Спрячь меня.

      Я стояла на балконе роскошного особняка, где-то внизу играла живая музыка. Родители с радостью приняли приглашение на мероприятие, преследуя личные интересы, так как наша компания находилась на грани банкротства, и этот шаг мог стать спасением.       Сейчас они внимательно смотрели на всех неженатых мужчин, пытаясь разглядеть в них выгодную партию для меня.       К моим постоянным головным болям добавился Эндрю. Его пытались свести со мной с детства, но теперь он вырос и превратился в человека, вызывающего раздражение и отвращение. Он постоянно пялился на меня, даже не скрывая этого. Пытался заговорить моим родителям зубы. Но в этот вечер мне удалось выбраться из зала с фуршетом и подышать свежим воздухом.       – Тоже не любите шумные места? – раздался голос позади меня.       Обернувшись, я увидела светловолосого мужчину. Он был выше меня. С каждым его шагом разница в росте становилась заметнее. Это даже заставило меня немного смутиться.       Натянув свою обворожительную улыбку, как меня учили родители, я немного подняла голову, чтобы встретиться с его голубыми глазами и произнесла:       – В том числе и из-за них, – я немного шумно вздохнула, как бы выражая свое небольшое раздражение неудачной попытке побыть наедине с собой.       Он молча подошел ко мне и сделал шаг за спину. Его взгляд был устремлен на небо, которое постепенно тонуло в темноте, едва освещенное последними лучами солнца.       – Как жаль, что городские огни мешают разглядеть звезды, – сказал он с легкой грустью.       – Часто выезжаете за пределы города? – с легким интересом уточнила я, подойдя к перилам балкона.       – Уже нет. Бизнес отнимает слишком много времени. Создать его с нуля — задача не из легких. Я родился далеко за пределами Северной Каролины. Зато природа там была потрясающая, а воздух — свежий.       – Вы меня заинтриговали. Теперь я хочу узнать, где находятся такие места.       Мой дальнейший диалог прервал голос, доносившийся снизу. Приглядевшись, я поджала губы и увидела Эндрю.       – Лэйн, вот ты где! А я тебя уже успел потерять. Подожди меня там, сейчас подойду!       Он, кажется, не заметил моего собеседника и быстро направился к входу в особняк снизу. Мне нужно было срочно уйти, чтобы избежать разговора с ним, особенно наедине.       – Неужели пытаетесь убежать от своего жениха?       – Боже упаси, с таким бабником водится! – я уже направилась вглубь коридора, заранее выискивая места, куда можно было бы спрятаться от бегущего ко мне Эндрю. А он бежит, зная его помешательство на мне. Словно на мне мир клином сошелся.       В коридоре мелькнула тень спешащего человека, но он замер, когда кто-то окликнул его. Я застыла в ступоре, лихорадочно ища укрытие. Вдруг меня взяли за локоть, и мы оказались за дверью одной из слабоосвещенных комнат.       Мужчина, что недавно стоял со мной на балконе, поднял указательный палец, призывая меня молчать. Я возмущенно посмотрела на него. Что он себе позволяет?       – Спасибо, – выдавила я и сразу услышала, как за дверью позади раздались шаги и невнятным бормотанием о том, что видимо лестничным пролетом ошибся.       Когда его шаги удалились в другую сторону, я вздохнула и слегка оттолкнула от нависшего надо мной мужчину. Он сделал несколько шагов назад, позволяя мне пройти в глубь комнаты.       – И часто вы сбегаете от своих кавалеров?       – Сто раз на дню, – с небольшой иронией произнесла я, – родители наняли двух охранников, которые следят, чтобы никто не приближался ко мне за пределами нашего дома. Сегодня один тоже есть на мероприятии, но мне удалось его обмануть.       – Какая вы все же не хорошая девочка, – с издевкой произнес мужчина, усевшись на одно из кресел.       Комнату мягко освещали настенные лампы. Было достаточно темно без основного света, но не настолько, чтобы ненароком споткнуться.       Я села на диван напротив мужчины и внимательно посмотрела на него. Даже в таком слабо освещенном помещении его голубые глаза очень сильно выделялись и приковывали к себе. Он закрыл их и откинулся назад, запрокинув голову.       – Простите, нервы сдают...       – Ничего страшного, Лэйн, – произнес мужчина, и сделав небольшую паузу продолжил, – меня Борис зовут. Борис Романов.       – О... Тот самый Борис Романов. Удивлена, что встретилась с вами именно на этом мероприятии. Вы пришли в роли сопровождающего для своей дамы?       Борис Романов наращивал влияние в нашем городе. Его бизнес стремительно рос с каждым кварталом и уже был на уровень выше нашей семьи. Помимо акций, в которые он вкладывал немало своего состояния, он управлял несколькими отраслями нашего города.       Бутики с роскошными шубами и изделиями из натуральной кожи пользовались большим спросом. Раньше была активная реклама, но с ростом числа постоянных клиентов необходимость в ней отпала.       На нескольких мероприятиях он был замечен журналистами в компании одной брюнетки, которая стояла довольно близко к нему и иногда брала за руку.       – Нет. Клаудия — постоянная клиентка моего магазина. Она постоянно пытается меня сфотографировать для соц-сетей, чтобы потом журналисты написали об этом. Возможно, она красивая женщина, но я не хочу, чтобы она была рядом со мной.       – Напрямую вы ей этого не говорили?       – Говорил, – сказал Борис и посмотрел на меня, – только как и от вас этот Эндрю, все никак отлипнуть не может.       Я слегка улыбнулась, прикрыв рот ладонью.       – Каждое утро она, наверное, ищет повод с вами где-нибудь столкнуться, – Борис улыбнулся. Мы смотрели друг на друга, и вдруг мне стало неловко. Я поднялась, – спасибо еще раз, что спасли меня от назойливого кавалера. Возможно, однажды я смогу избавить вас от навязчивой поклонницы. Мне нужно вернуться в фуршетный зал, иначе родители начнут бить тревогу.       – Хорошо. Вы идите первой, а я выйду из комнаты чуть позже, чтобы не вызвать у других неприятных доводов. Благодарно кивнув, я скрылась за дверью комнаты. ***       – Где тебя носило! – возмутительно тараторила мать в мою сторону, пока мы покидали особняк по окончанию мероприятия, – решила вымотать мне все нервы за вечер!       – Прости, мне стало плохо, я отошла подышать свежим воздухом.       – Вышла она, обманув охранника и ты отсутствовала целых двадцать минут!       – Тише, дорогая, – отец поспешно подошел к матери и слегка коснулся ладонью ее спины, пытаясь тем самым успокоить ее, – все скоро закончится. Скоро выдадим ее замуж и делов-то.       – Ах да, Лэйн, – обернулась ко мне мать. Ее раздражительность слегка отошла на второй план и на губах засияла улыбка. Та самая, которая не сулила ничего хорошего, – Эндрю подходил к нам на мероприятии и так лестно отзывался о тебе. Говорил, что за столько лет не потерял интерес к тебе, несмотря даже на недавний инцидент. Может ты сейчас не видишь в нем хорошего парня, но... В общем в эту субботу мы поедем в ресторан, где он будет со своими родителями. Сможем мило поболтать и он сделает тебе предложение, на которое ты не посмеешь отказаться.       – Только не Эндрю, мама! – возмутительно произнесла я, уже представляя, как он фальшиво улыбается всем вокруг и хищно смотрит на меня, довольный тем, что заполучивший свою "добычу".       – Это не обсуждается. Все, – мать махнула в мою сторону рукой, призывая замолчать и демонстративно приложила ладонь ко лбу, – у меня начинается мигрень от тебя.       Мы сели в машину с водителем и отправились домой в полной тишине.       Невыносимо было думать, что этот наглец так быстро запудрил мозги моим родителям вновь. А у его родителей была сеть ресторанов и не только, что в глазах моих родителей значилось, как "большая выгода от брака". Мы были с ним почти погодками, но его разгульный образ жизни часто возникал в публикациях соц-сетей, иногда даже местных журналов. И также быстро исчезал под влиянием его родителей на журналистов.       Одна девушка пыталась доказать ему, что беременна от него и он обязан жениться на ней, но после рождения ребенка их днк не совпало.       Мысль о том, что МЫ окажемся в одной комнате, а потом у НАС родится ребенок, вызывала у меня много противоречивых чувств и отвращение. ***       Всю неделю я почти не выходила из дома и мало ела. В день, когда предстояло днем идти в ресторан, мать маячила у меня перед глазами, постоянно поправляя мой образ. Ее салоны красоты, где она иногда сама работала, приносили результаты. Она умела создавать красоту для себя и окружающих сама, особенно, как после одного визажиста у нее начались покраснения на лице.       – Так, теперь нужно подобрать главный элемент. Золотые серьги бабушки отлично подойдут к платью с открытой линией плеч. На шею ничего вешать не будем, чтобы подчеркнуть твои ключицы.       Зацепив бабушкины сережки перед зеркалом, я посмотрела на свой образ.       Не сильно вызывающее платье, без глубоких вырезов и декольте. Выглядело действительно изысканно и утонченно. Приталенный крой акцентировал внимание на моей тонкой талии. Высокая прическа, которую мне также сделала мама, Шея выглядела изящной, без лишнего веса украшений на ней. От каждого моего вздоха ключицы деликатно проступали, подчеркивая свои изгибы.       Взяв с собой небольшой клатч, я с раздражением скривила губы. Даже смотря на свой хороший образ мне не хотелось, чтобы Эндрю его увидел и смотрел на меня. Перед выходом, я решила пойти на кухню и выпить стакан воды. Мать без подозрений отправила меня, а сама осталась стоять у машины, о чем-то переговариваясь с моим отцом.       Найдя в кухонном шкафчике любимую арахисовую пасту матери, я заговорчески обернулась, удостоверившись, что никто не идет на кухню. Достав из баночки маленькую ложечку, я облизала ее, проглотив содержимое. Вернув банку на место, я все же выпила полстакана воды и отправилась к машине.       Дорога была недолгой. Сам ресторан выглядел современно, и один официант сразу сопроводил нас к нужному столику.       – Лэйн, ты выглядишь очень... очень шикарно, – сказал Эндрю, взяв мою ладонь и поднеся к своим губам.       Я внезапно чихнула, высвободив руку.       – Ох… Извини, наверное, на клумбе возле ресторана были цветы, на которые у меня аллергия! – сказала я очень взволнованно.       Эндрю сдержанно улыбнулся, но я заметила, как его губы сжались от раздражения, а затем расслабились. Он понимал, что от этого дня мне не сбежать так же легко, как от его поцелуя.       – Скажу управляющему этого ресторана срезать клумбы и высадить цветы, которые тебе нравятся, – улыбнувшись своей обворожительной улыбкой, он поприветствовал моих родителей, и мы сели.       Родители увлеченно беседовали, периодически привлекая меня и Эндрю к разговорам.       В какой-то момент нам вынесли десерты и не успев притронуться к единственному блюду, которое привлекло мое внимание, я услышала голос Эндрю.       – Лэйн, давай потанцуем, – он протянул ладонь и сдержанно улыбнувшись я приняла ее.       Кивнув кому-то в глубь зала, он вывел меня в свободную от столиков зону и прижал меня как можно ближе к себе. Я попыталась отстраниться немного, но он крепко ухватился за мою талию. Мы медленно покачивались под музыку и иногда делали сдержанные движения незамысловатого танца. Я намеренно наступала ему на ноги, на что он слегка кривился.       По окончанию танца, как я и думала, он встал на одно колено передо мной и открыл красную бархатную коробочку с кольцом.       – Согласна ли ты стать моей женой, Лэйн? – с самой отвратительной в моей жизни улыбкой спросил он.       Набрав грудь полную воздуха, я едва заметно кивнула. Он взял мою ладонь и начал медленно надевать на нее кольцо, как бы растягивая долгожданное удовольствие. Но вскоре оказалось, что кольцо не подходило по размерам на мой палец. Эндрю нахмурился и изо всех сил попытался надеть кольцо на палец, но оно застряло посередине и теперь доставляло мне неприятные ощущения не только морально, а также физически.       Мы подошли к родителям и мать немного с испугом посмотрела на мою ладонь, недоумевая, почему кольцо не подошло по размеру.       – Я же недавно проверяла размер твоего пальца... может в ювелирном ошиблись...       – Может быть. Ничего страшного, завтра съездим вместе с Лэйн в другой ювелирный, – сказал Эндрю, стараясь не накалять обстановку.       По его слегка недовольному лицу было видно, как он раздражен этой ситуацией и иногда искоса смотрел на меня.       В душе я ликовала, как та самая маленькая девочка, которая наконец-то провернула свою шалость. Извинившись, я направилась в сторону уборной, чтобы там снять застрявшее на пальце кольцо.       Этот случай не изменит решение, которое мне навязали родители, но хотя бы на один день я смогу походить без кольца, которое словно оковы было на моем пальце. Сняв кольцо у раковины, я бросила его в клатч.       