Часть 3. БРОДЯГА

В пустошах сегодня погода не баловала. Опять надо было передвигаться аккуратнее - Муза ему голову явно оторвет если еще хоть раз явится в поселение с корпусом, прожжённым особенно сильным кислотным дождем или вмятинами от мутировавшей живности, коей на самом деле как грязи. И пусть эта мечтательница смотрит в небо и видит звезды, а Бродяге придется сторожить снизу, чтобы очередной подпорченный катастрофой биологический сосед не позарился на его сестренку. Собственно, из-за нее или для нее, скорее, он попёрся в такую даль, несмотря на явно ухудшающуюся с каждой минутой погоду. Еще чуть-чуть, и придется искать укрытие, и тогда домой он вернется уже только к следующему дню. Но, кажется, обошлось - вдали уже виднелись скелеты построек вымершей цивилизации, из трупа которой, по большей части, все они и вылезли. А теперь вот возвращаются чтобы разграбить жалкие остатки при возникающей необходимости. В прошлую свою вылазку Бродяга присмотрел неповрежденный телескоп и атлас, но не рискнул груженый еще и его тащить несколько километров в поселение. Теперь вот вернулся. Только бы не зря, а то в этих руинах могут, и точно таятся, монстры страшнее безобидных Мурзиков, которых в их поселении уже чуть ли не за домашних питомцев принимают. А те даже умудряются приносить пользу своим существованием. Но то, что прячется в этих обшарпанных стенах, нельзя даже отдаленно назвать милым. Бродяга продвигался, осматривая местность на предмет угрозы, с содроганием вслушиваясь в частые скрипы и подозрительные звуки округи. Какого ему труда стоило не издавать ни звука идя по раздолбанному асфальту бывшей дороги. До его цели осталось пройти еще несколько улиц. Раньше здесь это бы была приятная прогулка для местных жителей, теперь - смертельно-опасная экспедиция, на которую попрется только отмороженный волк такой как Бродяга. Тем более не за вещью первой необходимости! Ну ничего, он не какой-нибудь вылизанный полисянин. Нужный магазин виднеется за поворотом. Бродяга обнадеженный прибавил хода. Ошибка. Из тени подворотней, не заметная с его ракурса, выбегает черная искаженная катастрофой тень. Бродяга застывает на месте, молясь всем ушедшим богам, в честь которых их так любят в этом веке называть, чтобы тварь просто пробежала мимо. Он итак пропустил регулярное обслуживание, и некоторые биокомпоненты работают на его чистом волчьем упрямстве и желании оставить больше нуждающимся. Про уровень тириума так вообще можно молчать. Но кто он такой чтобы жаловаться. Першей не шавка подкупольная - выгребется! Боги не услышали - тварь мимо не пробежала. Ее лишь слегка занесло на повороте, когда она учуяла своим искаженным восприятием лакомую добычу. Глаза, налитые жидким синим, посмотрели четко на Бродягу, от конечностей раздался скрежет настройки - существо явно решило напасть. -Ч-черт! - Выкрикнул Бродяга, скалясь. В скрытности уже было смысла чуть. Резко потянувшись за спину, андроид достал пистолет и четким выстрелом поразил тварь четко между глаз. Поврежден центральный процессор - считай мозг. Самое то против этих гибридов - Чертовы кибернетические зомби! - выругался Бродяга и пнул химеру для собственного морального удовлетворения. Радовало только то, что существа не любили конкуренции среди своих же и дальше, в рамках охотничьих угодий этой особи, можно было передвигаться вполне спокойно. Как и ожидалось, остальной путь прошел спокойно. И даже телескоп оказался рабочий - со всеми целыми линзами. Хоть чему-то в этом склепе ушедшей цивилизации можно было радоваться. Ровно до того момента как Бродяга повернул голову в сторону панорамных окон торгового центра - на улице зарядил на редкость едреный кислотный дождь. Шансов без повреждений добраться