Глава 8: Потеряв себя, я поймаю ветер

Наступил новый день, который не обещал отличаться от предыдущих, пока Парки не вбежал на кухню, пока Уфир пытался пожарить мясо. - У нас проблемы. - заявил Парки с ужасом в глазах. - Что случилось? - Выгляни срочно в окно. Уфир подбежал к окну и обратил внимание, что все монолиты в городе светятся ярким красно-зеленым градиентом. Это свечение было столь сильным, что свет, покрывал весь город в жуткие оттенки сочетая зеленый и красный цвет. - Кто-то совершает жертвоприношение Молоху? - Именно. - А что за проблемы? - Когда люди совершают большие жертвоприношения, Молох отправляет войско в верхний мир для геноцида. - А нам то какое дело до этого? - Дело в том, что в таких ситуациях, Молох начинает принудительно брать в войска всех. Это помогает с перенаселением, так как большинство демонов не возвращается живыми обратно. - Погоди, и часто такое случается? - Говорят раз в шестьсот лет. - Ты хочешь сказать, что нам лучше оставаться дома? - Да, мы антропоморфы очень ценны для Молоха, и нам стоит избегать его легионов. - Это отличная возможность встретиться с Молохом лично. - Ты с ума сошёл! Не смей, это кончится плохо. - Да брось, не может быть всё так плохо. - Ты вообще меня не слушал? Не смей покидать сегодня дом. - А если они придут сюда лично? Монолит не так уж далеко от нас. - Если придут, спрячемся в подвале. За шкафом с вином спрятан проход в комнату, где нас не найдут. - Парки, я ценю твоё беспокойство, но Молох может дать ответы на вопросы, которые нам нужны. Если он правит этим миром, он явно способен рассказать о нас всё. - Не глупи! Вдруг комнату наполнил неприятный запах горелого, и Уфир заметил, что мясо сгорает. Он попытался его потушить, накрыв пламя от сковороды полотенцем. Потушить мясо получилось, но не спасти. Вся корочка сгорела и стало углем, а мясо внутри стало слишком сухим и твердым. "Чёрт бы тебя драл," — сказал Уфир, поняв, что его готовка провалилась. - Уфир, если тебе нужны ответы, то давай лучше найдем Оливьера. - Это кто? - Это придворный маг Молоха. Он приезжает в города в случае начала войн и заходит в местные бары, чтобы набрать добровольцев. - Но как он мне поможет? - Он маг и способен прочитать любого демона, как открытую книгу. - Неплохая идея, давай попробуем. - Как же ты упрямый, Уфир. - Прости что я такой какой есть. Выходить из дома было плохой идеей, но, отрицая здравый смысл, Уфир начал собираться. Выкинув неудачно пожаренное мясо, он перекусил тем, что было, и надел мешочек на пояс. Перед тем как выйти, Парки дал одежду Уфиру, чтобы никто не мог узнать их на улице. Одежда полностью скрывала любой мех на теле Уфира. Перчатки на руках скрывали когти, облегающая одежда скрывала хвост, а капюшон с маской обычного демона прятали лицо и уши. Хотя одежда и делала их пребывание в городе безопаснее, но тем не менее в ней было невероятно жарко. Также Парки дал ему кинжал, который Уфир убрал себе в мешочек. - Постарайся не натворить глупостей. - Хорошо, Парки. Будучи готовыми ко всему, они покинули самое безопасное место и направились в центр города, в бар "Мрачное Воскрешение". На улицах не было ни души. Никто не хотел жертвовать своей спокойной жизнью, чтобы участвовать в этой бессмысленной войне. Было чувство, что город стал мертвым всего за одно утро. Пока Уфир и Парки направлялись к бару, они заметили, что на улицах города что-то необычное. Вдалеке, сквозь мглу дыма, они различили силуэты темных фигур, медленно приближающихся. Сердце Парки забилось сильнее, когда он осознал, что это легион Молоха. Они быстро попытались спрятаться, выбрав закоулок между зданиями. Легион медленно приближался, и воздух, казалось, становился тяжелее. Уфир затаил дыхание, чтобы не издавать не звука, как вдруг Парки случайно задел бутылку, стоявшую на земле, создав