Выходя из уборной, вспомнила, что не взглянула в зеркало и подошла к стеклянной двери, поправила выбившиеся из прически пряди. Сердце застучало чуть быстрее, когда за одним из столиков снаружи я заметила Бориса Романова. Он тоже увидел меня и слегка приподнял ладонь в приветствии.       Оглянувшись назад и убедившись, что Эндрю повернут ко мне спиной и мать о чем-то жестикулирует своим собеседникам, я незаметно открыла дверь и заговорчески позвала к себе мужчину.       – Что-то случилось? Или готовишь еще один план, как насолить этому бедному парню? – спросил он улыбаясь, когда поравнялся со мной.       – Вовсе он не бедный, но дело не в этом, – еще раз обернувшись, я продолжила, – ты можешь меня увезти подальше отсюда? Знаю, это звучит безумно, но я...       – Моя машина припаркована вон там за красной, – Борис Романов указал куда-то в сторону, и я сразу нашла единственную машину возле красной иномарки, – двери уже открыты, я как раз собирался закрывать счет за обед. Подожди меня там минутку, и мы уедем.       Я была взволнована неожиданным поворотом событий. Быстро добравшись до машины, села на переднее сиденье и пристегнула ремень безопасности. Сердце бешено колотилось от адреналина.       Я отключила телефон и, улыбнувшись, посмотрела в зеркало заднего вида и заметила мужчину, который приближался к автомобилю.       – Хорошие девочки не садятся в машину к незнакомцам, ты знала? – издевательски спросил он, но я уловила нотку юмора в этих словах.       – Тебя зовут Борис Романов, тебе 33 года и...       – Да ладно тебе, я пошутил.       Он пристегнулся, завел машину и отпустил ручник. Почти плавно мы двинулись вперед, покидая парковочную зону ресторана.       Немного успокоившись, я почувствовала в автомобиле запах хвои и еще какую-то неуловимую, особую нотку аромата. Романов вел машину плавно и изредка косился на меня, словно пытаясь что-то сказать.       – Часто ты увозишь сбежавших девушек, которые убегает со своей помолвки? – решила начать я и вновь увидела его улыбку, подмечая, что она мне начинает нравиться.       – В моей жизни ты первая, особенно если учитывать, что ты сама попросила себя похитить, – перед светофором автомобиль остановился и он позволил себе прямо взглянуть на нее, – мне все же интересно, как он оплошал с размером кольца?       – Перед выходом из дома я съела ложку арахисовой пасты, на которую у меня аллергия. Помню, как в детстве взяла на кухне целых две банки, наелась в своей комнате и потом меня осматривали врачи скорой помощи. В маленьких дозах нестрашно, но этого хватило, чтобы пальцы на руках опухли.       Смех Бориса распространился по салону автомобиля, и он как-то иначе посмотрел на меня. Или мне так показалось.       – Впервые слышу историю, когда девушка намеренно провоцирует опухшие пальцы, чтобы не надеть помолвочное кольцо, – быстро поправив пряди своих светлых волос, он переключает передачу, – ты невероятна.       – Спасибо, куда мы направляемся?       – Сюрприз, – коротко произнес Романов.       – Хм, интересно сколько пропущенных в этот раз будет от мамы. Наверное, она побьет свой прошлый рекорд и будет не меньше двухсот, вдобавок еще с телефона отца будет звонить.       – Что же ты успела натворить в прошлый раз? Приму рассказ в качестве нашей небольшой сделки, чтобы она была выгодна не только тебе       – Ох, ну ладно, – я уселась прямо в сидении и посмотрела в сторону бокового окна, где мельтешили деревья и заборы тротуаров, – это было всего год назад. Как раз перед тем, как ко мне приставили второго охранника, потому что родители потом поняли, что один не уследит.       – Явный тому пример недавнее мероприятие, – подметил мужчина.       – Да. Так вот, это было что-то вроде вечеринки после успешного окончания университета. Там был и Эндрю, везде ко мне прилипал, но в тот раз более настойчиво, – вспомнив, как он пытался меня поцеловать в коридоре возле туалета, где удалось ему поймать меня впервые уединившуюся за вечер, я скривилась и отогнала образ от себя, – я его очень сильно ударила ниже пояса. Он аж от злости забыл, кто перед ним стоит и хотел влепить мне пощечину, но так как он уже был пьян, то реакции у него никакой не было. Я его еще пару раз стукнула и выбежала к бассейну, где было небольшое количество ребят. Увидев побитого за мной Эндрю, люди стали смеяться, что-то выкрикивая обидное в его сторону. Кто-то начал снимать происходящее на телефон и это видео долго вирусилось среди студентов нашего университета, даже успело на несколько часов опубликоваться в соц-сетях.       