Дружба с мокрой слизнекошкой... Или что-то большее?

Весна - время любви. Хоть в этом мире не бывает смены времен года, но определить наступление весны все же возможно. Это будет ясно по сладкому, возможно даже немного приторному запаху, что будет веять повсюду, при выходе на улицу. Этот запах будут выделять цветы, распуская шире свои яркие бутоны, приманивая мелких насекомых вкусным нектаром и таким образом разнося пыльцу по всей округе. Большое количество пыльцы, а также внутренние инстинкты подталкивают всех на сближение одних существ с другими. От своих чувств нельзя отрекаться, нельзя их отрицать. Потому что это невозможно и бессмысленно. Таким образом ты причинишь себе только больше душевной боли... Солнце шёл средь огромных зарослей, на нём были надеты жёлтый, как его метка на лбу, шарф и маска стервятника. А также у него имелось ожерелье, сделанное из жемчужин. Все они были обычными, кроме центральной, она была под цвет глаз слизнекота. Он крепко держал в своих руках острые ножницы и смотрел по сторонам в поисках своей добычи. Виллу как всегда плёлся вслед за Солнцем и также внимательно, как и его друг, приглядывался к окружению, реагируя буквально на каждый мелкий шорох и треск. — Виллу, ты что-нибудь нашёл? — наблюдатель отрицательно помотал головой. От такого ответа было видно, что слизнекот малость разозлился, но не на итти, а просто на сам факт того, что видимо, тот в этот цикл придёт домой без мяса какого-нибудь ящера. Внезапно, друзья услышали как кто-то очень быстро пробежал мимо них вдалеке. Шаги были еле слышными. Лишь то, что неизвестный случайно споткнулся о камень и с грохотом упал на землю, а после - очень быстро, почти мгновенно поднялся на ноги и снова побежал дальше в неизвестном направлении, помогло этим двоим услышать эти звуки. Напарники взглянули друг на друга, будто это у них был такой своеобразный язык, который могут понять только они. А затем побежали за этим некто. Двигался этот неизвестный достаточно проворно и быстро, Солнце еле как не упускал существо из виду. В один момент слизнекот заметил чей-то голубой хвост, на конце которого рос розовый полупрозрачный гребешок, который через секунду уже скрылся за кустами. «Так я его никогда не догоню... Хм, а что если попробовать как-то оглушить этого бегуна?» - промелькнуло у него в голове. — Виллу, пороховой куст! — Хоть итти в этот момент находился достаточно далеко от спутника, но последний так громко ему крикнул эти слова, что наверное неизвестный от подобного чуть не врезался куда-то, но тому повезло. Виллу достал из рюкзака красное, легко взрывающееся растение и кинул его прямо в руки Солнца. Силы слизнекота на этом моменте уже были на исходе, но превозмогая самого себя и свою лень, его ноги ещё сильнее ускорились. Когда тот понял, что существо с голубым хвостом находится достаточно близко к нему, Солнце кинул куст прямо в ноги этого некто, от чего он не смог удержать равновесие и упал. Слизнекот, воспользовавшись моментом, придавил неизвестного всем своим телом, чтобы тот не смог больше убежать. — Аааа! Живо, отпусти меня!!! — этим бегуном, которого еле как смог догнать наш герой, оказалась голубая слизнекошка. У неё имелись три ряда жабр, огромные круглые глаза, и на руках росли два гребешка, по одному на каждой лапке, и все эти мелкие детали на теле незнакомки имели тот же цвет, что и её кончик хвоста, то есть - ярко-розовый, что очень хорошо сочетался с её шерстью. Она, кстати, была достаточно влажной и немного склизкой, а ещё ОЧЕНЬ сильно пахла рыбой. В этот момент в комнату вошёл вооружённый до зубов отряд мусорщиков, и один из них заговорил весьма раздражённым тоном. — Ну наконец-то ты попалась, воровка! — Воровка? — в недоумении спросил Солнце. — Да, она украла нашу жемчужину и не хочет её отдавать! Как хорошо, что ты смог поймать эту шавку. Отдай эту слизнекошку нам, чтобы мы смогли её прикончить раз и навсегда! — Только после этих слов, слизнекот заметил, что "негодяйка" действительно держала в одной руке блестящий белый шарик и явно не собиралась его кому-либо отдавать. — Хей, ребят, я, конечно, всё понимаю, но разве это не