Часть 1

Сколько себя помню, я жил здесь — один. В маленьком доме, покрытом зеленью, среди леса и рядом с единственной рекой. Кажется, в детстве за мной кто-то присматривал, но как только я научился заботиться о себе сам, этот человек исчез. Я почти не помню его — только смутные, размытые черты. На краю леса с обеих сторон лежат небольшие поляны, и каждая обрывается вниз, к океану с острыми скалами. Лесные жители меня не трогают: поначалу приходилось отбиваться от волков, но со временем они привыкли к моему присутствию и теперь просто игнорируют. Моё существование кажется им незначительным, и я не возражаю. Вопросов у меня, конечно, немало: кто я? Как меня зовут? Кто мои родители? Но ответить некому. Здесь нет никого, кто знал бы хоть что-то обо мне. *** В последнее время я всё чаще думаю: что там, за океаном? Есть ли жизнь за пределами этого клочка суши? Но стоит погрузиться в привычные заботы — и мысли растворяются в рутине. *** Сегодня произошло странное. Я встретил ворона. Таких здесь никогда не было. За все годы я успел запомнить каждого обитателя леса, и этот точно чужак. Его появление тревожит. Я стараюсь делать вид, что его нет, но он упорно попадается мне на глаза и начинает раздражать. Может, стоит сделать из него обед и забыть? *** Этот ворон! Он снова и снова мелькает перед глазами. Я начинаю жалеть, что не убил его сразу. *** Сегодня я не выдержал и крикнул на мерзкую птицу. И... похоже, он испугался? Странно. Впервые кто-то в этом месте боится меня. Я не привык к такому. В груди кольнуло незнакомое чувство, и вдруг мне захотелось... успокоить ворона. Сделать так, чтобы он больше не смотрел на меня с ужасом. *** Да сколько можно?! Почему он перестал появляться? Почему смотрит на меня так же, как я сам когда-то смотрел на хищников? Я даже отдал ему свои ягоды! Но он всё равно... всё равно убегает. *** Наконец, после долгих попыток, ворон начал расслабляться. Я убил на это немало времени, но теперь он спокойно сидит рядом. И это чувство... странное, тёплое. Почти как тогда, когда за мной ухаживал тот человек, которого я давно разучился вспоминать. *** Скоро всё покроется белым, но ворон так и не сменил оперение. Странно. Я вроде научился его понимать, он меня — тоже. Но когда я говорю о холоде, он лишь смотрит с недоумением, даже не запасается едой. Как он собирается пережить вьюгу? *** И вот, как я и думал: стоило ударить морозу, как он забарабанил клювом в моё окно, просясь внутрь. А я ведь говорил! Глупый. Сменил бы перья и сидел бы спокойно на ветке. Теперь же лежит у камина и... прихватил мой платок. Совсем обнаглел. *** Прошло много сезонов с тех пор, как я встретил ворона. Он будто прижился у меня: сидит на плече, ворует еду с кухни, будто она для него, занимает моё кресло. Иногда даже помогает. Раньше я лишь приблизительно отмечал логова хищников и обходил их стороной, но с вороном я стал видеть больше. Теперь у меня куда больше возможностей для охоты и собирательства. *** Но в последнее время он ведёт себя странно. Часто вылетает на поляну, долго смотрит на скалы, а потом — на океан. В такие моменты я ловлю себя на старых вопросах: как он сюда попал? Откуда взялся? Почему преследовал меня вначале? И главное... кто я? *** Кажется... ворон собирается улетать. Но я не хочу этого! После всего времени, что мы провели вместе? После всего, что пережили? Почему сейчас? Почему ты привязал меня к себе, если собирался уйти? Я не хочу снова оставаться один... мне так... больно... *** Я... я не знаю, что произошло. Как это случилось?.. Этого не должно было быть. Я не хотел. Это не я. Это был не я...