Затишье

      Твайлайт резко распахнула глаза и сделала, наверное, Самый глубокий вдох в своей жизни. Грудь пони с огромной скоростью вздымалась и опускалась, пока сама она болезненно кашляла одновременно с попытками вдохнуть как можно больше кислорода. Её лёгкие будто пылали изнутри, и это было настолько ужасное ощущение, что у неё даже помутнело в глазах. Отчасти от страдания, а отчасти от вызванных этим слез. Невозможность нормально видеть также заметно усложняло определение времени суток, но, кажется, сейчас было утро.       К счастью, через несколько десятков секунд это мучительное чувство исчезло, оставляя единорога наедине с осознанием фантомной боли и вернувшегося в разум давления, которое было очень слабым и едва заметным. Однако первое время она даже не обращала на него внимания, а просто в тупую смотрела в потолок, воспроизводя в памяти детали своего жуткого сна. В её мозг впечаталась каждая татртарова деталь этого мерзкого сновидения, вплоть до мельчайших подробностей. Даже разница в температуре и сырости тех мест, с которыми соприкасалась её голова, в момент когда библиотекарша только проснулась и когда её череп жесточайшими ударами вбивали в пол. И боль... Боль она помнила особенно отчётливо, будто ощущала её наяву, будто это и вовсе не было сном. В особенности это касалось грудной клетки, ведь по ней били банально сильнее и чаще, и это вдобавок к утреннему приступу.       Но физическая боль была так - приправой к Настоящим страданиям. Её не били какие-то незнакомые пони, это не был тот голубой ублюдок... Это были её верные, лучшие подруги, одна из которых в буквальном смысле была элементом верности. И это было действительно больно... Очень больно... И всецело заслуженно. На самом деле, Твайлайт бы и не приняла от них другой реакции на её злодеяния. Они должны были поступить именно так. Избивать её. Без жалости, без сострадания, без малейшего намёка на сожаление. Сочувствие можно проявлять даже к диким зверям. Но лавандовая пони не была зверем. Она была чудовищем. Мерзкой тварью, заслуживающей лишь страдания в уплату за весь тот ужас, что она совершила за прошлый вечер... И ведь сегодня она лишь продолжит набивать себе срок, продолжит отдалятся от друзей и от себя из прошлого...       На лавандовые глаза начали наворачиваться слёзы, а к недавно пылающему горлу подступил толстый ком сожаления. Но всё это прекратилось сразу же, стоило в самых глубинах её разума раздаться отвратительному, злорадствующему смеху. Фыркнув, пони вытерла глаза копытом и принялась вставать с кровати. Как ни странно, но она чувствовала себя ровно такой же бодрой, как и в прошлую ночь. Это наводило на определённые мысли, касательно её погружения в сон, но утверждать что-то сейчас большого смысла не было. Этим можно будет озаботиться в тот момент, когда она начнёт рыться в Кантерлотской библиотеке. Хотя, скорее всего, чтобы найти информацию об этой жуткой штуке ей придётся попросить у принцессы Селестии доступ в закрытую секцию. А с этим могли возникнуть довольно-таки большие проблемы, ведь даже дышать в её присутствии, после всего что совершила Твайлайт, было бы ужасным оскорблением Эквестрийской власти.       Но с этим она будет разбираться уже при встрече с солнечным диархом. Сейчас же она просто планировала отправиться в открытую часть библиотеки, чтобы сперва порыться там... Вернее, она пойдёт туда сразу после того как сделает небольшой крюк и посетит медицинское крыло... Ей хотелось навестить брата и, возможно, выговориться ему. В конце концов он точно не сдаст её принцессам. Не сможет...       Покачав головой и прогоняя эти мысли, библиотекарша твёрдым шагом направилась к двери. Примерно в этот момент она задумалась над своим странным приступом слабости, охватившем её под конец сна. Этот внезапный, сильнейший удар искреннего сожаления, сбивший её с метафорических копыт ещё до того как её сбили с настоящих, казался поистине жутким и странным. Разумеется она чувствовала вину за свои поступки и понимала, насколько они были чудовищными. Но чтобы настолько? Чтобы она не выдержала и начала оправдываться, при этом обвиняя в своих преступлениях Тьму? Разумеется, что эта тварь её подначивала, но ведь за исключением первых троих...       Нет! Всех пони в том баре убила Твайлайт! Это была именно она! ОНА! Это она выпустила Тьму! Это она отдавала приказы щупальцам! Это она просто смотрела как их разрывают на части, даже не думая о том чтобы остановиться!...

