***

      Девушка, только выпустившаяся из старшей школы, хочет в дальнейшем уйти в психологию, но единственное, что её останавливает — отсутствие финансовой поддержки. Родители совсем недавно умерли и за ней присматривала бабушка. Все друзья, которые были в школе уехали по разным городам, а то и странам. Ей нужно было заработать хоть каких-то денег, а то, что получалось лучше всего — это смешивать алкоголь, и то, только потому что её этому научил покойный отец. Хорошо, накопленных денег родителей и бабушкиной пенсии хватит для обучения в более-менее нормальном университете, но только на первый год. Поэтому, решение пришло само собой — идти работать.       Вариантов было не так уж и много. Пойти психологом в какую-нибудь клинику или школу — сразу нет, без хотя бы первого года обучения не пустят. Остаётся только бармен или бариста.       Все каникулы она провела по различным подработкам, которые толком не оплачивали. Няня, сиделка, официантка — платили нещадно мало.       Но в один из зимних вечеров ей на глаза попалось объявление о работе бармена в казино. Это стало её спасением. Прочитав и изучив все детали, что были описаны в брошюре, она следующим же утром, когда, ссылаясь на информацию, казино начинало работу, позвонила по номеру. Трубку взяла девушка, судя по голосу лет тридцати: — Йоко Цусима, заместитель менеджера Небесного казино. Слушаю вас. — Здравствуйте, меня зовут Нобуко Ёсия, мне 19 лет, вчера я увидела ваше объявление о работе барменом в вашем казино, и хотела узнать, не занята ли должность и можно ли прийти на собеседование. — Ещё раз, как вас зовут? — было слышно как она взяла листок и что-то начала писать. Есть шанс. — Нобуко Ёсия, 19 лет. -… на должность бармена, так? Отлично. Вы сейчас на кого-то учитесь? — Да, на психолога. В университете Мэйдзи Гакуин. — Угу, поняла вас… тогда Вам подошли бы вечерние смены, так? — Да. Это мой идеальный вариант для совмещения работы и учёбы. — Аа, хорошо. Всю информацию вы получите в письме на этот номер, скажите, он ваш? — Да. — Отлично, всего хорошего, — с нотками радости она положила трубку. — Это и всё? Не подошла что-ли?.. — сразу же промелькнула мысль.       Через 10 минут на её телефон пришло сообщение. В нём говорилось, что ей нужно будет прийти сегодня вечером и сразу показать свои умения, так как бармены срочно были нужны. «Вас встретит мужчина в возрасте, с небольшой бородой, возле входа. С собой взять документы о подтверждении личности и приготовиться к тому, что придётся подняться в небо.» — Стоп. Чего?       «Небесное Казино — казино, парящие в воздухе. Говорят, что его основателями были главами трёх зарубежных стран в честь их перемирия. Не принадлежит ни к одной политике и считается отдельной страной. Это казино существует порядка тринадцати лет и имеет под собой давнюю историю. Недавно туда поставили на должность нового управляющего и, скорее всего, он решил сделать несколько «реформ». — информация от «знающих» одногруппников и соседей. — Слава Богу, что я высоты не боюсь, — мысленно думала про себя Нобуко. ***       Умылась, оделась и направилась на авиалинию. — Наверное, работать в таком высоком месте настоящий рай, — единственное, что крутилось в голове девушки, пока она с воодушевлением смотрела на вид из окна. До тех пор, пока к ней кто-то не подсел. Она даже не обратила бы внимание, если бы молодой человек сам не соизволил начать диалог. — Оу, неужто такая милая девушка направляется в такое плохое место, как казино? — сказал парень, который был чуть старше самой Нобуко. — Почему вы решили, что Небесное Казино такое плохое? — спросила у него девушка, улыбаясь. Надо же быть милой с людьми, может, ей ещё работать с ним. — Ну, казино изначально не совсем идеальное место для девушки, — сказал он ласковым голосом и взял её за руку. — Не сбивайте, пожалуйста, мой настрой, я ведь еду туда по работе, — спокойно ответила и высвободила свою руку. — А, так ты. корреспондентка, что-ли? — он начал оглядываться в поисках другого человека с камерой. — Тогда, почему