громкий звон в переулке. Демоны из легиона услышали это и решили проверить что это было. Они направились к закоулку, но к своему удивлению, там никого не было. Посчитав что это какая ни будь кошка, демоны продолжили идти вдоль улицы, в сторону монолита. Уфир же вместе с Парки чудом успели забраться на крышу, избежав обнаружения. Продолжая свой путь к бару, они продвигались по крышам, стараясь оставаться незамеченными. Но внезапно Уфир остановился, напряженно смотря вниз. Под ними, в нескольких метрах, легион Молоха окружил одинокого демона. Они явно что-то обсуждали, но из-за расстояния, их слова были неслышны. Вдруг демон, осознав опасность, попытался сбежать, но демоны из легиона быстро его настигли и, не дав даже шанса, лишили жизни прямо на улице, в самом центре города. - Это ужасно. – Сказал Уфир шепотом. - Поэтому я и не хотел чтобы ты покидал дом. – Напряженно ответил Парки. Уфир и Парки, осторожно пересекая крыши, прыгали с одного здания на другое, стараясь оставаться незамеченными. Их шаги были легкими и уверенными, напряженно следуя за контуром крыш и избегая опасных пропастей. Каждый прыжок был точным, каждое движение согласованным, словно они становились частью самой архитектуры города. Постепенно они приближались к цели. С каждым метром путь становился все более напряженным и захватывающим. Их сердца бились в унисон с каждым перепрыгиванием через пропасти между зданиями, а взгляды были устремлены вперед. Наконец, они достигли края последней крыши, откуда можно было увидеть бар. Оттуда доносился тусклый свет и приглушенный гул. Уфир и Парки обменялись взглядом, наполненным решимостью, и сделали последний мощный прыжок, приземлившись на крышу здания напротив бара. Они были так близко к своей цели, и каждая секунда приближала их к ответам, которые они так отчаянно искали. Спустившись и подойдя к бару, Уфир заметил, что заведения в центре города до сих пор работают, хотя посетителей там было в разы меньше, чем обычно. Войдя в бар, Уфир увидел знакомое лицо демона-бармена, который послал его в первый день их встречи. Заказав безвкусный алкоголь, они сели за столик и начали ждать, пока не появится Оливьер. Прошло около двадцати минут, пока покой бара не нарушил вошедший Велиар. Он сразу заметил двух странных личностей в капюшонах и с масками, и решил присесть к ним. - Ну рассказывайте, дорогуши. Что вы забыли здесь перед началом войны? Казалось, что Велиар уже понял, кто скрывается под маскировкой, и Уфир ответил: - Как ты понял, что это мы? - Кто в здравом уме будет ходить в масках и полностью в одежде, в столь замечательный день? - Замечательном? - переспросил Уфир. - Ну да. На улице довольно жарко. Ни один демон не станет ходить в столь обтягивающей одежде. Кстати, знаете где ещё есть обтягивающая одежда? - Не начинай, пожалуйста. - Ладно-ладно. Чего вы забыли в столь мерзком месте? Парки решил тоже поучаствовать в разговоре и сняв маску, ответил: - Мы ждём Оливьера. - Захотелось узнать своё прошлое? - насмехался Велиар. - Да, а чего ты забыл здесь столь рано? - Просто решил похмелиться пораньше, ведь ваш магазин сегодня закрыт и вкусного вина мне не отведать. - Алкоголь уже стал частью тебя, небось, вместо крови уже течёт? – подшутил Парки. - Попробуй не спиться в нашем городе, особенно сегодня. - Оправдываться ты никогда не умел. - Да не оправдываюсь я! - Да что ты говоришь? - Да! - Что “да”? - Просто “да”, отвянь. Я лучше буду пить, чем ставить на кон жизнь и ждать какого-то Оливьера! - Да что ты о нём знаешь? - А что вы о нём знаете? Уверен это просто слабый демон, который на побегушках у Молоха. Внезапно Парки замер, словно застыл в середине фразы, а Уфир, взглянув на него, так и не поняв, что произошло. Велиар, не замечая странного молчания, продолжал хвастаться своими боевыми способностями, не