Брат

Элия стояла у покоев Лорда Кортвьена, сжимая подол платья в руках, перебирая тонкими пальцами рюшки. — Лорд, прошу прощения, я хотела бы извиниться за своё поведение, — проговорила девушка, бросая робкий взгляд в пол. — И пригласить вас в зал, принеся лучший медовый Эль во всём Королевстве! — Я не держу на тебя зла, дорогая, твоя реакция вполне предсказуема, — улыбнулся Лорд и девушке показалось, что он стал другим. Не таким омерзительным, как раньше. — Возьми эту мазь, она быстро уберёт следы от непрошенных губ на шее. Служанка робко протянула руку, беря жестяную баночку в руку, засовывая в сборки платья, и прошла вдоль по коридору, ведя за собой Лорда. Он с какой-то грустью посмотрел на девушку, прихрамывая, ведь понимал, для чего она это делает. Дэнил был его учеником с самого раннего возраста, и он прекрасно знал, что задумал этот наглый юнец, но ему было скрывать нечего, поэтому Лорд спокойно вышел из своих покоев, направляясь за служанкой. Она открыла перед мужчиной дверь, приглашая в зал, и он подошёл к окну, грустно всматриваясь в водяную гладь озера, освещённое луной. Воспоминания вереницей закружились вокруг него и от этого стало не по себе, поэтому мужчина качнул головой, выдыхая. Лорд Кортвьен болезненно сморщился, а после устало перевёл взгляд на бокал, который служанка ему передала, и отпил глоток, прикрывая глаза, наслаждаясь холодом медового напитка. Дэнил ковырялся в ящиках Лорда, не находя ничего ценного. Лишь письма от какого-то Рэйнила, а что, если он и является его сыном… Невозможно, брат Принца умер, да и тем более верить словам этого лжеца не имело смысла! Парень разозлился, с грохотом закрывая ящик стола, из-за чего светильник с грохотом упал, зацепив маленькую шкатулку, из которой вывалилось несколько украшений, в том числе позолоченный кулон с гербом их семьи. Дэнил нахмурился, поднимая вещь, а после раскрыл его, ощупывая металлические грани украшения, смотря на изображения в нём. С одной стороны был потускневший портрет матери и парень невольно улыбнулся, стараясь заглушить щемящее чувство в груди. Её голубые глаза и тёмные волосы до сих пор стояли перед взором, поэтому на место боли пришла ненависть к тем, кто не воспринимает чувства служанок, пользуясь ими, как бордельевскими шлюхами. На втором изображении был высокий парень, с улыбкой и светлыми волосами, как у Лорда в молодости и в Дэниле появилась крупица сомнения. Отец изнасиловал мать и Принц об этом знал, а чтобы не вызвать хаос и неодобрение народа — взял в жёны, прикрывшись любовью, но все знают, какова была её жизнь в Королевском титуле. — Кэтрина была добра к Королю даже после того, что он сделал. Парень обернулся, смотря на Лорда в дверях, а за его спиной, опустив глаза в пол, виднелась Элия. Дэнил кивнул ей и девушка скрылась из их виду, закрывая дверь. — Ты лжёшь, жалкий марозматик! — Ты не видишь того, что у тебя перед носом, поэтому и не увидишь то, что спрятано глубоко в человеческой сущности. Мужчина как-то грустно улыбнулся, выхватывая кулон из рук парня, с нежностью и трепетностью смотря на него. — У неё было одно условие, которое она могла выбрать, это имена сыновей. Хотела, чтобы они обладали схожестью и перевернули аристократичную грязь, один из них возглавил бы Королевство, но твой отец решил иначе. — Он знал? — Конечно, поэтому и не гонит меня отсюда. Рэйнил не претендует на трон, он добр и открыт сердцем, как Кэтрина. Дэнил хотел было возразить, но увидел в глазах Лорда то, чего никогда не видел в отце. Они были пусты, но при виде портрета тут же загорались теплом, поэтому промолчал, стиснув зубы. — Я лично приглашаю его в Королевство, если твои слова не ложь и он не умер при рождении, то нам будет о чём поговорить.