слишком жестоко? — К разговору подключилась сама виновница всего этого "торжества". — Вот именно! И вообще, это мой жемчуг, я его уронила случайно, хотела было подобрать, как один из ваших явился не запылился, взял моё сокровище и унёс его! — А потом ты его украла! — Я всего лишь вернула себе то, что по праву принадлежит мне! — Так! — Весь этот постепенно разжигающийся спор вовремя прервал наш слизнекот. — Думаю, в этой ситуации вы оба слегка погорячились. Давайте никто не будет никого убивать, а то что мы, ящеры какие-то? — Всех настигла неловкая пауза, похоже, этого аргумента было не достаточно для мусорщиков, и их в принципе в этой ситуации можно было понять. — Кхм... Давайте я вам две свои жемчужины дам, только взамен вы обещаете, что не убьёте её. Договорились...? — все члены отряда стали друг с другом перешёптываться и поглядывать то на Солнце, то на незнакомую слизнекошку. —... Ладно, договорились. — они это сказали с очень большой неохотой, но делать было нечего. Наш дипломат-новичок отцепил от своего ожерелья пару обычных жемчужин, продолжая прижимать "воровку" к земле, и отдал их одному из мусорщиков. Тот покрутил сокровища со всех сторон, а после - отряд спокойно ушёл. Все это время Виллу стоял в сторонке, потому что он боялся подходить к тем, кто в теории мог убить бедного итти. Но теперь он немного посмелел и подошёл к своему спутнику. — Чел, может, отпустишь меня уже? — продолжать держать незнакомку здесь действительно не имело никакого смысла, поэтому Солнце, не долго думая, отпустил её. Слизнекошка встала и потянулась. — Фух... Ну наконец-то... У тебя хватка сильная, что триндец, ты знал? — Ого... Нет, не знал... — от такого своеобразного комплимента у него аж малость лицо всё покраснело. — А ты очень быстрая и ловкая. — Хех, спасибо. Но вообще, это было очень некультурно с твоей стороны, вот так исподтишка наброситься на меня. Тебя манерам не учили? — её голос звучал очень обиженно и, чтобы ещё сильнее это подчеркнуть, "рыбка" демонстративно скрестила руки и начала подозрительно глядеть на обидчика своими розовыми глазами. — Ох... Прости, я просто не думал, что ты окажешься... Слизнекошкой... При чём очень необычной слизнекошкой. — М, понятно. — Я могу как-то искупить свою вину перед вами...? — Во-первых, тебе не обязательно обращаться ко мне таким деловым тоном, так что можешь разговаривать со мной на "ты". А во-вторых, ты уже загладил свой косяк тем, что спас меня от этих аборигенов. — Ну, вообще-то они не аборигены. У них просто характер... Своеобразный. — Ага, и из-за этого своеобразного характера меня чуть копьем не проткнули. Зашибись у этих рогатых нрав, конечно. — Справедливо. — Как тебя звать-то, мой спаситель?~ — Эээээ... — Ой, да я шучу просто, ха-ха! — слизнекошка после своего прикола сразу же повеселела, и по какой-то неизвестной Солнцу причине, стала прыгать на одном месте и немного вилять своим хвостом, который, кстати, на самом деле, напоминает чем-то рыбий плавник, и слизнекот только сейчас заметил это удивительное сходство незнакомки с представителями водного мира. Может, она какой-то странный гибрид или что-то в этом роде? — Меня зовут Жёлтое Солнце. Для своей мамы я Солнышко, но для других я просто Солнце. — Пх, Солнышко. Милое имечко. А я Ручей. Кстати, а что это за сопля тут рядом с тобой ходит? — Ручей указала пальцем на наблюдателя. — Это Виллу, он итти, ну или же наблюдатель, называй как хочешь. Его создала моя мама Бесконечные Луга. — Ого, вот это у тебя мама крутая. — Ага, она является итератором, и специально для меня создала этого наблюдателя, чтобы он за мной присматривал, пока я нахожусь за пределами её конструкции. Кстати, нам наверное пора идти уже обратно домой, так что давай прощаться, Ручей. — О, а можно мне с вами? Мне интересно увидеть этого... Как его... Итуртатура в живую. — Зачем тебе это? — Моё любопытство не знает границ, ха-ха~ Так, куда надо идти? В какую сторону? — Солнце указал пальцем на огромную конструкцию итератора. — Ёшки матрёшки... Вот это махина, конечно. Что же, тогда побежали!!! — Слизнекошка схватила его за руку и побежала на полной скорости к Лугу.