верно...

      Бывший элемент магии не должна спихивать вину за свои зверства на какую-то сущность в голове, даже при условии что именно эта штука и подталкивала её к этому. Но... почему-то... её мысли по прежнему возвращались к моменту слабости... Пожалуй, ей следовало перестать об этом думать. У неё были куда более важные дела, и подобное мысли лишь отвлекали её от них.       Покинув свою комнату и начав спуск вниз по огромной винтовой лестнице, Твайлайт вдруг вспомнила о водных процедурах, проводить которые было необходимо каждый день. Однако ей совершенно не хотелось этого делать. И дело было не только в простом безразличии, но и в сильнейшем нежелании видеть своё отражение в зеркале. К тому же, Тьма с лёгкостью чистила шёрстку пони от кровавых пятен, так неужели эта штука не могла справиться с какой-то там грязью?... Судя по внезапному приступу мигрени, сущность посчитала это за оскорбление. Ни то что бы это сильно волновало библиотекаршу, но, похоже, что ей всё же придётся пересилить свою апатию и пойти в ванную. Руководствуясь этим она развернулась и нехотя начала снова подниматься к своей комнате.       Спустя пару минут она продолжила спуск с того же места, на котором его и прервала. Двигаясь вниз по лестнице она первым же пунктом начала проходить мимо своей старой личной библиотеки, теперь в действительности убеждаясь что в ней совершенно ничего не изменилось. Вся мебель и каждая книга находились ровно на тех местах, где их перед своим отъездом оставила Твайлайт. Если подумать, то она даже немного скучала по своей башне. С ней было связано множество хороших воспоминаний, здесь было намного больше оборудования для различных исследований и, как вишенка на торте - здесь было намного просторнее чем в стволе многовекового дуба. Однако у неё никогда не возникало желания вернуться, ведь в Понивиле, рядом с подругами, ей нравилось намного больше чем в этих мраморных стенах. Пускай они и были невероятно роскошными. Сейчас же от этого желания не появлялось даже незначительного намёка, ведь все эти воспоминания не приносили ей ничего кроме боли.       С горечью отвернувшись, лавандовая пони поспешила спуститься на этаж ниже, в надежде что там не будет чего-то, что напоминало бы ей о куда более счастливых временах. Но стоило ей выйти на лестницу в большой обеденный зал, совмещённый с кухней и одна из стен которого была просто огромным окном, как она тут же увидела какую страшную ошибку совершила. Маленькую, фиолетовую, сидящую за столом ошибку...       - Твайлайт! - крикнул Спайк, тут же выпрыгивая из-за стола и устремляясь в сторону пони. Остановившись недалеко от лестницы он, не зная куда деть взгляд, нервно потирал свои лапы. - С добрым утром... Эм.. как спалось?       Библиотекарше захотелось в эту же секунду развернуться, испуганно убежать в свою комнату и как можно скорее закрыться там, лишь бы не на неё больше не смотрели эти изумрудные, беззаветно преданные глаза. Наверняка единорог бы именно так и поступила, трусливо сбежала, будто маленькая испуганная кобылка, если бы её не остановил тихий, едва различимый шёпот Тьмы.

играй. он не должен тебя заподозрить...