же ты одна? — Я не корреспондент. Я еду только устраиваться на работу. — Устраиваться?! — парень чуть смехом не изошелся. — Чего вы смеётесь? — терпение и уважение, помни об этом. — Да просто… хах, кем туда может пойти такая девушка, как вы. Разве что отчёты писать, я прав? — всё-ещё немного посмеиваясь спрашивает парень. — Простите, но я не намерена больше с вами разговаривать, — сказала Нобуко, вставая. Эта попытка не увенчалась успехом. — Да стой, подожди ты. Я же это не со зла, к тому же я тоже направляюсь туда с такими же намерениями. — Желаю вам удачи, — ещё одна попытка встать. — Ну, подожди, я, когда устроюсь, могу тебя бесплатно коктельчиком каким-нибудь угостить, что думаешь? — Я и сама прекрасно могу его приготовить! — Ты что?! — он снова зашёлся смехом. — Эй, парень, отстань от девушки, — один немолодой мужчина взял юношу за плечо. — К тому же, мы на месте, — и правда, казино было уже совсем рядом, так что нужно было собираться и выходить.       Парень рывком, раздражённо, встал со своего места, откинув руку старика со своего плеча. — Не общайся с ним, — мужчина повернулся к Ёсии, которая, к слову, даже напугана не была. — Спасибо. Я даже и не собиралась, — проговорила девушка с улыбкой, чуть кланяясь. — Он вас не сильно задел? — Да нет, что ты. Я и похуже видал, — чуть смеясь, ответил спаситель. — Слава Богу… — на выдохе сказала Нобуко.       Она встала и направилась к выходу. Незнакомец последовал за ней. — Я слышал, Вы сюда на работу приехали устраиваться. Я просто должен встретить здесь трое новых барменов, не вы случаем? — вдруг поинтересовался мужчина. — Да, я. Меня зовут Ёсия Нобуко, 19 лет. — Отлично, остались ещё двое. и кажется, я их вижу.       И вправду, возле входа стоял тот самый приставучий парень, а рядом с ним женщина лет тридцати. Они о чём-то активно спорили, а к моменту, когда они приблизились к ним, отвернулись друг от друга. — Вы уже познакомились? — весело спрашивает старший. — Ты?! — проигнорировав вопрос старика, выкрикнул парень в сторону Нобуко. — Не «ты», а «вы». Нас тут двое, — всё так же спокойно, но уже без улыбки, ответил ему мужчина. — Не отставайте, управляющий ждёт.       Мужчина зашёл внутрь и «младшие» последовали за ним. Их можно было сравнить с маленькими детками, которых повели на экскурсию. Все трое были удивлены, что отразилось на их мимике. Старший, увидев это, замедлил шаг, дабы «детки» смогли всё рассмотреть. Они подошли к стойке бара, за которым сидел мужчина с длинными двухцветными волосами, одетый в светлые вещи, и наблюдал за общей обстановкой в казино. Он повернулся к ним, только когда «воспитатель» обратился к нему: — Здравствуйте, управляющий. Тут все в полном составе, — он чуть поклонился и указал рукой в сторону ребят, которые стали в шеренгу. «Управляющий» кивнул и повернул голову назад. Оказывается, за ним всё это время стояла ещё одна девушка. — Здравствуйте-здравствуйте! — любезно начала она. — Сейчас вы пойдёте со мной для заполнения бумаг, а после по очереди вернётесь в зал и продемонстрируете свои умения управляющему, — она указала на сидящего рядом человека. — И Аяцуджи, — она указала на человека, который их сюда привёл. — А после вы уже сами сможете определиться кто и когда будет выходить на смены, — она перевела свой взгляд на управляющего, будто ожидая одобрения. — Да, пожалуйста. Я подожду вас здесь, — наконец, подал голос человек с необычной причёской. — Приятный голос… — подумала про себя Ёсия.       Трое последовали за ей и оказалось, что это та девушка, с которой они договаривались о встрече. Им раздали бумаги для заполнения. Нобуко заполнила первая, поэтому её без вопросов отправили в игровой зал на «экзамен».       Зайдя туда и подойдя к стойке бара, она поприветствовала своих «экзаменаторов», которые, до её прихода, что-то обсуждали: — Здравствуйте, меня зовут Нобуко Ёсия, мне 19 лет. Буду рада работать в таком замечательном месте с такой давней историей, — она поклонилась. — Итак, чтобы вы хотели выпить? — обратилась она уже напрямую к управляющему, чуть улыбаясь.       