***

Два слизнекота и Виллу вошли в главную комнату, итератор давала очередные команды спец-наблюдателям, но через несколько секунд заметила этих двоих. Ручей думала, что мать Солнца окажется... Ну... Слизнекотом, блин! Она никогда не видела ничего подобного и явно не доверяла Лугу. — О боже мой, Солнышко, кого ты привёл? — изумленно спросила она у сына. — Это Ручей, мы только сегодня познакомились. Ручей, помаши моей маме рукой. — "рыбка" не очень охотно, но выполнила просьбу Солнца. — Хм, похоже, что твоя подружка не понимает меня, что ж, сейчас мы это исправим! — она аккуратно подняла слизнекошку в воздух, а после произошла резкая вспышка, и над Ручьём появился маленький голубой квадратик. — Ручей, ты понимаешь меня? — Ээээ... — Я тебе дала двухстороннюю метку коммуникации, так что теперь ты можешь понимать меня, а я тебя. Ты, возможно, сейчас в большом замешательстве, это нормально. У тебя болит голова? — Эм... Немного... — Ох, понятно, прости за это... Я не хотела тебе причинить боль. — Оу, да не волнуйся ты так, мадам, все со мной норм будет. — похоже слизнекошка привыкла к итератору и стала себя вести как обычно. — Ха-ха, а ты забавная! Я так понимаю, ты не местная здесь. Откуда ты и куда свой путь держишь? — Да я сама хз откуда я. Я лишь помню как какие-то челы, похожие на меня, выбросили меня в воду. У них такие штуки были огромные, ну, которые у меня на голове щас растут. А ещё они были супер холодными и шершавыми, как будто у них там вместо шерсти ваще жабры были. Потом я помню как плыла, плыла и приплыла не понятно куда, в канаву какую-то. Че я там жрала, я точно щас не вспомню. Ну, в один момент мне как-то скучно стало жить там, и решила я посмотреть на этот мир, попутешествовать, может друзей найти и семью хорошую, которая бы приютила меня.. Я ни с кем не общалась, сначала язык мусорщиков выучила, а потом меня нашли два взрослых слизнекота и стали меня обучать всему. Вот я подумала, что наконец свое счастье обрела, как их стервятники утащили, а меня не смогли поймать, потому что я и тогда даже была супер быстрой так ещё и мелкой, как зараза, могла в любую щель залезть. Ну, и теперь иду не знаю куда, но вообще, хочу попасть туда, где водички холодной много и где, не жарко, как здесь. Потому что без обид, но тут духота страшная такая везде, так что сори, но здесь я точно долго находиться не смогу. — Оу, ясно... Хм... У меня поезд имеется, я могу тебя на нём привести в «Кристальное море», может, там ты найдёшь то, что ищешь? — Ух ты, я не против! Поезда классные, каталась я однажды на таком... И чуть в пропасть тогда не дрёпнулась... — Не волнуйся насчёт этого, уверяю, он доставит тебя на место назначения без каких-либо происшествий! Однако, сейчас он уехал, сейчас я его отозву обратно на мою остановку, но по моим подсчётам, тот приедет только завтра. Можешь пока у Солнышка переночевать, ты же не против? — Конечно не против! — отозвался сын. — Отлично, а теперь, думаю, вам обоим нужно набираться сил, так что идите спать. — Хорошо, мам. Солнце взял Ручья за руку и направился к выходу из помещения. В следующей комнате находилось убежище, куда слизнекоты поспешили залезть. "Рыбка" стала с большим любопытством рассматривать здешнее окружение: рисунки из цветных мелков, коробки с тканью и нитками и подушки с одеялами. — Ты будешь спать рядом со мной, на этих подушках. — слизнекот указал пальцем на солидную кучу мягких на ощупь квадратиков, которые, к слову, как и одеяла, тот сделал сам. — Хорошо. — собеседница с разбегу плюхнулась на подушки, и Солнышко лёг рядом с ней и свернулся клубочком. И так оба благополучно заснули.

