Глава 3. Призрачный круиз. Часть 1.

      В небесных чертогах как обычно было спокойно, и только чиновники храма Линвэнь носились с кучей бумаг, разнося их от одного божества к другому. Ши Цинсюань, размеренно размахивая веером, чинно вышел из дворца Шэньу и внимательно осмотрел открывшуюся перед ним площадь в поисках неприметного силуэта в чёрном. Только что Повелитель Ветра получил задание от Цзюнь У: разведать подозрительную активность нечисти в людском порту. Задание довольно простое и неопасное, так что мужчина прекрасно справился бы и сам, но тот посчитал, что одному было бы скучно, поэтому искал себе компанию. В принципе, можно было бы закинуть пачку заслуг в духовную сеть и обязательно бы нашёлся не один небожитель, готовый отправится хоть куда. Однако бог не хотел путешествовать с кем попало, а искал определённого человека. Это был его хороший друг - Повелитель Земли. Он был довольно угрюм и нелюдим, так что мало кто близко общался с ним. Как ответственный экстраверт Ши Цинсюань взял этого нелюдимого бога на себя и старался всюду таскать с собой. - Мин-сюн! - наконец найдя знакомого за одним из облаков, Повелитель Ветра поднял подол своего одеяния и помчался навстречу. - Я здесь!       Лежавший на мягком облаке бог внезапно дернулся и лениво потянулся. Мин И только что беззаботно дремал и совсем не подозревал, что кто-то решится нарушить его покой. Впрочем, услышав, как его зовут, мужчина мог даже не оборачиваться, ведь прекрасно знал, кто так к нему обращается.       Ловко спрыгнув с импровизированной лежанки, Повелитель Земли поправил рукава и заложил руки за спину. Он никуда не торопился и тем более не был в чём-то заинтересован. В отличие от Цинсюаня. - Я только что был у Владыки и получил интересное задание. Просто не терпится начать! - Ммм. - Если кратко, то мы должны провести небольшое расследование в порту и выяснить, что на этот раз задумали демоны. - со щелчком захлопнув веер, Повелитель Ветра вцепился в руку Мин И и потащил в мир смертных. - Мы? - приподняв бровь, Повелитель Земли не стал сопротивляться и послушно последовал за мужчиной. - Ну конечно! Вдвоём всегда веселее, - поспешно кивнул Ши Цинсюань, но заметив, что это не убедило друга, поспешно добавил, - И вдруг там будет что-то серьёзное. Мне понадобится кто-то, чтобы прикрыть спину. - Так обратился бы к богам войны. - Скажешь тоже, - мужчина недовольно надул нижнюю губу, - Сам же знаешь, что с Пэй Мином у меня отношения не очень, Му Цин и Фэн Синь на такую мелочь даже не глянут, Циина днём с огнём не сыщешь, а Се Лянь... Ну он сейчас наверняка с Искателем Цветов. Не хочу ему мешать. Так что остался только ты.       Посмотрев на милую моську Цинсюаня, Мин И лишь вздохнул и вырвал свою руку из захвата: - Ладно, показывай дорогу.       Небольшой портовый город на окраине префектуры жил рыболовством и фермерством, так что новые лица обычно там появлялись редко. Однако по полученным данным от храма Линвэнь в последние пару месяцев приток туристов значительно возрос, а местные перешли от сферы добычи к обслуживанию. В целом, Небесам не было бы дела до таких незначительных изменений, если бы не одна настораживающая деталь: помимо обычных людей в город зачастила и всякая нечисть. Пока никаких инцидентов не происходило, но божественные чиновники не могли не насторожиться. По этой причине и было принято решение провести более детальную разведку, а ответственное лицо выбрали жребием, чтобы никто не обиделся. Трудно сказать, повезло ли Повелителю Ветра получить это задание или нет, но мужчина был безумно счастлив работе под прикрытием.       Спустившись в глухом переулке, повелители скрыли свои божественные сущности и сменили одежды на простые штаны и рубашки, чтобы сильно не выделяться среди местных. Впрочем, даже так появление на улице двух обворожительных мужчин не могло остаться без внимания.       