подозревая, что его слова вызывают страх у его собеседников. Вдруг из тени за его спиной прозвучал голос: - Ты желаешь сразиться со мной, Велиар? Велиар обернулся и увидел Оливьера. Его белое одеяние выделялось на фоне темноты бара, словно светило изнутри. Велиар ощутил давление, которое исходило от этой высокой и величественной фигуры. Он чувствовал, что попал в ловушку, но, как всегда, нашел выход: - Нет, конечно. Господин Оливьер, вы что, шутите? Я пожалуй пойду, у меня резко появились дела. С этими словами Велиар поторопился покинуть бар, пройдя к выходу в спешке. Оливьер лишь улыбнулся и, когда Велиар вышел, посмотрел на Уфира и Парки. Уфир ощущал внутреннее трепетание, находясь перед этой великой личностью, в то время как Парки, суетясь, пытался натянуть маску, но был остановлен жестом Оливьера. - Не стоит, Парки. - сказал Оливьер. — Даже сквозь маски я смогу распознать вас. И, кажется, вы ждали меня? - Добрый день, господин Оливьер, — ответил Уфир. — Мы с другом хотели бы узнать о нашем прошлом, о том, кем мы были, прежде чем потерять память. Если вы сможете уделить нам свое время, мы будем вам благодарны. - Отставь любезности, я с удовольствием взгляну на ваше прошлое, но не здесь. Давайте уйдем куда-нибудь, где не будет посторонних глаз. Парки предложил пойти к ним домой, от чего Оливьер не стал отказываться. Встав из-за стола, они все вместе отправились обратно. Проходя мимо легионов демонов, Оливьер вел двух антропоморфов, и каждый, кто пересекался с его взглядом, быстро отводил его, не рискнув задержаться на нем. Когда они, наконец, достигли дома, Парки с радостью пригласил их войти. Войдя в дом, они уселись на диван, а Парки, желая проявить гостеприимство, не теряя времени, принес бутылку вина и предложил ее Оливьеру. Оливьер был приятно удивлен этим жестом, который ожидал меньше всего от двух антропоморфов, с которыми он только что познакомился. - Нелегальное пойло из винограда? – удивленно спросил Оливьер. - Да, примите этот небольшой подарок. – покорно ответил Парки. - С радостью, спасибо. Вам нужно вспомнить ваше прошлое и поэтому давайте поскорее начнем, ведь у меня остались неотложные дела. - Сколько это будет стоить? - Для вас бесплатно. Мне самому интересно, какое прошлое у антропоморфов. Скажем так, мне это поможет в одном исследовании. Уфир и Парки, освободившись от маскирующей одежды, сели напротив Оливьера, который вопросительно посмотрел на них, ожидая решения, с кого следует начать. Уфир дал приоритет Парки, уступив ему первенство в этом удивительном путешествии в прошлое. Парки сел поближе и Оливьер достал из своего мешочка странный шар, в котором будто был запечатан туман. Парки приложил вместе с ним руку к шару, и комнату наполнило яркое свечение зеленоватого цвета, словно все присутствующие вдруг погрузились в состояние сна, где им открылось прошлое Парки. Парки был обычным человеком, который на протяжении долгих лет наслаждался спокойной жизнью рядом со своей прекрасной женой. Его черные волосы и искристые карие глаза не выделяли его ничем на фоне остальных. Работая в своем уютном магазинчике в Таблифе, он уделял особое внимание своей замечательной выпечке, радуя посетителей вкусными угощениями. Каждый день наполнялся радостью и удовлетворением, так как у него хватало денег на все жизненные потребности, а его любимая жена была опорой и поддержкой. Но продлилось это не долго... Со временем Парки начал замечать, что жена от него что-то скрывает. Он всячески пытался узнать, что именно она утаивает от него, пока что не увидел, как его любимая гуляет с неизвестным ему мужчиной. Парки был ошеломлен увиденным и его сердце разрывалось от боли и ненависти. Следуя за ними, он увидел, как они исчезли в переулке. Пройдясь немного вдоль окон, в одном из них он увидел их в объятиях. Парки не мог смотреть