***

— Просыпайся, соня! — Солнце почувствовал, как его стал кто-то очень сильно трясти, и слизнекот от неожиданности и небольшого испуга мгновенно открыл глаза. Его сердце начало биться бешенным темпом, и в глазах всё плыло. — Ого, не ожидала, что ты после такого настолько быстро встанешь... Но да ладно! Идём скорее на поезд! — собеседник устало зевнул. — Зачем ты меня вообще разбудила? Я же всё равно никуда не поеду. — Я по твоему знаю, где здесь метро находится? А ещё мне все ещё стремновато без тебя к твоей маме подходить... С тобой мне как-то спокойнее будет. — Оу, ясно, ну, тогда пошли. — оба вышли из берлоги и встретились с Лугом. — О, вы уже проснулись, чудненько! Поезд прибудет на нашу остановку через пять минут, Солнышко, проводи свою подружку туда, а после - возвращайся назад. — Ладно, мам, я тебя понял. — И поторопитесь! Поезд будет стоять там всего лишь минутки две-три. — Да не волнуйся, мы успеем! — выкрикнула Ручей. — Что ж, я в вас не сомневаюсь. — Солнце "плыл" по невесомости так быстро, как только мог, продолжая держать слизнекошку за руку, но как только они вышли из корпуса, инициативу на себя перетянула "рыбка". От неожиданности напарник вскрикнул. — Ты что творишь?! Ты же говорила, что не знаешь куда идти! — Говори в какую сторону мне бежать, и я туда направлюсь. Просто без обид, но ты передвигаешься о-о-о-о-очень медленно для меня, а нам надо спешить. — Ладно... Я понял... — от последних слов Солнцу стало немного обидно, но сказано всё было по факту, а на правду, как говорится, нельзя обижаться. Так слизнекоты стали работать как единый организм, один был в роли "навигатора", вторая - в роли "колёс". За это малое количество времени, пока Солнце и Ручей были вместе, первый успел привязаться к мокрой слизнекошке. Теперь нашему герою будет одиноко без неё, но что поделаешь, он не мог держать "рыбку" в тесном аквариуме рядом с собой, нужно было отпустить её в океан. Там Ручей будет по-настоящему счастлива. Оба зашли в тёмный тоннель, освещение давно не работало, мусорщики украли светодиодные лампы и, вероятно, уже давно разобрали всё на запчасти. На стенах был нарисован огромный дракон, что простирался до самого конца метро. Кому-то явно было нечем заняться, кроме как нарисовать такую красоту длиной в несколько километров. Рядом стоял поезд и ждал когда в него загрузят запасы продовольствия. Было видно, что тот не являлся пассажирским. Никакими купе тут и близко не пахло. Зато вместо них имелись огромные металлические ящики, в которых давно уже ничего не загружалось. С большой неохотой Солнце отпустил руку Ручья. — Прощай, надеюсь, ты обретёшь своё счастье на другой стороне... — слизнекошка вприпрыжку направилась к локомотиву, но остановилась на полпути. — Хм? Ты чего? Поезд скоро уйдёт без тебя такими темпами. — Хочешь пойти со мной? — сказала достаточно спокойно она, но в её голосе читалась доля... Смущения? — Оу... Ну... Я... — слизнекот не мог подобрать нужных слов, мысли спутались в один огромный комок ниток, который всё никак не хотел выпутываться обратно. Ноги немного подкосились. — Я не могу оставить свою маму... Просто не могу... — оба замолкли, лишь глухие и приглушенные звуки механизмов внутри