Глава Первая. Сумерки

Изменение - истинная суть Фронтира. Взрыв "Искажающего Орудия" на Тифоне, стал значительным фактором в изменении хода войны на Фронтире. IMC не могло позволить себе повторения такого масштабного поражения. Битва на Гридайроне должна была быть решающей. Так и произошло, Ополчение потерпело очередное поражение. Хоть и поражение на Тифоне стало значительным ударом по IMC, в это-же время победа на Гридайроне смогла стабилизировать ситуацию. В это-же время Ополчение потеряло значительную часть своих сил. Дабы закрепить свою власть, IMC увеличило финансирование в сторону экспериментального оружия. Казалось, что с таким раскладом у IMC были все шансы на глобальную победу и доминацию галактики. Но так лишь казалось…. *** 2729 год, IMC всё так-же находилось на высоте пищевой цепи. Массивные корабли, скитающиеся по фронтиру, готовые в любой момент обрушить свои силы на очередную планету, которой не посчастливилось стать следующей целью для захвата. Один из таких кораблей дрейфовал на орбите довольно небольшой планеты. На ящиках задумчиво сидел пилот. Одет он был в достаточно простую одежду. Стандартное серое поло, светло-серые штаны. На груди бронежилет, на котором было закреплено пара подсумков. Штаны-же были усеяны множеством лямок, чем-то напоминая страховачное оборудование используемое скалолазами. На обоих руках присутствовали наручи, на которых красовались бронепластины. Ладони-же были скрыты за чёрными кожаными перчатками, на которых были открыты пальцы. На поясе был закреплён ничем не примечательный серый прыжковый модуль, две кобуры по бокам, одна из которых была для инфо-ножа, другая - для пистолета. Больше всего выделялся шлем пилота. Модель была достаточно необычной. Укреплённый визор в виде деформированной буквы «Ш», подвижный щиток на лбу, на котором красовались две полосы угловатой формы, всяческая гарнитура, и элегантная мандибула, на которой были установлены небольшие фильтры. Вдруг, на дисплее шлема слева вверху вылезла небольшая плашка: - всё готово Севен, направляйся к ангару. Пилот не стал отвечать, вместо этого он спрыгнул с ящиков, после чего направился в сторону выхода. Покинув помещение, пилот начал движение по корридору. Сам корридор был достаточно оживлён. Множество роботов модели "Марвин", пехота различного назначения, а так-же пилоты заполонили корридор. Было явно видно, что во всю шла подготовка к бою. Обычно перед таким боем Севен в первую очередь посещал не ангар, а арсенал, выбирая подходящую экипировку. Но в этот раз всё было по другому. Пройдя ещё минуты три, Севен повернул налево, после чего зашёл в огромное помещение. Это и был ангар. Помещение было просто гигантским. В центре ангара красовались многочисленные Титаны, закреплённые на манипуляторах. Возле каждого из титанов было как минимум по три "Марвина", которые были явно туда назначены для подготовки боевых машин к бою. Севен подошёл к стойке, в которой красовался титан модели «Ион». Ничего примечательного, стандартная белая раскраска IMC с красными акцентами. Единственное что выделялось из общего бежевого окраса, это номер титана, который находился слева снизу от одинокого «Глаза» титана, "CT-0487". Номер был нарисован такой-же красной краской, как и остальные акценты титана. Рядом с лифтом стоял слегка приоткрытый ящик. Севен подошёл к этому ящику, после чего открыл его. В ящике лежало оружие. Винтовка модели "G2", инфо-нож, несколько гранат и магазинов. Больше всего выделялся пистолет, который лежал отдельно от всего. Это был пистолет модели "Хаммонд P2016", выполненный в белоснежном окрасе. Севен в последний раз взглянул на своё оружие, после чего закрыл контейнер, взял ящик в руки, встал на платформу рядом, и та сразу-же поднялась на уровень кабины. Кабина титана тут-же открылась, и пилот залез во внутрь, уселся поудобней, Севен вновь вскрыл небольшой контейнер. Закинув Винтовку G2 рядом с панелью управления, он взял пистолет, немного покрутил его в руках и положил в кобуру. Инфо-нож так-же отправился на своё законное место. После всех приготовлений, Севен поднялся из кресла, закинул контейнер на платформу, после чего обратно уселся и закрыл кабину своего «Иона». - Рад вашему возвращению. - сказал титан. - Взаимно дружище. - машинально ответил Севен. Времени до высадки оставалось немного, поэтому пилот начал переключать различные тумблеры, активируя всевозможные системы. - Чарли, оформи-ка диагностику. - отдал приказ своему титану Севен. Множество разных огней засветилось по площади всей приборной панели. - Дефектов не обнаружено, заряд батареи сто процентов, состояние корпуса сто процентов. - завершая диагностику ответил титан. Севен удовлетворённо выдохнул. Внезапно, системы титана полностью активировались. Засветилась приборная панель, и загорелись экраны. Было понятно, что они уже были на месте высадки. Люк под ногами