Я скинула его в бассейн, но оказалось, что из него был плохой пловец и только пару ребят быстро спохватились и вытащили его из воды. Тогда я быстро оделась и в спешке забыла взять свой телефон, отправилась на набережную, где любила посидеть одна. Я не дождалась, когда охранник поспеет за мной, села в машину и уехала.       Вернувшись домой через пару часов, я слушала не меньше часа ругательства и нотации матери. Она тыкала в мое лицо экран моего телефона, где было уведомление о 157 пропущенных звонках ее и еще 32 от папы. Еще неделю, когда в новостях изредка мелькала эта ситуация с Эндрю, она припоминала мне, что я чуть не утопила бедного парня.       – С тобой опасно иметь дело, оказывается, а я думал тебя похитить и держать в заложниках, – с иронией сказал Борис.       – К сожалению мои родители пойдут в полицию, если я не объявлюсь завтра днем. Давай заедем в кондитерскую дядюшки Лестера? Она в двух кварталах от этого перекрестка, потом направо и будет единственная желтая вывеска.       – Кондитерская дядюшки Лестера? Я впервые о ней слышу.       – Ой, это один из ребят, с которыми мы часто гуляли после университета. У его дяди невероятно вкусные десерты, когда попробуешь, сам в этом убедишься!       – Хорошо, – одобрительно кивнул мужчина и чуть ускорил автомобиль.       Через пять минут мы сидели внутри и ожидали подачу свежих десертов. Я взяла одну порцию "Семь слоев кокосового торта" и порекомендовала взять Борису персиковый кобблер.       – Уютно здесь, – подметил Борис, сидя за столиком напротив меня.       Со стороны мы, наверное, смотрелись забавно: он в обычной бежевой рубашке, а я в нарядном платье, на каблуках и с причёской. И все же я полностью наслаждалась этими драгоценными мгновениями в его компании.       Я осмотрела лавку.       – Помню, как в один из солнечных дней мы украшали лавку к празднику. Жаркое солнце обжигало нас. Моя подруга, опасаясь испортить свой белоснежный цвет кожи, всегда носила в сумочке крем от загара и это спасло нашу небольшую компанию, – спохватившись я вернула внимание к мужчине, – что ж я все о себе говорю, расскажи про себя. Например, где ты родился? Ты очень хвалил свою родину.       – Я родом из Сибири. Там мороз как часть жизни, но мне это было нипочем. Я закален, и простуда мне не грозит, особенно в таком теплом климате. Иногда я даже чувствую, как мне становится жарко, так велика разница между климатическими условиями. За мной следила тетя по отцовской линии, так как мои родители погибли в автомобильной катастрофе, едва мне исполнился год.       У нее прекрасный характер, который с годами становится только лучше. Хочешь, заглянем в ювелирный салон рядом? Она там подрабатывает, совмещая с основной работой.       Люба создает эскизы для индивидуальных заказов клиентов. Раньше она сама занималась сборкой украшений, но из-за проблем с глазами это стало сложно.       – Я не против, сама отучилась на ювелира, будет интересно познакомиться с ней, может узнаю пару нюансов о работе и с каким подходом она создавала украшения.       Десерты вскоре стояли на нашем столике, и я сразу начала есть, наслаждаясь изысканным вкусом. Борису Романову тоже понравился мой рекомендованный десерт, даже обещал стать постоянным клиентом, на что дядюшка Лестера с улыбкой кивнул ему и ушел к вглубь лавки.       Через 20 минут мы были в ювелирной лавке. Большинство украшений были под стеклянными витринами, но некоторые витрины были немного больше. Подойдя к ним, я сразу заметила их отличие от прочих драгоценных украшений в продаже. В них чувствовалась душа, как и мастера, так и того, кто смог передать по эскизу все задумки, которые желал клиент.       – Какие великолепные работы, – произнесла я не в силах оторваться от витрин.       