Глава Первая. Знакомство.

      — Здравствуйте, дорогие дети. — пожилой владелец станции довольно оглядел стоящих перед ним молодых людей и улыбнулся.       — Здравствуйте! — почти хором ответили трое из четверых элементалей и тут же засуетились, начиная менее сдержанно оглядывать друг друга.       — Что ж! Предлагаю всем познакомиться! Я — Чаннаронг Аат, по воле Высших я командир отряда и элементаль огня! Приятно иметь с вами дело! — низкий бархатный голос заполонил комнату и высокий юноша выступил вперед, делая небольшой поклон перед всеми, на что в ответ получил скромные, но аплодисменты.       — Кто хочет представиться следующим? — юноша с прищуром оглядел своих новых коллег и, раскрыв глаза, с довольной улыбкой указал на низкорослую девушку, стоящую самой крайней справа. — Давай-ка ты!       — Я? Ох. — она неловко вздохнула и посмотрела на остальных, но, не найдя никакого спасения (хотя что вообще она пыталась найти в чужих глазах?), сделала шаг вперед и развернулась на остальных. — Меня зовут Сари Мавари и, кажется, мне довелось стать элементалем земли. Надеюсь, что мы с вами сработаемся! — робкая улыбка под всё те же аплодисменты вернулась на свое место.       — Давайте я следующая? — не дожидаясь ответа выступила вперед высокая девушка, а после, самодовольно улыбнувшись и без церемоний, начала представление       — Меня зовут Мейфенг. Лю Мейфенг. И я единственная и неповторимая повелительница ветра, так что попробуйте не отставать. — она улыбнулась и взмахнула волосами, гордо возвращаясь на свое место.       — Теперь твоя очередь, дитя. — включился мудрец и взглядом указал на четвёртого члена команды, который стоял чуть поодаль от остальных и недовольно осматривал происходящее.       — Да, давай! — поддержал своего мастера Аат и по-доброму улыбнулся.       — Не хочу. — кратко высоким голосом отрезал парень и прикрыл глаза.       — Ха? Ты типо «не такой как все» или просто играешь в недотрогу, эмочка? — раздраженно возникла Мейфенг и скрестила руки на груди, прожигая взглядом того, кто осмелился испортить праздник.       — Успокойтесь. — мудрец устало вздохнул и, дождавшись когда все утихнут, продолжил. — Понимаю, что ты устал после испытания, но таковы наши обычаи. Пожалуйста, представься перед остальными.       — Зачем? — темноволосый юноша закатил глаза и надменно осмотрел своих союзников. — В этом нет смысла, потому что я не тот, кто вам нужен. Вы ошиблись.       — Ч-что? — в шоке опешил Аат, в недоумении взглянув сначала на мудреца, в затем на коллегу. — Ты, должно быть, шутишь? Здесь не может быть ошибки, это невозможно!       — Он прав. Благословение Высших никогда не ошибается и раз ты здесь, то значит ты никто иной как элементаль воды. — старейшина снова выдохнул, прикрывая глаза, после чего пространство вокруг него засияло красивой магической аурой. — Я не вижу никаких разладов, так что, может быть, ты хочешь объясниться?        — Бред. — злобно выкрикнул парень и, развернувшись, выскочил из комнаты сбора, убегая по коридору к жилому крылу.       — Стой! — выкрикнул Аат и выбежал за ним, однако быстро потерял след, растерянно останавливаясь посреди коридора.       — Ничего страшного, отсюда ему все равно не выйти, пусть уходит, обсудим это в другой раз. Сейчас можете расходиться по комнатам и отдыхать, для этого идите по коридору налево, а там вас проводит наш персонал. Завтра вас ждет тяжелый день.       — Да, мастер! — почти в унисон ответили девушки, что в итоге заставило их немного рассмеяться, а после они покинули помещение, перед уходом похлопывая по плечу своего лидера.       — Аат, пожалуйста, останься ненадолго. — добавил мужчина и медленно развернулся от выхода, а когда юноша покорно подошел к нему, старик приподнял глаза на экран, которые выехал из-за стены. — Пожалуйста, присматривай за ними. В отличие от тебя, их не тренировали с самого детства для этой рутины, а потому им может быть тяжело. Чем быстрее мы сможем сделать из них взрослых людей, которые будут контролировать свою силу, тем лучше для нас самих, потому что. Противник не дремлет. Взгляни, пожалуйста, на экран. — он сделал шаг в сторону, чтобы его ученик смог рассмотреть ситуацию.        — Что. Это? — молодой человек затаил дыхание, надеясь услышать совсем не то, что пришло ему на ум сразу после вопроса.       — Это точки ударов по нашей планете. Пока что мы отражаем атаки, но, боюсь, скоро они начнут высаживать десантников. И тогда без вас не обойтись. Но это случится не скоро благодаря одному проишествию.        — Это связано с новостями и заморозках?        — Именно, мальчик мой. Как бы этот парень не говорил, что мы ошиблись, выплеск его энергии был настолько сильный, что на несколько суток он заморозил почти половину всего земного шара. Это выиграло нам время, но мы должны его использовать с умом. — мужчина тяжело вздохнул и, отключив экран, достал из ящика небольшую папку. — Вот, возьми. Здесь небольшое досье на него, попробуй использовать это при знакомстве. Боюсь, что он не просто так пытается отказаться от своей роли.       — Да, хорошо, сэр. Я постараюсь все выяснить. — юноша удрученно вздохнул и, устало почесав затылок, медленно покинул комнату.       — Так значит, ты никогда не была в больших городах? — запихивая в рот конфету поинтересовалась Мейфенг, а затем довольно откинулась на спинку дивана в холле.       — Да. Но я не жалуюсь. Мне нравилось жить в своей деревне среди семьи и близких мне людей, так что я никогда и не думала покидать то место.        — Да ты что? А как же—        — Хей, дамы! — резко возникнул Аат, обрывая увлекательную беседу двух новых знакомых. — Вы не видели нашего четвертого бойца?       — Ты про эту истеричку? — возмутилась Лю и закатила глаза, с треском сжимая зубы.       — Он у себя, кажется. Я слышала, как кто-то обсуждал его среди персонала.       — Спасибо, Мавари! С меня причитается.       — Эй! — возмутилась вторая девушка и даже слегка подскочила. — Я тоже так хочу! — однако ее никто уже не услышал, потому что проворный капитан скрылся с поля зрения, оставляя девушек снова наедине.       В полупустой комнате парень сидел в освещении лишь только звезд, словно зачарованный их красотой и величием. Кто бы мог подумать, но когда ты находишь на высоте нескольких тысяч километров над землей, то это зрелище становится еще большее захватывающим. Ему нравилось так. Наедине. Нравилось, потому что можно было насладиться тишиной и подумать о многих вещах. Например, хотя бы о тех, которые произошли с ним совсем недавно. Он аккуратно провел пальцем по стеклу рамки, в которой находилась фотография его и его семьи, а после, в очередной раз проводя подушечкой пальца по любимым лицам, размазал упавшую на них слезу. Как всё получилось именно так? От глубоких размышлений отвлек легкий стук по двери, а затем и звук ее открытия.       — Аа.. Дверь была приоткрыта, ты не против? — низкий голос разрушил тишь и заставил слегка встрепенуться хозяина комнаты, который в свою очередь быстро протер глаза и поднял взгляд на с недавних пор знакомого.       — Ну, раз уж ты уже зашел, то что ж спрашивать.       — Да, извини. Я просто хотел с тобой поговорить.       — Поговорить? А что это тогда в твоих руках? — слега опустив взгляд на папку в чужих руках, темноволосый движением головы указал на сомнительный объект.       — Это твое личное дело. Не волнуйся, здесь ничего такого, только основные данные: возраст, имя, рост, твоя Родина и остальное. Но, честно, я не смог прочесть имя и остановился на том.       — Пхаха, ты сейчас серьезно? — звонкий смех сбил неловкий настрой и даже заставил командира невольно улыбнуться своей же глупости. — И что же такого сложного? Всего четыре буквы.       — Да, но как их читать я так и не понял. Иван? Айвэн? ИвАн? АйвЭн? — он пробовал разные ударения, надеясь, что ни одна из версий не сможет оскорбить собеседника.        — Хм. Айвэн? Да, звучит неплохо.       — Правда? О.. О! Тогда я рад. Значит, ты из России?        — Что-то вроде того. Правда? А по твоему английскому так и не скажешь.       — А что с ним не так?       — Всё так! Просто о вашем акценте ходят легенды.       — Я даже комментировать не буду. — он тихо выдохнул и поднялся с кровати, подходя к окну и начиная пристально смотреть в него, разглядывая в отражении гостя.        — Я просто хотел узнать, почему ты сказал, что произошла ошибка. Ведь мы оба знаем, что ты действительно элементаль воды.       — А если нет?       — Но ведь. Ты уже доказал это на примере, что значит «если нет»?       — Что, если Высшие ошиблись? Что, если они выбрали не того человека для сражений?       — Такого не происходит. Ты можешь объяснить, что ты имеешь в виду?       — После испытания. — Иван тяжело вздохнул и развернулся, обращая свой уставший взгляд прямо в чужие глаза. — После испытания я ничего не могу. Вообще. Может быть, я просто не справился и поэтому Боги решили забрать эту силу?       — Не справился? О чем ты говоришь? Твой камень сиял очень ярко, я сам видел! А значит, что всё ты прошел успешно.       — Не знаю, все-таки мне кажется, что здесь какая-то ошибка. Я больше не могу контролировать свой элемент. Я просто. Его не чувствую.        — Вот как? Что ж, это действительно. Странно. Но я уверен, что этому есть логическое объяснение. Я поговорю с мастером и он, думаю, сможет понять, что произошло на самом деле.       — Ты думаешь?       — Я знаю. — Аат ответил кратко и почти моментально, совсем не сомневаясь. Он был рад, что ему все-таки удалось поговорить с этим загадочным парнем. Теперь он даже не казался таким уж и неприветливым. — О, кстати, пока я шел кто-то из персонала сказал, что девочки хотят сейчас покушать перед отдыхом. Я тоже решил к ним присоединиться, так что ты это. Приходи, что ли. Думаю, что это хорошая возможность для нас узнать немного больше друг о друге.       — Я подумаю. — спокойно ответил темноволосый, не двигаясь от окна ни на шаг.       — А.. Что ж, ну.. Тогда я пойду? О, и когда мастер сможет понять, что произошло, то я тебе все обязательно расскажу!       — Хорошо.        — Ну.. Ладненько тогда, бывай. — элементаль огня неловко выдохнул и, перед еще раз взглянув перед уходом на стоящего к нему спиной парня, окончательно задвинул дверь.       — Какой.. Странный парень. — пробубнил себе под нос Айвэн и развернулся в сторону двери, думая о том, как правильно поступить во всей этой ситуации.        — Так, предлагаю рассказать о том, когда вы узнали, что вам предстоит стать кем-то особенным! — уже осмелевшая элементаль земли проглотила очередную порцию любимого блюда и, расплывшись в довольной улыбке, откинулась на спинку дивана.       — Тогда ты и начинай! — пробурчала Мейфенг, когда ей только-только принесли долгожданное блюдо.        — Я? Ну хорошо! — она задумалась и, пробыв в таком состоянии секунд семь, снова зазвучала. — На самом родители еще с раннего детства рассказывали мне сказки и истории про таких, как мы, а я всегда слушала их с огромным интересом. Но о том, что мне тоже дано стать тем супергероем, о которых я так много слышала, я узнала только в шестнадцать, когда мне уже начинало казаться, будто я схожу с ума. Тогда родители и успокоили меня, рассказав о том, что ждет впереди. Это было уже шесть лет назад, вот это да, быстро время летит.       — Погодь, шесть лет? — вторая девушка даже подскочила, на пальцах что-то высчитывая. — Это ты на четыре года меня старше! Вот это да       — Получается, я самый маленький. — усмехнулся Аат и сделал глоток свежего сока.       — А сколько тебе? — поинтересовалась Мавари и снова приступила к еде.       — Мне семнадцать недавно исполнилось. Но я не жалуюсь, ведь о том, что мне суждено стать лидером, я узнал еще в пять. С того возраста я и живу здесь, иногда навещая родных. В отличие от вас, я уже опытный боец. — гордо заявил парень и слегка приподнял грудь, устанавливая руки на боках.        — Вот будет обидно, когда за пару тренировок я тебя обойду. — самоуверенно выкинула Мейфенг и посмеялась с выражения чужого лица, которое выражало недовольство, смешанное с непониманием и возмущением.       — Да ты!..        — Хей. Не против, если я к вам присоединюсь?       — А? — удивленно раскрыла глаза старшая из девушек, с радостью рассматривая не нового гостя их небольшой трапезы.       — Вижу, что кто-то решил вылезти из своих детских истерик. — язвительно выкинула другая, игриво закатывая глаза.       — Не слушай ее. Рад, что ты решил присоединиться. Ты как раз вовремя. Мы тут рассказываем о себе, не хочешь продолжить?       — Но ведь я еще не рассказала. — недовольно в этот же момент отрезала Лю и недовольно скрестила руки на груди.       — Тц, — она скривила недовольную гримасу, — В следующий раз будь внимательней, капитан. — выпрямив спину, девушка особенно язвительно произнося звание собеседника.       — Да-да, рассказывай уже. — он тоже закатил глаза и откинулся на спинку дивана.       — Ну, я о силах узнала только после смерти мамы, когда мне было десять. Оказывается, оказывается, она была подругой предыдущего элементаля воздуха, однако из-за того, что случилось с прошлым поколением родители боялись говорить мне о силе. А потом получилось так, что я сама начала замечать способность влиять на воздух и тогда, когда мамы больше не стало, отец решил, что скрывать правду неправильно и лучше меня подготовить. Вот такие дела.       — Ох, мои соболезнования. — почти тихо произнесла Сари и похлопала по плечу новую подругу.       — Да ничего, мне ведь уже не десять. Тем более, что моя сила помогла мне начать заново. Ну, теперь твоя очередь, нитакуся.       — Мейфенг. — с выдохом произнес Аат и прикрыл лицо ладонью.        — Что не так то? — она удивленно раскрыла глаза и подняла бровь.       — Прекрати. Ты мешаешь тому, чтобы создать в нашей команде по-настоящему дружественный настрой.       — Ладно-ладно. Ну и все же, ты сказал, что не чувствуешь свой элемент. А чувствовал ли когда-нибудь?       — Да, — кратко ответил тихо сидящий юноша и откинул голову на спинку, — Родители ничего мне не рассказывали, однако я чувствовал, как сила бурлила во мне с самого детства. Как она. Не знаю, скажете, что бред, но это ощущение не передать. Ты словно чувствуешь, как по твоим венам течет пламя, которое не жжет, а наполняет тебя чем-то изнутри и это хочет вырваться наружу. И когда пришел момент испытания я просто. Словно знал, что я должен делать, однако я провалил его. Наверное, поэтому сейчас я ничего не чувствую.        — Почему ты говоришь, что провалил его? Какое было твое испытание? Наводнение?.. — поинтересовалась Мейфенг и прищурилась, пытаясь придумать, какие еще испытания могли бы быть у элементаля воды.        — Почему наводнение? — недоумевая схмурился Иван.       — Ну, насколько я знаю, все испытания связаны с нашими элементами. У меня было землетрясение. — влилась в разговор Сари и улыбнулась.        — О, да! В этом есть смысл. Мне нужно было остановить пробудившийся вулкан.       — Ах, ну., — элементаль незаметно смутился и отвел взгляд, — Да, тогда вы правы. У меня. Была снежная лавина, просто я не. справился.        — А разве в России такие бывают? — удивленно раскрыл глаза Аат, внимательно слушая друга.       — А ты из России? — в этот же момент, почти хором, поинтересовались девушки и их глаза словно заблестели.       — Ого! Столько всего слышала про вашу страну. Расскажи, какого там? — совершенно несдержанно запела Мавари.       — Теперь понятно, почему ты такой неприветливый. — ухмыльнулась элементаль воздуха и сделала глоток апельсинового сока.       — Это совсем не тема для разговора, давайте как-нибудь потом?       — Ну блин! — возразила элементаль земли голосом маленького ребёнка и все засмеялись.       Сегодняшний вечер станет самым первым и величайшим из их достижений, ведь несмотря на противоречия они наконец-то смогли начать налаживать связи друг с другом. Каждый из них такой необычный и уникальный, однако вместе нельзя придумать комбинацию лучше, несмотря на то, что изначально им так не казалось. Возможно, однажды, пройдя сотни сражений бок-о-бок, они будут вспоминать этот день и глупо улыбаться, думая о своей детской наивности как о крайне милом и очаровательном явлении. Если, конечно, они доживут. А вспоминать им придется точно, уж поверьте, потому что то, что случится дальше, совсем нельзя забыть даже после нескольких веков самой насыщенной жизни.       