поезда, прерывали эту идилию. —... Тогда... Может хотя бы доберёшься со мной до «Кристального моря»? А потом эта огромная штуковина всё равно рано или поздно прибудет обратно, и ты сможешь вернуться назад, к своей матери. — Она будет очень сильно волноваться... — Да ладно тебе, Солнце, с ней ничего страшного не случится за время твоего отсутствия. Нет ничего такого, чтобы такой подросток как ты, пошёл, да развеялся за пределами этого региона. Ты ведь наверняка никогда не видел моря... —... Это правда... Я его лишь на картинках и постерах разглядывал. Всегда мечтал там побывать. — Ручей подошла к слизнекоту, взяла того за руку. — Раз так, то тогда пошли скорее. Нам нельзя больше медлить. — какая-то невидимая сила сказала Солнцу молча согласиться на предложение слизнекошки и запрыгнуть вместе с ней на один из грузовых вагонов. В этот момент ветер начал немного развивать шерстку обоих пассажиров, с каждой секундой все сильнее и сильнее. Тот нарисованный дракон, казалось, начал двигаться и лететь за парой. Оба поняли, что это значит - поезд тронулся, теперь назад дороги нет. От страха слизнекот поджал свои уши и стал на всякий случай придерживать шарф одной рукой, чтобы тот не улетел. — Не бойся, всё будет норм, если что я тебя вытащу из любой передряги. — Хах... Спасибо, Ручей... — рельсы стучали под ногами пары, от чего всё немного тряслось. Для Солнца подобное было не особо привычно, слизнекот давно не катался на поездах, но "рыбка" продолжала всячески подбадривать его, хоть и не всегда удачно. Было видно, что та мало контактировала с кем-либо, ни с кем особо не общалась долгое время. Одинокая слизнекошка, путешествующая по миру - вот кем та являлась. Она казалась дерзкой и грубоватой, но это была лишь её оболочка, маска, которую та всегда надевала при встрече с новыми "людьми". Но при сближениями с ними, эта маска начинала потихоньку трескаться... — Знаешь, я ведь неглупая, и давно уже поняла, что те самые "челы" похожие на меня - вероятно, мои родители. Они отреклись от меня, не понятно почему и зачем, бросили малышку Ручейка совсем одну одинёшеньку, без шанса на выживание. И вот, иногда я думаю, а не лучше ли было всем, если бы я умерла тогда от холода, от голода или ещё от чего. Просто... Как будто я действительно когда-нибудь смогу найти того, кто всегда будет со мной, а не бросит меня на произвол судьбы. Наверное, это невозможно. Я не знаю, зачем я вообще продолжаю эту изнурительную поездку, я уже имею за своей спиной кучу врагов, тех кто ненавидит меня всей душой. Мусорщики, слизнекоты... И-итер... Р-раторы? Я правильно их назвала? — Солнце подошёл ближе к Ручью и стал глядеть на неё с сочувствием. — Да, правильно... — Кхм, так вот все они прогоняли меня прочь, иногда даже с громкими криками и воплями. Думаю, именно из-за таких постоянных "пробежек" я научилась так быстро бегать. А теперь представь мои чувства, когда те два слизнекота, что приютили меня, умерли на моих же глазах? — Оу... — Вот именно, что "оу"... Я давно уже смирилась с их потерей, но после этого я даже перестала хоть как-то стараться поладить со всеми. Грубила, дерзила, шутила свои шуточки со всеми подряд, потому что, а какой смысл пытаться хоть кому-то понравиться? — слизнекошка погрустнела в лице, села на холодный пол вагона и начала глядеть в пустоту. — Всё равно всё повторится, и я останусь одна... Снова... — Солнце присел рядом с ней и обнял. — Я