Эпилог

Сьюзи проверяла макияж в маленьком зеркальце, когда перед столом возник Ким Тэхён. Девушка захлопнула крышку зеркальца и убрала его в сумочку. — Ты опоздал, — ледяным тоном произнесла она. Они находились в дорогущем ресторане. Обычно столики здесь резервировали за несколько месяцев. Всё это организовал Ким Тэхён, причём казалось, что далось ему это без особых усилий. И даже будучи обозлённой на него и на всю семейку Кимов в целом, Сьюзи не могла не оценить этот жест. Тэхён ответил на её колкость широкой улыбкой и уселся напротив. — Я люблю опаздывать, — проговорил он. — Любишь сообщать о своём дурном тоне с первой же секунды? — двинула бровью девушка. — Люблю заставлять ждать, — пожал плечами Тэхён, — встречи, подобные этим, организовываются с какой-то целью: каждая сторона хочет чего-то от другой. Участники таких встреч, как правило, очень нервничают. И даже если ты обладаешь талантом держать лицо, имеешь каменную выдержку и стальные нервы… чем дольше ждёшь, тем нетерпеливее и неспокойнее становишься. Я люблю заявляться на встречу тогда, когда мой собеседник успел известись, а я спокоен и рассудителен. — Одним словом — ты сволочь, — хмыкнула Сьюзи, указывая официанту на первый попавшийся пункт в меню, — это я ещё в прошлый раз заметила. Намджун предупреждал меня о том, что ты такое. — А ты? — улыбнулся Тэхён. — Я слышал о поджоге загородного особняка моего братца… он так долго копил на него! Интересно, кто был злоумышленником? Другой официант тем временем плеснул вина в бокал парня. «Он не делал заказ», — подметила Сьюзи. Значит, Тэхён в этом месте завсегдатай, и его предпочтения известны персоналу. — Я бы выразила сочувствие твоему братцу, — пожала девушка тоненькими плечами, — но всё, что касается его, больше не имеет ко мне никакого отношения. — Да что ты говоришь? — усмехнулся Ким. — А как же я? Я его касаюсь, и с недавних пор отношение к тебе я тоже имею самое прямое. Настала очередь Сьюзи изображать улыбку. — Это вряд ли, — хмыкнула она. Тэхён уставился на неё с плохо скрываемым восторгом. «И на мой счёт ты приберегла свою спичку, — подумал он, — маленькая чертовка». Перед ними поставили тарелки. Сьюзи приступила к еде. Тэхён наблюдал, как аккуратно она пользуется приборами. В каждом жесте — хрупкость и выразительность. «Не прикидывайся приличной», — он облизал нижнюю губу, только вот к еде его аппетит не имел никакого отношения. — И как же ты вздумала избежать брака? Пойдёшь против отца? Или настроишь его против моего горячо любимого семейства? — О, нет, — Сьюзи прикрыла маленькой ладошкой рот, дожёвывая, и заговорила снова, — я не буду вредить папеньке. А вот ты… — она окинула его таким циничным взглядом, что у него побежали мурашки по коже, — боюсь, с сегодняшнего дня тебе стоит начать переживать за своё здоровье. — Почему это? — вкрадчиво проговорил он. Смех съедал его изнутри, рвался наружу — но он держался… из последних сил. Сьюзи снова пожала плечами. — Просто дружеский совет. Убийства нежеланных не редкость в подобных кругах. За что Тэхён и ненавидел всю эту магнат-шайку, так это за их мнимую аристократичность. Они приписывали себя к сливкам общества… на деле же все они мало чем отличались от обыкновенных бандитов. Когда игра ведётся вокруг больших сумм денег, рискуешь то и дело заступить за линию поля… именуемого законом. — Избавиться от меня — объяснимая тактика, — Тэхён тоже приступил к еде и, в отличие от своей спутницы, не стеснялся говорить жуя, — ты в гневе. Мало того, ты зла на моего брата, а теперь, ко всему прочему, ты должна ещё и стать ему родственницей… не в том смысле, в котором хотела бы. Поэтому ты хочешь и отомстить, и выйти сухой из воды. С одной стороны, месть — пожар и избавление от меня. С другой стороны, так тебе не придётся выходить за меня замуж… и твой отец при этом не будет виноват — а значит, бизнес-братство всё-таки состоится. Но у тебя очень много просчётов. Это всё гнев, моя милая… он притупил твой разум. — Правда? — прошипела Сьюзи, наклонившись