Глава 31

Следующим читать вызвался Билл. Глава 31 Третье задание Гарри помрачнел и покрепче обнял Джинни. - Сейчас мы узнаем, что произошло на самом деле, - заметил Эрни. — Дамблдор тоже считает, что Ты-Знаешь-Кто становится сильнее? — прошептал Рон. Гарри поведал Рону и Гермионе обо всём, что видел в Омуте памяти, и ещё о многом, услышанном от Дамблдора. И конечно же, поделился с Сириусом: из кабинета директора сразу бросился в совятник и отправил ему письмо. - Вот это правильно, - усмехнулся Блэк. В тот вечер друзья опять засиделись в Общей гостиной допоздна. Говорили, говорили, пока голова не распухла. И Гарри понял профессора Дамблдора: иногда мозг так переполнен мыслями, что их необходимо куда-то выплеснуть. Дети рассмеялись. Рон молча смотрел на огонь в камине. Его била мелкая дрожь, хотя вечер был тёплый. - После таких новостей, неудивительно, - оторвался от чтения Билл. — Значит, он доверяет Снеггу? — спросил Рон. — Неужели правда доверяет? Но ведь он знает, что Снегг был Пожирателем смерти? - У вас нет других тем для разговора? – Снейпа раздражало, что его слишком часто стали упоминать в книгах. Трио виновато опустили головы. — Да, — кивнул Гарри. Гермиона минут десять молчала. Она сидела, обхватив руками голову, не отводя глаз от колен. И ей, похоже, не помешал бы сейчас Омут памяти. — Рита Скитер, — наконец сказала она. - Что? - А она тут при чём? – посмотрел на девушку Малфой-младший. — Как сейчас можно о ней думать! — не поверил ушам Рон. - Вот, даже Уизли удивлен, - хмыкнул Драко. Рон уже хотел ответить, но Гермиона его остановила. — Я не о ней думаю, — ответила Гермиона, обращаясь к своим коленям. — А о её словах… Помнишь, что она сказала мне в «Трёх мётлах»? «Я знаю о Людо Бэгмене такое, от чего у вас бы волосы на голове встали дыбом!» Наверное, именно этот суд она и имела в виду. Она была тогда в зале и знает, что он передавал какие-то сведения Пожирателям смерти. Да и Винки говорит: «Мистер Бэгмен плохой волшебник». Крауч, конечно, был в ярости, что Бэгмену удалось выйти сухим из воды, и он наверняка говорил об этом дома. - Скорее всего, - задумался Чарли. — Но ведь Бэгмен-то участвовал в этом по неведению, верно? Гермиона пожала плечами. - Ты была не уверена в невиновности Бэгмена, - удивилась Кэти. - Я с ним была почти не знакома, не знала, что можно о нём сказать, - ответила девушка. — А Фадж считает, что на Крауча напала мадам Максим? — повернулся Рон к Гарри. - Это даже звучит смешно, - покачала головой Парвати. — Да, — ответил Гарри. — Но только потому, что Крауч исчез около кареты Шармбатона. — Вот о ком мы никогда всерьёз не думали, — медленно произнёс Рон. — В ней наверняка есть великанская кровь, а она это скрывает… - Это просто были мысли в слух, - защищался Рон, когда многие насмешливо на него посмотрели. — И правильно делает, — резко бросила Гермиона, подняв голову. — Вспомни, что было с Хагридом, когда Рита узнала тайну его матери. Вспомни Фаджа — он готов во всём обвинить мадам Максим только потому, что один из её предков был великаном. И я бы говорила, что у меня просто широкая кость, лишь бы скрыть опасную правду! - Не могу с тобой не согласится, - пробормотал Дин. С этими словами Гермиона взглянула на часы и ахнула: — Мы сегодня совсем не тренировались! По плану у нас чары Помех. Завтра начнём прямо с них! Пошли, Гарри, тебе нужно выспаться. - У вас третье испытание на носу, а вы не о том думаете, - отчитала ребят миссис Уизли. - Мы тренировались, просто в тот день над было всё обсудить, - возразил Гарри. Гарри и Рон медленно поднялись к себе в спальню. Натягивая пижаму, Гарри скользнул взглядом по кровати Невилла, видевшего уже третий сон. Он сдержал слово и ничего не сказал друзьям о его родителях. Сняв очки, уютней улёгся и попробовал себе представить, каково это — родители живы, но не узнают даже сына. Гарри часто жалели незнакомые люди, узнав, что он сирота, но Невилл, конечно, заслуживает большей жалости. - Не думаю, у меня были любящие родственники, - покачал головой Невил и улыбнулся бабушки. Лёжа в темноте, слыша похрапывание Невилла, Гарри вдруг почувствовал такую ненависть к мучителям мистера и миссис Долгопупс… Вспомнил крики одобрения, когда дементоры волокли из зала сына Крауча и других заговорщиков… Сейчас он понимал зрителей… Вдруг вспомнилось смертельно-бледное лицо молящего о пощаде юноши — и Гарри содрогнулся: юноша спустя год умер… - Если бы, - прошипел Гарри. «И всё это Волан-де-Морт, — думал Гарри, лёжа с открытыми глазами. — Всё дело в нём. Это он разрушал семьи, губил жизни…» - Он разрушил слишком много семей, - тихо заметил Ремус. * * * Предполагалось, что Рон с Гермионой готовятся к экзаменам, которые окончатся в первый день третьего тура состязаний. Но у них почти всё время уходило на Гарри — ему, по их мнению, предстояло куда более важное дело. - Конечно важнее, - заверила Гермиона. Гарри благодарно улыбнулся друзьям. — О нас не волнуйся, — отрезала Гермиона, когда Гарри напомнил про экзамены: он ведь мог бы и один тренироваться. — По крайней мере, по защите высший балл нам обеспечен. Мы с тобой столько разных заклятий выучили! - Так и получилось, - улыбнулся Рон. — И вообще это отличная тренировка для будущих мракоборцев! Надеюсь, мы все ими станем. — Голос Рона звенел энтузиазмом. В приливе чувств он наложил чары Помех на влетевшую в класс осу, которая тут же замерла в воздухе. - Совершенствуешься, Ронни, - весело потянули близнецы. Наступил июнь, и все в замке опять заволновались, не могли дождаться последнего тура соревнований. Гарри каждую свободную минуту практиковался в разных заклятиях. Перед третьим заданием он чувствовал себя гораздо увереннее. Конечно, оно будет и сложным, и опасным, но Грюм прав: ему уже приходилось обводить вокруг пальца чудовищ и преодолевать заколдованные барьеры. А в этот раз он знает, что его ждёт, и, конечно, сможет подготовиться к предстоящему испытанию. - Так действительно было п'гоще, - заметила Флёр. Профессору МакГонагалл в конце концов надоело натыкаться на Гарри с Гермионой во всех углах и закоулках замка, и она позволила им в обеденный перерыв заниматься в кабинете трансфигурации. - То есть, чтобы вы пустили нас в свой кабинет, нам надо было просто постоянно попадаться вам на глаза? – воскликнул Сириус. - У мистера Поттера была уважительная причина, а вас я ни за что не пустила бы в свой кабинет, - ответила профессор, смотря на скуксившегося мародера. Гарри быстро овладел чарами Помех, научился замедлять действия врага, мог даже ненадолго остановить его. Неплохо получалось и Взрывное заклятие, — оно легко убирало с пути все крупные твёрдые препятствия. В библиотеке Гермиона отыскала ещё одно полезное заклинание, Компасное, которое ставило волшебную палочку строго на север — с такой палочкой в лабиринте не заблудишься. Правда, пока ещё не давались чары Щита, возводящие вокруг волшебника невидимую защиту, успешно отражавшую мелкие заклятия: Гермионе удалось пробить щит Гарри с помощью Ножного заклятия, и он минут десять ковылял на ватных ногах, пока Гермиона искала в толстенной книге противозаклятие. - А сначала найти нельзя было? - хмыкнул Драко. — У тебя всё прекрасно получится, — ободрила она Гарри, вычёркивая из списка выученные заклятия. — Кое-что из всего