Человек в светлой одежде как решил проигнорировать её вопрос и самому представиться: — Меня зовут Сигма, я управляющий Небесного Казино. А это ваш наставник — Аяцуджи, — он указал на мужчину за стойкой бара. — Очень приятно, — она поклонилась. — Перед вами всё необходимое, — он указал на бутылки, стоящие на столе. — Что вы можете мне предложить? Хах, серьёзный молодой человек…       С этими мыслями и начался её «экзамен». Она рассказала, что может сделать из всего этого и когда управляющий сделал выбор, быстро выполнила его просьбу. К этому моменту уже подошли следующие участники, которые провернули тоже самое. Как итог, управляющий всех одобрил. — Мне всё нравится. Теперь вас нужно распределить ваши смены, но это уже без меня. А от вас, Аяцуджи, попрошу только отчёт. — Так точно, — сказал упомянутый бармен, немного поклонившись. Сигма ушёл, а Аяцуджи обратился к новеньким. — - Итак, ребята, мы работаем посменно, вечерняя — девятнадцати до четырёх, дневная — с десяти до девятнадцати. И сейчас начнётся моя смена. Выбирайте, кто будет сейчас, а с кем увидимся завтра, — они переглянулись. — На чувачи, кто выиграет, тот будет сегодня, — сказала старшая из них.       Сыграли первый раунд — победа женщины и Нобуко. Второй раунд победа Нобуко. — Мы готовы. — Хаха, хорошо. Вы можете быть свободны, а ты пойдёшь со мной, — сказал он, обращаясь к победителю.       Так и началась её работа здесь. Она быстро ко всему привыкла, ещё бы, деньги ведь нужны. В такие моменты даже закрываешь глаза на редкие приставания и комментарии в свой адрес и просто спокойно всем отвечаешь. Не обращаешь внимание на крики проигравших, а видя драку, начинаешь делать ставки на того, кто выиграет. Обычно побеждала охрана или управляющий, если находился «в нужное время, в нужном месте» или если драка перерастала во что-то более серьёзное, но это было всего один раз. Ведь, как говорит Аяцуджи: Всё благодаря управляющему. Он всё здесь держит под контролем. ***       Бывает, готовишь заказ клиенту, пока Аяцуджи разговаривает с Сигмой (он, в последнее время, зачастил к стойке бара. Ничего не берёт, просто сидит и наблюдает за обстановкой, иногда перекидываясь фразами с барменами). И тут слышишь надвигающийся спор. Сразу успокаиваешь сидящих рядом посетителей, потому что её обаяние и спокойное поведение всегда могли утихомирить переживающих людей (за что уже получила уважение от Сигмы). Отдаёшь клиенту заказ и подходишь к напарнику, который тоже, вместе с Сигмой (малозаметно, но переживающим), наблюдал за этой картиной. — А-ну, делай ставку, — сразу говорит Аяцуджи. — Кхм-кхм, я ставлю на того в белой рубашке, — Сигма удивлённо посмотрел на этих двоих, но им, кажется, было всё-равно. — Да ну, — удивлённо. — Почему не на того, что покрупнее? Я на него ставлю. — Ага, конечно. Он у меня уже 3 раза виски заказывал. — Ээх, жаль. — расстроенно протянул он. — Ой, — опомнилась Нобуко, когда посмотрела на всё-ещё удивлённого Сигму. — Простите, мы тут тоже иногда развлекаемся, так сказать, — она немного смущённо улыбнулась и заправила прядь волос за ухо (её там не было). На что получила только вздох и такой же жест, прежде чем он встал и направился к месту ссоры. — Железные нервы, — заключил Аяцуджи. — Вот хоть убей, не могу понять, как он так за волосами ухаживает. — О нет-нет-нет, здесь я уже не разбираюсь, — старший поднял руки вверх на уровне плеч, показывая, что «сдаётся». *** Или вот ещё, например, ситуация. Сигма сидит за барной стойкой, второй бармен обслуживает клиента, а Ёсия протирает стаканы. До тех пор, пока к ней не подходит мужчина с фразой: — Мне как обычно.       На что получает ответ: — Сию минуту, — девушка говорит это с улыбкой.       