как его жену насилуют, и просто ушёл. Ревность и ненависть поглотили его сердце, и он знал, как поступить в сложившейся ситуации. Когда рабочий день подошел к концу, он вернулся домой и встретил свою жену с вопросом, кто этот мужчина. Он рассказал, что ей, что видел ее с каким-то мужчиной, но не стал рассказывать, что видел гораздо больше. Жена отвела глаза в бок и ответила: «Это мой брат. Я ему показывала наш город. Тебе не о чем беспокоиться.» Парки хотел верить, но понимал, что она ему лжёт. Когда они собирались ложиться спать, Парки задержался на кухне, попивая чай. Мысли были наполнены отчаянием и безвыходностью, но выход был. В его воспалённом сознании одна идея вспыхивала с неумолимой ясностью. Когда жена уснула, он тихо подошёл к кухонному столу, взял нож, и пошёл в спальню. Со слезами на глазах он вонзил нож в горло своей любимой. Она проснулась от острой, невыносимой боли, но было слишком поздно. Ее глаза, полные ужаса и недоумения, встретились с его безумным взглядом. В последние мгновения своей жизни она прошептала: "Прости". Кровь хлынула потоком, заливая постель, а Парки уронил окровавленный нож на пол и закричал: "За что мне всё это!". Его крик был пропитан ненавистью, ревностью и безумной любовью. Он понимал, что совершил непоправимую ошибку, но уже не было пути обратно. Он лёг рядом с окровавленным телом жены и не дожидаясь рассвета решил закончить начатое. Ему осталось сделать только одно — убить любовника жены. Скрыв нож под кофтой, он отправился к дому этого мужчины. Постучался, но в ответ — тишина. Решив не останавливаться, он выломал дверь и ворвался внутрь. В темноте комнаты он увидел нечто, что заставило его сердце замереть — над трупом любовника его жены стояло отвратительное существо, олицетворяющее саму тьму. Это был демон из самой преисподней. Парки в панике бросился бежать, но споткнулся и врезался в мусорный бак. Нож, спрятанный под кофтой, глубоко вонзился в его живот. Он рухнул на землю, чувствуя, как жизнь уходит из его тела. Всё казалось оконченным, и он потерял сознание, погружаясь в тьму, от которой больше не было спасения. Очнувшись, он обнаружил себя в кровати. Осмотрев живот, он увидел, что тот перевязан бинтами. Вскочив с кровати, Парки бросился к двери, но она не поддавалась. Он стал яростно стучать и пытаться выбить её, но все было напрасно. Сев на кровать, он осознал, что его ему не позволили умереть. Вдруг в комнату вошёл мужчина: - Ты наконец очнулся. Меня зовут Чарли, а тебя? - Меня зовут Парки. Что тебе от меня нужно? - Ты видел того демона? - Если ты про страшное существо, то да. - Слушай. Я тебя не заставляю, но хочу, чтобы ты стал одним из нас. - Одним из вас? - Мы культ охотников на демонов. Мы нашли тебя в закоулке, когда шли разбираться с тем демоном. - Какой мне смысл охотиться на демонов, если мне некого защищать? - Если тебе некого защищать, то защити себя. - Я не могу. Я убийца и не достоин жизни. Убейте меня! - Ты жалок. - Я знаю! Убейте меня! Чарли достал револьвер и кинул его Парки. Дрожащими руками тот взял пистолет и приложил его к голове. В этот момент страх перед неизведанным, что ждет после смерти, пронзил его. Руки неистово тряслись, но он смог нащупать указательным пальцем курок. Вспышки воспоминаний пронеслись перед глазами, и в ужасе он отбросил пистолет. - Что же я наделал. Я глупец! Чарли поднял с пола револьвер и направил его на Парки. - Боишься отказаться от своей жизни, но не боишься забрать чужую жизнь? Ты и вправду жалок. В глазах Парки пляшет неспокойный огонек сожаления, его сердцебиение становится сильнее с каждой секундой. Затем, с отчаянием в глазах, он видит, как Чарли нажимает на курок, ожидая холодного щелчка механизма и выстрела, который должен окончить столь ужасную жизнь. Лёгкий и безжизненный щелчок раздаётся в тишине. Парки сидит