этого наверняка пригодится. — Идите скорее сюда! — Рон стоял у окна и глядел вниз. — Интересно, что там делает Малфой? Все с интересом посмотрели на Малфоя, сидящего в зале. Однако тот делал вид, что ничего не замечает. Гарри с Гермионой подошли. Малфой стоял под деревом, его верные дружки Крэбб и Гойл несли рядом караул и во весь рот ухмылялись. Малфой, приблизив к губам неплотно сжатый кулак, говорил в него что-то. — Очень похоже на разговор по рации, — произнёс заинтересованно Гарри. - Да, - согласились те, кто был знаком с этим устройством. - Но это невозможно, - уверенно сказал Майкл Корнер. — Это невозможно, — отрезала Гермиона. — Я вам уже говорила: в Хогвартсе эти штуки не действуют. Иди сюда, Гарри, — вернулась она на середину комнаты, — давай ещё раз попробуем чары Щита. Теперь Сириус присылал сову каждый день. Он, как и Гермиона, был озабочен одним — сделать всё, чтобы Гарри благополучно справился с последним заданием, остальное отошло для него на задний план. В каждом письме он напоминал крестнику: что бы ни происходило за стенами Хогвартса, никакой самодеятельности, всё равно он ни на что повлиять не сможет. - Какие правильные слова, - одобрительно кивнул Кингсли. «Если Волан-де-Морт действительно набирает силу, — писал Сириус, — главная моя забота — обеспечить твою безопасность. Но пока ты под защитой Дамблдора, тебе ничего не грозит, и всё-таки старайся избегать малейшей опасности. Думай над тем, как преодолеть лабиринт, всё остальное после». - Потом было уже поздно, - мрачно сказал Поттер. Чем ближе двадцать четвёртое июня, тем сильней Гарри нервничал, но всё же не так, как перед первым и вторым турами. Во-первых, сомнений нет: на этот раз он очень хорошо подготовлен. И, во-вторых, это финальный бросок: проиграй он или выиграй, Турнир закончится, и все треволнения останутся позади. - Если бы, - тяжело вздохнул Гарри, а друзья понимающе переглянулись. * * * В день Турнира во время завтрака за гриффиндорским столом было особенно шумно. Совиная почта принесла Гарри открытку от Сириуса с пожеланием удачи — всего только кусок пергамента с отпечатком грязной собачьей лапы, но у Гарри всё равно потеплело на сердце. - Оригинально, - усмехнулся Драко. - Мне всё равно было приятно, - улыбнулся Гарри крестному. Как обычно, прилетела сипуха, принесла Гермионе свежий номер «Ежедневного пророка». Она развернула газету и поперхнулась, забрызгав всю первую страницу тыквенным соком. - Что там ещё стряслось, - забеспокоился Люпин. - Ничего хорошего, - зло сказала Гермиона, вспомнив, что там было написано. — Что такое? — хором спросили её Гарри с Роном. — Ничего, — торопливо ответила Гермиона, пытаясь спрятать газету, но Рон успел выхватить её. - Не стоило этого делать, - поморщился Рон. Он увидел крупный заголовок на первой странице и возмущённо воскликнул: — Старая корова! Именно сегодня! - Не корова, а жук, - поправил себя в прошлом Рон под смех друзей. — Что там? — спросил Гарри. — Снова Рита Скитер? — Нет, — ответил Рон и, так же как Гермиона, попытался куда-нибудь деть газету. - Это выглядело очень подозрительно, - заметил Симус. - Мы не хотели, чтобы Гарри читал это в день испытания, - отозвался Рон. - Он бы всё равно узнал. Так хоть сам бы прочитал, а не услышал от кого-то другого, - покосился в сторону слизиринцев Дин. — Опять обо мне? — спросил Гарри. — Да нет, — дрогнувшим голосом возразил Рон. - Неправдоподобно, - хмыкнул Гарри. Не успел Гарри выдернуть газету у него из рук, Драко Малфой уже кричал из-за стола слизеринцев: — Эй, Поттер! Поттер! Как твоя голова? Как себя чувствуешь? Надеюсь, ты нас не покусаешь? - Драко! – возмутилась миссис Малфой. У Малфоя в руках была та же газета. Слизеринцы рассмеялись и, как один, повернулись в сторону Гарри — интересно, что он сейчас сделает. — Дай-ка взгляну, — сказал Гарри Рону. Рон неохотно повиновался. Гарри развернул газету и увидел фото под огромной шапкой: ГАРРИ ПОТТЕР «НЕЗДОРОВ И ОПАСЕН» - Вот же старая ведьма, - не удержался от комментария Билл. - Билл! - недовольно воскликнула миссис Уизли. Мальчик, сокрушивший Того-Кого-Нельзя-Называтъ, сейчас нездоров и, возможно, опасен, — сообщает наш специальный корреспондент Рита Скитер. — Недавно стали известны тревожные факты, касающиеся странного поведения Гарри Поттера. Эти факты вызывают серьёзные опасения: сможет ли он дальше участвовать в столь трудном соревновании, как Турнир Трёх Волшебников, и даже вообще учиться в школе «Хогвартс». - Это она о чём? - не поняли студенты, уже забывшие об этой статье. Эксклюзивная информация, полученная «Ежедневным Пророком», подтверждает, что Поттер постоянно теряет сознание на уроках и часто жалуется на боль в шраме (отметина на лбу — последствие проклятия, которым Сами-Знаете-Кто пытался его убить). В понедельник наш специальный корреспондент стал свидетелем того, как Поттер с криком выбежал из кабинета предсказаний: у него так болел шрам, что он больше не мог сидеть на уроке. - Как она могла это видеть? – задумалась Ханна. - Её же не пускают на территорию школы, не говоря уже о замке, - добавила Сьюзен. Ведущие специалисты больницы магических болезней и травм Святого Мунго полагают, что мозг Поттера, возможно, пострадал во время нападения Сами-Знаете-Кого и что многократные жалобы на боль в шраме — проявление застарелой психической нестабильности. - Да как она посмела! – вскочил Сириус, - прокляну, как только найду. - Сириус сядь, - схватил его за мантию Ремус, - мы с этим разберемся, но потом. Блэк нехотя подчинился. — Возможно даже, что он притворяется, — заявил один из специалистов. — Известно, что это один из многих способов привлечь к себе внимание окружающих. - Конечно, мне же его постоянно не хватает, - закатил глаза Поттер. «Ежедневному Пророку» удалось выяснить некоторые тревожные обстоятельства, касающиеся Гарри Поттера, которые директор Хогвартса Альбус Дамблдор утаил от магической общественности. — Поттер — змееязычный волшебник, — сообщил нам Драко Малфой, четверокурсник из Хогвартса. - Это поступок недостойный наследника, - холодно сказала Нарцисса и посмотрела на сына, который виновато опустил голову. — Пару лет назад в замке был совершён ряд нападений на учащихся. Многие подозревали в них Поттера: в Дуэльном клубе на глазах у всех он в приступе ярости приказал змее напасть на своего однокашника. Но тогда всё это замяли. Кроме того, у Поттера в друзьях оборотни и великаны. Похоже, стремление к власти может толкнуть его на что угодно. - И люди ведь в это верят! - разозлилась Гермиона. Те, кто верил этим статьям виновато опустили головы. Змееязычие, т. е. способность разговаривать со змеями, давно считается одним из видов Тёмных Искусств. Не зря самый известный змееязычный маг современности — Тот-Кого-Нельзя-Называть. Член Лиги Защиты от Тёмных Искусств, пожелавший остаться неназванным, заявил, что, по его мнению, необходимо возбудить расследование в отношении всех змееязычных волшебников. - О Мерлин, что за чушь, - не выдержала Амелия Боунс. - Волшебники сходят с ума, - подметила Джоан. — Лично я, — сказал он, — испытываю большое недоверие к каждому, кто умеет разговаривать со змеями, поскольку этих тварей часто используют в самых зловещих видах чёрной магии и они традиционно ассоциируются со злом в чистом виде. - Это