На что получает немного удивлённый взгляд от Сигмы. Он ждёт когда девушка закончит, а клиент уйдёт, чтобы спросить: — Ты уже запомнила заказы клиентов? Ты же всего 5 дней работаешь, — он говорил это весьма удивлённо. — Хаха, конечно, он же сюда каждый день заходит. Да и к тому же, я уже многих знаю, — чуть смеясь говорила Ёсия. — Даже Аяцуджи, — она указала на напарника, что сейчас готовил сложный заказ. — Сказал, что у меня талант, — с какой-то долей гордости закончила девушка. — Понятно, — на выдохе и с лёгкой улыбкой ответил Сигма, мысленно делая пометку. — У вас тоже талант есть. — М? — Вы знаете всё обо всех клиентах и подчинённых. Только если в моём случае я просто запоминаю, потому что это часто заказывают определённые люди, то у вас метод зазубривания, — было видно, что Сигма напрягся от её слов. — И, скорее всего, жертвуете ночным сном. Вас выдают мешки под глазами. Вы хотя бы дома бываете? -… Казино мой дом. — Это не очень хорошо, знаете-ли, всем нужен отдых, а, если присмотреться, вы выглядите так, словно уже долгое время нормально не отдыхали. -… Всё-то ты замечаешь… — как-то с поражением подытожил Сигма. — Мы — бармены — хорошие психологи. К тому же я ещё и учусь на него.       Управляющий ничего не успел на это ответить потому что его окликнул один из охранников. — Подумайте над моими словами и отдохните, пожалуйста. Я понимаю, что возможно выхожу на рамки, но я не хочу чтобы вы слишком переутомлялись, — это было последнее, что она сказала, после чего, всё-ещё немного шокированный Сигма ушёл с охранником. — Печёшься о возлюбленном, мм? — ехидно протянул тихо подошедший Аяцуджи, от чего Нобуко изрядно так испугалась. — Господибожеспасиисохрани, нельзя так к людям подкрадываться. — Хахаха, да ладно тебе, — он похлопал её по плечу. — Но он же тебе нравится, да? — всё также ехидно и с насмешкой. — Когда это мы успели так сблизиться? — она попыталась перевести тему. — С тех самых пор, когда я спас тебя от того парня. — Не припоминаю, — враньё. — Ну как хочешь. Кстати, у вас с ним даже разница не особо большая, может лет 5 максимум. — Правда?! — она опомнилась. — А… ну… в смысле… — но её напарник уже начал заливаться смехом. — Не смешно! — Да ладно-ладно, — он всё-ещё чуть смеясь, похлопал её по спине, в качестве утешения. — Это и в правду очень грустно. не переживай ты так, хорошо? У вас ещё всё может получиться, — снова начиная смеяться, говорил бармен. — Да иди ты к-!.. Здравствуйте, что-то хотите? — она уже хотела было стукнуть напарника, но только подошедший посетитель, «спас» его. ***       Всё шло хорошо: девушка спокойно совмещала работу с учёбой и даже получила зарплату. Могла ощущать редкие взгляды Сигмы в свою сторону, пока она была чем-то занята. И даже кто-то пустил слух, что он появляется в игровом зале только вечером, но потом поняли, что, скорее всего, из-за большой активности людей именно в это время. Но осознание того, что управляющий приходит именно на её смену — невероятно грел ей душу. К тому же, она питала надежду, что он спит хотя бы днём, потому что действительно «пеклась о возлюбленном». Так продолжалось до тех пор, пока к ним в казино не наведалась так называемая «военная полиция», от чего Сигму, который сейчас общался с одним из посетителей, попросили поговорить. — И часто она так приходит? — с интересом и чуть тише обычного спросила Нобуко. — На моей памяти это первый случай, — с озабоченным голосом ответил бармен. Он явно был удивлён. Но виду подавать было нельзя, чтобы не создать панику у посетителей. — Может, они просто поговорить, не стоит переживать, — она немного похлопала его по плечу. — Кто? Я? Переживаю? — немного наигранно и шутя переспросил Аяцуджи.       Но времени на такие разговоры не было, ведь им снова пришлось работать. Спокойно работать им удалось от силы минут 20, ведь по истечении этого времени прозвучал взрыв, чем изрядно напугал посетителей, создав панику. Но вскоре в зал пришёл другой персонал, сообщив о том, что всё в порядке и управляющий уже работает над этим. Все заметно расслабились, но через некоторое время снова прозвучал взрыв. — Ладно вот теперь я действительно переживаю, — шепча говорил старший. — Не поверишь, я тоже, — удивлённо ответила ему Нобуко.       