К нам вскоре подошла женщина, на вид ей уже было под шестьдесят лет, в волосах редко проступала седина, но она скрывалась в замысловатой прическе на голове. Широко улыбнувшись, она осмотрела на меня и подойдя — обняла.       – Ну наконец-то, думала не доживу! – чуть громко произнесла она и немного отстранилась, но еще не выпуская из объятий, – ох и невесту ты себе выбрал! Такая красавица! Вы обедали? От вас пахнет выпечкой.       – Простите, но я не его невеста... – произнесла я и скромно улыбнулась, пытаясь не расстроить эту лучезарную женщину.       – Ох, извини, детка. Увидев вас — сразу заметила, как прекрасно вы вместе смотритесь... Что-то случилось, Борис?       – Ничего серьезного, просто я украл Лэйн прямо из-под носа ее жениха. Точнее она сама попросила ее украсть, вот и пытаемся скрасить ее сегодняшний день, – он шире улыбался, когда я слегка постукивала его в бок локтем, призывая молчать, – так ее жених еще и извинился передо мной, за то что столкнулся, когда я оплачивал счет за свой обед. Мы одновременно с Любой хихикнули. Интересно конечно было бы посмотреть на реакцию Эндрю, когда он узнал бы перед кем извинялся.       – Я ж говорю, суженые-ряженые. Чем увлекаешься, Лэйн?       – Я отучилась в университете на ювелира и планировала открыть свой ювелирный, где создавала бы свои украшения под заказ и для массового рынка. Идей много, а когда Борис сказал, что вы раньше тоже занимались сборкой изделий, захотелось поинтересоваться вашим многолетним опытом.       Мы обсуждали с Любой некоторые техники и нюансы работы. Большинство конечно лучше было бы смотреть на практике, но она с небольшой горечью сказала, что глаза, на которых сейчас были очки, уже не те, что были раньше.       – Когда у меня получится открыть свой ювелирный, обязательно приглашу вас к себе на открытие и не только, – подмигнула я ей. Женщина добродушно улыбнулась и посмотрела то на меня, то на Бориса.       – Хочешь примерить это кольцо? – она указала на украшение, лежащее под витриной индивидуальных заказов.       – Не откажусь, как раз получше рассмотрю его.       Кольцо не подходило на указательный или средний палец, поэтому я решила одеть его на безымянный правой руки. Опухлость пальцев почти сошла на нет и кольцо лишь немного затруднительно, но подошло как влитое.       Благодаря угловому расположению алмазов, сияние немного овального сапфира в центре композиции особенно выражалось. Окруженный алмазами, он словно стал светлее, отражая ту же голубизну глаз, как у Бориса.       – Очень красиво... – произнесла я, рассматривая кольцо на своей руке под каждым углом.       – Согласен, – сказал Борис и я встретилась с его глазами.       В этот самый момент внутри меня словно что-то щелкнуло, и я подумала, как бы было замечательно выбирать вместе с ним вот так в ювелирное обручальное кольцо. Мне нравилось заставлять его улыбаться, особенно когда при этом он смотрел на меня и его глаза сияли ярче, а носогубные складочки становились чуть виднее.       – Можно ли узнать, для кого это кольцо? – спросила я и начала снимать кольцо, чтобы вернуть на витрину.       – Для человека, который давно искал суженую и наконец-то нашел, – произнес Романов и как-то заговорчески посмотрел на Любу. Не придав этому значение, я взяла руку мужчины и развернула тыльной стороной к себе, посмотрев на часы.       – Уже поздно, мне стоит вернуться домой, как бы сильно мне этого сейчас не хотелось. Очень рада была с вами познакомиться Люба, надеюсь на скорую встречу.       – И я тоже, хорошего вечера, дорогая, – сказала она, провожая нас к выходу. Борис приобнял женщину на прощание, и она проводила нас к его автомобилю.       – Ну что ж, пора включить телефон и посмотреть рекорд мамы, – с небольшой горечью сказала я, когда пристегнула ремень безопасности.       – Спорю, что там 499 пропущенных.       – Хм, а я все же думаю, что там больше пятьсот.       Как только телефон прогрузил загрузочный экран логотипа компании, он сразу издал трель сообщений, которые удалось выключить, поставив на бесшумный режим.       – 420... Эх, что-то мама не старалась, – попыталась подшутить я.       Я сказала адрес своего дома, и мы поехали. За окном мелькали огни включающихся фонарей на фоне закатных лучей солнца, что отражались в окнах многоквартирных зданий.       