Часть 1

Дни в поместье тянулись тягуче медленно. Рутина обходов, вылазок, осмотров и поисков выматывала не хуже самых тяжелых тренировок. В попытках найти ключ к очередной криптограмме, Лэйн изводила себя бессонными ночами в обнимку с книгами. Она вдоль и поперек прочесала монастырский архив, личную библиотеку семейства Романовых, без внимания не остались даже скудные книжные лавки на центральной площади города —  все тщетно. От бессилия слипались глаза, криптограф перестала различать день и ночь. Работать совместно с бессмертным было пыткой. Тяжело делать вид, что Лэйн не замечает полупрозрачных намеков, поддразниваний, колкостей в свой адрес. Ангел то давал ей слишком много внимания, то вновь отстранялся, становился холодным и недосягаемым. Было ли для него это лишь игрой, имитацией, или все же..? Нет. Как только девушка думала об этом, в очередной раз встречаясь с безразличным взглядом ангела, она смеялась про себя и гнала мысли прочь.  Каждый раз Лэйн задавала себе один и тот же вопрос, изнуряя себя и теряясь в догадках. Чего он от нее хочет? Чего добивается? Эта игра в кошки-мышки успела изрядно надоесть, но спрашивать прямо было выше ее сил. Плохие попытки игнорировать ситуацию выливались в глухую злобу, нарастающую с каждым днем, взглядом, словом. Как бы сильно ты ни храбрился, сколько бы ни ощущал в себе силы, для ангелов и демонов люди были лишь пешками. Мир изменился, однако они помнили те времена, когда все было иначе. Лэйн сидела в гостиной в объятиях уютного кресла, уткнувшись в очередной рассыпающийся фолиант. Из раздумий ее вырвал голос Каина: — Генерал, отлучусь. Скоро буду. Дмитрий был единственный, перед кем бессмертный, хоть и нехотя, отчитывался. — Куда? — Вниз, причешу перья перед вылетом. Старший сухо ухмыльнулся и отчеканил: — Жду тебя в одиннадцать тридцать на крыльце, и ни секундой позже. Он всегда занимал купальню один. Не то чтобы было много желающих к нему присоединиться, но с момента вступления в отряд Лэйн мучал вопрос: почему генерал и целый город позволяют ему такое расточительство? Да, бессмертный, но даже среди отряда — не единственный. Анхея и Пилеон делили купальню с остальными солдатами и никогда не выступали против. «Возможно, я тоже соскучилась по принятию ванны в одиночку.. Жаль, что меня забыли спросить» Быстро прикинув, сколько осталось времени до отбытия отряда в лес, Лэйн юркнула в свою комнату. Девушка взяла из прикроватной тумбы полотенце и мыло с лавандой, которое выменяла на одежду у местной торговки. «Я отыграюсь. Я заставлю тебя чувствовать то же, что и ты меня» Эти мысли придавали сил и разжигали злорадство, оставляли сладкий привкус мести на губах. В ее голове созрел план. Лэйн помнила, как пришла сюда в первый раз. Спускаясь по лестнице, она пыталась воспроизвести воспоминания о том дне. Тогда она совсем не знала Анну и сторонилась ее, как и любого солдата из отряда. По жизни Лэйн инстинктивно осматривалась по сторонам, всегда искала запасной выход на случай, если нужно будет немедленно отступить. Реалии Сибири учили играть по ее правилам. Зайдя в женскую раздевалку, криптограф быстро разделась и положила вещи в ближайший свободный шкафчик. Не удосужившись даже закрыть его, чтобы не привлекать внимание скрипом ржавых петель, она обернулась в махровое полотенце и направилась в сторону общей купальни. Со стороны входа в помещение все было как на ладони. По периметру комнаты стояли свечи, так как ХИСы постоянно были востребованы и использовались только на заданиях. Ангел сидел по грудь в дымящейся воде в дальнем углу, положив мускулистые руки по кромке бассейна. Его