Вечер закончился благополучно и очень «по-семейному». После того, как они рассказали друг другу самые важные детали их становления как элементалей, а Айвэну еще и удалось ускользнуть от нескольких тем, солгав о таких вещах, как, например, испытание, каждый пожелал другому приятных снов, а затем отправился в свою комнату. Темнота ночного космоса окутывала все небольшое свободное пространство и странно, однако сегодня главный герой вечера не видел снов, он только тонул в этой тьме, которая, как будто бы, с каждой секундой становилось все более жуткой и непроглядной.       — Айвэн, Айвэн! — раздался голос из тьмы, а тело словно затрясло в атмосферной тряске.       — Что?.. — на русском пробубнил парень и приподнялся, потирая глаза.       — О, и он очнулся, наконец-то. Я надеялась хотя бы ночью не видеть ваши рожи, но, видимо, у судьбы другие планы. — заныла Мейфенг и села на пустой и плотный космический простор под ногами.       Только очнувшийся парень огляделся и его глаза в миг округлились, когда он не увидел ничего, кроме голой вселенной вокруг с сияющими звездами и планетами. А сами они висели в воздухе, так, будто находились в вакууме. Казалось, он хотел было что-то спросить, но резко рисовавшаяся перед ним величественная фигура заставила окончательно потерять дар речи.       — Вижу, вы наконец-то очнулись. Бедные дети. — захохотал один из появившихся Богов и, кажется, космическая пыль выстроилась в улыбку.       — Ваш мастер обратился к нам с просьбой. В обычном случае мы бы проигнорировали, но вы — новое поколение спустя двадцать лет затишья. Мы не можем допустить, чтобы вы провалились в исполнении своей миссии. Подойдите, дети. Позвольте благословить вас в новый раз.       Элементали недоверчиво переглянулись, однако, понимая абсолютное отсутствие какого-либо выбора, медленно зашагали в сторону странных силуэтов, надеясь, что после очередного шага невидимая платформа под ногами не провалится. Хотя, может, в таком случае они проснутся. Или же это вовсе не сон?.. Как бы там ни было, первая за благословением к своему Высшему подошла Мейфенг.       — Ты очень амбициозна, дитя мое. Ты покоряешь ветер, словно птица, однако ты не его пассажир. Ты та, кто за рулем потока. Но даже самый страшный ураган может и должен рассеяться в легкий пляжный бриз. Помни об этом. — она улыбнулась и почувствовала, как что-то внутри нее начинает постепенно меняться, а затем, взглянув на свое отражение в плоскости звездной пыли, удивилась, как среди черных волос начали медленно появляться зелено-розовые пряди.        — Тебе выпала роль командировать не только языками пламени, но и целым отрядом великих существ, у которых не менее великая цель. Ты сильнее, чем думаешь, а тем более что лидеру не положено сомневаться. Как пламя разгорается, пожиная все вокруг, так и из пепла воссоздаются целые страны. — Аат восхищённо выдохнул и заметил, как меняются его светло-русые волосы в красно-синий оттенок.       — Подобно цветку тебе суждено распуститься и цвести, никогда не увядая. И словно скала ты должна будешь держаться не только ради других, но и ради самой себя, ведь без качественной защиты цветку не дано прожить долгу жизнь. Обязательно найдутся паразиты, желающие уничтожить его. — Мавари застыла, пытаясь осмыслить услышанное, и даже не заметила, как среди каштановых волос проявляются золотые и салатовые пряди.       — А ты.., — Высший задумчиво хмыкнул, а затем усмехнулся, — Никаких сомнений, ты никто иной, как элементаль воды. А значит тебе следует знать, что хоть вода и прозрачна, но в ее льдах похоронены сотни секретов.       — Что?.. — непонимающе на выдохе вспыхнул Айвэн и почувствовал, как что-то внутри, где-то в области живота, резко потянуло его вниз, а затем начало «засасывать» куда-то в бездну позади.       — На этом наша встреча подошла к концу, надеюсь, что вы усвоите наши уроки, ведь забыть их у вас никогда не получится. Впереди вас ждет много опасностей и настоящие испытания только начинаются.       Все четверо схватились за голову и закричали, падая на колени. Пытаясь что-то сказать друг другу, они лишь беззвучно открывали рот, ощущая, как заканчивается воздух в легких и лопаются кровяные сосуды возле головного мозга. И когда боль, которую было совсем не описать словами, наконец-то достигает своего пика наступает полная тьма. Вот так и закончился первый день знакомства будущих элементалей. И пусть Высшие ведут их к успеху и совершенству!