титана распахнулся, и открылся вид на место битвы. Манипуляторы отпустили титана, и тот начал снижать высоту, набирая скорость. Планета была скалистой пустыней, а место битвы было расположено напротив уже заброшенного аванпоста Ополочения. Спустя буквально минуту титан с грохотом приземлился, образовав под собой кратер. Поднявшись на ноги, титан снял с заднего крепления пушку «Сплиттер». Бегло проверив заряд орудия, Севен принялся осматривать окресности. Относительно недалеко от него виднелись титаны выкрашенные в белый цвет, с редкими красными деталями. Так-же было видно немногочисленную пехоту, которая пряталась за укрытиями. В другой-же стороне, уже намного дальше, виднелись вражеские титаны. Это явно были титаны Ополчения. Прицелившись из пушки «Сплиттер», пилот осмотрел противника. Титан класса "Тон" оливкового окраса с редкими жёлтыми и оранжевыми деталями. Вооружение стандартное для титана данного класса, 40ММ авто-пушка. Севен решил не медлить, начиная движение в сторону противика. Сблизившись на достаточное расстояние, пилот открыл огонь. Рыжие сгустки плазмы осыпали вражеского «Тона». Севену удалось повредить часть корпуса врага. Спустя буквально несколько секунд, перед «Тоном» материализовался щит, закрывающий титана в полный рост. Противник тут-же открыл огонь. Пилот вовремя среагировал, вытянув левую руку вперёд, пилот раскрыл кулак, и из ладони тут-же образовался вихревой щит. Вихрь поглощал снаряд за снарядом. Не успел Севен выпустить снаряды назад в противника, как рядом с ним пролетела ракета. Пилот резким движением повернул руку в сторону летящей ракеты. Вихрь без усилий остановил её. Ракету выпустил пехотинец. Севен не стал церемонится, выпуская все захваченные снаряды по пехотинцу, оставляя от него лишь лужу крови, в которой изредко виднелись куски плоти. - Обнаружен вражеский титан. - предупредил Чарли. Пилот резко развернулся. Титаном оказался чёрный как ночь «Ронин». Противник перешёл в фазовое измерение. Севен не растерялся, и тут-же развернулся на 180 градусов. Как он и ожидал, «Ронин» объявился прямо перед пилотом. Севен моментально активировал плечевой лазер. Прицел, выстрел, лазер попал чётко в корпус «Ронина». Противник вновь ушёл в фазовое измерение. - Внимание! Множество угроз! - сообщил Чарли. Не успел Севен развернутся, как он увидел множество маленьких ракет «ядра залпа», летящих в его сторону. Пилот не успел активировать вихревой щит, успевая лишь машинально закрыть кабину руками. Ни одна ракета не промазала. - Корпус критически повреждён, реактор уязвим. - проинформировал титан. - Вот-же сучара. - разозлился Севен. Проследив за дымным следом ракет, пилот увидел откуда был совершён залп. Это был уже «обречённый» титан класса «Тон». Бегло осмотрев нижний дисплей, Севен увидел что «ядро лазера» было заряжено. Недолго думая, он активировал «ядро». Глаз «Иона» тут-же загорелся ярко красным, и спустя пару секунд начал излучать мощный лазер. Попадание, «Тона» тут-же разорвало в клочья. Поразив противника, лазер тут-же деактивировался. Вновь развернувшись на сто восемьдесят градусов, Севен увидел всё того-же «Ронина», который отбросил свой дробовик. "Что, патроны кончились?" - подумал он. «Ронин» начал двигатся в сторону пилота. - Ну давай, нападай. - произнёс Севен в общий канал, прикрепляя «Сплиттер» на спину. «Ронин» попытался провести удар сверху. Пилот успешно увернулся, ударяя кулаком по корпусу врага. «Ронин» вновь замахнулся, подготавливая ещё один удар. Севен уже был готов увернутся, но противник решил поступить иначе. Резким движением, «Ронин» произвёл подсечку, дестабилизируя титана Севена. Не дожидаясь пока Чарли упадёт на землю, "Ронин" нанёс рубящий удар мечом, отсекая руку "Иона". Чарли рухнул на землю, и мгновение спустя, «Ронин» вонзил свой меч в корпус «Иона», пробивая его насквозь. Севен закричал от боли. Повернув голову налево, он увидел лезвие меча «Ронина». Не теряя ни секунды, пилот выхватил стим-пак с бедра, после чего вонзил колбу себе в грудь. В это-же время "Ронин" вытащил меч из корпуса "Иона". Вражеский титан должен был добить противника. Подбросив меч в воздухе, "Ронин" был готов схватить меч и закончить начатое. Но это стало критической ошибкой противника. Севен переключил управление титана на ручное, и тут-же ударил ногой по корпусу вражеского "Ронина". Титан потерял равновесие, и меч противника упал рядом с Чарли. Опираясь на правую руку, Чарли поднялся на ноги. Резким движением "Ион" поднял меч с земли. Вражеский "Ронин" был в недоумении от увиденного. Не успел противник оклематься, как тут-же Чарли нанёс рубящий удар снизу вверх. Люк кабины вражеского титана распахнулся, и титан нанёс следующий удар, разрезая люк на две части. Резко перехватив меч, Чарли провёл подсечку контуженному противнику. "Ронин" с грохотом рухнул на землю, и Чарли тут-же вонзил меч в