Арка 1. Часть 4

      Это был полнейший сюрреализм. Пленники и демоны спокойно обустроились вокруг котла и ели приготовленный лично Лазурным демоном суп. Так они ещё и наблюдали за потугами Лан Цяньцю одолеть злополучную статую. Некоторые даже начали ставки делать.       Се Лянь тяжело вздохнул, увидев, как его ученик полностью игнорирует голос разума и из раза в раз нападает на каменного голема. А в том, что это именно голем, принц убедился быстро. Уж больно чёткими и быстрыми у того были движения. Небожитель словно в зеркало смотрел, настолько сильно у того были характерные для него самого движения в бою. Даже каменный меч похож на тот, которым он когда-то владел.       К тому же…принц внимательно посмотрел на Хуа Чэна, что с нескрываемым удовольствием наблюдал за избиением младенца, а по-другому это не назовёшь. Се Лянь совсем не ожидал, что его попутчик будет настолько спокойным здесь, так ещё и другому демону подчинится. Что совсем на него не похоже. Уж больно гордый для такого. Насколько близки его отношения с Ци Жуном? Судя по всему, знакомы они давно. Иначе бы тот не стал есть его стряпню. Да и пещеры он знает хорошо, словно каждый день здесь бывает.       Содержимое тарелки приятно щекотало ноздри, и принц невольно чихнул. Заставив Хуа Чэна обеспокоенно посмотреть в его сторону. Взглядом показав, что всё хорошо. Принц молча вывел пальцами на его ладони вопрос «зачем мы здесь?»       На этот жест демон нахмурился, словно тщательно обдумывал вопрос. Наконец решив что-то для себя. Он в той же манере ответил «есть то, что мы должны решить здесь и сейчас. Что бы здесь не произошло, не вмешивайся. Объясню, как только уйдём»       «Это как-то связано с Лан Цяньцю?» Движения Се Ляня были нервными, уж больно ему не нравилось происходящее.       «Не только с ним. История сложная, она не для такого способа общения»       Принца такой ответ не устроил. Но сейчас не время и не место для разбирательств. Так что, он подождёт.       В их сторону полетел очередной кусок булыжника, но он разбился о невидимую преграду. Как бы Се Лянь не старался, он всё никак не мог разглядеть печать защиты. Но она явно была, и наследного принца больше всего удивляло то, что она именно вокруг котла. А не того же трона, чьи осколки благополучно разлетелись по всему залу в первые минуты боя.       И всё же, Ци Жун же для чего-то создал этого голема. И не поленился сделать так, чтобы тот так мастерски дрался. Только вот, принц не мог понять. Почему именно он послужил прототипом для облика голема и его стиля боя. Остаётся только надеяться, что его ученик в порыве схватки не заметит знакомой школы, и не сможет разглядеть лицо статуи. — Сдаёшься? — Насмешливо спросил Лазурный демон у запыхавшегося юноши. В ответ тот злобно посмотрел на него и с трудом увернулся от очередного выпада статуи. Ему явно сейчас не до душевных бесед. В отличии от голема, он устал. Движения становились всё более смазанными и медленными. Он не ожидал, что этот кусок камня окажется настолько прытким и мощным соперником. Но гордость не позволяла ему сдаться. Он и так опозорился, как только можно на глазах у всех. Окончательный гвоздь гроба своего самоуважения он забивать не собирался.       Завидев то, что бог войны едва держится на ногах. Демоны дружно начали его подначивать и высмеивать. Послышались издевательские улюлюканья. Давно они так не развлекались. Очень давно. Так что, грех не воспользоваться шансом. В какой-то момент они настолько пронзительно засвистели, что Ци Жун демонстративно прочистил уши пальцем и неодобрительно посмотрел на своих подчинённых. В мгновения ока, звук стал тише. Но демоны продолжали развлекаться. А люди же недоуменно смотрели на потуги своего бога. Они ожидали, что тот всесилен. А в итоге он поддался на провокации, как мальчишка. Так теперь не может одолеть кусок камня. А он точно настолько хорош, как его малюют?       В какой-то момент юноша вовсе упал без сил. Статуя уже занесла над ним свой меч, намереваясь добить. Как она тут же замерла после хлопков Ци Жуна. — Неплохо, очень неплохо. Всё же, не зря ты носишь титул бога войны.       Лан Цяньцю в ответ что-то невнятно просипел. — Прости, мысли читать не умею. Можешь повторить? — Я. Я не могу проиграть какому то булыжнику.       В ответ Лазурный демон насмешливо фыркнул и отозвал свое творение. Статуя как ни в чём не бывало вернулась на свое место, только теперь она стояла нормально, держа наготове меч. — Не стоит недооценивать «булыжники». В общем, ты сам только что в этом убедился. Кстати, ты помнишь наш уговор?       В ответ бог войны что-то промычал. Посчитав это согласием, демон продолжил. — Так как ты проиграл, то прошу на выход. Добро пожаловать отсюда, так сказать.       