Глава 13

Лия не знала сколько просидела в одной комнате с трупом. Она отползла к стене и сжалась возле нее. Девушка неотрывным взглядом смотрела на Криса. В доме все еще орала музыка. В голове было пусто. Ей надо было выбираться отсюда. Но что делать с ним? Не оставлять же его так? Или нужно позвонить в полицию? И сесть в тюрьму? Почему же сразу в тюрьму? Это же была самозащита! «Да, самозащита», — кивнула Лия сама себе. Все синяки и возможные переломы подтвердят это. Но кто поверит ей, что это была самозащита, взглянув на тело? Его торс больше похож на мясорубку. Наверное, надо избавиться от него. Но как это сделать? Единственное, что она знала это то, что если нет тела, нет дела. Но она не сможет купить щелочь. Да и знакомых в крематории или на свиноферме у нее нет. Схватившись за голову, девушка оторвала взгляд от мужчины. «Надо двигаться. Надо встать и для начала вымыть руки», — размышляла Лия, так и оставшись на полу. Наверное, она просто останется здесь навечно. Вдруг в голове начали проноситься слова, которые она уже забыла: «Оба скоро проявят свое истинное лицо. Один хочет тебя погубить, а другой спасти. Но спасти себя тебе придется самой. И сердце твое разобьется. Но так нужно. Ты станешь сильнее, скинешь с себя оковы, обретешь себя и найдешь путь домой». Декабрь. Практически год назад. Маленький магазинчик и старуха, вцепившаяся в нее и напугав до чертиков. Это действительно было предсказание? Оба проявят свое истинное лицо: Элайджа — вампир, Кристофер — псих-убийца. Один хочет тебя погубить, а другой спасти. Она взглянула на Кристофера. Но спасти себя тебе придется самой. И вот когда уже она смирилась со своим положением, раздался жуткий грохот. Оторвав голову от рук, она заметила лежавшую входную дверь, точнее части ее, рядом с лестницей вниз. Видимо, там все-таки был выход наружу. Моргнув, Лия увидела стоящего в комнате Элайджу. Элайджа? Наверное, у нее галлюцинации. — Лия? — произнес он, увидев ее у стены. Подбежав к ней, мужчина опустился на колени перед ней. Элайджа осмотрел ее заляпанное кровью лицо, тело и платье. Ноги тоже все были в крови. Оказывается, когда убиваешь человека, крови бывает очень много. Он коснулся ее лица. В его глазах было отчетливо видно чувство вины. — Элайджа? — позвала она его. — Ты правда здесь? — Да, Лия, я здесь. Он снял с себя пальто и накинул ей на плечи, просунув ее руки в рукава. Затем мужчина поднял ее на руки и вынес из комнаты. Обернувшись, Лия посмотрела на тело Кристофера. Девушка прощалась со своей прежней жизнью. Вздрогнув от холода на улице, она увидела, что они идут к его машине, дверцы которой он предусмотрительно открыл ранее. Усадив ее на переднее сидение, Элайджа опустился перед ней на корточки. — Лия, — позвал он ее, заставляя посмотреть на себя. — Большая часть крови его, но я чувствую, что твоя тоже есть. Ты сильно ранена? Лия задумалась, что, наверное, выглядит сейчас ужасно. Синяки еще не успели проявиться, но у нее жутко болело все тело, а ребра ныли. Она смогла только кивнуть. На лице Элайджи заходили желваки. Подняв рукав пиджака, он расстегнул пуговицу на рубашке и закатал ее. В следующий миг произошло то, чего Лия никак не ожидала: вокруг его глаз проявилась сеточка черных вен, а изо рта торчали клыки, которые он запустил в собственное запястье. Прокусив его, Элайджа поднес руку к лицу Лии. — Ты должна выпить моей крови. — Заметив ее выражение лица, он продолжил: — не бойся, ты не обратишься в вампира, она вылечит тебя. Не видя иного выхода, девушка взяла его запястье и поднесла к губам. Она подняла в нерешительности взгляд на Элайджу, он кивнул ей и мягко улыбнулся. В обреченности Лия прикрыла глаза и, прижав губы, сделала первый глоток. Ощущения были ужасные: теплая, с металлическим привкусом кровь, стекала по ее горлу вниз. Первым желанием было выплюнуть ее, но Элайджа прижал запястье ближе к ее губам. Второй глоток прошел лучше, и с каждым последующим девушка начала замечать, что ей нравится. Кровь Элайджи на вкус была как старое и дорогое красное