***

Все служанки шептались, с любовью смотря на парня, который приехал пару дней назад. Они воодушевились, сравнивая его красоту с самим Принцом, даже Элия заметила это, ведь парень был по-настоящему красив и учтив со всеми. Если бы последнее было у Дэнила, то она бы… Нет, ничего, она бы ничего не сделала. — Осторожно, милая Элия, — улыбнулся парень и девушка опустила глаза в пол. — Так можно и надорваться. — Ничего страшного, я справлюсь. — И кто же вас так нагружает? — Я прислуживаю в покоях у Принца, его сейчас нет, но скоро обязательно вернётся, поэтому надо подготовить воду с целебными свойствами от ран. Рэйнил улыбнулся, не в силах оторвать от девушки глаз. Он знал, почему брат выбрал именно её, ведь схожесть с матерью была колоссальной. Она учтиво поклонилась и прошла по коридору, заворачивая за угол. Парень выдохнул, задумчиво рассматривая колонны, выходя на балкон, ведь ему хотелось познакомиться с Дэнилом, вот только того срочно отправили на окраины, усмирить бунтующих против Короля. Элия аккуратно прикрыла за собой дверь и прошла к кровати, чтобы поставить тазик с водой на пол, а после с ужасом вскрикнула, отшатываясь назад, проливая содержимое на себя, измочившись до нитки. — Боже, простите, мой Принц, я всё сейчас же уберу. Она помчалась к выходу, но парень резко схватил её за локоть, останавливая, чуть щурясь и всматриваясь в голубые глаза. — Не стоит заводить с ним дружбу. — Мой Принц, я проявляла гостеприимство… — Я сказал не стоит. Мы не знаем, какой это человек и он осведомлён о том, у кого ты прислуживаешь, поэтому не надо ему доверять. — Дэнил, он очень учтив и… — Это может быть напускное, не дай ввести себя в заблуждение! Он с силой сжал её руку и она вскрикнула, но парень отпустил только тогда, когда девушка закивала, а после пулей вылетела из покоев. Ей было обидно, но виду не подала, ведь прекрасно знает, где должно быть её место. Краем глаза она увидела Рэйнила, который с обеспокоенным лицом направлялся к ней. — Почему вы вся мокрая? — Ничего, я из-за неуклюжести разлила воду, теперь надо быстрее принести тряпку и всё вытереть. — Но сначала переоденьтесь, можно и заболеть. — О, что вы, сейчас тёплые вечера, ведь близиться лето. Мне важнее убраться в покоях у Принца, чем переодеть… Рэйнил снял пиджак, отдавая его служанке. Она непонимающе приняла его, смотря на парня снизу вверх, ведь он был высок, как и сам Дэнил, возможно, даже выше, ведь был старше на несколько лет. Рэйнил развернул его, накидывая на хрупкие плечи служанки. — Бросила. Девушка оцепенела, когда услышала приказ. От страха сердце тут же застучало быстрее, но она протянула пиджак обратно Рэйнилу, который развернулся, смотря на Дэнила в обмундировании. — Ослушалась, значит… — Мой Принц, я прошу вас, не надо, — Элия подошла ближе, беря парня за руку. — Я же клялась, что сделаю всё, но как я могу так отнестись к человеку, который отнёсся ко мне с уважением? — Сегодня вечером явишься в мои покои. — Ха, а я думал, ты хоть немного похож на мать, а оказывается пошёл в гнилого Короля. Элия удивилась смене тона у Рэйнила, но поспешила удалиться, боясь ещё больше разозлить Принца. Дэнил неодобрительно посмотрел на него, ведь он не доверял сыну Лорда, но голубые глаза, как у матери заставили его умерить пыл. — Не трогай моих служанок, — прорычал он, делая шаг вперёд. — А что, тоже их насилуешь? — Каждая из них ложится со мной добровольно. И Элия сделает также.