до поселения не было - только ждать улучшения погоды. Собрав с окружающего пространства более-менее целые и чистые тряпки, Бродяга соорудил какое-никакое место, на котором можно переждать очередное испытание от чрезвычайно изобретательной природы. -Ну что, Персей, хех попал ты опять в передрягу. - Сам над собой посмеялся андроид, неосознанно потянувшись к левому виску, к диоду, уже давно остановившемуся на критическом красном. На удивление, непогода быстро пошла на убыль, и он выдвинулся в обратный путь. Но никакие боги не помогли Бродяге вернуться засветло. Когда он зашел на территорию поселения, солнце уже давно скрылось за горизонтом, и длинные угловатые тени украшали тропинки своими ужасающими силуэтами. Кажется, что-то такое он видел в мультфильме старой цивилизации. Хоть и белолицей принцессой он себя решительно не считал. Уже подходя к центральной поляне, Бродяга заметил необычное оживление - у костра явно творилось что-то неординарное. Веселье, шум и гитарные аккорды — это, конечно, вполне обычные звуки. Но в этот раз ажиотаж на каком-то совсем ином уровне. И ведь не праздник же – юноша бы помнил, наверное. Усталый, испачканный и раздраженный он протиснулся на главную поляну да так и застыл. У самого костра, вместе с Музой и Бардом сидел подозрительный человек. Весь в белом, чистенько вылизанный, с лучащимися любопытством глазами, будто ребенку новенькую игрушку дали. Взглянув внимательнее, Бродяга фыркнул - видимо действительно радуется новой игрушке. Ну ничего - сейчас этот пес познакомится с волками. Сделав жест своим ребятам, Персей сделал шаг в свет от костра. - Кого ты сюда привел, Бард!? - Выкрикнул андроид с хищной улыбкой. Отец, ожидаемо, впечатлился мало. Но условия принял и представил сначала своего гостя, а потом сына. На все эти отплясывания вокруг браслетника Бродяга мог лишь скалиться – Бард трепетно следил за целостностью шкурки мальчишки. Да и муза явно заинтересована – а у сестры он забаву отбирать никак не мог. Да и если закрыть глаза на происхождение этот Икар был вполне сносным. По крайней мере не походил на бездушную марионетку Полиса, какими их всегда рисовало себе сознание изгоя – такие себе псы в блестящих ошейниках. К тому же сравнение его с пламенем тоже весьма подкупало. В общем к этому человеку еще можно было присмотреться. Вон он с каким огнем в глазах доказывал, что сможет сделать крылья Музе. Ну все – мальчик попался. Непонятно только какую игру хочет с его участием разыграть Бард. Икар действительно сделал крылья. И даже что-то проблеял про специально модернизированную модель без ограничения высоты. Бродяга плотоядно оскалился. Давно вынашиваемый план, кажется, начал обретать финальные черты. Долгие месяцы и годы Персей думал, как показать этим полисным слепцам ту свободу, ради которой они тут уже два десятилетия кочуют по пустоши, изнашивая детали под постоянными закидонами природы. А то заперлись в своих ярких клетках, отказались чувствовать. И зачем спрашивается тогда его предки еще до катастрофы отстаивали свои права на существование и жизнь, если катастрофой позднее добровольно возвращаются в состояние машин, еще и людей с собой утягивают!? Теперь он, как наследник, должен вернуть все как должно быть. А значит эмоции нужно вернуть, невзирая на то, что для этого необходимо сделать. Во-первых, пришлось подставить Музу, украв ее крылья. С их помощью проникнуть за купол оказалось плевым делом – Икару не следовало вшивать свои права доступа в презент первой понравившейся девушке. Внутри же генератор даже не охранялся толком! Поразительная расслабленность! А вот стоило бы им хоть раз встретиться с какой-нибудь мутировавшей тварью, иногда напоминавших динозавров, Бродяга не смог бы