вино, одно из тех, которым он угощал ее, приучая к хорошему вкусу. Лия все пила и пила, и не замечала, как в теле начало чувствоваться странное покалывание, в области ребер был странный щелчок, после которого вся боль прошла. Вдруг Элайджа оторвал свое запястье и отодвинул руку назад. Лия откинула голову назад и почувствовала себя… собой. Туманность из головы ушла, тошнота тоже, все тело больше не болело. И чтобы не было в ее крови оно тоже ушло. Сначала Лия почувствовала радость и облегчение, но потом все то, что произошло с ней ранее начало наваливаться одним за другим. Девушка сжала кулаки, почувствовав как ногти впиваются в подушечки. Элайджа откинул волосы с ее лица, с тревогой вглядываясь в нее. — Лия? Тебе лучше? — Она кивнула. — Прости меня, — Элайджа накрыл ее руку и сжал, — я не должен был уезжать. Лия зажмурилась от набегающих слез и закачала головой. — Ты не виноват, — прохрипела она. Элайджа, приподнявшись, поцеловал ее в висок и уже собирался выпрямиться и уйти, как девушка схватила его за рукав. — Ты куда? — спросила она в панике. — В дом. Лия затрясла головой, отчаянно не желая его отпускать туда. — Лия, — позвал он ее, садясь на корточки перед ее сиденьем. — Мне нужно избавиться от тела. — Избавиться от тела? — Да, чтобы его никто не нашел. О доме позаботятся другие, — пояснил он. Лия снова посмотрела на дом: обычный, незамысловатый, старая облупившаяся краска, заросшая лужайка. Она вглядывалась в открытую входную дверь, и перед глазами встало тело Криса, на полу, в луже собственной крови. Она кивнула ему или же себе и заставила себя разжать кулак. Элайджа встал, закрыл пассажирскую дверь и на вампирской скорости исчез в доме. Лия не отрывала взгляда от двери, девушка боялась отвернуться, боялась, оставшись одна, сосредоточиться на своих мыслях. Она не хотела ни думать, ни вспоминать. Через пару минут мужчина появился рядом с машиной, неся завернутое в простыню тело Кристофера. На белой простыне кое-где начали расплываться красные пятна. Бросив мертвого возле багажника, Элайджа быстро открыл его, а затем положил тело в него. Хлопок закрытия и звук закрываемой им двери со стороны водителя прозвучали для Лии одновременно. Вздрогнув, девушка посмотрела на него. Элайджа же, потянувшись к ее ремню, пристегнул его и включил зажигание. — Как ты меня нашел? — спросила она, смотря только на Элайджу, поэтому заметила, как он сильнее сжал руль, уезжая из дома. — По запаху, — ответил он и поморщился. — Он не стал далеко уезжать. Через полчаса мы будем дома. Через полчаса. Тридцать минут езды на машине. Именно столько ее отделяло от прежней Лии. Лии, которая не была убийцей. — Лия, — отвлек ее голос мужчины от мыслей. — Я не знаю, как извиниться перед тобой за то, через что ты прошла. За то, что тебе пришлось сделать, потому что меня не было рядом. Он сокрушенно покачал головой и оглянулся на нее. Девушке показалось, что она заметила слезы в его глазах. — Ты не виноват. — Нет, виноват. Я вернулся совсем недавно, но заметил, что… что он забрался в дом. Я обещал тебе, что ты там в безопасности. И посмотри, что вышло… — Элайджа, — позвала она его. — Это был Кристофер Стюарт, мой редактор, мой… — Лия запнулась. — Мой друг. Он был рядом со мной два года. Так что ты не виноват. Она отвернулась и посмотрела на пролетающий мимо пейзаж, состоящий лишь из темных деревьев. — Он называл меня другим именем, — сказала она через какое-то время. — Он называл меня Мией. Ты сможешь узнать про его прошлое, пожалуйста? — Ты уверена? — Да, мне нужно знать, что он сделал с ней. Через минут двадцать звенящей тишины в машины, девушка заметила, как они подъезжают к знакомому дому. Машина остановилась, и Лия потянулась расстегнуть ремень. Элайджи уже не было на его месте, он открывал ее дверь. Взяв девушку на руки, он медленным шагом пошел к дому. Лия обхватила его шею и смотрела на пуговицы его рубашки. В ее голове был диссонанс: привычное место и не привычная она. Ведь у всех есть рутина, привычные действия, привычные чувства и события. Сейчас у нее