Глава 8

Оставшиеся ​кочевники ​замолчали, ​каждый ​пытаясь ​понять, ​что ​делать ​дальше. ​ ​Уйти ​означало ​отказаться ​от ​жизни ​в ​Пустошах. ​В ​конце ​концов, ​Пустоши ​принадлежали ​кочевникам; ​если ​ты ​не ​был ​частью ​племени, ​ты ​становился ​их ​врагом. ​Это ​оставляло ​им ​мало ​выбора. ​Если ​они ​хотели ​продолжать ​выживать ​здесь, ​им ​пришлось ​бы ​принять ​условия ​Нации ​Змей. ​Но ​присоединиться ​к ​тем ​самым ​людям, ​с ​которыми ​они ​только ​что ​сражались ​насмерть, ​было ​трудно ​переварить. ​ ​Лео ​думал ​еще ​дальше. ​ ​До ​сих ​пор ​семья ​Баккер ​неоднократно ​конфликтовала ​с ​Нацией ​Змей, ​что ​приводило ​к ​жертвам ​с ​обеих ​сторон. ​«Щедрое» ​предложение ​Нации ​Змей ​присоединиться ​к ​ним ​больше ​походило ​на ​ловушку. ​ ​Они ​послали ​пятьдесят ​человек, ​но ​не ​смогли ​захватить ​лагерь, ​защищаемый ​всего ​десятью. ​Все ​пятьдесят ​нападавших ​были ​уничтожены. ​Хотя ​лагерь ​понес ​серьезные ​потери, ​Маккой ​упомянул, ​что ​некоторым ​кочевникам ​Баккер, ​ушедшим ​с ​Чари, ​удалось ​сбежать. ​ ​Что, ​если, ​когда ​Нация ​Змей ​снова ​нападет, ​эти ​беглецы ​вернутся ​и ​устроят ​атаку ​клещами ​изнутри ​лагеря? ​Вероятно, ​Нация ​Змей ​хотела ​минимизировать ​собственные ​потери, ​заманив ​всех ​в ​ловушку ​сдачи. ​Они ​разделят ​и ​поглотят ​то, ​что ​осталось ​от ​семьи ​Баккер, ​а ​затем ​сведут ​счеты, ​как ​только ​это ​будет ​сделано. ​ ​Маккой ​взглянул ​на ​остальных, ​затем ​отвёл ​Лео ​в ​сторону. ​ ​— ​Лео, ​что ​ты ​планируешь ​делать? ​ ​— ​Я ​покончил ​с ​жизнью ​кочевника. ​Я ​направляюсь ​в ​Найт-Сити, ​чтобы ​попытать ​счастья. ​ ​— ​Ладно. ​Я ​уважаю ​твой ​выбор… ​— ​Маккой ​наклонился, ​понизив ​голос. ​— ​Не ​забывай, ​что ​я ​сказал ​тебе ​вчера. ​Тебе ​понадобятся ​эти ​припасы. ​ ​— ​Спасибо. ​— ​Лео ​помедлил, ​затем ​сказал: ​— ​Почему ​бы ​тебе ​не ​пойти ​со ​мной, ​Маккой? ​ ​— ​Куда ​— ​в ​Найт-Сити? ​ ​Лео ​кивнул. ​ ​Маккой ​покачал ​головой ​с ​печальной ​улыбкой. ​ ​— ​Я ​не ​такой, ​как ​ты, ​Лео. ​Я ​слишком ​стар, ​чтобы ​начинать ​все ​сначала. ​Иди ​без ​меня. ​И ​если ​когда-нибудь ​станешь ​легендой, ​не ​забывай ​этого ​старого ​друга. ​ ​… ​ ​Через ​час ​после ​того, ​как ​он ​покинул ​лагерь ​Баккер, ​Лео ​нашел ​пещеру, ​описанную ​Маккоем. ​Ее ​вход ​был ​спрятан ​за ​мусором ​и ​обломками. ​Он ​потратил ​некоторое ​время ​на ​расчистку, ​затем ​вошел ​внутрь. ​Невдалеке ​он ​обнаружил ​тайник ​Маккоя: ​внедорожник, ​набитый ​водой, ​едой ​и ​припасами, ​достаточными ​на ​несколько ​дней. ​Рядом ​лежала ​знакомо ​выглядящая ​катана. ​ ​Лео ​замер. ​Затем ​он ​вспомнил ​— ​этот ​меч ​принадлежал ​Маккою. ​ ​Он ​вспомнил, ​как ​Маккой ​однажды ​сказал, ​что ​этот ​меч, ​названный ​«Мурасамэ», ​был ​ценной ​семейной ​реликвией, ​передававшейся ​из ​поколения ​в ​поколение. ​ ​Наконец, ​Лео ​понял, ​что ​Маккой ​имел ​в ​виду, ​говоря ​о ​«небольшом ​подарке». ​Странное ​чувство ​кольнуло ​его ​внутри. ​ ​«Зачем ​отдавать ​его ​мне?» ​ ​Лео ​вытащил ​Мурасамэ, ​захлопнул ​багажник ​внедорожника. ​Забравшись ​на ​водительское ​сиденье, ​он ​завел ​двигатель ​и ​выехал ​из ​пещеры. ​ ​Он ​повернулся ​к ​далекому ​лагерю ​Баккер ​и ​склонил ​голову ​в ​безмолвном ​прощании. ​ ​«Прощай, ​Маккой». ​ ​Солнце ​высоко ​в ​лазурном ​небе ​излучало ​достаточно ​тепла, ​чтобы ​исказить ​сам ​воздух. ​ ​Запутанная ​сеть ​старых ​асфальтовых ​дорог ​простиралась ​по ​пустоши, ​многие ​из ​них ​были ​наполовину ​погребены ​под ​песком. ​ ​По ​обе ​стороны ​лежала ​бесконечная ​пустыня ​и ​низкие ​холмы. ​ ​Кучи ​мусора ​и ​скопления ​деревьев ​Джошуа, ​казалось, ​махали ​в ​приветствии. ​Далеко ​вдали, ​за ​клубящейся ​пылью, ​виднелись ​силуэты ​городских ​небоскребов ​и ​гигантских ​голографических ​рекламных ​щитов. ​ ​Это ​был ​Найт-Сити. ​ ​В ​палящей ​жаре ​внедорожник ​мчался ​к ​мегаполису. ​Лео ​наконец ​выдохнул. ​Он ​был ​почти ​на ​месте. ​ ​За ​последние ​два ​дня ​он ​почти ​не ​останавливался, ​засыпая ​за ​рулем, ​когда ​только ​мог. ​ ​Наконец, ​он ​пересек ​пустыню ​и ​увидел ​очертания ​Найт-Сити. ​ ​По ​пути ​он ​даже ​взялся ​за ​подработку: ​клиент ​хотел, ​чтобы ​кочевник ​«перевез» ​что-то ​в ​Найт-Сити. ​ ​Перевозка ​грузов ​была ​стандартной ​работой ​для ​кочевников. ​Хотя ​Лео ​никогда ​сам ​этим ​не ​занимался, ​Маккой ​однажды ​объяснил ​ему ​процесс ​до ​мельчайших ​деталей. ​ ​Он ​был ​уверен, ​что ​справится. ​ ​… ​ ​Час ​спустя ​Лео ​въехал ​в ​небольшое ​поселение ​недалеко ​от ​Найт-Сити. ​ ​Место ​выглядело ​точно ​так ​же, ​как ​и ​издалека: ​уныло ​и ​безжизненно. ​ ​Он ​последовал ​указаниям ​к ​восточным ​окраинам ​города, ​осматривая ​местность. ​ ​Согласно ​плану, ​его ​клиент ​должен ​был ​встретить ​его ​здесь. ​ ​Однако ​Лео ​не ​видел ​никаких ​признаков ​их ​присутствия. ​ ​Время, ​место ​— ​все ​как ​договаривались. ​ ​Но ​клиента ​не ​было. ​ ​Неужели ​его ​кинули? ​ ​Именно ​тогда ​он ​заметил ​приближающегося ​человека. ​Он ​не ​был ​похож ​на ​клиента, ​скорее ​на ​местного ​жителя. ​ ​Он ​подошел ​к ​его ​внедорожнику. ​ ​— ​Что-то ​нужно? ​— ​спросил ​Лео. ​ ​— ​Пойдем ​со ​мной. ​Шериф ​хочет ​поговорить. ​ ​… ​ ​В ​кабинете ​шерифа ​мужчина ​в ​форме ​закинул ​ноги ​на ​стол ​и ​держал ​в ​руке ​бургер. ​ ​Дверь ​распахнулась, ​и ​вошли ​двое ​мужчин ​— ​Лео ​позади ​местного. ​ ​— ​Сэр, ​я ​привел ​его, ​— ​сказал ​местный ​с ​ноткой ​подобострастия. ​ ​— ​Мм. ​Можешь ​идти. ​ ​— ​Шериф ​опустил ​ноги, ​положив ​бургер ​на ​стол. ​ ​Он ​встал, ​уперев ​обе ​руки ​в ​пояс, ​и ​медленно ​обошел ​Лео. ​ ​Он ​двигался ​размеренно, ​явно ​пытаясь ​запугать. ​ ​— ​Ты ​ведь ​знаешь, ​если ​приезжаешь ​в ​этот ​город, ​ты ​должен ​сначала ​поздороваться ​с ​шерифом. ​Сказать ​ему, ​зачем ​ты ​здесь ​— ​даже ​если ​просто ​выпить ​чашечку ​кофе. ​ ​Лео ​оставался ​на ​месте, ​позволяя ​шерифу ​обходить ​себя. ​ ​— ​Я ​не ​планировал ​оставаться. ​Я ​просто ​приехал ​сюда, ​чтобы… ​ну, ​встретиться ​кое ​с ​кем. ​ ​Шериф ​выглядел ​слегка ​разочарованным ​отсутствием ​страха ​у ​Лео. ​Он ​вернулся ​к ​своему ​стулу. ​ ​— ​С ​кем ​ты ​встречаешься? ​ ​— ​Это ​неважно. ​ ​— ​О, ​вот ​как? ​— ​Шериф ​выпрямился, ​на ​его ​лице ​появилась ​легкая ​насмешливая ​улыбка. ​— ​Если ​бродячая ​дворняжка ​забредает ​в ​твой ​дом, ​ты ​все ​еще ​будешь ​думать, ​что ​это ​«неважно»? ​ ​Только ​дурак ​не ​заметил ​бы ​оскорбления. ​Но ​Лео ​не ​выказал ​гнева, ​спокойно ​ответив: ​ ​— ​Это ​зависит ​от ​ситуации. ​ ​— ​Что ​это ​должно ​значить? ​ ​— ​Например, ​некоторые ​люди ​плохо ​видят ​и ​могут ​принять ​волка ​за ​собаку. ​ ​Лицо ​шерифа ​напряглось. ​Он ​сменил ​тактику. ​ ​— ​Я ​Эндрю ​Джонс. ​Может ​быть, ​вы ​слышали ​обо ​мне? ​ ​— ​Я ​слышал ​об ​Индиане ​Джонсе. ​ ​Шериф ​поднял ​бровь, ​его ​ухмылка ​стала ​сардонической. ​ ​— ​А ​ваш ​Индиана ​Джонс… ​он ​случайно ​не ​служил ​в ​Спецназе ​«Серебряный ​Дробовик» ​в ​последней ​войне? ​ ​Лео ​покачал ​головой. ​ ​— ​Насколько ​я ​знаю, ​нет. ​Он ​был ​профессором ​фольклора ​и ​археологом, ​а ​не ​солдатом. ​И, ​честно ​говоря, ​гораздо ​симпатичнее ​вас. ​ ​— ​Не ​очень-то ​вы ​общительный, ​да? ​— ​фыркнул ​шериф. ​— ​Слушай ​сюда. ​У ​меня ​тут ​небольшая ​проблема, ​и ​мне ​нужен ​помощник. ​Ты ​идеально ​подходишь ​для ​этой ​работы. ​ ​Лео ​изогнул ​бровь. ​ ​— ​Я ​что-то ​пропустил? ​Когда ​я ​сказал, ​что ​помогу ​вам? ​ ​— ​У ​тебя ​нет ​выбора. ​ ​— ​Вот ​как? ​ ​— ​Именно ​так. ​Хотя ​это ​не ​так ​плохо, ​как ​звучит. ​Если ​согласишься, ​получишь ​тысячу ​евродолларов. ​Плюс ​заслужишь ​благодарность ​этого ​города. ​ ​Лео ​замолчал. ​ ​Тысяча ​евродолларов ​— ​немалая ​сумма. ​ ​Если ​работа ​не ​слишком ​хлопотная, ​он ​был ​бы ​не ​прочь ​пополнить ​свой ​счет. ​Конечно, ​поведение ​этого ​придурка ​его ​бесило, ​но ​если ​на ​кону ​были ​реальные ​деньги, ​Лео ​мог ​простить ​его, ​как ​терпеливый ​отец. ​ ​Эмоции ​мало ​что ​значили, ​когда ​дело ​доходило ​до ​бизнеса. ​ ​— ​Ладно, ​выкладывайте. ​ ​— ​Здесь ​поблизости ​бродит ​киберпсих. ​Пока ​он ​не ​нападал ​на ​сам ​город, ​но ​у ​любого, ​кто ​выходит ​наружу, ​есть ​неприятная ​привычка ​заканчивать ​мертвым. ​ ​Лео ​поморщился. ​ ​Он ​уже ​знал, ​что ​такое ​киберпсихоз. ​Полгода ​среди ​семьи ​Баккер ​многому ​научили ​его ​об ​этом ​мире. ​ ​Проще ​говоря, ​это ​был ​общий ​термин ​для ​всех ​связанных ​с ​тревогой ​психических ​расстройств ​и ​расстройств ​личности, ​вызванных ​телесными ​имплантами ​— ​как ​аппаратными, ​так ​и ​программными ​модулями.