кабину. Удар был настолько сильным, что вражеского пилота разорвало на части. Алая кровь заполнила кабину "Ронина". Чарли отпустил меч, и спустя пару секунд рухнул на землю, рядом с поверженным титаном. Действие стим-пака закончилось, и Севен потерял сознание. Казалось что на этом конец, но удача была на стороне пилота. Буквально в паре десятков метров от места сражения показался титан класса "Авангард". Титан тут-же подбежал к падшему "Иону". "Авангард" был фактически чёрным, за исключением красных, алых и оранжевых акцентов. Титан был вооружён авто-пушкой модели "ХО-16". Больше всего выделялись сенсоры, и несколько "глаз" титана, которые светились ярко-зелёным цветом. "Авангард" подошёл к падшему "Иону", присел, и открыл свою кабину. Из кабины вылез пилот. Тот был экипирован в серый комбинезон, на котором красовались немногочисленные защитные элементы. На плечах было две багровые повязки, на которые были прикреплены чёрные как ночь наплечники. Руки фактически полностью были закрыты комбенизоном и бронепластинами, за исключением ладней, на которых были видны красные перчатки с открытыми пальцами. Шлем был довольно большим и округлым, с визором в виде 4-х гранной звезды. Наушники по бокам, небольшая антенна слева, и пару больших трубок возле подбородка. Пилот запрыгнул на кабину "Иона", достал инфо-нож из кобуры, подковырнул люк и тот открылся. Часть кабины была залита кровью. Севен безжизненно лежал в кресле, а рядом с ним валялась отрезанная окровавленная рука. - Ёбаный нахуй! Феникс, стим! - прокричал пилот, вытягивая руку в сторону "Авангарда". Незамедлительно пилоту в руку прилетела маленькая колба, содержащая салатно-зелёную жидкость. Пилот размахнулся, и тут-же ударил колбой по груди Севена. После пары секунд, пилот выбросил колбу, и поднял безжизненное тело Хэйдена. - Фух, пульс есть. - произнёс мужчина. Вытащив Севена из кабины, пилот положил его рядом с "Авангардом". Быстро осмотрев раненного союзника, пилот засунул руку под бронежилет Севена, и тут-же вытащил оттуда пару жетонов. Сфокусировав свой взгляд на одном из жетонов, интерфейс шлема услужливо вывел голограмму с информацией о пилоте - "Имя: Хэйден Локвуд. Ранг: Младший Лейтенант. Возраст: Двадцать девять лет. Группа крови: Вторая положительная. Аллергии: Нет." Пилоту хватило всего пары секунд чтобы узнать всё необходимое о раненном союзнике. - Говорит Сталкер, у меня раненый пилот, запрашиваю прикрытие. - сказал пилот, нажимая на левый наушник. Феникс принял неслышимую команду и открыл свою кабину. Сталкер отпустил жетоны Севена, запрыгнул в кресло кабины, после чего взял Феникса под управление. Аккуратно взяв тело Севена на руки, титан тут-же спрятался за ближайшее укрытие. На удивление ответа в общий канал не поступило. - Сталкер-1, запрос на эвакуацию раненного пилота. - повторил пилот. - Запрос одобрен, время прибытия 2 минуты. - послышался мужской голос из рации. Недолго думая, пилот решил что поддержки ожидать не стоит, поэтому он решился на отчаянное действие. Закрыв Севена обеими руками, титан вышел из-за укрытия, после чего тут-же направился к десантному кораблю. Стоило "Авангарду" покинуть укрытие, как тут-же по титану открыли огонь. Пули, проносящиеся над корпусом "Авангарда" издавали пронзительный свист. Очередь за очередью, вражеская пехота продолжала обстреливать титана, но к счастью, пули не наносили никакого урона. - Вражеский титан на двенадцать! Использую "Стрелец"! - прозвучал голос пехотинца в динамиках кабины. На дисплее "Авангарда" тут-же появилася индикатор, указывающий на то что на титана производится наводка. Повернувшись в сторону указателя, пилот увидел того пехотинца, который пытался закрепиться на цель. Пилот решил не вступать в бой. Сбросив какой-то небольшой контейнер на землю, "Авангар" тут-же совершил два рывка назад. Контейнер упавший на землю мгновенно раскрылся, и из него моментально образовалось облако дыма. - Титан использует электро-дым! Не могу навестись! - произнёс пехотинец в общий канал. В обычном сценарии «Феникс» без особых усилий-бы справился с небольшим отрядом пехоты с анти-титановым оружием. Но с раненным пилотом на руках это уже была более проблемной задачей. Скрывшись от противника, Сталкер поднял свой взгляд вверх, и тут-же увидел союзный десантный корабль модели «Гоблин». Корабль достаточно быстро приземлился рядом с титаном. Как только двигатели «Гоблина» немного стихли, Сталкер опустил Севена на землю. Задний отсек десантника распахнулся. Сталкер уже был готов покинуть кабину, дабы помочь затащить Севена на борт корабля, но его опередили. Из борта корабля вышло четверо пехотинцев. Пехота тут-же занесла Хэйдена на борт корабля. Задний отсек «Гоблина» захлопнулся, и корабль тут-же взмыл в воздух. *** Скрежет и скрип колёс больничой кровати невозможно было спутать ни с чем. Это был единственный звук, на котором был