произошло то, что разбило привычный мир, сломало шаблон. И девушка не знала, что делать дальше, как собрать все по кусочкам? И стоит ли вообще? Даже в простом желании смыть с себя кровь и снять это дрянное платье ощущалось что-то чужеродное. Они зашли в дом, и Лия подняла взгляд, осматривая комнаты. В них все было точно так же, как она оставила: плед на диване, ноутбук на столике. Элайджа, не останавливаясь, прошел с ней в комнату и дальше в ванную комнату. Поставив ее там на пол, мужчина подошел к душевой в углу и, открыв дверцы, включил горячую воду. Слушая, как Элайджа регулирует градус, Лия переступала голыми ступнями на холодном кафеле. Подрагивающими руками она сняла его пальто и мяла его в руках, пока мужчина не забрал его. — Ты справишься одна? — спросил он, смотря на ее дрожащую фигуру. Лия кивнула. — Хорошо, я буду в комнате, если что зови. — Обойдя ее, он мягко прикрыл дверь. Горячий пар начал заполнять ванную, Лия нащупала на боку молнию и дернув вниз, выбираясь из платья уже неопределяемого цвета. Пнув его подальше, девушка скинула нижнее белье, стараясь не заострять внимание на то, что в первый раз видит его. Она зашла в душевую и встала под потоки воды. Чувствуя, как грязь смывается, Лия обнаружила, как стекающая вода приобретает кровавый оттенок. Схватив мочалку, девушка начала яростно тереть свою кожу. Она терла и терла, стирая все прикосновения, все удары, всю попавшую на нее кровь, пытаясь стереть грязь, от которой не отмоется никогда. Лия почувствовала, как задрожал подбородок, а глаза защипало. Она подняла лицо вверх, смывая свои слезы, которые безостановочно лились. В голове начали проноситься события сегодняшнего дня. Мочалка выпала из рук. Из груди вырвался стон. Девушка опустилась на колени и, обхватив себя руками, зарыдала. Лия начала завывать и качаться из стороны в сторону. «Боже, как же больно. Ну за что мне это все? За что? Что же я такого сделала, чтобы заслужить все это?» — крутилось в ее голове. На спину обрушивались горячие потоки, а рыдания становились все сильнее. Вдруг она почувствовала холодный воздух и как Элайджа прижимает ее к своей груди. На нем все еще были рубашка и брюки, Лия ощутила кожей, как они мокнут, пока она вжимается в мужчину. — Тшш, — зашептал он, целуя ее в волосы. — Все будет хорошо, Лия. Все будет хорошо. Я знаю, сейчас тебе так не кажется. Но ты справишься. — За что мне это, Элайджа? За что? Облокотившись на стену душевой, Элайджа усадил Лию себе на колени и сильнее обхватил ее. — Я не знаю, солнышко. Боже, если бы я знал, — обреченно ответил он ей.

***

— Его настоящее имя Демиан Блейк, — сказал Элайджа. Прошло две недели, как он вытащил Лию из того дома. Первые дни все, что делала девушка — это спала и в пыталась поесть. Ее день рождения прошел мимо нее и день Благодарения тоже. Элайджа пригнал ее машину из Мистик-Фоллс и забрал остатки вещей, которые остались в отеле. Только спустя несколько дней девушка смогла позвонить Пайпер и успокоить подругу. Та забила тревогу сразу, но Элайджа, на удивление, поговорил с ней по телефону Лии и успокоил, не вдаваясь в подробности. Что сделала бы и Лия. Девушка решила, что расскажет часть новостей Пайпер, когда вернется в Нью-Йорк, но, возможно, она не расскажет подруге ничего. Все эти две недели Лия глубоко запихивала все воспоминания и чувства, не относящиеся к настоящему, куда подальше. Она не знала, что случилось с телом Кристофера, не знала, что случилось с домом. Девушка пустила все на самотек. Также Элайджа связался с ее издательством и оповестил их, что Лия заболела и пока не сможет писать, а как только что-то изменится она сама с ними свяжется. Лия даже представить не могла, как у него вышло убедить их не забирать у нее аванс. Но, как она поняла, у них там тоже не все гладко, Кристофер исчез с рабочего места несколько недель назад, бросив все дела и никого не оповестив. Девушка так бы и не вспомнила о своей просьбе узнать прошлое Криса, пока Элайджа не присел рядом с ней на диване и не начал рассказ. — Его настоящее