над столом. — И какие же у меня просчёты? — Во-первых, если не будет брака, не будет и братства бизнесов. Положение моей семейки не настолько плачевно. Во-вторых, моя внезапная смерть, скорее всего, сильно ухудшит отношения твоего отца с другими, а эти отношения… давай взглянем правде в глаза — они и так не сахар. Сотрудничество с твоим папенькой для многих сейчас выльется скорее в убытки, чем в выгоду, и только старые связи помогают ему кое-как держаться на плаву… но ты же знаешь этих коршунов. Они долго не церемонятся! В-третьих, можешь не пытаться мстить так Намджуну. Он меня ненавидит, и это взаимно. Скорее, он пришлёт тебе благодарственный букет, чем будет страдать, как ты того хочешь. Ты решила сыграть по-крупному и устроить заварушку в духе «больших ребят», но давай признаем, — Тэхён усмехнулся, — тебе для этого не хватает… опыта. «Мозгов, — подумала Сьюзи, — ты хотел сказать не опыта, а мозгов». Она выбросила приборы на тарелку. «Вот так, — подумал Тэхён, — покажи коготки». Если бы не ситуация, он не вёл бы себя так по-скотски. Он вполне мог быть душкой с девушками, да таким, что сам гуру фальшивой галантности Ким Намджун отвесил бы челюсть, но эта особа пришла сюда отнюдь не нежничать… что же, с волками жить — по-волчьи выть. Прежде всего, нужно было немного остудить её пыл. Честное слово, сегодня он был как-то не в настроении умирать. Кто знает, какие связи у её папаши? — И всё-таки, — добавил он, — пока что у тебя есть козырная карта. — Никаких карт у меня нет, — прошипела Сьюзи, — может, избавиться от тебя, а там уж на авось? Папенька выбирался и не из таких передряг. «Блефуй, сколько влезет, — мог бы сказать Тэхён, — голос у тебя уже подрагивает». Но он только усмехнулся. — Козырная карта у тебя есть, — возразил Тэхён, — и это я. Подумай дважды, прежде чем от меня избавиться. Видишь ли, ты мне нравишься. Да, может, ты творишь одну глупость за другой, но я и сам не академик, я скорее… озорник. И мне, как любителю всякого рода представлений, доставляют огромное удовольствие твои проказы. Она решила сохранить маску равнодушия на лице… и всё-таки выказала готовность слушать внимательнее. — Мы действительно поженимся, — продолжал парень, — и этим самым ты отомстишь моему брату. — Что? — она сощурила глазки. — Мы появимся, — объяснял Тэхён, — вместе. Счастливые и улыбающиеся. Поблагодарим его за то, что встретили друг друга. Он всё ещё должен жениться на девушке, которую не хочет. Он всё ещё зол и несчастен. А вот мы станем его полной противоположностью. Меня он ненавидит — видеть моё счастье для него всё равно что проиграть баттл. А тебя он влюбил в себя и бросил — но вот, ты здесь, думать забыла, как его звали. Сьюзи задумчиво помычала. «Напряжённая, как струна», — заметил Тэхён. Ему стало даже жаль её… он сдержал порыв поморщиться — жалость к девушкам напрочь отбивала желание. Он готов был помочь ей, потому что с каждым разом ему всё больше нравились её выходки… вместе они могли стать отличной командой, которая привела бы в ужас всех этих закостенелых выскочек. Но если бы он вдруг стал замечать грусть по брату в её глазах… он заговорил бы с ней в другом тоне. — Хорошо, — наконец ответила она, — я отзову своих людей. «Как будто у тебя есть выбор». — Нам с тобой будет весело, поверь, — улыбнулся Ким, — думаешь, я сам планировал жениться? Я думал увильнуть в Австрию до тех пор, пока меня не успели посадить в этот дурацкий брак. Но ты… заставила меня пересмотреть приоритеты. Он знал, когда его комплименты работают, даже если девушки не выказывали вида, что это так. — Что скажешь? Сьюзи откинулась на стуле, скрестив на груди руки, и уставилась на него долгим пристальным взглядом. А затем вдруг схватила бокал и вознесла над столом. Тэхён, в свою очередь, взял свой, и они чокнулись. — За брак, — коротко, без чувства, признавая своё поражение, отчеканила она. Но её острый взгляд обещал, что она ещё урвёт шанс отыграться. Тэхён улыбнулся, отпил из своего бокала и тоже произнёс: — За брак.