сконцентрирован Сталкер. Всё что видел пилот это союзника, надёжно закреплённого на больничной кровати. Рядом находилось три доктора, которые везли кровать, по всей видимости в операционную. - Кто-нибудь знает как снять эту штуку? - произнёс один из врачей. - Позвольте мне. - ответил Сталкер. Пилот приблизился к Севену, после чего нажал кнопку на правом наушнике. Шлем тут-же c пшиком разгерметезировался, и Сталкер снял его с союзника. Пилот выглядел достаточно молодо. Лицо было почти ничем не примечательным. Лёгкая, практически незаметная щетина. Зато явно выделялись достаточно длинные волосы, аккуратно собраные в хвост. Так-же крайне выделялся большой шрам на правой щеке. На первый взгляд шрам был от глубокого пореза, но так-же виднелись следы ожогов. Один из докторов тут-же протянул руку к глазу Хэйдена. Приоткрыв правую веку, врач посветил в глаз небольшим фонариком. Врачи довезли раненного пилота до операционной. Открыв двойные двери, врачи начали завозить больничную кровать внутрь помещения. В это-же время один из докторов остановился. - Спасибо за помощь, но дальше вам нельзя. - обратился врач к Сталкеру. - Он ведь поправится? - спросил Сталкер. - Однозначно, хоть и первое время прийдётся привыкать к… Простите, а вы кто? - остановился врач. - Николас Бенико. Родственник. - ответил пилот. - Понятно… Как только состояние Хэйдена станет стабильным, мы сообщим вам. - объяснил врач. Вместо ответа, Николас развернулся и пошёл к ближайшей лавке. Пилот ждал около трёх часов. Ни на секунду он не переставал думать о своём родственнике. И спустя три часа ожиданий, Николасу наконец сообщили о стабильном состоянии Хэйдена. Не теряя ни минуты, Николас тут-же рванул в операционную. Распахнув двери, он увидел что Хэйден был одет в больничный халат бирюзового цвета. Первое что бросилось в глаза, это протез. Хэйден рассматривал свою новую конечность, даже не обратив внимания на посетителя. Николас подошёл по ближе к Локвуду. - Хэйд, дружище ты как? - спросил Николас. - Ник? Давно не виделись брат. - усевшись по удобней сказал Хэйден. - Чувствую себя неплохо, за исключением… - Отсутствующей руки. - добавил Ник. - Ник, ты спас меня… - произнёс пилот. Ник подошёл ещё ближе, но даже не успев ничего сказать, Хэйден резко обнял Ника. - Спасибо, брат… - сжимая Ника сказал Хэйден. - Не мог же я просто оставить тебя умирать. - попытался подбодрить Ник. - Семь лет прошло, где ты пропадал? - спросил Хэйден. - Когда мы в последний раз виделись, то я говорил за вакансию, которую так давно искал… Тогда я и отправился на тренировку. Отслужив в качестве пехоты всего год, я прошёл подготовку пилота и… Сам видишь. - рассказал Ник. - Хах, я всегда знал что ты станешь пилотом гораздо раньше меня. - с усмешкой сказал Хэйден. - Как тебе твоя новая конечность? - поинтересовался Ник. Протез был выполнен в белом цвете. Он достаточно сильно напоминал стандартную модель конечности, встречаемой на большинстве боевых симулякров. Но у него были свои отличия. Кисть была достаточно грубой, пальцы сквадраченны, а на внутренней стороне были расположены небольшие металлические пластины. Больше всего был заметен большой дисплей, расположенный на предплечье. - В целом неплохо. Отличная модель, и крепление новейшего поколения, можно будет легко ремонтировать и заменить на другую модель. - осматривая протез объяснил Хэйден. - Слушай Ник, расскажи как прошёл бой. Что вообще произошло? Последнее что я помню… Это вражеского «Ронина», повалившего меня на землю. - спросил Локвуд. - Мы одержали победу. Потери противника составили девяносто шесть процентов, пленных забрали на допрос. Наши потери не превысили тридцати процентов. Под конец боя я был достаточно близко к твоей позиции, но когда я приблизился, то твой титан уже лежал на земле, а рядом лежал поверженный «Ронин». Я мигом рванул к тебе, вскрыл кабину, и вызвал экстренную эвакуацию. - рассказал Ник. - Чарли? - спросил Хэйд. - Твой титан… Хэйден мне жаль, но он не подлежит восстановлению. - ответил Ник. Пилоты продолжили обсуждать прошедший бой. В скором времени Николас покинул операционную. Хэйдена перевели в личную палату, в которой он проходил физио-терапию. Начальная реабилитация прошла достаточно быстро. Но и скучать пилоту не пришлось. Николас навещал Хэйдена каждый день, на протяжении недели. Даже сам участвовал в физио-терапии, всячески подбадривая Локвуда. Спустя неделю, Ник предложил пройтись в кафетерий. Хэйден без задней мысли согласился. Покинув палату, пилоты пошли в кафетерий. Долго идти не пришлось, ведь помещение было расположено достаточно близко к палатам. Заняв один из столиков, пилоты завели очередной диалог. - Чай, Кофе? - спросил Ник. - Кофе. - ответил Хэйден. Ник поднялся из-за стола, и через несколько минут вернулся с двумя пластиковыми стаканчиками в руках. - Держи, сегодня американо. - сказал Ник, протягивая