Глава 1. В путь

      У господина Барруа переезды ассоциировались не с самыми лучшими воспоминаниями, но теперь ради невесты и уже настроенной на поездку дочери он готов был рискнуть. Тем более, когда господин Ито старший прогнозировал ему успешное будущее на новом месте не только как бизнес партнеру, но и как своему новоиспеченному зятю.       Дорога представляла собой сложное пересечение всего евразийского континента. Поездка эта также имела важное стратегическое значение: теперь уже двое представителей ювелирной компании могут привезти новые материалы на родину. Изабелла рассказывала, что порой путь до ее родных краев мог растянуться на год, а то и больше, но также добавила, что юной Эмме поездка непременно пойдет на пользу. От подобного заявления у Виктора, кажется, прихватило сердце, а девочка радостно пошла сообщать горничным, что пышные платья в такую дорогу точно не понадобятся.       Несмотря на все опасения главы семьи и страшные прогнозы Изабеллы, путь в страну Восходящего солнца оказался не таким уж неприятным. Благодаря хорошим связям обеих семей, делегация Барруа-Ито благополучно пересекла Европу на поездах; они останавливались в городах Франции, Германии, Польши, и как же Эмма была удивлена, когда узнавала, что во всех них уже побывала Изабелла, а отец столько знает про тот или иной торговый промысел страны, даже не бывая в них.       Изабелла очень ответственно подошла к обучению будущих мужа и падчерицы, чтобы те чувствовали себя комфортно в ее краях, поэтому, пока позволяло свободное время в дорогах, они подолгу сидели над алфавитами, заучиванию различных фраз и обычаев. Так юная мисс Барруа невольно переманивала себе манеры леди Ито: она училась у нее этикету и японским тонкостям; вместе они выходили в магазины на станциях, обсуждали историю, читали ее любимые романы, переводя их на японский, и даже часто засыпали в обнимку. Материнское сердце, так скромно, так трепетно когда-то желавшее любви дочери, таяло при виде Эммы; она часто засматривалась на них с Виктором и удивлялась, как ему удалось вырастить такую прелестную дочь, как девочка своей заботой дарит отцу силу и как же ей повезло находиться рядом с ними. В свою очередь, сердце маленькой девочки, мечтавшее о ласке матери, наконец нашло свой покой в нежных прикосновениях, словах и поддержке Изабеллы.       Через Россию путь стал менее легким, поскольку часто попадались различные проверки и приходилось использовать конные экипажи, но семье Барруа-Ито все же посчастливилось продолжить большую часть империи по железной дороге. Они знакомились и прощались с различными семьями, учеными, художниками, столько культуры было ими изучено по пути; не обошли их стороной и мелкие разногласия, которые учили их пусть и непривычному, но теперь обязательному этапу их новой жизни. И вот, переплыв Японское море, спустя восемь насыщенных месяцев путешествия, семья наконец-то ступила на земли Японии. - Эмма, Виктор, - Изабелла обратилась к жениху и падчерице, когда корабль остановился в порту, - пожалуйста, будьте внимательны. В здешних краях еще привыкают к иностранцам, однако дальше будет спокойнее. Нас встретят мои люди.       Девочка подметила, как изменилось поведение леди Ито: она явно скучала по дому и чувствовала себя подобно рыбе в воде в здешней суматохе. И каждый раз, когда она показывала фамильную печать при очередной проверке, она убеждалась и в силе ее влияния.       Страна Восходящего солнца встретила гостей во всем своем величии, и пусть порт, на который они прибыли, по словам Изабеллы, был еще скуден в обустройстве, Эмма и ее отец не переставали даваться диву его масштабам. Пока их корабль разгружался, мисс Барруа всматривалась в жителей и удивительное удобство местной одежды. Изабелла пообещала, что приготовит для нее такое же одеяние из наилучших тканей.       На огромном острове снова пришлось пуститься в дорогу, чтобы теперь добраться до резиденции Ито. Женщина все время выражала радость, что они успели приехать именно к весне и насладиться великим цветением всей семьей. Климат Японии оказался очень влажным, и даже несмотря на позднюю зиму, погода стояла мягкая. Когда был проделан практически весь этот нелегкий путь, остаток дороги переносился путниками уже с нетерпением: невыносимо хотелось сменить транспорт домашними стенами, принять ванну и улечься на кровати, которая точно не будет ходить по полу. Проезжая мимо поселений, Эмма не переставала восхищаться домикам с причудливыми крышами, размахам полей и живостью японской речи, и предвкушала веселую жизнь в этих прекрасных краях.       Но что поистине удивило семью Барруа, так это размеры их нового дома. Окруженная просторным садом, извилистыми каменными дорожками и даже прудом, состоявшая из нескольких крупных строений с двумя-тремя этажами, резиденция Ито, словно дворец, встречала своих жильцов. И, уже давно ожидая приезда новых членов семьи, на крыльце их встречал юный сын Изабеллы.