дар, который могут использовать как во зло, так для добра, - повысила голос Джоан. И конечно, все, кто водит дружбу с такими носителями зла, как оборотни и великаны, не могут не обладать склонностью к насилию. - Бред, - фыркнул Гарри. Альбусу Дамблдору следует серьёзно подумать, допускать ли такого ученика к участию в Турнире Трёх Волшебников. Существует опасность, что Поттер, обуреваемый безрассудным стремлением выиграть, захочет прибегнуть к чёрной магии, ведь сегодня вечером заключительное состязание Турнира. - Я никогда не применял черную магию, в отличии от некоторых, - сказал Гарри, вспомнив о лже-Грюме и Волди. — Очередная глупость в мой адрес, — заметил Гарри, небрежно сворачивая газету. - Я уже привык к этому, - махнул рукой Поттер. Взрослые наградили министра уничижительными взглядами. За столом слизеринцев Малфой, Крэбб и Гойл веселились вовсю: крутили пальцами у виска, корчили дебильные рожи и высовывали языки, шевеля ими на манер змей. Сейчас Драко затылком чувствовал взгляд матери и ему было не до смеха. — Но как она узнала, что у тебя на предсказаниях заболел шрам? — удивился Рон. — В замке её, конечно, не было. И она не могла ничего слышать… — Окно-то было открыто, — ответил Гарри. — Я открыл его сам, чтобы вдохнуть воздуха. - Но вы ведь были на верху Северной башни, - не согласился Джастин. — Но мы были на самом верху Северной башни! — воскликнула Гермиона. — Стоя на земле, ничего не услышишь! — Но это же ты исследовала магические способы подслушивания! — напомнил Гарри. — Вот и объясни нам, как она умудрилась подслушать! - А самим догадаться? – усмехнулся Ли Джордан. — Да, исследовала, — сказала Гермиона. — Но я… мне… Внезапно лицо её приняло странное, отсутствующее выражение. Она медленно подняла руку и запустила пальцы в волосы. - Что с тобой? – удивилась Анжелина. — Что с тобой? — забеспокоился Рон. Девушка понимающе усмехнулась. — Ничего, — прошептала Гермиона. Она опять взлохматила пальцами свою гриву, потом медленно поднесла руку ко рту, как будто говорила в невидимую рацию. Гарри с Роном, ничего не понимая, уставились друг на друга. - Ну вот, Гермиона поняла секрет Скитер, - развеселился Рон. - А нам объяснить? – поинтересовался Симус. - Думаю это будет в конце книги. Она рассказала нам только, когда мы ехали домой, - вспомнил Гарри. - А в виде исключения? – попытал удачу Дин. - Нет, - хором ответило трио и рассмеялось. — У меня идея, — произнесла Гермиона, глядя в пространство. — Кажется, я знаю… потому что так никто бы не увидел… даже Грюм… и она смогла бы забраться на подоконник… но у неё ведь нет разрешения… точно, нет разрешения… Похоже, она у меня в руках! На секунду слетаю в библиотеку — хочу окончательно убедиться! - Как же она это делала? – пытались догадаться студенты. С этими словами Гермиона схватила сумку и выбежала из Большого зала. — Эй! — крикнул Рон вслед. — У нас через десять минут экзамен по истории магии! Ну, дела, — протянул он, оборачиваясь к Гарри. — Эта Скитер сидит у неё в печёнках, она даже про экзамен забыла. Что ты будешь делать на экзамене у Биннса — читать? - Она и правда меня очень достала, - смущенно подтвердила Гермиона. Гарри, как все участники Турнира, был освобождён от экзаменов. Просто сидел на задней парте и выискивал в книгах всё новые заклинания, которые могли бы ему помочь. - Правильно, - похвалил юношу Люпин. - К тому же это очень помогло нам в этом году, - улыбнулась Ханна под согласные кивки остальных членов ОД. Остальным оставалось только гадать, что связывает столь разных учеников. — Да, наверное, — ответил Гарри. Но в этот миг к ним подошла профессор МакГонагалл. — Поттер, все участники Турнира собираются после завтрака в комнате, примыкающей к залу. - Это ещё зачем? – не понял Невил. - Нам позволили пообщаться с ‘годными, - ответила Флёр. — Но ведь соревнование начнётся вечером! — воскликнул Гарри, испугавшись, что перепутал время, и уронил на мантию кусочек яичницы. - Между прочим вы меня тогда сильно напугали, - посмотрел на своего декана Поттер. — Конечно, Поттер. В комнате собрались семьи участников Турнира. Они приглашены посмотреть последнее состязание. И ты сегодня сможешь провести со своими весь день. С этими словами она отошла от стола. А Гарри смотрел ей вслед, разинув рот. - Почему? – спросил Колин. - Ну… Просто я подумал о Дурслях, - всё же пояснил Гарри. — Она и правда думает, что Дурсли сюда приедут? — ошарашено спросил он Рона. - Конечно нет, - зло прошипела миссис Уизли. — Не знаю, — пожал тот плечами. — Ладно, мне пора, я опаздываю к Биннсу. Увидимся! Зал быстро пустел. Гарри видел, как Флёр Делакур поднялась из-за стола когтевранцев и, догнав Седрика, прошла в соседнюю комнату. Сразу за ними медленно, чуть сутулясь, двинулся Крам. Гарри не торопился закончить завтрак. Ему не хотелось туда идти — у него не было семьи, во всяком случае такой, что приехала бы поддержать его в трудную минуту. - Гарри! – воскликнула миссис Уизли. - Я тогда даже не подумал об этом, - смутился Поттер. Самое лучшее — удалиться в библиотеку и порыться ещё в книгах — лишнее заклинание не помешает. Он уже было поднялся из-за стола, как дверь комнаты приоткрылась, оттуда высунулась голова Седрика. — Гарри, иди скорее! — крикнул он. — Твои тебя заждались! - То есть они всё же приехали, - спросил Денис. Гарри покачал головой и взглядом показал на книгу. Гарри был совсем сбит с толку: не могут же Дурсли взять и приехать сюда! Пересёк Большой зал и толкнул дверь в комнату. Седрик с родителями стояли прямо за дверью. Крам в дальнем углу быстро разговаривал по-болгарски с матерью и отцом. Оба были черноволосы, а крючковатый нос Крам явно унаследовал от отца. В другом углу щебетала по-французски Флёр со своей матерью. Флёр улыбнулась своим родным. Её младшая сестрёнка Габриэль стояла рядом, держась за мамину руку. Увидев Гарри, она замахала ему рукой, он тоже махнул ей. И тут увидел у камина сияющих миссис Уизли и Билла. Обрадованный Гарри чуть не бегом бросился к ним. - Спасибо, - сказал Сириус, смотря на семью Уизли, - жаль я не мог там быть, - добавил он с грустью. - Зато теперь ты свободен, - улыбнулся Гарри ему. — Это наш сюрприз! — взволнованно воскликнула миссис Уизли, нагнулась и поцеловала его. — Мы приехали болеть за тебя, Гарри! - Самый лучший сюрприз, - благодарно улыбнулся Гарри. — Ты как, готов? — спросил Билл, улыбаясь и тряся его руку. — Чарли тоже хотел приехать, но не смог отпроситься с работы. Он нам рассказывал, как ты потрясающе справился с хвосторогой! - Или почти всё, - заметила миссис Уизли. Гарри заметил, что Флёр Делакур с большим интересом поглядывает на Билла из-за плеча мамы. Она явно не возражала ни против длинных волос, ни против серёг с клыками. Билл и Флёр покраснели, когда взгляды всего зала обратились к ним. Миссис Уизли нахмурилась. — Как здорово, что вы приехали! — Гарри благодарно взглянул на миссис Уизли. — А я уж было подумал… неужели Дурсли… — М-м, — поджала губы миссис Уизли. Она никогда не критиковала Дурслей в присутствии Гарри, но всякий раз, когда упоминалось их имя, в глазах у неё загорался недобрый огонь. - Однажды встреча с мамой для Дурслей закончится трагически, - весело прошептал Фреду Джордж. — Потрясающе снова вернуться в школу! — огляделся кругом