Борис остановился в нескольких домах поодаль на моем районе, чтобы никто не заметил, с кем я приехала.       – Лэйн, – как-то тяжело сказал Борис и закинул руку на затылок, немного взъерошив тем самым свою прическу, – у меня к тебе предложение.       – Какое? – спросила я и с любопытством посмотрела на него, подмечая, что любуюсь им, словно в последний раз.       – Я тут подумал... Может Люба права?       – В чем? – недоуменно спросила я, приглядываясь к нему внимательнее.       Его рука заскользила в карман брюк и вытащила оттуда бархатистую синюю коробочку.       Открыв ее, я увидела в ней то самое кольцо, которое Люба совсем недавно давала мне примерить на палец. Он взял кольцо и положил мне в ладонь.       Хлопнув пару раз глазами, я почувствовала, как к щекам приливает кровь.       – Это кольцо — последняя работа Любы, она старательно делала его для меня, подмечая, что это кольцо подойдет только моей суженой, как она выражается... И в общем... Это делается конечно не так, но я бы хотел, чтобы ты приняла его. Оставить его или одеть — дело твое. Если предписано судьбой, в которую я раньше не особо верил, то мы сможем с тобой завтра увидеться. На набережной. Я буду ждать тебя целый день до последних лучей солнца. Не прошу твоего ответа сегодня, взвесь и обдумай, хочешь ли ты пойти с "незнакомцем" в будущее?       – Борис, я... – единственное, что смогла вымолвить , прежде чем он расстегнул ремень безопасности и приблизился ко мне.       Его губы накрыли мои нежно и почти невесомо. Тихо выдохнув, я неуверенно ответила на поцелуй. Я не знала, что мною движет, но я положила свою ладонь на его подбородок, слегка очерчивая контур скулы большим пальцем. Он слегка отстранился и посмотрел на меня. Из полуопущенных ресниц я смотрела в его глаза, в которых отражалась я. Сотни бабочек закружили вальс в моем животе. Казалось, что от переполняющих меня эмоций я сейчас упаду в обморок. Вовремя опомнившись, я посмотрела еще раз на него и вышла из машины, слегка приложив пальцы к губам. В ладони сжималось кольцо и я его спешно положила в карман-невидимку платья.       Подходя к своему дому, я один раз обернулась назад, чтобы посмотреть на его автомобиль, представляя, как он смотрит мне вслед с надеждой. ***       Я осторожно присела на кровать. Боль сковывала тело, каждое движение давалось с трудом. Мать не сдерживалась и била меня то по спине, то по ногам. Щека все еще пылала от ее последней пощечины.       Никогда не видела её такой злой. Похоже, всему есть предел, и моя выходка обернулась для неё плохо. Родители Эндрю изучили записи с камер, где я разговаривала с Борисом, но мама его не узнала. Несмотря на уговоры сына, семья Эндрю расторгла помолвку и дальнейшие договоренности.       Посмотрев на себя в прикроватное зеркальце, что стояло на тумбочке, я увидела две ссадины на лице от пощечин и несколько синяков на плечах. Губа была немного опухшей.       Почему все это время я не могла сказать ей нет? Потому что хотела верить, что у нас все же получатся хорошие семейные отношения? Хоть раз в жизни она будет мной довольна?       Сжав под себя колени, я закрыла глаза и провалилась в сон. Мне снился Борис. Его нежная улыбка, голубые глаза...       Я представляла нас как две тонкие нити, которые постепенно переплетаются между собой. Могла ли я ему доверять? Сознанием нет, но сердце к нему тянулось. Может, стоит попробовать построить будущее вместе с ним? Пора перестать быть хорошей девочкой для родителей и построить свою жизнь на собственных ошибках, если таковые будут.       Мои глаза открылись, когда солнце едва коснулось горизонта. Из окна моего дома виднелась любимая набережная. Интересно, он уже там? Ждет меня?       Я переоделась и привела себя в порядок, скрыв за закрытым фасоном кофты и джинс синяки, а на лицо нанесла побольше тональника. Я достала свой рюкзак и положила в него документы и вещи на первое время. На часах было время, при котором часть охраны уходила на небольшой перерыв. Я решила этим воспользоваться.       Открыв панорамное окно — сделала шаг вперед, сразу ощутив прохладный морской воздух, который бодрил мое недавно проснувшееся тело. Я боялась высоты и из-за этого мое сердце буквально выпрыгивало из груди, когда я посмотрела вниз.       