в ужасе и недопонимании, его мысли мчатся в хаотическом вихре. Неужели это ещё одно наказание? Или игра, в которую втянули его против его воли? Руки дрожат, сердце колотится, а в ушах всё ещё звенит эхо несуществующего выстрела. - Ты не убьешь меня? - Я не убийца. В револьвере изначально не было патрон, на случай если ты и вправду захочешь выстрелить в себя или меня. - Но почему? Зачем оставлять убийцу в живых? - Если хочешь, чтобы тебя приговорили к смерти, то сходи и сдайся сам в полицию. Либо живи с этим ужасным чувством на сердце и пытайся отработать свой грех, убивая демонов вместе с нами. Парки боялся смерти, из-за чего он не мог отказаться от предложения Чарли. Так он и провёл несколько лет, тренируясь сражаться с демонами, храня в сердце сожаления о своем поступке. Он надеялся искупить свой грех, спасая жизни других. Вместе с другими охотниками он участвовал в опасных миссиях по устранению демонов и часто видел, как гибли другие, но не он. Всё это продолжалось до тех пор, пока Чарли не отправил его с командой в руины древней библиотеки за манускриптом Молоха. Они спустились в глубины библиотеки, ожидая встретить сопротивление, но внутри никого не было. Они быстро нашли манускрипт и собирались возвращаться, но кто-то из команды не удержался и открыл проклятую книгу из любопытства. Яркое свечение заполнило помещение, и Парки оказался в новом для него месте, без воспоминаний и в новом теле. Видение закончилось, и все в комнате проснулись. Парки был в шоке, он не мог поверить, что своими руками лишил жизни свою возлюбленную. Он посмотрел на Уфира, ожидая осуждения, но Уфир не питал ненависти к нему. В его взгляде Парки увидел что-то другое — понимание и, возможно, сочувствие. - Я соболезную тебе. Не стоило настаивать на том, чтобы ты узнал своё прошлое. - Ты меня не ненавидишь, за то, что я сделал? - Я не вправе осуждать тебя. Тем более я сам могу оказаться человеком похуже. Оливьер встал и с улыбкой на лице сказал: - Что и следовало доказать, все антропоморфы люди. - Законно ли что мы оказались в чертогах? - Уфир поинтересовался вслед. - Не мне это решать. Раз это место приняло вас, значит вы уже демоны, а не люди. А теперь давай посмотрим на твоё прошлое, если ты не боишься. - Давай сделаем это. Мне нужны ответы. Прикоснувшись к шару вместе с Оливьером, все в комнате ожидали увидеть прошлое Уфира, но вместо этого сильным электрическим ударом всех оттолкнуло от шара на пару метров. - Что случилось? – вскрикнул Уфир. - Шар не может прочитать твоё прошлое. – озадаченно ответил Оливьер. - Но почему? - В твоём теле две души. Первая принадлежит тебе, а вторая тому, кто мёртв. Проблема в том, что шар не может увидеть прошлое кого-то, кто уже не способен жить. - Я ожидал получить ответы, но дело не сдвинулось с мёртвой точки. - Я советую вам двоим съездить лично к Молоху. Вдруг Парки возразил: - Зачем мы вовсе правителю чертогов? - Его может заинтересовать этот юноша. Возможно, он даст вам право на то, чтобы вернуться в верхний мир. - А если он отправит его на войну? - Сомневаюсь, что он не найдёт ему замену. Затем Уфир подошёл к Парки и взволновано его попросил: - Давай попробуем, ты же хочешь вернуться наверх и начать спокойную жизнь? - Уфир, мне некуда идти. Я же убийца, мне нигде не будут рады. - А в культе? - После того, как я прожил здесь больше семи лет, я уже не хочу уничтожать демонов. Я и сам стал демоном, а культ не будет мне рад. - Тогда давай вместе выберемся от сюда и построим новое будущее вместе. Я не хочу оставлять тебя тут одного, после всего времени, что мы были вместе. - Уфир... Ты слишком добрый... Затем Оливьер ворвался в их разговор - “Ну так что? Мы едем в столицу?” Уфир и Парки понимали, что риски очень высоки, но отказываться нельзя. Возможно их ждало последнее приключение в их жизни, но они