Глава 8.

В ожидании посетителя она подошла к доспехам, которые изготовили по ее поручению. Кузнец сделал их с багряно-красным отливом дома Ланнистеров, расположив на груди позолоченного льва с изумрудными глазами. Очевидно, предполагалось, что лев должен хищно открывать пасть в рыке, но ей подумалось, что он скорее растерянно взирает на нее, приоткрыв рот, как делал это вчера хозяин доспехов, стоя возле ее покоев. Лев, который только что поцеловал уродливую женщину. В дверь постучали. Бриенна отвернулась от страдальца-льва и поспешно села за стол, отгородившись куском дуба от того, что мог принести ей этот стук. — Войдите. В кабинет зашел Джейме, и то, как он по-свойски закрыл за собой дверь, в очередной раз подчеркнуло тот факт, что она была самозванкой в этой башне и в этой должности. Будто бы по прошествии всех этих лет вернулся настоящий хозяин, застукав ее, маленькую девочку, сидящей за его столом. Его нос слегка распух, но кровь уже не текла, и, если бы Бриенна не знала его лицо до мельчайших подробностей, вероятно, она бы даже не заметила. — Лорд-командующий, вы звали меня, — можно было бы подумать, что он волнуется. — Да, милорд. Ваши доспехи и оружие готовы, — Бриенна в очередной раз удивилась стали и спокойствию в своем голосе. Когда она успела стать придворной дамой, умело использующей маски? Они вместе подошли к доспехам, стоящим в углу. Минуту Джейме молча рассматривал их, потом кивнул. — Благодарю, это хорошая работа. — Вы должны благодарить не меня, а старого Джона. Он сказал мне однажды, что знал вас с тех пор, как вы вступили в Королевскую гвардию. — Да, это правда… тридцать лет назад он был помощником кузнеца, а я сам — зеленым юнцом, верящим в доблесть и рыцарские обеты. Знаете, легко оскорбиться, когда твоего ровесника называют старым, — он посмотрел на нее с тем же самым нечитаемым выражением лица, которое она наблюдала за завтраком. — Я не хотела оскорбить вас. По правде говоря, это мы постоянно пытаемся убедить Джона, что он вовсе не стар. Но за зиму он похоронил жену и трех сыновей, и, боюсь, ему проще ощущать себя стариком. — Мне легко его понять. Половина людей, о которых я вспоминаю, мертва. Вторая половина… — он запнулся, — что ж, я не могу их за это судить, — неловко закончил он. Она молча протянула ему клинок и меч, чьи рукояти были щедро украшены рубинами. Он достал оружие из ножен, попробовал баланс и, видимо, остался доволен. Разговор не клеился, и, постояв так еще немного, он развернулся, чтобы уйти. — Сир Джейме., — он удивленно обернулся, и Бриенне оставалось лишь надеяться, что он не услышал дрожь в ее голосе, — я лишь хотела узнать, все ли у вас в порядке? — она многозначительно посмотрела на его нос. Джейме усмехнулся: — Все в порядке, миледи. Не произошло ничего, чего бы я не заслужил. Не торопитесь заступаться за мою честь, оставьте старому лорду хоть немного его самолюбия. Он заметил за ее спиной что-то, и лицо его приняло задумчивое выражение. Сейчас он действительно казался почти стариком. — Вы… могу ли я узнать, закончили ли вы мою главу в Белой книге? Боюсь, в будущем мне уготованы только подвиги на поле пшеницы и победы над сборами податей в Западных землях. Бриенна шумно вдохнула. — Да, сир Джейме. Хотите взглянуть? — Бриенна отчаянно надеялась, что он откажется, но он лишь кивнул и прошел за ее спину. Она услышала шорох страниц, но не торопилась оборачиваться. Ей не хотелось видеть его лицо, когда он будет читать ее признание в любви и клятву вечной верности, принесенную на пергаменте. Минуту в кабинете стояла гробовая тишина. — Надеюсь, женщина, ты осознаешь, насколько я не заслуживаю слов, которые ты накарябала здесь своим ужасным почерком, — его голос изменился, и он отбросил эту леденящую душу вежливость, с которой обращался к ней. Почему-то это взбесило Бриенну куда больше, чем должно было. Она развернулась на каблуках и в два шага преодолела расстояние до стола, на котором лежала Белая книга. — Быть может, Джейме, ты не обратил внимание, но я теперь Лорд-командующий, и мне решать, что писать в этой книге, а что нет, — в горле клокотал гнев, и она сама не заметила, как перешла на ты. Он смотрел на нее, чуть подняв голову, и этот взгляд напомнил ей Винтерфелл, когда Джейме только приехал и таскался за ней по пятам. Это разозлило ее еще больше, и на секунду она позволила себе помечтать, как разбивает лорду Утеса нос. Он кивнул. Ей показалось, что ее желание причинить ему боль отразилось в его глазах. Теперь они стояли почти вплотную друг к другу. — Прошу меня простить, Лорд-командующий. Джейме перевел взгляд на ее доспехи, и меж его идеальных бровей пролегла морщинка. Он словно считал что-то в уме, и ее начало раздражать это. Потом он нахмурился сильнее и наконец произнес: — Видят боги, я узнаЮ этот след от меча сира Мерина. Мы повздорили из-за места у очага в большом зале. Мне было двадцать три, не больше. Бриенна в ужасе перевела взгляд на собственную грудь. Золотистый узор из переплетенных веток пересекал тонкий след от меча. Когда Бриенна просила кузнеца переделать доспехи Джейме, она лично приказала не убирать отметины от сражений, а лишь подогнать доспехи под ее размер. Теперь это казалось ей очень, очень глупым и безответственным поступком юной девы. Отступать было некуда. В конце концов, в Винтерфелле он уже видел ее слабой, разбитой и влюбленной. Если эти годы незаконного вдовства и научили ее чему-то, то только тому, что она больше не стеснялась своей любви. Когда она подняла взгляд на Джейме, в нем не было страха. Она оплакивала его все эти годы, и часть ее хотела, чтобы он знал, как много для нее значит. — Это ваши доспехи, сир Джейме. Я приказала подогнать их, но мне показалось, что будет правильным оставить на них все следы поединков и битв. К тому же, после войны у кузнецов были дела поважнее, чем делать новые доспехи для каждого гвардейца, — она осознавала, как жалко звучит ее последний довод, но подарила себе это оправдание, прикрывшись им, как щитом. Джейме выдохнул и она почувствовала, как ее лицо опалило жаром его дыхания. Он хотел что-то сказать, его качнуло в ее сторону. В этот момент в дверь постучали, и Бриенна разорвала зрительный контакт. — Войдите. — Сир, лорд Тирион велел передать, что вы приглашены на обед в трапезную Совета. — Спасибо, Дирк, я скоро буду. Гвардеец хотел было закрыть за собой дверь, смущенно посмотрев на них с Джейме, стоящих вплотную друг к другу возле стола, но Бриенна воспользовалась этим шансом на побег. — Погоди, Дирк. Помоги лорду Джейме перенести его новые доспехи и оружие в его покои. Джейме посмотрел на нее почти оскорбленно, взял в руку меч и кинжал и широким шагом покинул ее кабинет.