один из стаканчиков. - Благодарю. - ответил Хэйден, протягивая свою металлическую руку к стаканчику. Обхватив ёмкость пальцами, пилот резко сжал стаканчик в кулак, разбрызгивая напиток вокруг. - Блять. - прошипел Севен. Это был уже не первый подобный случай. - Ты так всю тару на корабле переведёшь. - ухмыльнулся Ник. - Обещаю это был последний. - опуская сломанный стакан на стол произнёс Хэйден. Севен попытался потянутся за салфетками, но Ник остановил его. Пилот взял салфетки, после чего протянул их Хэйдену. - Спасибо. - вытирая кофе с себя и стола сказал Локвуд. - Слушай Хэйд, меня хотят поставить на особое задание. Я бы очень хотел чтобы ты пошёл со мной, но видя твоё состояние… - Что за задание? Может я смогу справится. - загорелся энтузиазмом пилот. - Вроде бы ничего сложного, но мне было-бы спокойнее если-бы ты в это время продолжал проходить свой курс реабилитации. - объяснил Ник. - Уверен что я не могу пойти? - настоял пилот. - Тем более ты так и не сказал что за задание. - Разведка, но есть высокий риск наткнутся на противника. Причём противник опасен. - ответил Бенико. - Подробнее? - попросил уточнить Хэйден. - Ты когда нибудь слышал про проект «Колосс»? - спросил Ник. - Читал о нём. Неудачный эксперимент по переносу пилота в тело титана. А к чему тут он? - поинтересовался Севен. - Пару дней назад удалось словить сигнал с сигнатурой очень напоминающей последнего «Колосса». - ответил Ник. - Да на нахуй! Теперь я просто обязан пойти! - вскочил Хэйден. - Хэйден нет, ты не готов, тебе ещё не назначили титана, ты ещё не адаптирован к своей новой- - не успел договорить Ник. - А что насчёт Ведомого? Как раз у меня теперь идеальный хват. - указав на свой протез предложил Хэйден. - Я спрошу Лео. Но если так и будет, то ты ни на шаг из моего обзора. Усёк? - ответил Бенико. - Есть сэр! - с насмешкой произнёс Локвуд. - А да, забыл сказать, эта миссия будет через пару дней, они хотят удостовериться что сигнал был конкретно «Колосса». - добавил Ник. - И за эти пару дней я как раз допройду курс реабилитации. - отчеканил пилот. Ник лишь усмехнулся в ответ, после чего направился куда-то. Хэйден в свою очередь вернулся к себе в палату. Прошёл день. Пилот шёл на поправку с невероятной скоростью. Возможно свою роль сыграл тот факт, что до этого Хэйден достаточно часто интересовался протезами, а в свободное время он любил ремонтировать различную технику, в том числе и механические конечности. Хоть Хэйдену новая конечность была по нраву, но всё-же чего-то в ней не хватало. После очередной сессии физио-терапии, пилот направился в мастерскую. Пройтись пришлось не мало, ведь мастерская была расположена достаточно далеко от жилых помещений. Спустя минут десять ходьбы по коридорам, пилот достиг своей цели. Подойдя к металлической двери, Хэйден обратил внимание на терминал, расположенный слева от входа. Пилот подошёл к терминалу, после чего поднёс металлическую ладонь к экрану. Сканер считал сигнатуру пилота, после чего дверь распахнулась. Зайдя в помещение, пилот тут-же подошёл к своему уже знакомому столу. Заглянув под стол, Хэйден достал оттуда небольшой контейнер. Подняв ящик на стол, пилот открыл его, после чего вытащил с него несколько деталей. Данные детали Локвуд собирал около месяца, ещё до потери руки. Разложив детали перед собой, пилот убрал ящик обратно под стол, после чего принялся мастерить. Хэйден взял одну из деталей в левую руку, а нож, лежавший рядом в правую. Лезвие ножа было настолько острым, что оно могло без особых усилий срезать куски металла. Срезав пару кусочков металла, пилот отложил деталь и нож в сторону. Взяв следующую деталь в руку, Локвуд остановился. - Да блять где шестигранник на девять? - возмутился пилот. Только пилот хотел развернутся и поискать нужный инструмент в общем хранилище, как вдруг справа от него механическая рука протянула ему нужный ключ. - Это ищешь? - прозвучал слегка искажённый мужской голос. Хэйден рефлекторно схватил инструмент. - О, да, спасиб- - повернув голову направо Хэйден увидел симулякра. Сразу эмоции пилота сменились с благодарности на призрение. - Да не за что, обращайся! - произнёс симулякр. Хэйден спешно осмотрел симулякра. Робот в общих чертах был похож на стандартного, но при этом имел свои отличительные черты. Множественные устройства на голове светились ярко-красным цветом. Сам симулякр был окрашен в пиксельный снежный камуфляж, узоры которого рассеивались в местах соединений. Виднелись множественные потёртости на теле, но это совсем не портило вид симулякра, а наоборот дополняло его. - Могу поинтересоваться над чем работаешь? - спросил симулякр. - Тебе какая разница? - негативно ответил Хэйден. - Просто интересно. Кстати у тебя вот тут плохо затянута гайка, крепление может быть нестабильным. - указывая на проблему произнёс робот. - Мгм, и сам знаю. - недовольно ответил