глаза были прикрыты, но Лэйн знала, что он почувствовал ее приближение. Даже издалека были видны капли конденсата, блестящие на его груди, и спутанные мокрые волосы, отливающие серебром в свете свечей. Каин даже бровью не повел, увидев постороннюю, но в его глазах застыл немой вопрос. Лэйн помедлила и положила мыло на лавочку. Спустя секунды, показавшиеся ей вечностью, девушка прочистила горло и громче, чем ей хотелось бы, сказала: — Мне тоже нужно принять ванну. Ангел невозмутимо откликнулся. — Ты могла сделать это после меня. — Нет, не могла. Я не успею, до начала обхода осталось совсем мало времени. Ты и сам знаешь, есть вероятность скорого отбытия в «Адам». Генерал дал добро, и помещение принадлежит не одному тебе. — Лэйн криво улыбнулась. — Не переживай, я не буду тебя смущать — спущу ширму обратно. Каин прыснул и закатил глаза. Наглость девушки удивляла, это было не похоже на ее привычное поведение. Ангелу необязательно было знать, что Дмитрий совершенно не в курсе, где Лэйн находилась в данный момент. «Искать здесь меня точно не будут, и мне это только на руку» Босые ноги целовали мокрый пол. Веревка, спускающая ширму с потолка подобно жалюзи, поддалась на удивление тяжело. Покончив с этим, Лэйн направилась в сторону ангела. — Хочешь присоединиться к моей половине? — Разве здесь есть твоя половина? — деланно удивилась девушка.  Лэйн обошла парня сзади. Пытаясь не наступить на перья, хаотично распластавшиеся по полу, она погасила свечи за его спиной. — Что ты..? Когда между ними образовалась преграда, Лэйн выдохнула и позволила себе наконец расслабиться. Благодаря освещению, ее тело отбрасывало тень на ширму, в точности повторяя все ее движения. Девушка медленно сняла полотенце и шагнула в бассейн, позволив пару полностью поглотить ее. Пляшущий огонь свечей лизал тело Лэйн так бесстыдно, словно и был для этого создан. Она наслаждалась происходящим. Погружаясь в горячую воду и медленно поднимаясь над ее поверхностью, фантазировала, как Каин смотрит на ее силуэт, пожирает глазами каждую деталь, как зрачки его расширяются и не оставляют ни миллиметра радужке. Девушка повернулась в профиль, чтобы тень ее изгибов выигрышно ложилась на ткань ширмы. Взяв мыло в руки, она вдохнула его аромат. Ладони скользили по податливому упругому телу, пальцы перебирали спутанные волосы, струящиеся по плечам, брызги нарушали тишину звоном капель. Смущение ушло. Лэйн почти забыла, где находится, однако помнила свою цель. Она устала защищаться, быть в уязвимой позиции так долго. Девушка намеренно дразнила, пытаясь вызвать хоть одну эмоцию, хоть небольшое колебание в душе бессмертного, казавшейся каменной и холодной. Ангел замер и долго не двигался, не издавал никаких звуков, его лицо ничего не выражало. Взгляд не отрывался от фигуры за ширмой. Зрение будто обострилось, он пытался ухватить каждую деталь, запомнить. Их разделяло всего несколько метров, она была так близко — рукой подать. Спустя минуты Каин стал нервно выстукивать какую-то мелодию пальцами по кафелю. Крылья рваными движениями заходили по воде, создавая легкие волны. «Зря. Очень зря» Раздражение поднималось волнами в груди, заглушая другие, более интересные и давно забытые чувства. Легким движением крыла Каин задел одну из свечей, нарочно опрокинув ее. Та тихо булькнула и ушла на дно, успев захватить угол ширмы. Ангел опалил себе край перьев, но совсем не придал этому значения. Сквозь прикрытые веки Лэйн не сразу увидела разгорающийся свет — она распахнула глаза, только когда ширма сгорела почти наполовину. Огонь распространялся неравномерно, вырывая части тонкой ткани, образовывая дыры в холсте. Тонкие деревянные вставки медленно падали вместе с горящей материей в воду, источая густой дым. Он сидел в той же позе, в которой Лэйн увидела его, придя в купальню, непоколебимый и вместе с тем явно злой. Глаза налились кровью, они отражали в себе огонь — это было видно даже в тусклом свете помещения.  — Подойди сюда. Только сейчас девушка поняла, насколько идея появиться здесь была изначально абсурдна. Она поспешно прикрыла свое тело руками и обернулась на вход в помещение, прикинув, сколько секунд займет схватить полотенце и пулей вылететь наружу. Позади раздался скрипящий голос. — Даже не думай. Лэйн простояла на месте еще какое-то время. Выжидающий взгляд неумолимо твердил: при неисполнении приказа будут последствия. — Я теряю терпение и очень не советую тебе его испытывать. На негнущихся ногах, раздвигая деревянные обломки бедрами, Лэйн пересекла ту черту, что раньше была ширмой. — Сядь на колени подле меня. Глаза Лэйн расширились и беспорядочно бегали в пространстве, пытаясь найти хоть какое-то спасение. Она послушно опустилась рядом, стараясь отвести взгляд прочь. Каин ладонью поймал лицо девушки, заставив развернуть голову на него. Надавил большим пальцем на подбородок, чуть приподнимая челюсть. — Куда же делась твоя дерзость, милая? Почему сейчас я ее не вижу? Злая ухмылка Каина разрезала лицо, сейчас он казался еще красивее. Эта красота была притягательной настолько, что сопротивляться ей не было ни сил, ни желания. Запах его мокрой кожи будоражил сознание, кружил голову и не давал ни на чем сосредоточиться. — Имей смелость смотреть мне в глаза. Зачем ты пришла сюда? Лэйн сглотнула. Сердце ухало где-то в ребрах. Из-под длинных белых ресниц проглядывали кровавые огоньки. Каин провел указательным пальцем от шеи по ложбинке между ее грудей, спустился к пупку, по-хозяйски провел рукой по животу девушки, натянул упругую кожу и сжал ее ладонями. Казалось, он может сомкнуть пальцы обеих рук у нее на талии без особого труда. «Как и на шее» В помещении было жарко, Лэйн не хватало воздуха, закружилась голова. Она пыталась убедить себя в том, что дело исключительно в витающем вокруг паре. — Я даю тебе время уйти. Никто из нас не вспомнит об этой нелепой встрече и твоей выходке, если исчезнешь сейчас же. Я подожду. Лэйн не двинулась с места. Животный страх не позволял шелохнуться, сковывал движения  невидимыми цепями, стягивал ошейник на горле тугим узлом. Спустя несколько мучительных секунд Каин нагнулся ближе и прошептал на ухо: — Не говори, что я тебя не предупреждал. Это твой выбор и твое решение. Помни об этом, когда мысленно будешь возвращаться к тому, что произойдет. Бессмертный не мешкал. Подхватил Лэйн на руки, развернул и опустил ее так, что спина оказалась на полу перед бассейном, а бедра слегка касались воды. Ужас пробежался по телу мурашками. Холодный кафель обжигал лопатки, девушка обхватила себя руками. — Каин, мне холодно.. — будто сейчас это было единственной проблемой. — Ничем не могу помочь. Он погрузился в бассейн чуть глубже, набрал губами горячей жидкости и тонкой струйкой направил поток от груди девушки вдоль линии пресса вниз, к выемке меж тонких ног. — Или могу? Лэйн издала протяжный вздох и попыталась подняться на локти. — Ложись обратно и замри. — властный тон прижал смертную обратно к полу. — Думать надо было раньше. Тебе не стоило сюда приходить, глупая. Он положил руки на ее колени и раздвинул их в стороны. Мокрые пальцы блуждали по бедрам, сжимали их, оставляя следы. Каин прикоснулся губами к сухожилиям между ног. — Ebria sine vino, peccatrix? *«Пьяна без вина, грешница?»  «Дьявол» — одними губами прошептала Лэйн. — «Не знаю, кем ты был рожден, но твоё место в преисподней». Этот ангел был соблазнителен, как сам грех. Больше всего раздражало то, что он был прекрасно в этом осведомлен.  Его язык медленно и ритмично вырисовывал узоры на разгоряченной плоти. Как бы невзначай он щекотал перьями руки, грудь, соски, наслаждался мелкой дрожью и мурашками, которые вызывал у девушки. Лэйн испытывала жалость к себе. Она слабее его, глупее, менее опытна, более беззащитна. И никогда в жизни не будет иначе. Не более, чем хрупкая игрушка у него в руках — она никогда не была ему ровней и не станет, так к чему все это? Девушка чувствовала нарастающую дрожь в конечностях. Ей хотелось больше. Она прогнулась в пояснице, двигаясь навстречу, стараясь быть ближе к нему. Но Каин вмиг оторвался и отдалился. — Тебе придется раскаяться. — Мне не в чем. — Каждому есть, в чем.  «Господи, я сотворила неистовую глупость. Каюсь. Спаси и сохрани меня от сына своего, иначе я сгорю дотла от чувства стыда. Аминь» — Ты думала обо мне? — Мы вместе работаем, Каин. — Уже представляла то, что сейчас происходит? — Нет.  Девушка ответила без промедления, быстрее, чем следовало, выдав свое волнение. — Ложь — это такой же грех, как и похоть, Лэйн. — немного задумавшись, почти шепотом добавил. — Такой же грех, как быть настолько завораживающей, чтобы суметь совратить богоподобное создание. Его слова скрутили живот в тугой узел. Естественно. Естественно и очевидно она думала о нем, думала настолько часто, что приходилось силой вклинивать в свой разум мысли о других бытовых вопросах, о работе, о своем долге в спасении мира и его людей. Чем больше старалась она гнать прочь все, что связано с Каином, тем сильнее эти мысли врезались в голову, отпечатывались в сознании и становились его частью. Она зависима от него, и она сама довела до этой точки невозврата. Могло ли быть иначе? Что ей нужно было сделать, чтобы не погрязнуть в разрушающих чувствах, причиняющих лишь боль? Скрывать смущение было бессмысленно, но Лэйн не была намерена сдаваться. — Из нас двоих ты дальше всего от бога. Укус в бедро и моментальный поцелуй.  — Тцц… — Предупреждаю, следующий раз будет больнее. — Давно ли ты встал на путь истинный? Рассуждаешь о смертных грехах, убивая каждый день сотнями. Ангел никак не отреагировал на этот выпад, лишь продолжал изводить ее душу и тело. Неторопливо и нежно стимулировал языком чувствительную точку внизу, меняя темп каждый раз, когда понимал, что Лэйн близка к оргазму. Дразнил, не давая достичь желаемого, наказывал ее за высокомерие и гордыню. Он точно знал, как сводить с ума. — Каин, пожалуйста.. — Нет. Лэйн была на грани. Чувства смешались в один непонятный, липкий комок, который сковывал внутренности, не давая вдохнуть. В его руках она ощущала себя лишь куклой, очередной — не первой и не последней. Противоречивость ее положения лишь разжигала желание быть рядом, быть единственной, принадлежать ему одному. Забыть обо всех и каждом, кроме него, и чтобы он не желал никого, кроме нее. — Я не люблю прибегать к подобному, но ты не оставила мне выбора. Ангел поднял голову, обхватил ее лицо обеими ладонями и заглянул в глаза. Лэйн ощущала себя как в трансе. Буквально кожей чувствовала, как что-то проникает в голову, перебирает воспоминания и мысли, словно в ускоренном режиме проматывают пленку. Картинки сменялись быстро, выборочно, и только те, что связаны с Каином. Щеки вспыхнули. Это было куда хуже, чем то, что он увидел ее без одежды. Тело — всего лишь оболочка, его нагота не шла ни в какое сравнение с неприкосновенностью