играючи проникнуть. Панель управления была найдена также без труда. Но уже возвращаясь, удача стремительно улетела обратно, к так любимым Музой звездам. - Стоять. – Окрикивают его со спины. Персею ничего не оставалось как поднять руки и обернуться. Перед ним стоял андроид из серебряных – обычный заработавшийся сотрудник. А это значит, что и его удача пошла под хвост – Бродяга не будет сдаваться и паренек огребет. По крайней мере так думал изгой, пока оборачивался. На лице уже успела появиться азартная улыбка. Пока он не понял, что теперь ему в лицо упирается дуло пистолета. Настоящего такого. На озадаченном лице осталась лишь тень той эмоции. - Осторожнее приятель – поранишься. Откуда вообще в полисе такие игрушки? - Тревожный чемоданчик. Кто ты и что делаешь на режимном объекте! Доступ разрешен лишь персоналу не нижу серебряного уровня, а ты… - серебряный на секунду скосил взгляд на руки задержанного, и ему пришлось приложить явное усилие, чтобы не показать своей озадаченности. Секунды Бродяге вполне хватило, чтобы рывком схватить чашку с ближайшего рабочего места и швырнуть в вооруженную помеху. Браслетник пошатнулся и потерял прицел – то, что изгою и было нужно. Больше не задумываясь, доверив все программе или инстинктам, что там есть у девиантов, Бродяга бросился на выход. Уже у двери его догнала пуля, выпущенная оклемавшимся полисянином. Выстрел пробил крылья и задел плечо. По инерции волка занесло, и он бы упал, но вовремя сбросил крылья и убежал уже без них. В помещении стоял андроид, мигая оранжево-красным диодом и придерживая раненный висок, из которого слабой струйкой тек тириум. В замешательстве он оборачивается на противоречивые сигналы системы и на мониторах видит обратный отсчет. Прогремел взрыв, лишь чудом не похоронивший серебряного под завалами. Потерянные крылья стали проблемой и причиной почему схватили Музу. Конечно он не мог оставить отдуваться сестренку за свои действия! Как Икар мог его в этом обвинят!? И на Барда надеяться было нельзя – он непременно попытается решить проблему очередной вдохновленной речью или, того хуже – песней, как достопочтенный предок из ушедшей эпохи.  Его волки помогли заминировать все крыши полиса. Это вышло на удивление просто, учитывая нездоровую беспечность полисян в условиях последствий катастрофы. Разбаловал своих людей Тесей. Лицо правителя, когда Персей появился на суде, юноша записал себе в отдельную папку с намерением пересматривать. Ожидаемо купол сняли. Неожиданно во главе псов встал не архонт, а тот андроид из базы управления браслетами. - Боевой щенок! Неужели твой контроль стоит свободы!? Ты готов обратно стать тостером, а, Браслетник. -Я Брут, и твое поведение уверяет меня в мнении! Эмоции – деструктивный элемент, требующий постоянной регулировки. Как я вижу, сам ты с этим не справляешься – предлагаю медный. – Этот синтетический голос подействовал на Бродягу как красная тряпка для быка. Ему до колющих ошибок захотелось содрать с этого андроида его спесь! Сам не понял как, но слово за словом, у него это получилось. Диод его оппонента уже не прекращая мигал оранжевым, изредка пуская вкрапления красного. Они стояли на расстоянии вытянутой руки, и уже без какой-либо цели кричали друг другу мало осмысленные ругательства, когда в уже давно желтом диоде Брута на мгновение промелькнул красный. Серебряный резким движением впечатал кулак Бродяге в лицо. Нос хрустнул и из него потек вязкий тириум, а сам волк пошатнулся, если бы за плечи его не подхватил Бард. И начал петь. Видимо это так шокировало полонянина, что он даже успокоился и больше не пытался изуродовать корпус изгою. По мере увещеваний Барда, Бродяга, честно признаться, проникся. И уже руку жал без особых закидонов.