пилот. - Так всё-же, над чем работаешь? - повторил свой вопрос симулякр. - Усовершенствовать протез хочу. - произнёс Хэйден, в надежде на то симулякр от него отстанет. - Могу чем нибудь помочь? - с энтузиазмом спросил симулякр. Хэйден осмотрел симулякра, и хорошенько подумав решил всё-таки дать шанс механическому человеку. - Хорошо. - согласился Хэйден. - Отлично! Меня кстати Винсент зовут, но можешь звать меня просто Ви. - протягивая руку произнёс симулякр. - Хэйден. - нехотя пожимая руку робота ответил пилот. - Приятно познакомиться! Так, с чего начнём? - спросил Ви. Было видно что симулякр прямо сиял энтузиазмом. Хэйден в свою очередь был крайне недоволен новоиспечённой компании. И дело было совсем не в том что ему хотелось помастерить одному. Пилот испытывал отвращение к симулякрам. Но увидев то, насколько симулякр горел энтузиазмом, Хэйден решил дать ему шанс. - Мне нужно откалибровать пусковую установку. - произнёс пилот. - А пока, поищи источник питания, нужно что-то компактное, но при этом явно не слабое. Ви молча кивнул, после чего отошёл от стола, повернувшись в сторону склада подошёл к одному из множества шкафчиков. Открыв дверцу хранилища, симулякр достал оттуда небольшой цилиндр, положил его в один из подсумков, закрыл шкафчик, после чего вернулся обратно к Хэйдену. - Такая подойдёт? - протягивая цилиндр пилоту спросил Ви. - Да, отлично. - выхватывая цилиндр из руки симулякра сказал Хэйден. - Дальше что? - спросил Ви. - Катушка есть, пусковая установка есть, аккумулятор ты принёс. В целом, мне осталось только это всё дело собрать в одно целое, и связать с общей системой, и тогда можно будет испытать крюк кошку на работоспособность. - объяснил пилот. - Могу помочь? У меня руки идеально точные, смогу без проблем сделать идеальный сварочный шов. - предложил симулякр. - Так уж и быть. - согласился пилот. Хэйден немного отошёл от стола влево, подходя к небольшому красному ящику для инструментов. Открыв ящик, пилот достал оттуда небольшое устройство, напоминающее газовый резак. Само устройство было выполнено в тёмно-бардовом корпусе, а в самом центре был расположен небольшой цилиндр, по всей видимости, батарея. На верхней части устройства было расположено небольшое затемнённое стёклышко. Хэйден передал сварочный аппарат Ви, а после передал собранные в кучу детали крюка-кошки. Симулякр выложил детали в особом порядке, после чего взял сварочный аппарат. Нажав на какую-то кнопку на устройстве, расположенном на голове, светоэлементы симулякра потемнели. Хэйден в свою очередь взял свой шлем, лежавший относительно близко, после чего надел его, и также нажал кнопку на устройстве слева на шлеме. Визор пилота тут-же потемнел. Взглянув на Хэйдена, убедившись в том что вспышки сварки на него не повлияют, Ви приступил к работе. Рука симулякра была идеально стабильна, что не могло не повлиять на качество сварочного шва. Деталь за деталью, и простая кучка различные чати начали преобразовываться в достаточно качественное устройство. Ви удалось завершить процесс буквально за пять минут. - Что скажешь? - произнёс симулякр, протягивая устройство Хэйдену. Пилот бегло осмотрел результат работы Ви. Качество сварки и вправду было крайне добротным. Швы выглядели настолько идеально, будто это устройство было собрано на конвейере, а не сварено от руки. Хэйден был впечатлён работой симулякра. - Неплохо. - спокойно ответил Хэйден. - А что насчёт тестов? - спросил Ви. - К сожалению, прийдётся подождать, тестировать прийдётся в полевых условиях. - произнёс Хэйден. Пилот уже успел установить соответствующее крепление на свой протез. Хотя было довольно странно, что такое крепление не было заводским решением. Вставив крюк-кошку в соответствующий паз, Хэйден провернул устройство на себя. Взглянув на экран протеза, в интерфейсе тут-же отобразилось новое устройство. Хэйден схватил крюк, после чего вытянул его на метр. На протезе тут-же отобразилась длинна, на которую был вытянут крюк, а так-же оставшийся запас длинны тросса. Пилот отпустил крюк, и тот тут-же с лязгом вернулся в изначальное положение. - Система возврата работает, и синхронизация с интерфейсом тоже отличная. - объяснил Хэйден. Пилот уже собирался уходить, но симулякр его остановил. - Слушай Хэйд, может ещё что нибудь помастерим в дальнейшем? - предложил Ви. Хоть и по началу Хэйден относился достаточно скептично к Ви, но сейчас он отчётливо видел пилота, в поисках друга. - Хорошо, всё таки ты провёл отличную работу. - согласился Хэйден. Пилоты пожали друг другу руки, после чего разошлись. Хэйден отправился в свою палату, ведь сегодня вечером должна быть последняя сессия физио-терапии. Так как пилот увлекался ремонтом протезов, он вполне хорошо знал как ими управлять, поэтому ему не понадобился продвинутый курс реабилитации. Пока пилот шёл по коридору, он всё размышлял о своём новоиспечённом «друге». С одной стороны, такая дружелюбность со стороны пилота была странной. А с другой, можно ли его винить? Не всем пилотам везёт обзавестись друзьями, особенно симулякрам. Спустя минут десять пилот наконец дошёл до своей палаты. Зайдя внутрь помещения, пилот закрыл двери. Даже не раздеваясь пилот увалился в кровать, дабы пол часа подремать перед последней физио-терапией. Дальнейшая часть дня пронеслась незаметно, практически мгновенно. Хэйден был в предкушении следующего дня. Казалось что пилот фактически не спал, всё размышляя о том, возьмут ли его на задание или нет. На утро Хэйден услышал короткий звон. Взяв в руку голофон, лежавший справа на прикроватном столике, пилот увидел сообщение: «Хэйд, встречаемся в кафетерии в девять пятнадцать. Не опаздывай». Севен тут-же вскочил с кровати, после чего в темпе начал проводить утреннюю рутину. Душ, чистка зубов, бритва. Завершив самое важное, пилот наконец одел в привычный комплект одёжки, нежели больничный халат. Бегло взглянув на левую руку, Хэйден увидел что на часах было только восемь сорок семь. Но даже с таким большим отрезком времени пилот не стал сбавлять скорость. Взяв с собой самое нужное, пилот покинул палату, после чего тут-же помчал в сторону кафетерия. Внешний мир будто испарился, ведь Хэйден был сфокусирован лишь на одном. Буквально через три минуты Хэйден уже был в кафетерии. Пилот вновь взглянул на часы. Восемь пятьдесят два. Времени было предостаточно. Севен решил раз есть время, то можно перекусить. Пройдясь немного по кафетерию, пилот подошёл к автомату со всякой едой, закусками и напитками. Автомат был размером чуть выше двух метров. Большая вывеска наверху отображала топы продаж. Пилот стал осматривать варианты. Севену приглянулось буррито быстрого приготовления. Набрав соответствующий номер на панели слева, пилот приложил левую ладонь к терминалу, расположенному под циферблатом. Экранчик на терминале загорелся зелёным, символизируя успешную оплату. Автомат тут-же зажужжал, и в остек внизу упала упаковка с перекусом. Взяв короб с собой, пилот пошёл искать свободный столик. Так как это было утро, то свободных столиков хватало. Подойдя к одному из столиков, Хэйден тут-же присел. Положив коробку с буррито перед собой, пилот достал из левого нагрудного кармана очки. Надев их поудобнее, пилот нажал на кнопку справа, и на стёклышках очков тут-же появилось изображение с различной информацией. Уровни заряда голофона, протеза, а так-же самих очков. Согнув левую руку перед собой, наручный дисплей изменил картинку с различных показателей на клавиатуру. Пилот тут-же выбрал чат с Ником, после чего напечатал сообщение: «Столик номер одиннадцать, жду». Хэйден нажал кнопку отправить, после чего снял очки и убрал их обратно в левый нагрудный карман. Наконец, пилот вскрыл лежащую перед ним коробку. Внутри было два свёртка и коробо: Само буррито, столовые приборы с салфетками и комплект для разогрева. Разорвав второй свёрток, пилот достал небольшой пакетик. Открыв его, пилот вытащил оттуда влажную салфетку, после чего протёр ей руки. Положив использованную салфетку в короб, Севен достал свёрток с комплектом для разогрева. Пилот вскрыл коробок, после чего положил внутрь свёрток с буррито. Закрыв короб, пилот нажал на кнопку, расположенную на боку. Короб тут-же забурлил, и спустя буквально минуту буррито было будто свеже-приготовлено. Достав свёрток с буррито, пилот развернул его. Севен тут-же почувствовал запах синтетических ингредиентов и ароматизаторов. - «Всё ещё лучше грёбаных сухпайков» - подумал Хэйден, откусывая буррито. Пилот был крайне счастлив смене рациона, ведь во время реабилитации ему приходилось есть те-же сухпайки, которыми снабжали пилотов. На вкус такие сухпайки напоминали пластмассу, пенопласт или резину, в зависимости от комплектации различных витаминов и минералов. Пилот завершил трапезу достаточно быстро. Вытерев руки сухими салфетками, пилот собрал весь мусор в изначальную коробку, после чего выкинул хлам в ближайшую мусорку. Вернувшись к столику, Хэйден заметил знакомый силуэт. - Ви? - с удивлением спросил Севен. - О, Севен, здарова. - протягивая руку произнёс симулякр. - А ты чего тут забыл? - спросил Хэйден, пожимая руку Ви. - А тебе не сказали? Я тоже буду на задании. Николас сказал чтоб я ждал в кафетерии. - Понятно. К слову, где Ник? - сказал Хэйден, осматриваясь по сторонам. - Тут. - присаживаясь за столик откликнулся Ник. - Супер, а то я уже тебя заждался. - произнёс Севен. - Тебе прийдётся ещё немного подождать. - сказал Ник. - Кого-то ждём? - поинтересовался Ви. Повисла немая пауза. Ник оглядывался по сторонам, будто выискивая кого-то. Долго искать не пришлось. К столику подошёл пилот. Чёрный как ночь комбенизон украшенный множеством красных акцентов. Множество различных подсумков и элементов защиты. Руки практически полностью были закрыты защитными