души. У нее отобрали то немногое, что она еще могла контролировать в своей жизни. То, что принадлежало ей одной, и не предназначалось никому другому. — Интересно. — заключил Каин. Лэйн встрепенулась, очнувшись от гипноза. Она не помнила, когда последний раз была в такой неистовой ярости. Девушка знала об этом навыке ангелов — в теории — но не могла предположить, что когда-либо испытает его на себе. — Не думала, что ты опустишься до такого. Если бы я знала, что ты на это способен, я никогда и ни за что не думала бы о тебе. — Ты лукавишь, Лэйн. — бессмертный добавил тверже. — Не лги мне больше.  Она почти оскалилась. — Как будто теперь это возможно, зная, что ты можешь провернуть подобное снова. — Я дал тебе возможность сказать все открыто, ты же предпочла соврать. Были времена, когда я убивал за меньшее. Зато теперь мне известно, что творится в этой сумбурной голове. — Каин постучал пальцем по лбу девушки и расплылся в хищной улыбке. — Я думал, будет сложнее. Но ты сама пришла ко мне в руки. С другой стороны — теперь не нужно объясняться, притворяться, прятать взгляд и на что-то надеяться. Теперь он знает все — можно плыть по течению и забыться, расслабиться, перестать метаться из стороны в сторону. Будь что будет. — Теперь мы знаем больше друг о друге. — Нет, это ты теперь знаешь больше обо мне. Я не знаю о тебе вообще ничего. — Тем лучше для тебя. — бархат его голоса подкупал, расслаблял. — Не злись. Каин подтянул Лэйн к себе и обнял, зарылся носом в ее волосы, уткнулся в шею и вдохнул запах. — Давно хотел сделать это. Капли воды сплели их тела в единое целое. Держа девушку в своих руках, Каин опустился в горячую воду. Контраст с холодным кафелем ощущался слишком остро, теплота пара окутала с головой. Лэйн чуть было не улыбнулась уголками губ, но тут же взяла себя в руки. Что значат все его слова, и значат ли они для него хоть что-то? Кто они друг для друга? Имеет ли это хоть какое-то значение? Что он думает о ней, думает ли вообще? Что будет дальше? Разум разрывался от бесконечного количества вопросов, ни на один из которых ответа не было и быть не могло. — Если бы ты прочитала мои мысли, краска с твоих щек сходила бы кратно дольше. Пульс ударил в голову с удвоенной силой, кровь застучала в ушах. Лэйн уже не знала, бледнеет она или краснеет. Внутри зарождалось новое чувство. Надежда?  Ну почему, ну зачем он делает это с ней? Говорит слова, от которых трепещет сердце, кружится голова, становится тяжело дышать.  Как управлять этим? Как совладать с собой? Настроение изменилось, но желание отомстить не исчезло. Она потянулась рукой к торсу ангела — Каин перехватил запястье, не дав прикоснуться к себе. Его глаза сверкнули сталью. — Чтобы заставить меня желать, понадобиться нечто большее, чем робкие танцы в свете огня. Лэйн, растерявшись, нахмурилась, но руку не одернула, лишь расслабила.  Она проиграла. Снова. — В следующий раз может быть иначе. Не играй со мной, не делай из меня монстра в своей голове — я могу быть другим. Покажи мне, что ты готова увидеть мое истинное лицо.  Он поцеловал запястье девушки и вышел из бассейна. Струйки воды стекали по волосам, бежали по подтянутому животу, вдоль косых мышц ниже, к коленям и ступням. Лэйн сглотнула, изо всех сил стараясь смотреть ангелу в глаза.  — У тебя осталась пара минут, чтобы привести себя в порядок. Встретимся на выходе из поместья.  Последнее, что Лэйн видела, это брызги от встрепенувшихся мокрых крыльев.  В помещении стало совсем тихо. Она погрузилась в воду с головой и просидела так еще какое-то время, зажмурив глаза руками и не веря в то, что произошло.