Билл. Виолетта, приятельница Полной Дамы, подмигнула ему из своей рамы. — Я не был тут целых пять лет. А что, портрет чокнутого рыцаря всё ещё здесь? Сэра Кэдогана? - Увы, но да, - поморщились гриффиндорцы, начиная с третьего курса. — Здесь, — ответил Гарри. Он с этим чудаком познакомился в прошлом году. — А Полная Дама? — Её ещё я помню, — сказала миссис Уизли. — Один раз она так меня отчитала! Я вернулась в спальню в четыре часа утра… - Мама! - воскликнули её дети, кроме Перси, но и он бросил заинтересованный взгляд на мать. - И ты ругаешь нас за то, что мы нарушаем правила, - возмутили близнецы. — Где же ты была всю ночь? — Билл изумлённо посмотрел на мать. Миссис Уизли улыбнулась. — Мы с твоим отцом гуляли, — ответила она. — А ему досталось от Аполлиона Прингла, тогдашнего завхоза… у отца до сих пор заметны следы… Мистер Уизли покраснел, пока остальные посмеивались. — Можешь повести нас на экскурсию по замку, Гарри? — спросил Билл. — С удовольствием. И все трое двинулись к двери в Большой зал. Поравнявшись с семейством Диггори, Гарри поймал неприязненный взгляд отца Седрика Амоса. - Почему неприязненный? – удивился Дин. - Из-за Скитер, - ответил Гарри. — А-а, вот и ты! — воскликнул он, окинув Гарри взглядом с ног до головы. — Бьюсь об заклад, ты уже не так уверен в себе. Седрик догнал тебя по очкам! — Что? — недоумённо спросил Гарри. - Честно говоря мне было всё равно, - заметил Поттер. — Не обращай на него внимания, — шепнул ему Седрик, нахмурившись. — Он вне себя после той статьи Риты Скитер о Турнире Трёх Волшебников… помнишь, где она написала, что ты — единственный чемпион Хогвартса… - А Гарри в чём виноват? - возмутился Рон, - это всё Скитер. — И он даже не удосужился опровергнуть её слова! — громко воскликнул Амос Диггори, чтобы и миссис Уизли с Биллом, уже в дверях, могли услышать его. — Но ты покажешь ему, Сед. Ты ведь однажды уже победил его. Все в зале сразу погрустнели. — Рита Скитер спит и видит, как бы устроить новый скандал, — рассердилась миссис Уизли. — Ты, Амос, работаешь в Министерстве и мог бы давно её раскусить! - В итоге её приструнила четверокурсница, - хмыкнул Рон. Мистер Диггори, судя по виду, собрался разразиться гневной тирадой, но жена положила на его руку ладонь, и он, пожав плечами, отвернулся. Гарри прекрасно провёл утро с Биллом и миссис Уизли. Они обошли всю территорию замка, Гарри показал им карету Шармбатона и корабль Дурмстранга. Миссис Уизли очень заинтересовалась Гремучей ивой, посаженной уже после неё. И потом долго вспоминала лесничего Огга, который был перед Хагридом. - Повезло, а мы сидели в душном классе, - поморщился Фред. — Как Перси? — спросил Гарри, когда они обходили теплицы. — Не очень, — ответил Билл. — У него неприятности, — добавила миссис Уизли, понизив голос и оглянувшись. — В Министерстве хотят замолчать исчезновение мистера Крауча. Перси вызывали на допрос, спрашивали про инструкции, которые он получал от мистера Крауча. Похоже, все думают, что эти инструкции писал не Крауч. Перси ужасно переживает. Ему не дали разрешения заменить сегодня вечером его начальника. Вместо него пятым судьёй будет Корнелиус Фадж. Перси мрачно взглянул на книгу. - Инструкции писал Крауч, - всё же сказал Рон. К обеду возвратились в замок. — Мам! Билл! — удивлённо воскликнул Рон, увидев их за гриффиндорским столом. — Что вы здесь делаете? — Приехали болеть за Гарри на последнем состязании! — объяснила, улыбаясь, миссис Уизли. — Должна сказать, так приятно изредка не готовить обед. Как твой последний экзамен? - Об этом можно было бы не спрашивать, - прошептал друзьям Рон. — А-а… Порядок! — ответил Рон. — Не мог вспомнить имена всех вождей восставших гоблинов, пришлось кое-какие придумать. (Миссис Уизли мгновенно посуровела.) Всё нормально, — успокоил её Рон, положив на тарелку солидную порцию корнуэлльского пирога с мясом. — У них у всех были имена типа Бодрод Бородатый, Гырг Грязный, так что ничего страшного. Студенты рассмеялись. Скоро к ним присоединились Фред, Джордж и Джинни, и Гарри показалось, что он опять вернулся в «Нору». Он и думать забыл о Турнире, лишь появление Гермионы в середине обеда вернуло его к действительности, и он вспомнил о её утреннем озарении. Интересно, что она выяснила о Рите Скитер? — Ну, рассказывай… Гермиона покачала головой и выразительно глянула в сторону миссис Уизли. - Ну вот, - расстроился Колин, - а могли бы и узнать. — Здравствуй, Гермиона, — натянуто произнесла миссис Уизли. - Ещё раз извини Гермиона, - виновато произнесла миссис Уизли. — Здравствуйте, — улыбка сползла с лица Гермионы при виде сурового лица миссис Уизли. Гарри перевёл взгляд с одной на другую и сказал: — Миссис Уизли, вы, конечно же, не поверили той ерунде, которую Рита Скитер настрочила для «Пророка»? Вы-то ведь знаете, что не влюблялся я в Гермиону! - Как всегда всех миришь, - усмехнулась Джинни. — А-а! — протянула миссис Уизли. — Конечно же, не поверила. - К тому же я люблю совершенно другую девушку, - на ухо Джинни прошептал Гарри. Но её обращение с Гермионой стало гораздо сердечнее. Гарри, Билл и миссис Уизли весь день гуляли вокруг замка и вернулись в Большой зал только к вечернему пиршеству. За столом для преподавателей сидели уже и Людо Бэгмен, и Корнелиус Фадж. Бэгмен, как всегда, весел и оживлён, Фадж, напротив, мрачен и неразговорчив. Сидевшая рядом мадам Максим смотрела только в тарелку, и Гарри показалось, что глаза у неё красные. Хагрид то и дело поглядывал в её сторону. - Интересно, что у них произошло, - прошептал Ли близнецам и все трое бросили взгляд на Хагрида, сидящего за преподавательским столом. Несмотря на обилие праздничных блюд, Гарри почти ничего не ел: его уже била нервная дрожь. Постепенно волшебный потолок менял синеву дня на алые закатные краски сумерек. Наконец Дамблдор поднялся из-за стола и весь зал притих. - Мы тогда не могли дождаться начала, - заметил Терри. - Но в итоге это испытание тоже было не особо зрелищным, - пожал плечами Эрни. - Зато сейчас мы всё узнаем, - воодушевился Колин. — Леди и джентльмены, через пять минут я приглашу вас пойти на поле для квиддича, где начнётся третье, последнее состязание Турнира Трёх Волшебников. А сейчас прошу всех участников проследовать на стадион за мистером Бэгменом. Гарри встал, все гриффиндорцы зааплодировали. Уизли и Гермиона пожелали ему удачи, и он вместе с Седриком, Флёр и Крамом вышел из Большого зала. - Скоро начнётся, - хлопнул в ладоши Денис. — Как ты, Гарри? — спросил Бэгмен, спускаясь по каменным ступеням главного крыльца. — Уверенно себя чувствуешь? - Опять, - вздохнул Люпин. — Всё в порядке, — ответил Гарри. И не солгал: конечно, он нервничал, но, повторив в уме все заклинания и чары, которые знал наизусть, нутром ощутил, что уверенности ещё прибавилось. - Жаль, что этого было мало, чтобы остановить ЕГО, - помрачнел Гарри. Скоро подошли к стадиону. Поле для квиддича изменилось неузнаваемо. По всему периметру поднялась плотная живая изгородь высотой двадцать футов. Прямо перед ними в изгороди чернеет проём — вход в лабиринт. Коридор внутри него, образованный густым кустарником, уходит в черноту, от которой у Гарри забегали мурашки по коже. - Это выглядело жутко, - вспомнила Флёр. Через пять минут на стадионе появились первые зрители. Воздух наполнился