уверен, что все не может быть на столько плохо. Ты хорошая и твой характер... Он прикольный на самом деле! Без шуток! Те кто тебя прогонял... Эти существа просто ничего не понимают, и они просто являются очень глупыми и злыми! Фу такими быть. Нельзя Ручейка обижать! — Оооо, ты назвал меня "Ручейком". Знаешь, ко мне до этого никто так ласково не обращался, ха-ха~ — даже такой малой поддержки ей было достаточно, чтобы снова взбодриться и повеселеть. — Спасибо тебе и твоей маме, что нормально отнеслись ко мне, хоть я и не подала виду, но для меня это очень важно! — она поцеловала слизнекота в щечку, и тот очень сильно засмущался. — Хех, ты такой забавный, прям не могу! Сори, если поцеловала тебя слишком рано, всё-таки мы знаем друг друга всего два цикла, ха-ха~ Ну, как уже можно было понять, я давно ни с кем не общалась, поэтому уже не помню на каком этапе знакомства приемлемо целоваться и вот это вот всё. — Д-да ладно, ничего страшного, я совсем н-не против. Кстати, а зачем ты вообще мне все это рассказала? Ну, про свое прошлое, переживания и т. п.? — Ну, мы же скоро все равно разойдемся и скорее всего никогда больше друг друга не увидим, а выговориться хоть кому-то надо было, и ты оказался идеальным вариантом для меня. Да и вообще, терять мне было нечего, так что... — А... Ясно... — всё оставшееся время, что слизнекоты провели в поезде, они смотрели на здешние поля, леса и озёра, как яркие лучи солнца отражались, казалось, от всего что только можно, как на небе не было видно ни облачка, как вдалеке пролетали мимо стервятники...

***

В какой-то момент парочка вырубилась и заснула то ли от усталости, то ли от скуки. В любом случае, Ручей как и в прошлый раз проснулась первее Солнца и разбудила его. Был уже вечер, взошла луна и в какой-то момент начало виднеться море... То самое... Кристальное... Как только поезд наконец остановился, слизнекошка побежала к нему, чтобы искупнуться. На местном пляже находились небольшие кристаллы, что слабо излучали свет. Рядом росли маленькие деревья и кустарнички, на которых созревали мелкие фрукты с ягодами. А вода же здесь была кристально чистой и очень тёплой на ощупь. — Солнце, иди искупнись, водичка просто офигенная! — слизнекот неуверенно погрузился туда, Ручей быстро сообразила, что его друг совершенно не умел плавать. Осмотревшись вокруг, она подошла к одному из деревьев и смогла оторвать одну большую и толстую ветку. Как только та бросила бревно в воду, оно как и ожидалось, не погрузилось на дно, а продолжало держаться на воде. Ручей снова плюхнулась в море и стала плавать возле Солнца. — Хватайся об эту палку обеими руками, а потом начинай двигать ногами взад вперед, вот как я делаю. — Слизнекоту было страшновато вытворять подобное, но стыдиться перед подругой ему не хотелось. Ухватившись за ветку, он стал небрежно пытаться повторить движения, что делала слизнекошка. — Ну что, поплыли теперь! — А куда? — А куда глаза глядят, просто прямо будем грести. — А мы не заблудился так? — Как только мы поймём, что берега уже не видно, поплывём обратно. Течение тут мелкое, так что никого из нас не унесёт никуда. — С этими словами "рыбка" начала постепенно отдаляться от Солнца, продолжая двигать своими конечностями, и в добавок помогая себе ещё и своим продвинутым хвостом, который прям будто был создан для быстрого плавания. — Догоняй, Солнце! — Переведя дыхание, слизнекот поплелся вслед за