      Скрипя сердцем, бывший элемент магии всё же продолжила спуск по лестнице как ни в чём не бывало, попутно выискивая в себе силы ответить своему помощнику номер один. Столь будничная задача в нынешних реалиях ощущалась Мучительно трудной и давящей, будто библиотекарша должна была двигать не челюстями, а самыми настоящими бетонными блоками. Но сущность была абсолютно права... ей стоило создавать как можно меньше поводов для подозрений, чтобы о её чудовищном времяпрепровождении не узнали раньше времени. Так что деваться от грядущего разговора ей было решительно некуда, только если не выпрыгнуть в окно, после чего она либо разобьётся, либо будет в течении следующего часа превращена в каменную статую в виде убегающей пони... Вполне возможно, что она несколько преувеличивала, но варианта не говорить у неё в любом случае не было.       - Твайлайт? - переспросил молодой дракон, выводя лавандовую пони из размышлений.       - Ох, прости Спайк, я немного задумалась. - удивительно спокойной ответил единорог, приближаясь к своему лучшему помощнику. - Знаешь, а я не так уж и плохо спала. Кажется, у меня даже получилось выспаться.       Оказавшись рядом с фиолетовым дракончиком, Спаркл вытянула своё копыто и аккуратно погладила его по головным гребням. Этот жест причинял ей столь сильную моральную боль, что ей даже начало казаться будто его чешуя обжигает копыто. Она не должна к нему прикасаться... Не должна...       - С добрым утром, дорогуша. - внезапно раздался неординарно серьёзный голос элемента щедрости. - Рада слышать, что ты смогла выспаться.       Повернув голову в направлении другой пони, Твайлайт увидела её сидящей за столом спиной к окну и спокойно попивающей чай. Как всегда, модельерша выглядела максимально стильно и ухоженно, хотя сейчас было довольно ранее утро и было попросту невозможно сказать откуда она раздобыла время на одну только укладку гривы. Тем не менее, в данный момент это было едва ли не последней темой, интересующей лавандового единорога. Она начала чувствовать грядущий допрос на "подсознательном уровне", и он подсказывал, что это определённо не сулило ей ничего хорошего. Хотя ей и не нужна была помощь чтобы понять что-то столь очевидное.       - С добрым утром, Рарити. - сохраняя спокойствие ответила Твайлайт.       - Твайлайт, если не секрет, где ты вчера была? - спросила белая пони, отодвигая чашку в сторону и чуть наклоняясь в направлении библиотекарши.       - Да, - не очень решительно согласился Спайк, аккуратно выбираясь из под лавандового копыта. - И почему ты.. вернулась в таком состоянии?       - Я... - бывший элемент гармонии отступила на шаг назад.       Не могли ли они каким-то образом прознать о её "делах"? Может быть, это было попыткой заставить её сказать правду и честно признаться в преступлениях? Может быть, они верили, что её ещё можно было спасти?...

не обманывайся.

