Часть 2: "Ради проекта"

[Ведётся от лица Ноли] Я шагнул внутрь, где меня уже подстерегал Севен, мой лучший друг. Но его улыбка, натянутая и неестественная, обжигала, словно он смотрел на меня, как на лакомый кусок парного мяса. Мгновенный ледяной порыв пронзил позвоночник. - Ноли: Чего вытаращился? - 007n7: …У меня появилась идея для нового аниматроника. Посвящённого тебе. Раздалось моё недоверчивое хмыканье. Подобного я точно не ожидал. - Ноли: А ты? Останешься в тени? - 007n7: Обойдусь без собственного, не беспокойся. Бросив быстрый взгляд на настенные часы, он произнёс: - 007n7: Считанные мгновения до открытия. Пора поторопиться. С этими словами он распахнул дверь кладовки, жестом маня меня войти. По спине пробежала дрожь. Смерть его жены оставила зияющую рану в его душе, превратив его в тень безумца. Неужели горе может настолько исказить человека? С опаской переступив порог, я почувствовал, как за спиной с глухим стуком захлопнулась дверь. Узкий коридор привёл нас в сумрачную мастерскую, где в полумраке громоздились чёрные мешки и валялись инженерные инструменты. Севен выудил из вороха бумаг чертёж аниматроника, дьявольски похожего на меня, но без очков и привычного интерфейса на лице. - 007n7: Я вынашивал этот проект ещё до того, как в голову пришла идея открыть пиццерию. И для его завершения мне нужен… Ты! Последнее слово слетело с его уст с маниакальным оскалом, заставившим кровь заледенеть в жилах. - Ноли: Что ты задумал, Нолан? - 007n7: Уже по фамилии? В его голосе прозвучала напускная обида. - 007n7: Скоро сам всё увидишь. Вытащив из мрачного угла стул, он, словно фокусник, предложил мне сесть. С подозрением вглядываясь в его лицо, я опустился на сиденье. - 007n7: Закрой глаза, если хочешь, посчитай овец… - Ноли: Стоп! Хватит! Голос сорвался в крик. - Ноли: Это уже цирк какой-то! У нас через час открытие! Вскочив, я направился к выходу, но он преградил мне путь, сжимая в руке что-то блестящее, металлическое. Неужели он решил меня отправить на тот свет?! Нужно срочно позвать на помощь… Может, Ту Тайма? Их с Севеном связывают годы, наверняка они смогут объяснить, что происходит. Двери закусочной распахнулись, и толпа, преимущественно дети, хлынула внутрь, словно бурный поток после ливня. Севен, окруженный галдящей стайкой, с энтузиазмом вещал о рождении их пиццерии, когда ко мне обратился Эллиот, наш кассир. - Эллиот: Слушай, Ноли… Тебе не кажется, что с момента открытия пиццерии Нолан стал каким-то… другим? В его глазах мелькнула тень. - Ноли: Да он сегодня чуть не… прикончил меня. Ну, ладно, не прикончил, но вёл себя, как одержимый. - Эллиот: Крыша поехала? - Ноли: Кто знает, что у него в голове творится… В этот момент в кармане завибрировал телефон, нарушая гнетущую тишину. Это были Ту Тайм. Вот же совпадение, я как раз собирался им позвонить. Отойдя подальше от оглушительного шума, чтобы хоть что-то расслышать, я принял вызов: - Ноли: Ноли на проводе. - Ту Тайм: Ноли! Ты слышал о новом проекте Севена? Я удивлённо вскинул бровь. - Ноли: О каком ещё проекте? Мы только первый запустили, и то недавно. - Ту Тайм: Вот и я о том же! Он просто сказал мне: "Скоро начнется новый проект… Вы мне нужны." И ни слова больше. Никаких объяснений. - Ноли: Да он, видать, головой приложился обо что-то. Несёт какую-то чушь. - Ту Тайм: … Он хочет встретиться с нами сегодня вечером, после закрытия. Я сейчас подъеду, чтобы обсудить всё это лично. Связь оборвалась, оставив меня в густом тумане недоумения. Ту Тайм ворвались в помещение, словно путник, долго скитавшийся по безводной пустыне и нашедший оазис. Им не терпелось выложить всё Седьмому. Зайдя в гостиную, они взглянули в глаза Севену, который, расположившись на диване, наблюдал за резвящимися детьми. - 007n7: Что-то хотели, Тайм? Спросил тот, не отводя взгляда от детской возни. Ту Тайм, не теряя ни секунды, выпалили: - Ту Тайм: Ты что-то скрываешь о новом проекте. Может, посвятишь нас? - Ноли: Да. Поддержал я, не удержавшись от вмешательства. Седьмой цокнул, демонстративно закатив глаза. - 007n7: Я же сказал, ночью узнаете. Или хотите всю интригу испортить? Мы с Ту Таймом обменялись взглядами. - Ноли: Просто даже Эллиот начал волноваться… Пробормотал я. - 