слизнекошкой. Через время его ноги больше не могли докоснуться до земли, теперь если тот отпустит бревно, его разве что сможет спасти вовремя подоспевшая Ручей. От подобного факта, Солнце начал настигать леденящий душу страх. В своей голове тот уже начал представлять как будет постепенно задыхаться от недостатка кислорода, как будет глотать противную на вкус соленую воду, как пространство вокруг слизнекота станет постепенно чернеть, и как он в итоге потеряет сознание... Солнце остановился, он больше не мог продолжать плыть, просто не мог. Его сердце билось очень сильно, все тело дрожало, а настигший бедного подростка ужас даже не собирался отступать. — Ты чего...? — Слизнекот настолько сильно погрузился в свои мысли, что не заметил, как к нему подобралась Ручей. — Я-я больше не могу п-продолжать грести... П-просто не могу... Я х-хочу назад... — Тебе... Настолько страшно...? — в ответ он стыдливо кивнул головой, не решаясь взглянуть на слизнекошку. — Я остров видела вдалеке небольшой, до него плыть не так уж и долго, может... Всё-таки сможешь пересилить себя? — Прости, но нет, боюсь, я не выдержу больше находиться здесь... В море... — Наступила гробовая тишина, "рыбка" не выглядела обиженной, ей скорее, стало немного грустно. —... Знаешь... А ведь там, в невесомости, ты также двигал своими руками и ногами, чтобы продвигаться дальше... И я видела, как тебе подобное было привычным и совсем не страшным. А ведь это место является тоже не таким уж и безопасным: электрические катушки, мелкий мусор, от которого ты можешь пораниться, эти трехглавые фиговины, которым если что-то не понравится, так они сразу нападать на тебя начнут... — К-к чему ты к-клонишь...? — Представь, что ты сейчас не в воде находишься, а в невесомости. Закрой глаза и продолжай плыть прямо, представь, как рядом с тобой пролетают те съедобные огоньки, как ты проходишь одну комнату за другой... Ну ты понял в общем. Я всегда буду рядом с тобой, так что за свою жизнь тебе не нужно беспокоиться, сейчас тебя держит лишь твой страх. Перехитри его! Но... Если тебе даже это не поможет, то мы вернёмся назад. — Собрав всю свою волю в кулак, Солнце закрыл глаза и продолжил плыть. — Дыши ровно, расслабь свое тело, помни обо всем, что я тебе сказала. — На удивление, этот способ Ручейка подействовал на ура, теперь слизнекот не чувствовал себя таким беспомощным и слабым перед морем. Он смог подчинить себе невесомость, так что никакая вода теперь ему не ровня! Но в какой-то момент Солнце почувствовал как палка врезалась во что-то, и открыв глаза... Слизнекот обнаружил, что доплыл до этого маленького островка! Он поспешил лечь на траву, радости у Солнца в этот момент не было предела. Как только слизнекот вдоволь порезвился на земле, он подбежал к подруге и крепко обнял её. Оказалось, что за то время, пока тот радовался своей победе над собственными страхами, слизнекошка уже успела где-то ягоды набрать, поэтому обнять друга в ответ, та не смогла. Ручей положила рядышком с собой еду и уселась возле берега, на песок. К ней подключился Солнце, и оба слизнекота начали уплетать плоды за обе щеки, облокотившись друг на друга, и глядя на звёзды. Ручей первая объелась ягодами и не зная, чем себя занять, просто смотрела по сторонам, но всё чаще та стала всматриваться в море, прямо в его глубь. Ей захотелось узнать, что скрывает оно на дне, но теперь без Солнца она плыть никуда не собиралась, с