имя? — переспросила Лия, откладывая книгу в сторону. — Да, — кивнул Элайджа. — Я видел фотографии Кристофера Стюарта в колледже, и это не тот человек, который похитил тебя. Тогда я нанял частного детектива, Бена, он вампир, довольно-таки часто мне помогает. В этот раз он начал со всей жизни Кристофера Стюарта и с фотографии того, кто тебя похитил. Тогда он выяснил, что последнего зовут Демиан Блейк, и он разыскивается в Джорджии по подозрению в убийстве. Лия похолодела. Вот оно. — Кого? — спросила она Элайджу хриплым голосом. Тот наградил ее долгим взглядом, явно раздумывая рассказывать ей полную версию или укороченную без деталей. Мужчина беспокоился о ней, не только о самочувствии, но и о эмоциональном состоянии. За эти две недели они практически не разговаривали. Сначала Элайджа старался начать разговор, но девушка сразу пресекала все попытки на корню, и тогда он просто был рядом. — Ее звали Мия Браун, — продолжил он. — Они учились в одной школе. На выпускном Мия странным образом исчезла после громкой ссоры с Блейком. Многие люди видели эту ссору и видели, как он ударил Мию по лицу, после чего она убежала. Тот остался в школе ненадолго, а потом его никто не видел до самого утра. Мию искали несколько недель, но безрезультатно. Лия, ты в порядке? Она вздрогнула и подняла на Элайджу взгляд. — Если бы не ты, меня бы тоже никогда не нашли, — прошептала она. — Спасибо тебе, что спас меня. — Лия, — он положил руку на ее колено и наклонился ближе к ней. — Ты спасла себя сама. Она погладила его по щеке, заглядывая в родные глаза. Девушка чувствовала вину перед ним, что замкнулась в себе, но не знала, как это исправить. — Продолжай, — попросила она его, стараясь звучать увереннее. Откинувшись на подушки, Лия продолжила слушать, а перед глазами проносились навеянные рассказом образы. — Дэмиан Блэйк был единственным подозреваемым. У него был мотив, не было алиби, а еще он уже привлекался за мелкое хулиганство и поджег в прошлом. Без семьи. Он был сиротой, без денег его бы посадили как совершеннолетнего, но он сбежал. И успешно скрывался столько лет. — Но как? — спросила Лия. — Не так-то просто скрываться от полиции столько времени, при этом имея приличную работу и живя особо не таясь. Как он стал Кристофером? — Скорее всего он убил настоящего Кристофера, завладел данными, удалил все, что имелось в интернет, разорвал все связи с его семьей. А та, у настоящего Стюарта, имелась, они живут в Мэне и ищут своего сына вот уже семь лет. У Лии не укладывалось это в голове. Человек, который притворялся ее другом, который помогал ей публиковаться, который преследовал ее столько времени, убил двух людей и скрывался у всех прямо под носом? — Звучит нереально, — покачала она головой. — Точнее, звучит как сюжет триллера. Как такое вообще возможно в действительности? — Ты спрашиваешь тысячелетнего вампира об этом? — шутливо спросил Элайджа. — Ах да, и правда — смутилась Лия и задала самый волнующий ее вопрос: — но почему я? Мужчина отвел взгляд. Лия понимала, что он не хотел ей рассказывать, но ей нужно было знать. А что она будет делать с этими знаниями, девушка подумает после. — Элайджа, — надавила она на него. — Я видел фотографии Мии Браун. Вы похожи. Очень похожи. Она тоже с детства увлекалась писательством. Ее родители учредили стипендию в ее школе для талантливых подростков-писателей в ее честь. К тому же похожие имена. Многие после случившегося утверждали, что Дэмиан не давал Мии прохода, был навязчивым, и, как я понял, она не отвечала ему взаимностью. Он был таким уже давно. — Но теперь его нет, — произнесла Лия. — Да, благодаря тебе, — сказал Элайджа, заставив ее поморщиться. — Лия, благодаря тебе он больше никому не навредит, как тебе и Мии. Ты сделала то, что должна была. Ты ведь понимаешь это? Девушка опустила взгляд на свои руки и увидела, что они все в крови. Она почувствовала, как теплая кровь капает с пальцев. Моргнув, руки уже были чистые. — Понимаю, — произнесла она то, что он хотел услышать. — Не переживай, Элайджа, я в порядке. Наглая ложь.