взволнованными голосами и звуками сотен шагов — зрители торопились занять отведённые им трибуны. Небо окрасилось в густой исчерна-синий цвет, и на нём зажглись первые звёзды. К Бэгмену и участникам подошли Хагрид и профессора МакГонагалл, Грюм и Флитвик. У профессоров на шляпах, у Хагрида на спине кротового жилета светились большие красные звёзды. — Мы будем патрулировать снаружи, — сообщила участникам состязания профессор МакГонагалл. — Если кто-нибудь попадёт в беду и почувствует, что требуется подмога, пошлите в воздух сноп красных искр, и мы незамедлительно придём на помощь. Всё ясно? - Мы надеялись, что наша помощь никому не понадобится, но… - профессор Флитвик тяжело вздохнул и не закончил предложение. Чемпионы кивнули. — Тогда вперёд! — весело скомандовал Бэгмен четверым патрульным. - Мы надеялись, что всё закончится хорошо, - тихо сказала Гермиона Гарри. — Удачи, Гарри, — шепнул Хагрид, и патрульные разошлись в разные стороны, каждый на свой пост вокруг лабиринта. Коснувшись палочкой горла, Бэгмен тихо произнёс: — Сонорус! И тут же его усиленный волшебством голос разнёсся по всему стадиону: — Леди и джентльмены, третье и последнее состязание Турнира Трёх Волшебников начинается! Разрешите мне напомнить вам турнирное положение участников на сегодняшний день! Первое место делят между собой мистер Седрик Диггори и мистер Гарри Поттер, оба — школа «Хогвартс», у каждого восемьдесят пять очков! Сидящие в зале улыбнулись. Крики, гром аплодисментов разбудили птиц в Запретном лесу, и они с тревожным гомоном поднялись в тёмное ночное небо. — На втором месте мистер Виктор Крам, институт «Дурмстранг», восемьдесят очков! — снова гром аплодисментов. — И на третьем месте — мисс Флёр Делакур, академия «Шармбатон»! - В итоге я выбыла первой, - грустно сказала Флёр. - Это не твоя вина, - заверил её Гарри, - об этом, наверное, будет сказано. Гарри разглядел на трибуне миссис Уизли, Билла, Рона и Гермиону. Они вежливо аплодировали Флёр. Он махнул им рукой, они увидели и тоже обрадовано замахали. - Ты точно уверен, что у тебя плохое зрение? – с сомнением поинтересовалась Джинни. - Точно, - усмехнулся Поттер. — Итак, Гарри и Седрик, начнёте по моему свистку! — пророкотал Бэгмен. — Три… два… один… Он резко свистнул, и Гарри с Седриком устремились внутрь лабиринта. Все с интересом прислушались. Высоченная живая изгородь бросала на дорожку чёрную тень. То ли изгородь была чересчур густой, то ли была заколдована, но звуки стадиона тут же стихли, едва они вступили во тьму лабиринта. Гарри даже показалось на миг, что он под водой. Он вытащил палочку, приказал: - В самом начале на трибунах было очень громко, - вспомнила Парвати. — Люмос! — и услышал, как Седрик произнёс позади то же самое. Прошли вместе метров двадцать и оказались у развилки. Глянули друг на друга. — Пока, — сказал Гарри, свернув влево. Седрик пошёл направо. - Значит мы опять узнаем только, как ты проходил испытание, - вздохнул Джастин. - Это же книги о Поттере, - закатил глаза Малфой-младший. Бэгмен снова дунул в свисток. Значит, в лабиринт вошёл Крам. Надо спешить. Выбранная им дорожка казалась совершенно пустынной. Он повернул вправо и прибавил шагу, подняв палочку над головой, чтобы свет от неё падал как можно дальше. Впереди было по-прежнему пусто. Вдалеке снова прозвучал свисток Бэгмена: значит, все чемпионы внутри лабиринта. Гарри то и дело оглядывался. К нему опять вернулось привычное ощущение, что за ним следят чьи-то глаза. Небо с каждой минутой становилось чернее, тени сгущались и в лабиринте. - Мне не казалось, - тихо сказал Гарри друзьям, - наверняка это был Крауч. Дорожка привела к очередной развилке. — Направление, — прошептал он палочке, держа её на ладони. Палочка сделала один оборот и замерла, указывая направо, в густую изгородь. Значит, север там, а центр лабиринта, как известно, — на северо-западе. Самое лучшее — свернуть влево и при первой возможности взять правее. - Полезное заклинание, - заметил Симус. Впереди по-прежнему никого. Гарри свернул направо, и там пусто, никаких препятствий. Гарри стал нервничать — всё ещё ни одной опасности. - Как-то ст’ганно, у меня почти с’газу появилось п’гепятствие, - задумчиво произнесла Флёр. - Там потом будет этому объяснение, - пояснил Гарри. Тут что-то не то! Лабиринт как будто заманивал в ловушку, усыпляя внимание. За спиной что-то прошуршало. Гарри выставил вперёд палочку и обернулся, готовый отразить нападение. В луче света возник Седрик, выскочивший откуда-то справа. Его всего трясло, рукав мантии дымился. — Это соплохвосты Хагрида! — прошептал он. — Гигантские! Я еле от них отбился! - О Мерлин! - воскликнули те, кто с ними сталкивался. - Вам стоит убираться оттуда, - поторопил книжных ребят Сириус. Седрик кивнул и исчез за очередным поворотом. Гарри чуть не бегом устремился вперёд — от соплохвостов лучше держаться подальше! - Правильно, - улыбнулась Джинни. На следующей развилке свернул за угол и увидел… - Что? – забеспокоилась миссис Уизли. Навстречу ему скользит дементор. Высотой больше трёх метров, лицо спрятано под капюшоном, гниющие чешуйчатые руки выставлены вперёд. Дементор явно чувствует его присутствие и движется прямо на него. Гарри услыхал его хриплое дыхание, на лице проступил холодный пот, но он знал, что делать… Сосредоточился на самой счастливой мысли — лабиринт с его ужасами позади и они с Роном и Гермионой празднуют окончание Турнира. Друзья улыбнулись Гарри. - Жаль, что этого не произошло, - грустно заметила Гермиона. Гарри поднял палочку и воскликнул: — Экспекто патронум! Из дула палочки вырвался серебряный олень и поскакал навстречу дементору, который при виде оленя сделал шаг назад и запутался в полах плаща. Зал рассмеялся. - Это боггарт, - улыбнулся Люпин. Гарри ещё никогда не видел, чтобы дементору помешал плащ. — Подожди! — крикнул он вдогонку патронусу. — Это же боггарт! Риддикулус! Боггарт с громким треском взорвался и растаял в облачке дыма. Серебряный олень, к сожалению, тоже исчез, от такой бы компании Гарри не отказался… - Ты, конечно, мог его снова вызвать, но это заклинание забирает слишком много сил, так что это было нецелесообразно, - заметил Люпин. Но делать нечего, надо спешить. Гарри прислушался и, беззвучно ступая, двинулся вперёд, держа палочку над головой. Налево… направо… снова налево… два раза упёрся в тупик. Опять применил заклинание Компаса. Палочка показала, что он слишком уклонился к востоку. Вернулся к развилке, свернул направо и увидел перед собой странный золотистый туман. Гарри осторожно подошёл и осветил его. Похоже на какие-то чары. Интересно, нельзя ли его взорвать? — Редукто! — воскликнул он. - Это заклинание не поможет, - покачал головой профессор Флитвик. Заклинание пронзило туман насквозь, не причинив ему никакого вреда. Как же он забыл: заклятие предназначено для твёрдых тел! Что будет, если просто взять и пройти сквозь этот туман? Но стоит ли рисковать? Может, лучше вернуться и пойти в обход? Колебания прервал раздавшийся неподалёку вопль. — Флёр! — крикнул Гарри. - На меня напали сзади, я ничего не успела сделать, - пояснила девушка. Опять тишина. Он огляделся по сторонам. Что с ней? Вопль явно донёсся откуда-то спереди. Гарри глубже вдохнул и ринулся в золотистую дымку. Мир тут же перевернулся вверх