Он даже поднял его и по-отечески похлопав по спине, передал в руки знакомой демоницы в свадебном наряде. Это стало последней каплей для юноши, он не знал, куда деть себя от стыда. Мало того, что он опозорился, что он проиграл. Так его теперь тащит к выходу женщина. Женщина, с поломанными ногами. Это точно конец. Так у него ещё и сил нет, чтобы самостоятельно дойти.       Пока юноша предавался самобичиванию. Демоны организованно выводили живых пленников наружу. Да так спокойно, словно для них это в порядке вещей. Они даже не пытались кого-то сожрать или напугать. Напротив, весело перешучивались с бывшими пленными и подчитывали выручку от ставок. Стоило залу опустеть, как голос подал Хуа Чэн, привлекая внимание еле ковылявшего бога войны. — Помнишь, ты искал того, кто устроил тот кавардак на твоём дне рождения?       Лан Цяньцю недоуменно посмотрел на него. Полностью осознав суть вопроса, его взгляд стал более осознанным. Он дернулся в попытке встать нормально. Но его порыв удержала крепкая рука демоницы.       Заметив это, Искатель цветов удовлетворенно улыбнулся и продолжил. — Так вот, тот, кто может рассказать тебе подлинную историю произошедшего в тот роковой день сейчас позади тебя.       Се Лянь недоуменно посмотрел на Хуа Чэна, и почуяв неладное приготовился к возможной схватке. Ци Жун же странно улыбнулся, как только юноша резко повернулся в его сторону. И как ни в чём не бывало, уселся на каменный пол пещеры. Жестом предложив повторить за ним. Но, то ли из принципа, то ли в попытке возместить пострадавшую гордость. Лан Цяньцю продолжил стоять, возвышаясь над сидящим перед ним демоном. На это Лазурный демон неоднозначно хмыкнул. — Во как, ну дело твоё. Только, раз тебе не лень стоять, то мог бы отпустить девушку. А то вцепился в неё, как клещ. Прижимая к земле всем своим весом.       Юноша мгновенно вспыхнул и освободил демоницу из своей хватки. Лишившись опоры, он чуть не упал. Но смог удержаться на месте, хоть его и качало из стороны в сторону, как во время шторма. Сейчас он как никогда был похож на ту неваляшку, в которую его превратил Хуа Чэн до прихода в эту пещеру. — Как. Как Вы связаны с этой историей? — Спросил он, хоть юноша и пытался сделать свой тон как можно непринуждённей, он всё равно не мог скрыть свою нервозность от происходящего. — Честно, сам не знаю. Вроде и напрямую, вроде и косвенно. Сплошная неразбериха.       Бог войны аж присел от такого ответа, настолько он был ошарашен. Добившись желаемого эффекта, демон продолжил. — Если кратко, то некоторые мои поклонники решили тогда отомстить вашим людям. От моего имени. — То есть, это из-за Вас. Из-за Вас. Мою семью тогда убили?!       Юноша аж подпрыгнул, намереваясь врезать демону. Он был зол. Он желал убить этого нагло ухмылявшегося убийцу. Но в который раз его схватила демоница. Да настолько крепко, что ослабший бог войны не смог вырваться из её железной хватки. И мог лишь гневно орать и безумно вращать глазами.       Се Лянь ничего не понимал. Ведь это он тогда добил монарха, тогда почему Ци Жун утверждает, что всё произошло из-за него? Не нравится ему это. От этой истории веет чем-то нехорошим. Очень нехорошим. Принц вопросительно посмотрел на Хуа Чэна, но тот жестом показал, что всё нормально.       Когда Лан Цяньцю выдохся, Ци Жун участливо спросил. — Ну как, готов меня выслушать? — И не дожидаясь ответа продолжил. — Да, мои поклонники тогда решили отомстить вам от моего имени. Даже разрешения спрашивали. Но, я им запретил приплетать меня к их разборкам. Запретил вообще упоминать моё имя. Так что, моя вина заключается лишь в том, что я не стал им мешать. И оставил их разбираться со всем самим. — Почему, почему ты им не помешал? — Невольно вырвалось у Се Ляня. Ведь Ци Жун тогда исполнял роль временного короля, до своего исчезновения. Его почитали, его боялись. Он смог завершить войну с практически пустой казной. — А с чего вдруг я должен быть благосклонен к тем, кто убил меня? И это не только люди Юаня, но и люди Сяньле.       Се Лянь и Лан Цяньцю замерли в шоке. Это не укладывалось в их голове. Никак. Ведь как те, кого спасли, могли убить своего спасителя? Могли убить своего короля? Хоть и временного. Это звучит дико.       И только Хуа Чэн остался спокойным. Видать, для него это новостью не было. Он лишь с опаской наблюдал за нервными движениями Лянсинь. Змея стремилась обнять своего владельца, как можно крепче. Она пыталась его успокоить? Не важно, главное, чтобы она не отпускала Лазурного демона. Иначе она вполне может напасть на тех, кто затронул больную тему для него.