      Однако раздражённое рычание жуткой сущности вернуло пони в реальность. Было более чем очевидно, что, если бы они узнали об этом, то даже не стали бы с ней говорить. Во всяком случае, лавандовый единорог на их месте поступила бы с собой именно так. Проблема в том что она не на их месте, так что теперь ей нужно было экстренно придумать достаточно правдоподобную и желательно слезливую историю, чтобы к ней больше не было никаких вопросов... К счастью, по действительно неизвестной причине, для неё это не оказалось чем-то трудным:       - Я хотела прогуляться по памятным местам, подумала что мне от этого станет легче... - пони отвернулась и посмотрела в стену. - Я ошиблась. А на Спайка я не посмотрела потому... потому что не хотела, чтобы он увидел мои красные глаза.       Это даже говорить было тошно и мерзко. И насколько же Омерзительно себя почувствует пони, когда эта наглая ложь на них подействует...       - Ох, дорогуша, - начала Рарити, медленно вставая из-за стола. - Прошу, прости, я не хотела...       - Нет, всё в порядке. - успокоила её Твайлайт, поднимая копыто. - Наверное, со стороны это действительно выглядело очень странно...       Спайк ничего не сказал на этот счёт, ведь вместо слов он предпочёл сделать один шаг вперёд и крепко-крепко обхватить своими лапами грудную клетку лавандовой пони перед ним. В этот момент в ней смешалось всё - стыд, ненависть к себе, обжигающее чувство от его чешуи и, конечно, воспоминания об избиении. Потеряв контроль она медленно обняла его своими копытами и, едва сдерживая слёзы, осторожно прижала дракончика к себе, будто он был её самым ценным сокровищем... Хотя.. откуда взялось это "будто"? Он БЫЛ её Самым ценным сокровищем. Был им вплоть до вчерашнего дня, когда она лишилась на него всяких прав... Возможно, ей стоит задумываться над этим как можно меньше, если она хочет держать истерику на расстоянии. Однако эта задача будет довольно-таки трудна в исполнении, пока эта верная, фиолетовая рептилия будет находиться поблизости.       Через несколько секунд объятья были разорваны по одновременному решению обеих сторон, и два существа медленно отступили друг от друга на шаг. Облегчение испытывал лишь один из них, вторая размышляла над тем, как более тактично уйти. И у неё был один относительно подходящий и правдоподобный вариант:       - Вы знаете, пожалуй, я пойду в библиотеку, - бывший элемент гармонии начала медленно, спиной вперёд возвращаться к лестнице. - Думаю мне станет лучше если я почитаю...       - Постой! - перебил её дракончик. - А.. а как же завтрак? Столовая замка откроется через десять минут. Или, если хочешь, я могу что-нибудь приготовить.. если тут ещё что-то осталось... - он огляделся по сторонам, смотря в частности на закрытые кухонные шкафы.       Но Твайлайт не обратила на это своего внимания, ведь её голова была занята осознанием того, что она совершенно забыла о еде. Причём настолько, что её последним приёмом пищи был скудный завтрак вчерашним утром, состоящий из одного лишь салата и двух чашек кофе. Вернее, он может считаться последним, если не брать во внимание тот момент когда змея сожрала чужое сердце. Но его всё же ела не пони, так что, скорее всего, это не считается. Во всяком случае она искренне на это надеялась...       В любом случае, голода она не чувствовала от слова совсем. Очевидно, что это тоже было связано с голосом в её голове и, возможно, об этом будет что-нибудь в искомых книгах.       - Хм-м... Просто принеси в библиотеку что-нибудь из буфета. Что угодно.. - библиотекарша уже собиралась встать на лестницу и продолжить спуск..       - Сию минуту! - однако она не успела этого сделать, ведь её обогнал молодой дракон, который, перепрыгивая через ступеньку, помчался вниз.       - Можешь не торопиться! - крикнула ему вдогонку Твайлайт. - Я всё ровно собиралась зайти ещё кое куда..       К моменту как единорог закончила, Спайк уже успел скрыться. И из-за этого было очень сложно сказать наверняка - услышал он её или нет, но, пожалуй, она будет надеяться на то что говорила достаточно громко. В любом случае, как бы то ни было, сейчас она будет спускаться вслед за ним. Просто пойдёт в другом направлении, из-за чего шансов пересечься у них не будет.       - Дорогуша.       Однако лавандовую пони снова остановили. И на этот раз это была её подруга, подошедшая к ней.       - Не хочу навязываться, но тебе не нужна компания? Я прочитала много трагических романов, и знаю, что дистанцирование от друзей не приводит ни к чему хорошему. Конечно, это не научные произведения, но я уверена что некоторая правда в них всё таки есть.       - Спасибо, Рарити, - Твайлайт едва удерживалась от того чтобы выругаться. - Но я откажусь. Не думаю, что тебе понравиться каждые пять секунд смахивать с себя пыль в крыле Старсвирла Бородатого.       - Ох, да, пожалуй ты права. - с лёгкой досадой произнесла модельерша. - Но если ты решишь заняться чем-то другим, менее пыльным, то сразу зови меня.       - Обязательно. - соврала библиотекарша, наконец-то покидая некогда заброшенную кухню своей башни.