ним было веселее тусить! — Хей, давай я тебя прокачку на спине! — слизнекот к этому времени тоже перестал есть, и до того как Ручей соизволила подать свой голос, он был готов уже заснуть у неё на плече. — М-может не надо...? — Ещё как надо! — слизнекошка выплюнула из желудка пузырчатую траву. — На, держи, эта штука не даст тебе захлебнуться. Очень полезная вещь, уж поверь. — он взял траву в одну руку. — Отлично, а теперь цепляйся ко мне на спину! — Делать было нечего, Солнцу пришлось схватиться второй рукой за спину подруги. Как только он это сделал, Ручей резко нырнула под воду. Благодаря плавникам и жабрам, на глубине она себя чувствовала просто прекрасно! Повсюду плавали маленькие рыбки, редко встречались на пути аквапеды, разных форм и размеров водоросли росли в море, и их с удовольствием ели черепахи и какие-то моллюски. Забираясь глубже под воду, становилось всё темнее и темнее, но Солнцу не было страшно, ведь рядом с ним была Ручей. Трава действительно давала слизнекоту дышать под водой, а тратилась она очень медленно, так что времени у них в запасе было куча. Слизнекошка приплыла в просторную пещеру, где находились те самые кристаллы, что были на суше, только они были намного больше и светились более интенсивно. Ей казалось, что та попала в настоящую сказку, что она плывёт, словно, средь далёких звезд, в невесомости. Что она вот-вот попадёт на какую-нибудь новую планету и там продолжит свои странствия. Все это так завораживало... Ручей на столько погрузилась в свои мысли, что забыла про Солнце и про то, что он не может также как она на долго задерживать дыхание. Лишь когда та, заметила сзади себя большие пузырьки воздуха, она поспешила обратно на поверхность. Она судорожно искала выход из этих кристальных пещер, впервые слизнекот видел, чтобы Ручей была так напугана и взволнована чем-то. Неужели, она так сильно боялась за его жизнь? Силы все сильнее покидали Солнце, глаза слипались, а сердцебиение замедлялось...

...

Резкий прилив воздуха почувствовали еле функционирующие лёгкие слизнекота. Сильный толчок почувствовало все его тело, а в особенности - его грудь. Снова резкий прилив воздуха, только он был на этот раз сильнее предыдущего. Снова толчок, от которого немножко кольнуло в ребрах, но ничего критичного не произошло. Этот цикл толчков и приливов воздуха в организм бедного Солнца, казалось, продолжался целую вечность, пока в конце концов тот не пришёл в себя. Перед собой он увидел голубое пятнышко, с тремя рядами жабр, с огромными розовыми глазами, с гребешками на каждой руке, с рыбьим плавником на конце хвоста... Пятно ещё секунд десять продолжало сверлить слизнекота своим болезненным и загадочным взглядом. Разум все ещё был будто в полуотключённом состоянии, голова жутко болела, и в глазах все выглядело размытым и нечётким. Ещё в ушах сильно звенело, от чего наш герой, что чуть не захлебнулся, не особо расслышал, что сказала слизнекошка. Что-то про вину, одиночество, продолжение поисков своей настоящей любящей семьи и всего такого, при чем её голос в этот момент казался Солнцу ещё более подавленным, чем даже тогда, когда Ручей высказывалась ему в поезде. А после... Она пропала... Когда слизнекот наконец пришёл в себя, её уже нигде не было видно. Интересно... Куда ушла Ручей? Какие эмоции она испытывает из-за всей этой ситуации с морем и кристальными пещерами? Какие эмоции она испытывает по отношению к Солнцу...?