Спуск по каменному фасаду дался тяжело. Неприспособленное к таким испытанием тело норовило сдаться, но я не сдавалась. Пару раз я до боли сжимала камень в ладонях, сломав два ногтя. Приземлившись на землю, я чуть не подвернула ногу и поспешила к воротам, где не было охраны. Я приложила ключ к сенсорному замку, вышла наружу и быстро осмотрелась.       Город только просыпался и несколько машин медленно проезжали мимо.       Шаг и еще один. Я дошла до автобусной остановки через пару сотен метров и стала дожидаться маршрутный транспорт, который по расписанию должен был подойти совсем скоро для работников набережной.       Через несколько минут я уже сидела внутри и натянула на голову кепку, сделав вид уставшего работника, который едет на очередную смену в кафе на набережной. Правильно ли я поступаю?       На пальце сиял сапфир кольца Бориса, и я его слегка поглаживала, мысленно успокаивая свои переживания. Я не могла быть уверенной в человеке, которого так мало знала, но в глазах все еще мелькал его образ — такой светлый и словно родной мне. Или мне хотелось так думать...       Через двадцать минут я была на набережной. Слившись с потоком людей, я оказалась в одном кафе, где решила заказать кофе, чтобы согреться. Я перемещалась по нескольким кафешкам в течении часа, но нигде не видела Бориса. Где же он? Может он передумал?       – Лэйн? – раздался голос позади меня, и я с улыбкой обернулась, но она тут же испарилась. Передо мной стоял Эндрю и удивленно смотрел на меня, – что ты здесь делаешь в такое раннее время?       Я попыталась быстро уйти, прикрывшись кепкой, но меня дернули за руку.       – Отпусти!       – Сбежала с дома значит? – он потянул меня за собой несмотря на мои протесты, – пойдешь со мной, как раз расскажешь, кто этот светловолосый мужчина, который вчера помог тебе уехать с территории ресторана.       Мне не хотелось знать куда он меня ведет и не хотелось знать, что он мог со мной сделать после вчерашнего дня. Я вырывалась и мне удалось его оттолкнуть, но он быстро поравнялся со мной и посмотрел на мою вытянутую в протесте ладонь, заметил кольцо на безымянном пальце.       – Так ты... – лицо Эндрю покраснело, и он без продолжения занес надо мной ладонь.       – Не обращайся с ней как с вещью. Если хочешь получить ответы, то получай, – внезапно появившийся передо мной Борис оттолкнул от меня Эндрю, который чуть не потерял равновесие. Точным направлением кулака, Борис попал в нос парня. Тот завизжал как поросенок, попутно ругаясь и грозясь, что мы поплатимся за это, – меня зовут Борис Романов и если у тебя ко мне претензии, то ты нарываешься на проблемы, парень. Пошли Лэйн.       Мы дошли до машины и только возле нее Борис притянул меня к себе прикоснувшись своими губами моих, от чего я скривилась от боли на разбитой от пощечины матери губе.       – Что-то не так? – спросил мужчин и посмотрел на мое лицо. Его взгляд постепенно темнел, – кто это сделал?       Я потупила взгляд и немного сжалась в плечах, но Борис притянул меня к себе и аккуратно обнял, зарывшись лицом в мои волосы.       – Больше никто не посмеет поднять на тебя руку, Лэйн, я обещаю, – он провел ладонью по моим волосам. ***       С того дня я жила с Борисом уже несколько месяцев. Перед тем, как планировать свадьбу мы решили узнать друг друга получше. Хотя решение мужчины уже было давно принято, но он дал мне время.       Смотря из панорамного окна небоскреба на весь город, что стелился внизу, я услышала позади шаги мужчины. По нашей небольшой традиции, пока я спала в отдельной комнате, он приходил каждое утро и целовал меня под первыми лучами солнца.       – Доброе утро, любовь моя, – он произнес это у самого уха и обнял меня со спины за талию. Я откинула голову, уткнувшись в его плече и еле произнесла от замершего дыхания:       – Доброе утро, любимый мой, – произнесла я и посмотрела в его голубые глаза, в которых отражалась я.       Он целовал мою шею, постепенно пробираясь выше, находя мои губы.       – Я люблю тебя, Лэйн.       – Я люблю тебя, Борис.       Он — мое настоящее и будущее. С ним я чувствую себя в безопасности и готова быть поддержкой для него в любой момент.