ногами. Гарри висел на земле вниз головой, волосы дыбом, очки висят на дужках, того и гляди упадут в бездонное небо. Он тут же схватил их, прижал к носу и, преисполненный ужаса, замер. Ноги его как будто приклеились к траве, ставшей зелёным потолком. А внизу тонуло в бесконечности усыпанное звёздами небо. Оторви он от травы ногу и сделай шаг, он навсегда распростится с землёй. - Скорее всего надо просто пройти, - задумчиво произнесла Чжоу. «Думай, — приказал он себе, чувствуя, как кровь приливает к лицу, — думай!» Но он не знал ни единого заклинания, которое могло вернуть на место небо и землю. Решится ли он шагнуть? - Я даже не уверен существует ли такое, - пробормотал Эрни. Он слышал, как стучит в висках кровь. Выбор прост: или двинуться вперёд вверх ногами, или бросить в небо сноп красных искр, подождать помощи и выбыть из Турнира. - Ты бы вряд ли так поступил, - заметил Рон. - Сначала ты перепробовал бы все способы, а уже потом и то не факт позвал бы на помощь, - добавила Гермиона. Студенты рассмеялись и согласно закивали. Гарри осталось только принять тот факт, что друзья правы. Он закрыл глаза, чтобы не видеть бездонной отвесной пустоты и осторожно оторвал правую ногу от зелёного потолка. Мир тут же вернулся на привычное место. Гарри рухнул на колени, почувствовав упоительно твёрдую, сырую от росы землю. От пережитого потрясения всё его тело на миг превратилось в студень. - Это была только разминка, - хмыкнул Гарри, старательно отгоняя воспоминания о том, что должно произойти дальше. Он несколько раз глубоко вдохнул, успокоился, поднялся на ноги и, выйдя из золотистой дымки, оглянулся: дымка невинно мерцала в лунном свете. У развилки Гарри остановился посмотреть, не видно ли каких-нибудь следов Флёр. Он был уверен, что слышал её крик. С чем она столкнулась? Что с ней? Сигнала бедствия не было, но это ещё ничего не значит. Может, всё обошлось, и она движется дальше. Не исключено, однако, что она в беде, и даже палочку поднять не в состоянии. - Ты был прав, - грустно заметила француженка. - Для меня ты самая лучшая, - улыбнулась сестре Габриэль. Гарри свернул вправо, беспокоясь всё сильнее. И в то же время глубоко в подсознании мелькнула мысль: одним участником меньше… Судя по крику, Флёр, наверняка, выбыла из игры. Кубок где-то рядом, он почти до него дошёл. А что, если он и правда победит? На мгновение Гарри опять увидел себя с Кубком в руках перед всей школой, — первый раз с той минуты, как услыхал своё имя среди чемпионов… - Серьёзно! В первые? – не поверил Захария. - Как-то не задумывался об этом, - пожал плечами Гарри, пока почти весь зал смотрел на него с удивлением. Минут десять не было ничего, кроме тупиков. Дважды свернул не туда в одном и том же месте. Наконец-то незнакомая дорожка, Гарри бросился бежать. Пламя на конце палочки колебалось. И тень его, меняя очертания, прыгала по живой изгороди. Ещё поворот, и он… очутился нос к носу с соплохвостом. - Ой-ой, - воскликнула Падма. - Уноси оттуда ноги, - согласилась с сестрой Парвати. Седрик не преувеличил: соплохвост был гигантский и напоминал трёхметрового скорпиона. - Какого?! – мистер Уизли обнял побледневшую жену за плечи. Огромное изогнутое жало покоилось на спине, нацелив сопло прямо на Гарри, толстый панцирь тускло поблёскивал в свете волшебной палочки. — Окаменей! Заклинание отлетело рикошетом от бронированного гада — Гарри едва успел нагнуться. Соплохвост выстрелил в ответ огнём и полетел навстречу обидчику. Запахло палёными волосами. Зал напряженно вслушивался в голос Билла, особенно Хагрид. Всё же это он их вывел. — Замри! — крикнул Гарри. И это заклинание срикошетило. Гарри поспешно отступил, потерял равновесие и упал. — Замри! Сплохвост в нескольких дюймах от него замер. Заклинание попало в мягкое, не защищённое бронёй брюхо. - Ура! – воскликнули младшекурсники. Тяжело дыша, Гарри оттолкнул неподвижное чудище и со всех ног бросился бежать: чары Помех действуют недолго, минут через пять соплохвост опять станет опасен. Он свернул влево и упёрся в тупик, свернул направо — ещё тупик. Гарри остановился, перевёл дух и приказал палочке определить стороны света. Затем вернулся к развилке, взял направление на северо-запад и бросился было вперёд. Но ноги вдруг приросли к земле — такое он услыхал за изгородью. - Что ещё случилось, - обеспокоенно спросил Ремус, смотря на Гарри. Тот лишь махнул рукой в сторону книги. — Что ты делаешь? — кричал Седрик. — Ты что, гад, делаешь? - С кем это он? – заволновался Эрни. И следом голос Крама: — Круцио! - Что! – в шоке воскликнули все присутствующие. - Это нарушение правил! - Как он посмел! - Его надо наказать. - Успокойтесь, - голос Дамблдора перекрыл гам в зале. - Но необходимо расследовать это происшествие, он нарушил закон, - возмутилась мадам Боунс. - Это не его вина, - сказал директор, - но подробности вы узнаете позже из книги. В тот же миг уши его пронзил отчаянный вопль Седрика. Потрясённый Гарри рванул вперёд, только бы не ошибиться поворотом! Никаких поворотов впереди не было. Осталось одно — Взрывное заклятие. Заклятие подействовало, правда, не очень сильно, в изгороди образовалась неглубокая дыра, Гарри сунул в неё ногу, навалился всем телом, колючее сплетение ежевики затрещало, ветви сломались, и открылось отверстие. Гарри пролез в него, порвав мантию, глянул направо: на земле извивался от боли Седрик, над ним стоял Крам. Услыхав треск, Крам повернул голову и сорвался с места, но Гарри успел нацелить палочку. — Окаменей! — крикнул он. - Как же хорошо, что там был ты, - потрясенно сказал Эрни, под согласные кивки сокурсников. Заклинание поразило Крама в спину, он на мгновение замер и рухнул ничком в траву. Гарри бросился к Седрику. Он уже перестал извиваться и теперь лежал, тяжело дыша и спрятав лицо в ладони. — Всё в порядке? — Гарри схватил руку Седрика. - Глупый вопрос, - пробормотал Драко, но тоже внимательно прислушивался, стараясь скрыть беспокойство. — Да, — выдохнул Седрик. — Не могу поверить… он подкрался сзади… я услыхал, обернулся… а он уже и палочку на меня направил… - Как он мог, – скривилась Анжелина. Он поднялся на ноги. Его трясло. — Просто не верится… мне казалось, он ничего… — Гарри глядел на распростёртого соперника. — Мне тоже. - Он всем казался нормальным, - заметила Алисия. — Ты слышал, как кричала Флёр? — спросил Гарри. Флёр скривилась от воспоминаний, но немного повеселела, когда Билл ободряюще улыбнулся ей. — Слышал, — ответил Седрик. — Ты думаешь, Крам мог и её… — Не знаю, — медленно произнёс Гарри. - Что же у вас там происходило? - потрясенно произнесла Амелия Боунс. - А ведь ни один из участников не был в этом виноват, - громко сказала Гермиона, не обращая внимание на недоверчивые взгляды. — Ну что, оставим его здесь? — Нет, — возразил Гарри. — Наверное, лучше всего послать сноп искр. Патрульные подойдут и заберут его. Тут его соплохвост сожрёт. - Ну и пусть, - безразлично сказал Смит. — И поделом, — сказал Седрик, но всё же поднял палочку и пустил в небо сноп красных искр. Искры рассыпались облачком и зависли над тем местом, где лежал Крам. Несколько секунд Гарри с Седриком стояли в темноте, оглядываясь по сторонам. - Хотели убедиться, что не будет никаких сюрпризов, - объяснил их действия Гарри. — Ладно, — сказал Седрик. — Идём