007n7: Переживёт. Отрезал Седьмой. - 007n7: Этот проект его вообще не касается. С каким-то непривычно мрачным видом он направился в кладовку, оставив нас с Ту Таймом в недоумении. [Ведётся от лица 1х1х1х1] Как обычно, я прогуливался с Джоном Доу по привычным улицам, наслаждаясь редкими выходными. Решив, что момент подходящий, я заговорил о насущном: - 1х1х1х1: Слушай, Джон… интересно, много ли платят охранникам? Думаешь, стоит попробовать? Джон лишь презрительно фыркнул, всем видом демонстрируя своё отношение к вопросу. - Джон Доу: Ты хоть раз видел, чтобы охранники купались в золоте? Копейки, да и только! - 1х1х1х1: Да, но это будет… необычная работа. Джон скептически приподнял бровь, в его взгляде читалось нескрываемое любопытство. - Джон Доу: Необычная? Это ещё что за новости? - 1х1х1х1: А ты не слышал? Недавно открылась пиццерия… "C00lPizza", кажется, называется. Джон удивлённо округлил глаза, словно услышал нечто из ряда вон выходящее. - Джон Доу: И когда у тебя первая смена? - 1х1х1х1: Сегодня в полночь. Говорят, там по ночам творится что-то… не очень хорошее. Проводив Джона до дома и коротко попрощавшись, я побрёл прочь, погружённый в размышления о предстоящей ночи и о том, что меня ждёт в этой странной "C00lPizza". Прошло несколько часов. Ночь наступила. Я уже сидел в своем кабинете, облачённый в форму охранника. Деревянный пол, электрические двери, рядом - вентилятор, на столе - куча игрушек в виде маскотов. Всё как положено для ночной смены. Внезапно раздался звонок с неизвестного номера. Я поднял трубку - в динамике зазвучал молодой, взволнованный голос. - ???: Э-э, привет, новый охранник! Они явно нервничали, голос слегка дрожал. - Ту Тайм: Зовут Ту Тайм. Прежде чем мы с коллегами приедем на собеседование, хочу, чтобы ты знал пару вещей. Рядом с тобой должен быть лист с заданиями - постарайся их выполнить. А ещё мы хотели бы… Но их перебил басистый мужской голос, судя по всему, один из начальников - Ноли, или, если полное имя, Ноли Хэллоу. - Ноли: Тайм, поторопись. У нас нет времени. Ту Тайм снова обратились ко мне: - Ту Тайм: Ладно, просто прочитай инструкцию. Извини, мы должны идти! Звонок оборвался. Я задумался: что они имели в виду? Включил камеры - всего их было шестнадцать. На мониторе отображались: сцена, кухня, бассейн, четыре туалета, четыре зала для вечеринок, кладовая, четыре кулисы и, конечно, мой кабинет. Наведя камеру на кладовую, я увидел, как трое расселись вокруг стола. "Неужели это создатели пиццерии?" - промелькнуло у меня в голове. Я подключил звук, чтобы подслушать их разговор. - 007n7: Тайм, вы объяснили новичку, как тут всё устроено? - Ту Тайм: Да, но не успели договорить… - Ноли: Ничего, разберётся. Ноли отмахнулся и посмотрел на собеседника по прозвищу Севен. - Ноли: Так что за проект, о котором ты сегодня трубил на каждом углу? - 007n7: Рад, что спросил, мой дорогой друг! Он, с лукавой ухмылкой, достал со стола конспекты. На чертежах были изображены новые аниматроники, подозрительно напоминающие самих Тайма и Ноли. - 007n7: Да, Ноли уже видел, но расскажу и тебе, Тайм. Это особые аниматроники… В которых мы сами можем находиться. - Ту Тайм: Что? Ты серьёзно? - 007n7: Ну да. Человек забирается внутрь, а дальше управляет механизмами через специальные аппараты. Ноли громко расхохотался. - Ноли: Ты называешь это аниматрониками? Это же обычные костюмы, да ещё и паршивые! - 007n7: Может, костюмы. Но почему "паршивые"? Он нахмурился, но продолжил: - 007n7: Наш инженер, Билдермен, сказал, что такие костюмы будут эффективнее работать… на мёртвых людях. В комнате повисла тишина. Ноли и Тайм с изумлением уставились на него. Первым не выдержал Ноли: - Ноли: Ты что, совсем с катушек слетел?! Какие ещё трупы в костюмах?! Чем ты Билдермена опоил, что он несёт подобную чушь?! - 007n7: Спокойнее. Это всего лишь наброски, не финальная идея. Ноли покрутил пальцем у виска, встал и, дёрнув Тайма за плечо, бросил: - Ноли: Пошли, Тайм. Севен не в себе. Они вдвоём ушли, оставив Седьмого в полном разочаровании. А я сидел в своем кабинете, ошарашенный. "Что за бред? Трупы? Костюмы?" - проносилось в голове. Но взгляд тут же упал на лист с заданиями в углу. Пришло время работать, а не шокироваться.