были готовы встретиться с неизвестным лицом к лицу. Первым делом они долго обсуждали, что делать с кошкой, которая стала словно частью их семьи. Уфир, глядя на неё, понимал, что брать с собой пушистого питомца в столь опасное путешествие было бы неразумным решением. - Мы не можем оставить кошку одну. - сказал Уфир. - Ты прав, это было бы несправедливо по отношению к ней. - Я думаю, что лучшее решение из доступных, это отдать кошку Велиару. - предложил Уфир, хотя сам не слишком доверял этому демону. Парки немного сомневался, вспоминая несколько неприятных встреч с Велиаром, но он согласился. Его поиск занял не долгое время. В дверь раздался стук и Парки открыл, увидев Велиара. - Что тебе нужно? – задался вопросом Парки. - Я хотел бы купить у тебя лично немного вина. Не думал что ты так быстро вернешься. Внезапно Велиар замечает в углу дома темную фигуру. Он приходит в полную растерянность, понимая, что Оливьер, представитель высших слуг Молоха, находится прямо здесь, в доме Парки. Велиар мигом хотел было развернуться и убежать, не желая иметь ничего общего с демоном такого ранга, как Оливьер. Однако, прежде чем он успел сделать хоть один шаг, Парки остановил его, схватив за плечо. - Подожди, Велиар. - произнес Парки. Велиар огляделся, пытаясь найти выход из этой ситуации, но голос Парки прозвучал слишком убедительно, чтобы проигнорировать его. Сжав кулаки, Велиар обернулся к Парки, готовый продолжить их разговор. - Что? В легион я не пойду! – взволнованно ответил Велиар. - И не надо. Давай я отдам тебе ящик вина, а ты пообещаешь забрать нашу кошку и заботиться о ней. - Черт, это слишком заманчивое предложение, если бы в нем не было кошки. - Велиар, я серьезно. - Хорошо. Два ящика вина, и я соглашусь. - Полтора. - Ладно, ты убедил, полтора ящика. Внезапно подошел Уфир, а в его глазах словно пылал гнев. - Если с кошкой что-то случится, то я лично убью тебя. – сказал Уфир. - Полегче, приятель. Обещаю, что с кошкой всё будет хорошо. Велиар впервые видел Уфира столь злым, что заставило пробежаться мурашкам по его телу. Уфир передал ему кошку, а Парки притащил два ящика с вином, среди которых один был наполнен лишь на половину. Разобравшись с питомцем, они принялись собирать все необходимые вещи и собрав их наконец, они направились к свою магазинчику, чтобы закрыть его навсегда. За последнее время они превратили этот магазин в уютное местечко, но теперь пришло время оставить всё это позади. Уфир неспешно обходил магазин, проверяя, чтобы ничего важного не осталось забытым. — Думаешь, мы вернёмся сюда когда-нибудь? — спросил Парки, не сводя взгляд с прилавка. — Вряд ли, — тихо ответил Уфир. — Но что бы ни случилось, мы будем готовы. Когда все вещи были собраны, Уфир закрыл дверь магазина на массивный железный замок. Он взял в руку ключ и, посмотрев на Парки, сделал несколько оборотов. Замок щёлкнул, и звук эха отозвался в их сердцах, как символ завершения одного этапа жизни и начала нового. Выйдя на улицу, они увидели, как к магазину подъехала массивная черная карета, украшенная резными демоническими узорами. В упряжке было три черные демонические лошади с горящими красными глазами. Кучер, тёмная фигура с капюшоном, молча кивнул им, приветствуя. — Готов? — спросил Уфир, оглядывая Парки. — Готов. — коротко ответил тот, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. Они загрузили свои вещи в карету и уселись на жёсткие кожаные сиденья вместе с Оливьером. Кучер хлестнул лошадей, и карета тронулась. Сначала медленно, а затем набирая скорость, она покатилась по неровным дорогам их города. Парки смотрел в окно, наблюдая, как знакомые улицы исчезают из вида. Магазины, дома и лица прохожих становились размытыми тенями в сумерках. Так они и покинули свой город, оставив прошлое позади и устремившись навстречу новым горизонтам.