Совершенно не обращая внимания на восхищённые взгляды женщин, Повелитель Ветра уверенными шагами направился в сторону порта, по пути купив две мороженки и поделившись с Мин И. - С чего начнём? - откусив значительную часть от холодного шоколадного шарика, Повелитель Земли обратился за подробностями к Ши Цинсюаню. - Для начала неплохо было бы расспросить местных. - лизнув свою мороженку со вкусом банана, мужчина восхищённо причмокнул. - Но время близится к вечеру. Не знаю, найдём ли мы кого-нибудь на мосто... ВОЙ!!!       Внезапно Мин И скользнул за угол, втянув Цинсюаня за воротник, от чего тот чуть не выронил лакомство из рук. Слегка испугавшись, мужчина недовольно нахмурился и уже собирался наворчать на компаньона, но тот перебил его, приложив палец к губам: - Смотри, - шёпотом произнёс Повелитель Земли и аккуратно выглянул из-за здания.       Быстро прикрыв рот и чуть ли не задержав дыхание, мужчина присел на корточки и осторожно высунулся, чтобы были видны одни только глаза.       На первый взгляд главная дорога выглядела обычной: лучи заходящего солнца отражались в окнах, люди медленно возвращались домой, а магазины закрывались. Обычный человек всё видел именно так, но только не умудренные небожители. Стоило лишь Повелителю Ветра выглянуть, как в глаза ему сразу же бросился подозрительный прохожий. Вроде бы, выглядел как обычный мужчина средних лет: ни походка, ни внешний вид не выдавали в нём странность, но... "У него нет тени!" - мысленно воскликнул Цинсюань, прикрыв рот рукой. - Давай проследим за ним. - решительно шепнул бог и вручил своё мороженое другу-проглоту, который справился с ношей за пару укусов.       Подозрительный неизвестный тем временем шёл в направлении пристани и совершенно не замечал за собой хвост из двух человек. Поздоровавшись с одним из лавочников, мужчина спустился к причалу, после чего осмотрелся по сторонам и чуть более быстрым шагом направился к самой дальней яхте. Среди других суден она была самой большой и выделялась яркими огнями, привлекающими внимание даже в темноте.       Успешно последовавшие за ним небожители пробрались вплоть до самого корабля, где уже собралось порядка двадцати человек. Все они были разных возрастов, но ни один из них не был похож на местного - уж слишком восторженные взгляды для тех, кто и так живёт у моря.       Оказавшись перед толпой, мужчина дружелюбно раскрыл руки и улыбнулся во все зубы: - Добрый вечер, дорогие гости! Как я вижу, тот, кто хотел поучаствовать в нашем небольшом круизе уже подошёл, так что нет смысла и дальше простаивать в порту. Прошу, предъявите свои билеты и поднимайтесь по трапу на борт нашей прекрасной яхты "Ночная Жемчужина". А если Вы всё ещё не приобрели билеты - не беда. Вы можете купить их прямо у меня. Но помните, количество дополнительных мест ограничено, а следующее плавание состоится только через неделю. Не упустите свой шанс.       Собравшиеся одобрительно загудели и выстроились в цепочку, достав из карманов и сумок пригласительные билеты. - Как удачно мы зашли, - прошептал Ши Цинсюань, пристроившись в конце толпы. - Мы должны во чтобы то ни стало получить билеты и выяснить всё сегодня. Не известно, что ожидает этих бедолаг на борту.       Мин И внимательно осмотрел корабль, но ничего не сказал, дав спутнику молчаливое одобрение любым его действиям. Но Ши Цинсюань не был бы собой, если бы не подошёл к маскировке со всей ответственностью: - Пока до нас не дошла очередь, предлагаю нам такую легенду, - на глазах у друга Повелитель Ветра обернулся красивой молодой девушкой в элегантном длинном платье с глубоким декольте и высоким разрезом. - Мы с тобой молодая парочка в романтической поездке - путешествуем по стране и устраиваем романтические вечера в городах, в которых останавливаемся на ночлег. Давай, скорее надень что-нибудь более... Эстетичное и, желательно, чтобы сочеталось с моим платьем. Костюм, например.       