дальше… — Что? — спросил Гарри. — А… да… конечно. Странный это был миг. Только что Крам сплотил их. - Вдвоем, конечно, проще, но вы всё же соперники, - отрицательно покачал головой Сириус. И вот опять соперники. Оба молча устремились вперёд по тёмной дорожке, на развилке Гарри свернул влево, Седрик направо. Скоро шаги Седрика стихли. - И снова ты один, - тихо сказала Джинни. Гарри шёл, время от времени сверяясь с палочкой-компасом. Теперь он состязается только с Седриком, и ему вдруг, как никогда, захотелось одержать победу. Сириус понимающе посмотрел на крестника. Но в голове копошилась одна мысль. Как мог Крам решиться применить против человека Непростительное заклятие? Грюм сказал на уроке, что за это отправляют в Азкабан до конца жизни. Вряд ли Крам такой ценой хотел выиграть Кубок… Гарри прибавил шагу. - Он и не хотел, - ответил на свой же вопрос Гарри. Теперь тупики попадались всё чаще. В лабиринте стало темно, хоть глаз выколи, значит, скоро центр, конец состязания. На длинном, прямом отрезке пути опять почудилось шевеление, и свет палочки озарил существо, которое он знал только по картинке в «Чудовищной книге о чудовищах». - Какое? – спросил Дин. Ученики стали вспоминать, какие существа были в той книги и предлагать свои варианты. Это был сфинкс с телом огромного льва, головой женщины, тяжёлыми когтистыми лапами и длинным жёлтым хвостом с коричневой кисточкой на конце. - Ого, - по залу пронесся удивленный шепот. Когда Гарри приблизился к женщине-львице, она оборотила к нему могучую голову и уставилась большими миндалевидными глазами. Гарри нерешительно поднял палочку. Но львица с женским лицом не присела в прыжке, а просто ходила туда-сюда поперёк дорожки, загораживая проход. — Ты близок к цели, — произнесла она низким, хрипловатым голосом. — Кратчайший путь лежит именно здесь. — Может… может, тогда вы меня пропустите? — спросил Гарри, догадываясь, каков будет ответ. - Нет конечно, - хихикнула Гермиона. - Она же не просто так там, - улыбнулся Чарли. — Нет, конечно, — ответила она, не останавливаясь. — Отгадай мою загадку, тогда пропущу. Отгадаешь с первой попытки — путь открыт. Не отгадаешь — нападу. Ничего не ответишь — пойдёшь назад, восвояси. - Ну судя по тому, что Поттер дошел до кубка, то он либо отгадал, либо ничего не отвечал, - предположил Нотт и просмотрел на Поттер, надеясь, что тот ответит. У Гарри засосало под ложечкой: разгадывать загадки — конёк Гермионы. Он прикинул, велик ли риск. Ну не сможет он разгадать загадку, не беда, — промолчит и всё. Сфинкс его отпустит, и он поищет другой путь к Кубку. - Вполне безопасный вариант, - согласилась миссис Уизли. — Ладно, — сказал он. — Слушаю вашу загадку. Женщина-львица уселась посреди дорожки и произнесла такой стих: Мой первый слог проворней всех слывёт по праву Он очень быстр на руку, ногу и расправу; Второй мой слог есть плод окружности решений Её с диаметром законных отношений. Мой третий слог — абстрактно названный мужчина Ни цвета кожи, ни фамилии, ни чина. Сложив их вместе, существо ты образуешь, Какое ты скорей умрёшь, чем поцелуешь. Билл остановился на несколько минут, давая всем возможность самим решить загадку. - А можно ещё раз прочитать? – попросила Падма. Билл повторил стих. - Скорее умрешь, чем поцелуешь, - пробормотал Симус, - таких существ много. - Поэтому и надо решить загадку, - ответил Дин и покосился в сторону Когтевранцев. - Скорпион, - произнесла Луна. - Эх, а я почти решил, - расстроенно произнес Терри. — А можно… можно ещё раз, только чуть-чуть помедленнее? — вежливо попросил он. Сфинкс моргнула, загадочно улыбнулась и повторила загадку. — Значит, из подсказок получится чудище, которое я лучше умру, чем поцелую? — спросил Гарри. - Там же так и было сказано, - хмыкнул Фред. Сфинкс благосклонно улыбнулся. Гарри решил, что это утвердительный ответ, и принялся лихорадочно думать. Существует множество тварей, которых он, хоть убей, не поцеловал бы. Например, соплохвост. Многие усмехнулись, но студенты, которые в живую сталкивались с этими тварями были всецело на стороне Гарри. Но загадка сфинкса явно о ком-то другом. Пожалуй, начать надо с подсказок. Какой там первый слог, быстрый? Быстрый, скорый… Ну ладно, потом ещё можно подумать. - Таким темпом, ты её не решишь, - в шутку поддел Поттера Драко. — Э-э… не могли бы вы повторить следующую строчку? Она повторила. — Окружности решений… — повторил Гарри. — Её с диаметром законных отношений… ерунда какая-то. А можно мне ещё последнюю подсказку? - Эта часть самая непонятная, - пожаловалась Парвати. - Только потому, что здесь не изучают математику, - ответила Гермиона. Сфинкс повторила. — Абстрактно названный мужчина… — пробормотал Гарри. — Мужчина, мужчина, он… Ага! Это «он»! - Долго думаешь, - усмехнулся Джордж. - Тебе легко говорить, сам-то ответ знаешь, - парировал Гарри. Сфинкс улыбнулась ему. — Так, значит, первый слог быстр, то есть скор… так-так… Скор… он… Скор… он, — повторял Гарри, меряя шагами дорожку. — Существо, которое я не хотел бы поцеловать… Скорпион! - Ну наконец-то! - воскликнул Ли. Сфинкс расплылась в улыбке, поднялась на ноги и посторонилась. — Спасибо! — воскликнул Гарри, потрясённый собственной сообразительностью, и рванул вперёд. Зал рассмеялся над реакцией Гарри. Он наверняка у цели, наверняка… палочка сказала, он на верном пути… Если больше ничего страшного не случится, он выиграл… Снова развилка. — Направление, — прошептал он, палочка, сделав круг, указала направо. Гарри бросился по правой дорожке, в конце которой скоро забрезжил неяркий свет. - То есть ты пришел первым! – удивленно воскликнули Рон и Гермиона. - Не совсем, - уклончиво ответил Гарри, пока зал непонимающе на них смотрел. И Гарри увидел: метрах в трёхстах от него на невысокой тумбе сияет вожделенный Кубок. Гарри прибавил ходу, но тут из-за кустов слева, опережая его, на дорожку выскочил Седрик. - Вы опять встретились, - заметила Тонкс. Седрик будет у Кубка первый! Он несётся изо всех сил. Ноги у него длинные, рост выше. Гарри никогда его не догнать. Но что это? Возвышаясь над кромкой изгороди, по дорожке, пересекающейся с той, по которой бегут они, что-то огромное стремительно движется в их сторону. Ещё мгновение и Седрик столкнётся с чудовищем! - Что это? – начали нервничать взрослые. - Самый большой страх Рона, - прошептал друзьям Гарри. — Седрик! — заорал Гарри. — Слева! Седрик вовремя оглянулся — он ещё успеет перед самым носом чудовища миновать поворот и избежать столкновения! Но как будто ему кто ножку подставил, Седрик споткнулся и на полной скорости рухнул на землю. - Это был Крауч-младший, - зло сказал Гарри. Не обращая внимания на вопросительные взгляды. - Гарри! – с укоризной произнесла Гермиона, - не торопи события. Палочка вылетела из руки. И тут же из-за угла вышел огромный паук и двинулся к Седрику. - О, нет, - побледнели присутствующие в зале. — Окаменей! — крикнул Гарри. Заклинание ударило в огромное волосатое тело, но он с таким же успехом мог бы попасть в него камнем. Паук слегка покачнулся, забыл про Седрика и устремился к Гарри. — Окаменей! Замри! - На них это не действует, - сказал мертвенно-бледный Хагрид. Бесполезно. Паук был то ли слишком велик, то ли его волшебный заряд был слишком силён, но заклинания только раздразнили