Всё, что угодно

Принц устало расхаживал по залу, в котором сегодня вечером должен был состояться бал. Отец не сдержал своего слова, решив привести потенциальных невест, поэтому Дэнил старался успокоить себя. Такая выходка Принцу с рук не сойдёт, но хотя бы заставит задуматься… Да, он надеялся. Элия уже как три дня работала в столовой, Принц не звал её к себе, да и вообще не появлялся на глазах. Девушка вспоминала его руки и сразу же покрывалась румянцем: нет, он не мог ей понравиться! — Элия, — проговорил слуга из покоев Дэнила. — Вас звал Принц, проследуйте за мной. Девушка приложила руку к груди, тихо шагая за мужчиной. Он шёл быстро, стараясь как можно быстрее выполнить поручение. Дэнил стоял спиной к служанке, задумчиво всматриваясь в окно. По комнате ходило множество слуг, с завистью смотря на Элию, которая тихо встала у входа. Ей было неловко смотреть на Принца и вспоминать то, что недавно происходило на этой кровати. — Платье должно быть из бархата, тёмно-фиолетовое, с открытыми плечами и корсетом, — проговорил Дэнил, разворачиваясь. — Полностью помойте её, добавьте в воду пару капель масла жасмина, чтобы тело пахло вкусно. — А обычно, что, не вкусно?! — нахмурилась девушка, тут же устремляя взгляд вниз, и служанки зашептались: так грубо разговаривать с Принцем? Даже не поприветствовала, он же будущий Король! Парень усмехнулся, подходя к Элии, беря девушку двумя пальцами за подбородок, поднимая его, заставляя её вглядываться в его тёмные глаза. — Обычно ты пахнешь ромашкой, а на балу сразу отличат дорогое от дешёвого. Девушка вновь отчего-то покраснела, дергая головой, чтобы парень убрал свои руки. — Я буду мыться здесь? — Хочешь, можешь выйти коридор и развеселить пришедших гостей. Парень ухмыльнулся, выходя из своих покоев, давая служанкам полную возможность сделать все так, как он приказал. Ему за это влетит, очень сильно, но должен же он обратить внимание отца на свои слова о вступлении на престол и женитьбе. Девушка долгое время не понимала, что происходит, ведь ей ничего не объяснили, но после очередного припудривания лица она поняла: её готовят к балу. Платье сидело красиво, тёмные волосы завили и теперь они красивыми волнами спадали вниз, делая акцент на красивых элегантных ключицах. Дэнил вошёл в комнату в тот момент, когда служанки убирали все принадлежности, брызгая парфюмом вокруг девушки. — Теперь ты похожа на человека, — кивнул Принц, выдыхая. — Мой Принц, ваш отец будет очень рассержен, вы ведь… — Ты хочешь ослушаться моего приказа? — поднял бровь парень, и девушка покачала головой. Когда он разговаривал с ней таким образом — она теряла свою строптивость, понимая, что лучше прислушаться и сделать так, как говорит будущий Король. Принц медленно подошёл к девушке, удовлетворительно кивая, осматривая каждый сантиметр тела. Она была по истине красива в этом платье, особенно ему приглянулась открытая грудь, которую он совсем недавно мял и целовал. Парень дёрнул головой, доставая из шкатулки на столе ожерелье, надевая на служанку. — Мой Принц, это же принадлежало Королеве, я не могу… — Другого у меня нет, иначе тебя не примут за особу голубой крови. Если у тебя существует альтернативный вариант, то вперёд, но чутьё подсказывает, что даже бусин из обычного кварца ты не имеешь. Элия не смела ему противоречить, поэтому молча кивнула, ожидая дальнейших распоряжений. Дэнил был красив, она вновь ловила себя на этой мысли, из-за чего начинала краснеть, ненавидя себя за то, что попалась на его удочку. Без стука в покои Принца вошла девушка и Элия нахмурилась: слишком знакомое лицо. — Дэнил, — улыбнулась она, не обращая внимания на служанку. — Я смотрю, ты нашёл мне замену. — Розалинда, выйди отсюда и не смей входить без моего разрешения, — грубо отчеканил принц и девушка нахмурилась, наблюдая за тем, как он снимает с себя перстень, принадлежащий Королевской семье. Элия тоже любила смотреть на то, как он грациозно снимает одно украшение и надевает другое, все сыновья Короля делали это красиво, так грациозно и плавно, что создавалось ощущение, будто их где-то этому обучают.