пластинами. Ладони-же были полностью металлическими, видимо протезы. Пилот присел за столик. - Вижу все в сборе. День добрый, меня зовут Леонард Одрикс, хотя возможно вы меня знаете как Василиск-1. - представился пилот. - Тот самый Василиск, командир элитного отряда? - поинтересовался Ви. - Единственный и неповторимый. Про вас я уже всё знаю, так что в представлении нет необходимости. - ответил Леонард. - Цель собрания? - спросил Севен. - В общем слушайте внимательно. Буквально пару дней назад был пойман сигнал с планеты "Q-315". Сигнатура маячка крайне схожа с сигнатурой утерянного «Колосса». Предположительно, это он и есть. Ваша задача: проверить источник сигнала. Если наткнётесь на «Колосса», обезвредить. Важно не повредить электронный мозг. Как только обезвредите цель, Николас подаст сигнал, и вам будет предоставлен грузовой корабль. На вооружение у вас будет один титан, который так-же будет у Николаса. Анти-титановое оружие так-же предоставлено на выбор. - объяснил Одрикс. - Вопросы? - Почему титан только у Николаса? - спросил Ви. - Хэйден не готов к управлению титана. Ему нужна ещё неделя чтобы окончательно адаптироваться к протезу. А в твоём случае Винсент, вопрос исключительно в минимализации урона «Колоссу». Напомню что ваша задача это обезвредить его, а не ликвидировать. Винсент, ты хороший пилот, но разрушительный стиль ведения боя на титане будет некорректным. - объяснил Лео. - Ещё вопросы? Вместо ответа повисла тишина. - Отлично, направляйтесь в арсенал за соответствующей экипировкой. И удачи, пилоты. - поднимаясь из-за столика произнёс Лео. Ник, Хэйден и Ви тут-же поднялись из-за столика, после чего направились к арсеналу. Коридор по которому шли пилоты был довольно пуст. Лишь изредка виднелись трубы и фонари. Пилоты обсуждали брифинг всё время пока шли до арсенала, уточняя различные моменты, а так-же разбирая различные варианты вооружения. Дойдя до развилки, команда повернула налево, подходя к двери ведущей в арсенал. Зайдя в помещение, пилоты разошлись по сторонам, подходя к своим личным шкафчикам. Севен открыл свой шкафчик, в котором виднелась одинокая винтовка модели G2. Хэйден взял винтовку в руки, осматривая её. Пилот прекрасно понимал что в этот раз она ему не пригодится. Скромным были не только шкафчик Севена, но и так-же обвес на винтовке. Она была оснащена лишь одиним коллиматорным прицелом. Прицел был старой модели. Положив винтовку назад, взгляд пилота тут-же переключился на пистолет модели П2016 "Хаммонд". Кроме белоснежной окраски, пистолет ничем не отличался от стандартной модели. Севен взял в руки пистолет, и положил его себе в кобуру. Всё таки «оружие второго шанса» было неотъемлемым аспектом пилота. Так-же в шкафчике лежал инфо-нож в кобуре. С виду стандартная модель, но начинка была сделана на заказ. Слегка крутанув нож в левой руке, пилот прикрепил кобуру с ножом на соответствующее место на поясе. На другой стороне помещения свой личный шкафчик открыл Ви. Отличия были видны с первого взгляда. В шкафичке беспорядочно валялась разная экипировка. Больше всего выделялся гранатомёт. Данная модель ЕМ-4 "Холодная война" была сделана на заказ. Гранатомёт был окрашен в точно такой-же пиксельный снежный камуфляж как и его владелец. Особенностью данной модели было отсутствие сошек что присутствуют на стандартных моделях. Но самой главной деталью являлась отсечка по 2 гранаты за выстрел, что делало этот грантомёт особо эффективным в сравнении с такими-же моделями. Так-же рядом с гранатомётом лежал автоматический пистолет RE-45, окрашенный во всё такой-же камуфляж как и его владелец. Ви сперва взял пистолет, и после эффектного прокручивания на своём механическом пальце он прикрепил его к магнитной кобуре, расположенной на ноге. - То что нужно. - с энтузиазмом сказал Ви, беря в руки свой гранатомёт. Закрепив оружие на спине, симулякр закрыл шкафчик. На удивление Ник к своему шкафчику не подходил. Инфо-нож и верный револьвер «Ведомый» уже были на своих законных местах. Пилоты собрались у отсека с различным вооружением. Цель была проста, так как пилоты не нуждались в основном оружии, упор был в анти-титановое. Взгляд Севена тут-же пал на «МПУ». Гранатомёт, с отсечкой по две гранаты за выстрел. Пилот взял оружие в руки, после чего отцепил магазин. Стандартные гранаты данного оружия были сделаны с упором на высокое повреждение, но в этот раз цель была не уничтожить противника. Севен взял один из коробов с гранатами, на которых были синие пометки, означающие что у гранат оглушающий эффект. Ви в свою очередь взял расположенный в конце «Громобой». Пусковая установка, стреляющая шаровыми молниями. Последним выбором стала «Энерго-винтовка», которую взял Ник. Пилот откалибровал винтовку, настраивая её на пониженную мощность, фокусируя эффект в оглушение. Команда бегло переглянулась, после чего покинула арсенал. ***