его. На какой-то миг Гарри, похолодев, увидел над собой восемь сверкающих чёрных глазок, щёлкнули острые как бритва челюсти. И паук, схватив его передними лапами, поднял вверх. Гарри отчаянно брыкался, нога коснулась челюсти, и её пронзила нестерпимая боль. Сириус всё же пододвинулся ближе к Гарри и положил руку ему на плечо, напоминая себе, что это всё позади. - Со мной всё в порядке, - напомнил Гарри. - Это сейчас, а тогда, - возразил Ремус и бросил беспокойный взгляд на парня. — Окаменей! — теперь уже крикнул Седрик, но и его заклинание оказалось бессильно. Паук вновь раскрыл челюсти, Гарри последним усилием поднял палочку. — Экспеллиармус! — воскликнул он. - Странный выбор заклинания, - заметил Эрни. Сработало — паук выпустил Гарри, и он с высоты трёх метров спикировал на покалеченную ногу. Не мешкая, направил палочку пауку в брюхо, точно так же, как соплохвосту минут десять назад. - Получилось? - удивились многие. - Вам срочно нужна медицинская помощь, - обеспокоенно произнесла мадам Помфри. - К сожалению, такая возможность появится не скоро, - покачал головой Поттер. — Окаменей! — раздались сразу два голоса: Седрик уже вооружился своей палочкой. И два заклинания сокрушили мощь паука — он повалился набок, расплющив изгородь, ворох мохнатых лап перегородил дорожку. - Слава Мерлину, ещё одну встречу с этими монстрами я бы не пережила, - облегченно вздохнула миссис Уизли. — Гарри! Ты в порядке? Он не раздавил тебя? — услыхал Гарри. — Нет, — крикнул в ответ Гарри, тяжело дыша. Нога у него кровоточила, разорванная мантия испачкана густой липкой слизью, наверное, из челюстей паука. Гарри хотел подняться, но ступить на дрожащую, всю в крови, ногу было выше всяческих сил. Всё же он заставил себя встать и, переведя дыхание, ухватился за изгородь. - Может стоило позвать помощь? - с сомнением спросил мистер Уизли. - Зачем? Мы были рядом с Кубком, я думал, что всё вот-вот закончится, - ответил Гарри. Кубок Трёх Волшебников поблёскивал в двух шагах за спиной у Седрика. — Бери Кубок, — тяжело выдохнул Гарри. — Скорее бери. Ты рядом. - Ты вот так просто отдал победу, - удивился Драко. - У меня болела нога, даже если бы я захотел, то не смог бы дойти до него, - раздраженно ответил Поттер. Он больше не мог не думать о том, что должно произойти. Но Седрик не двигался. Он просто стоял и смотрел на Гарри, потом обернулся и взглянул на Кубок. Гарри видел, как ему хочется шагнуть вперёд, взять в руки главный приз Турнира. Но Седрик снова повернулся к Гарри и, собравшись с духом, отчеканил: — Нет, иди ты бери. Ты выиграл. Сегодня ты дважды спас мне жизнь. - Вы стояли рядом с Кубком и отказывались его брать, - ошарашено воскликнули студенты. Гарри только пожал плечами и только сильнее обнял Джинни. Ему совершенно не хотелось читать о дальнейших событиях. — Это к Турниру не относится, — ответил Гарри. В душе у него бушевали противоречивые чувства: нога болела, все кости ныли после борьбы с пауком. Седрик снова опередил его, так же как опередил, пригласив Чжоу на бал, но он гнул своё. — Говорю тебе, я не буду играть в догонялки на вывихнутой ноге. Побеждает тот, кто первый коснётся Кубка. И это будешь ты. - Ох, это твоё благородство, - покачала головой Джинни. Седрик сделал несколько шагов в сторону оглушённого паука, увеличивая расстояние между собой и Кубком, и покачал головой: — Ни за что! — Перестань играть в благородство. Не тяни время, бери Кубок. Надо как-то выбираться отсюда. - А то ты сам не играешь в благородство, - усмехнулись близнецы, стараясь развеять напряжение в зале. Седрик смотрел, как Гарри, держась за изгородь, пытается устоять на ногах. — Ты рассказал мне про драконов, — возразил Седрик. — Если бы не это, я провалился бы ещё на первом задании. — Мне тоже помогли. — Гарри пытался стереть кровь с ноги подолом мантии. — А ты мне помог с яйцом, так что мы квиты. — Но и мне помогли с яйцом. - Вы серьёзно стояли и выясняли, кто должен взять Кубок? – недоверчиво произнес Забини. Все в зале всё ещё находились под впечатлением от только что прочитанного и не знали как на это реагировать. — Ну и что? Мы всё равно квиты, — ответил Гарри, пытаясь осторожно опереться на больную ногу. Нога предательски дрожала. Конечно, он её вывихнул, упав с трёх метров. - Тебе срочно нужна помощь, - забеспокоилась миссис Уизли. — Тебе за второе задание полагалось больше очков, — не сдавался Седрик. — Ты остался на дне, чтобы освободить всех заложников до одного. Я мог бы поступить так же. — Я — единственный дурак, кто принял ту песенку всерьёз! — в голосе Гарри звучала горечь. — Бери Кубок! - Всем очень даже повезло, что ты принял те слова всерьёз, - возразила Гермиона. — Нет. Переступив через паучьи лапы, Седрик встал рядом с Гарри, который смотрел на него во все глаза. Седрик был очень серьёзен. Он понимал, что отказывается от славы, которой его факультет не видал уже несколько веков. - Он поступил так, как считал правильным, - печально произнесла профессор Стебль. — Иди, — твёрдо сказал Седрик. Судя по лицу, решение далось ему не легко, но оно было принято бесповоротно: он стоял с каменным лицом, скрестив руки на груди, и не отрываясь смотрел на Гарри. - Он мог быть очень упрямым, - вздохнул Джастин. Гарри перевёл взгляд с Седрика на Кубок. На одно сияющее мгновение он представил себе, как выходит из лабиринта с Кубком в руках. Поднимает Кубок над головой, слышит рёв толпы, видит сияющее от восторга лицо Чжоу — так ясно, так близко… Картина растаяла, на её месте возникло хмурое, упрямое лицо Седрика. — Давай пойдём оба, — сказал Гарри. - Что? – не поверил ушам Смит. - Ну, в конце концов мы оба представляли Хогвартс, - тихо сказал Гарри. — Что? — Вместе его возьмём. Это не только наша с тобой победа. Это победа Хогвартса. Мы её завоевали вдвоём. - Это благородный поступок, - посмотрела на своего ученика профессор МакГонагалл. Седрик изумлённо смотрел на Гарри. — Ты… ты уверен? — Да, — ответил Гарри. — Да… мы ведь всё время помогали друг другу. И добрались сюда оба одновременно. Так что и возьмём его вместе. - Гарри, ты поступил так, как считал правильным, - заметила Джинни. Седрик, казалось, не верит своим ушам, но ещё миг — и лицо его просияло счастливой улыбкой. — Отлично, — сказал он. — Идём. - А ведь всё могло закончится очень хорошо, - вздохнула Гермиона. Он взял Гарри под локоть и помог ему доковылять до тумбы, где стоял желанный трофей. Оба протянули руки к сияющим ручкам Кубка. — На счёт три, ладно? — предложил Гарри. — Один… два… три! И они вместе коснулись Кубка. - Не стоило так делать, - произнес Гарри, не поднимая головы. - Ты ни в чём не виноват, - твердо сказал Сириус, - не твоя вина в том, что сделал Волди. Ты поступил правильно, потому не вини себя в произошедшем. В то же мгновение Гарри почувствовал знакомый рывок где-то под ложечкой. Ноги оторвались от земли. Рука, крепко держащая Кубок, не разжималась. Кубок куда-то понёс его сквозь завывание ветра и пёстрый вихрь красок, и вместе с ним бок о бок летел Седрик. - Разве Кубок был порталом, - удивилась Лаванда. - Он не должен был быть им, - горько произнес Гарри. - Глава закончилась, - объявил Билл. Было решено поужинать, а затем прочитать ещё главу. Однако потом всё же решили на сегодня закончить и продолжить на следующий день.