Мысленно порадовались, что в этот раз не придётся также становиться женщиной, Повелитель Земли мгновенно облачился в чёрный костюм-тройку и небрежно зачесал волосы назад. Оценив наряд друга придирчивым взглядом, Цинсюань довольно кивнул и одной рукой достал веер, прикрывая нижнюю половину лица, а другой обхватил локоть псевдо-мужа, завершив общую композицию.       Совсем скоро после этого последний перед ними человек взошёл на борт и настала очередь небожителей. - Добрый вечер. Ваши билеты, - льстиво улыбаясь, мужчина протянул руку в ожидании. - У нас их нет. - взял на себя инициативу Повелитель Ветра и сильнее прижался грудью к другу. - Вы говорили, что ещё есть возможность их приобрести. Места ведь остались? - Конечно-конечно. - поспешно закивал мужчина и показал пять пальцев. - Пять тысяч с человека и билеты Ваши. - Как удачно. - хихикнул Цинсюань и посмотрел на Мин И выжидающим взглядом.       Тот сохранял спокойствие, хотя очень хотел как можно скорее скинуть с себя эту прилипалу. Когда же на него устремилось два пары требующих действия глаз, он нахмурился и непонимающе уставился в ответ. Повисло неловкое молчание. Чудом сохраняя кокетливое лицо, Повелитель Ветра кончиком веера легонько похлопал по карману псевдо-мужа: - Пять тысяч на человека, дорогой. - ... - приподняв одну бровь, Мин И одними глазами спросил: "Почему плачу я?" - но достал кошелёк и вынул две заветные купюры. - Вот. - быстро выхватив деньги, Цинсюань протянул их ожидающему работнику круиза. - Мой котик такой джентльмен - всегда оплачивает мои хотелки. - Как Вам повезло. - вежливо ответил мужчина, обменивая десять тысяч на два билета. - Прошу на борт. Приятного времяпрепровождения.       Попрощавшись с подозрительным работником, пара небожителей наконец попала на борт корабля. Верхняя палуба также была украшена фонарями и гирляндами, создавая романтическую атмосферу. Стояло несколько столов, накрытых закусками и алкоголем, у некоторых даже стояли официанты. Гости, пришедшие раньше, уже разбрелись по всей яхте и занимались своими делами.       Взяв парочку бокалов шампанского для вида, боги отошли в укромный уголок и принялись составлять новый план действий. - Судя по всему, в напитках нет ничего странного. - понюхав и сделав пробный глоток, Повелитель Ветра облизал губы и поправил причёску. - Что с едой? - Чисто. - кратко ответил Мин И, проглотив несколько бутербродов за раз и потянувшись к шпажкам с канапе. - Значит, на палубе условно безопасно. - распробовав вкус выпивки, Цинсюань сделал лишних пару глотков. - Предлагаю ещё немного понаблюдать и пойдём исследовать другие локации.       Согласовав дальнейший план, боги временно разделились: один занял позицию у столов с угощениями, другой поболтал с людьми. Оказалось, что все они услышали о круизе случайно и купили билеты из-за красивой рекламы или простого интереса. Никто никого не заставлял и специально не приводил. "Пока что всё спокойно", - закончив второй бокал, Ши Цинсюань облокотился о бортик яхты, украдкой смотря на пирс и того самого подозрительного мужчину, который разматывал канаты и убирал трап, готовясь к отплытию. - "Может быть, что-то произойдёт, пока мы будем в открытом море. Надеюсь, это не будет что-то вроде встречи с морским чудовищем. Брат, наверное, знал бы об этом и уже бы сам разобрался. Но всё же стоит подготовиться к чему угодно". - Прошу прощения. - внезапно размышления Цинсюаня прервал глубокий мужской голос, раздавшийся из-за спины. - Вы одна?