***

На бал прибывало множество девушек, которым не терпелось увидеть Принца и охомутать его, но сам парень не хотел такого внимания к себе. Он был рассержен на отца и знал: ему придётся очень тяжело после выходки, особенно после такой. Элия топталась на месте, боясь поднять голову, но Дэнил расправил плечи, заставляя девушку поднять подбородок и смотреть перед собой, как подобает знати. Парень сразу же привлёк внимание других, появившись не один, а со спутницей. Все смотрели с каким-то восторгом и завистью, но Элия старалась не обращать на них внимания. Ей было страшно только одно: реакция Короля. Она знала, что всё это Дэнил задумал лишь для того, чтобы позлить отца и ей очень не нравилось, что в эту авантюру была замешена она. Хоть Принц и имеет власть, но последнее слово всё равно оставалось за Королём и ослушаться его не имели права даже сыновья. — Мои Принц… — Дэнил, сейчас называй меня Дэнил, чтобы не было подозрений от других людей. — Д-Дэнил, — проговорила девушка, нахмурившись, ведь для неё такое обращение было непривычно. — Вы… Ты можешь обещать мне, что Король не отправит меня на казнь? — Король разозлится, но не настолько, чтобы из-за прихоти сына казнить хорошего служащего. Девушка кивнула, осматриваясь по сторонам. Пир действительно казался многообещающим: везде стояли разные напитки, мясо, горячие блюда, фрукты и овощи. Все они привлекали девушку, но она никогда не пробовала что-либо из этого, потому что служанкам не положено есть то, что заготовлено для Королевской семьи и их гостей. — Добрый вечер, Король, — улыбнулся Дэнил и мужчина повернулся, тут же убирая улыбку с лица. — Прекрасная, верно? Так напоминает мать, особенно в её платье и колье… — Дэнил, ты… — Влюбился, — просиял Принц, качая головой. — По-настоящему влюбился, отец. Хотел сказать тебе об этом раньше, но ты не послушал меня, устроив данный праздник… Жаль, что всё это напрасно. — Ты не посмеешь взять в жёны какую-то служанку! — Я не возьму в жёны знать, — грубо проговорил Дэнил, теряя контроль над собой. — Ох, мой Король, мы с моей спутницей проголодались, поэтому пройдём к столу, а после уединимся в конюшне. Элия поклонилась, шагая за Принцем. Ей было неловко, даже очень, но она не могла ослушаться, ведь тогда устроила бы больше проблем, встретившись с яростью Дэнила. Король прекрасно знал, что сын делает это специально, но такой выходки прощать ему не хотел. Мужчина корил себя за несдержанное слово, но чтобы вот так приходить со служанкой на бал, позоря Королевскую семью… Он стиснул кулаки, но после постарался расслабиться. Служанка не виновата в прыткости его сына, она всего лишь исполняет приказ. — Ты чего не ешь? — спросил Дэнил, отрезая себе кусочек курицы. — Я не знаю, могу ли я… Парень покачал головой, накладывая Элии всё, до чего только мог дотянуться. Он подлил ей Эля, располагая ближе к себе и улыбнулся, смотря на тарелку. — Сегодня ты гость, так что имеешь право попробовать это, а не бульон из картошки и пюре. Девушка кивнула, аккуратно беря приборы в руки. Она много раз видела, как с ними обращались представители Королевской семьи, но на деле это оказалось сложнее. Дэнил усмехнулся, показывая ей, как нужно есть то или иное блюдо: смотря на её попытки он расслабился, в действительности подмечая сходство девушки с матерью, которая была служанкой до того, как её изнасиловал Король и та подарила ему наследника — Дэнила. Ужин подходил к концу и Принц попрощался с гостями, выходя из зала. Он с Элией направился в свои покои, чтобы девушка смогла переодеться в свои одежды, но когда вошёл, то сразу понял: что-то не так. — Стой, здесь кто-то был. — Что? Как это возможно? — Все были на балу, потому что приехали важные гости и их безопасность была важнее. Он подошёл к столу, замечая, что перстня на столе, куда он клал его, не оказалось. В воздухе почти незаметно летал аромат василька и парень принюхался: таким пользуются служанки, живущие с Элией. — Отведи меня в комнату служанок. Девушка кивнула, поднимая подол платья, стараясь как можно быстрее показать Принцу их расположение. Мужчина вошёл туда слишком резко и несколько девушек перепуганно вскочили со своих мест, кланяясь. — Распустите волосы и расправьте их. Практически все служанки за исключением некоторых людей обслуживали гостей на балу. Парень знал: кто-то из них точно брал кольцо. Он подошёл к девушкам, вдыхая воздух, стараясь различить их ароматы. Блондинка пахла курицей, значит она работала на кухне и точно не могла украсть перстень, вторая девушка разгребала конюшни, а вот третья… — Запах василька, — прошептал Принц, сощурившись, смотря на неё. — Где перстень? — Мой Принц, о чём вы меня спрашиваете? — поинтересовалась девушка, не смея смотреть ему в глаза. — Доставай из-за пазухи всё, что имеешь. Девушка со страхом посмотрела на Элию, а после аккуратно вытащила несколько горбушек хлеба, серебряную ложку и… Перстень. — Ты… Принц замахнулся, чтобы толкнуть служанку, которая уже тряслась и плакала от страха, но почувствовал, что его кто-то сильно сжимает в ногах и опустил взгляд ниже, видя, как Элия обнимает его за ноги, о чём-то громко прося. — Мой Принц, я умоляю вас, — говорила девушка, прижимаясь к его ногам. — У неё трое детей, они живут в старом заброшенном доме, им нечего есть. Ваш перстень смог бы спасти их от воспаления лёгких и неминуемой смерти, они смогли бы купить домик, хватило бы и на еду, чтобы не голодать неделями. Я умоляю вас, спасите её детей, она совершила ужасный поступок, но дети не при чём. Они хотят кушать, а Лесли, как любая мать, сделает всё, чтобы они остались живы! — Ты понимаешь, что за кражу у Королевской семьи приготовлена казнь? — проговорил Дэнил, удивлённо смотря на Элию, сидящую у него в ногах, которая зажмурилась настолько, что выступили слёзы. — И детей отправят в специальные рабочие лагеря. — Я всё понимаю, Мой Принц, простите мою наглость, но в этих лагерях гораздо хуже, чем в развалившемся доме, дети умирают в них из-за большой перегрузки, потому что их тела не выдерживают. Я умоляю вас, Мой Принц, спасите хотя бы невинных детей. Я сделаю всё, что угодно, но умоляю, спасите. Элия задыхалась в слезах, вспоминая ужасы своего детства. Она видела смерть собственными глазами и знала, что такое выживать. Поступок Лесли девушка ни в коем случае не оправдывала и понимала: казнь ждёт её неминуемо, но детей, с которыми она сама же и играла, хотелось спасти. — Всё, что угодно? — усмехнулся Принц и Элия закивала. — Встань, не пачкай платье моей матери этим грязным и прогнившим полом. Я услышал твои слова, Элия. Отказавшись от них — ты будешь казнена.