Единственно, что им сообщили это то, что всем нужно покинуть казино, ради их же безопасности. Персонал покидал это место последним. Ёсия услышала выстрелы, от чего желание покинуть место появилось больше (не зря же говорят, что в последние время террористов много развелось). Она просто надеялась, что управляющий будет в порядке.       Но не тут-то было, уже на выходе она, и ещё несколько ребят, заметили падающее тело. По виду очень походившее на Сигму. На лице девушки застыл ужас. Аяцуджи, заметив это, взял её под руки (чтоб, не дай Бог, за ним не прыгнула) и повёл к самолёту. Но прыгать она и не думала, по неизвестным ей причинам она сразу же смирилась, и только её лицо отражало апатию и непонимание. Уже в самолёте, сидя рядом с напарником (скорее всего, бывшим) она подала голос, сразу обратив внимание своего обеспокоенного друга: — А ведь он мне с таким восхищением рассказывал как любит высотные места… — пауза. — И своё казино… — она сказала это так тихо, что даже весь остальной гул поглотил её слова. По её щекам прокатились несколько слезинок, сейчас это был её максимум. Ведь позже она придёт домой и, уверенна, разрыдается в подушку, но не сейчас. Сейчас она просто переваривает всё увиденное, пока рука Аяцуджи гладит её по голове, в попытках немного успокоить, не обращая внимание на редкие косые взгляды. ***       Целый следующий день она проведёт в слезах и раздумьях (благо был выходной, хоть какой-то плюс от ситуации). Ещё день (уже рабочий) прошёл в лёгкой апатии, но не настолько сильной. Из новостей она узнала, что скорее всего, в этих подрывах были замешаны новоиспечённые террористы, которых всеми силами пытаются поймать. — Ничего не известно о управляющем. Многие видели как он упал со своего казино и, предположительно, разбился насмерть, но полиция не смогла обнаружить его тело, так что пока он считается пропавшим без вести, — говорили во всех новостях. — Стоит ли мне надеяться?.. — думала Нобуко после этих слов.       Ещё две недели ушли на полное принятие. Она даже смогла отпустить всё это.       Но, по прошествии пары месяцев, только выйдя из дома и начав прогуливаться по улочкам, с целью купить продуктов, она заметила двухцветные волосы, завязанные в хвост. Этот силуэт был довольно далеко, чтобы точно понять кто это, и знает ли она вообще этого человека. Да и к тому же, шёл спиной к ней от чего лица не было видно, но её ноги сами пошли быстрее, ведь уверенность, что эти бело-сиреневые волосы есть, если не во всей Йокогаме, так во всей Японии, только у него, затмила ей разум. Приближаясь, она заметила, что он идёт не сам, а ещё с каким-то беловолосым парнем. Плевать. Она, забив на все правила этикета, бежала к этому человеку, только чтобы успокоить свой разум. — Сигма… Сигма. Сигма! Сигма! — уже не сдерживаясь, кричала Нобуко. На что двое парней обернулись с настороженным выражением лица (по крайней мере, только у беловолосого, потому что другой изрядно удивился). Девушка остановилась в метрах пяти от тех ребят, у неё начали скапливаться слёзы. — Нобуко? — подал голос Сигма. Настоящий. И немного удивлённый. — Сигма… — она, как будто в отчаяние, поплелась ближе к нему, раскрыв руки для объятий. На что ты надеешься?       Но к счастью, Сигма тоже подошёл ближе и первый обнял её, чуть погладив по спине. От этого жеста девушка только сильнее вцепилась в парня, не веря, что он и в правду жив. — Вы. знакомы? — неуверенно спросил парень с белыми волосам, что-то держа в руке. Он был проигнорирован. — Прости, но я сейчас очень спешу. — он разорвал объятья, но ещё держал её за руки. — Мы могли бы поговорить в кафе ближе к вечеру? — сказал он и указал на кафе под названием «Узумаки». — Да. В 16? — Да, — сказал он и ещё раз обнял её.       Они стоили недолго и вскоре разошлись «переваривать» увиденное, ибо думали, что больше никогда не встретятся. Им предстоял долгий разговор, который поставит всё на круги своя и расставит все точки над «и», но сейчас только любопытный Ацуши спросит у своего нового коллеги: — Кто это?       На что получит краткий ответ, сказанный с улыбкой и радостью: — Это… это моя первая любовь.