Часть 6. Правила игры меняются

«Всякая проблема содержит в себе зерно равной или большей возможности.» — Наполеон Хилл

Было около пяти часов вечера. Из-за приближающейся зимы на улице быстро темнело, и зажглось больше фонарей. К вечеру в Гримвальде осталось немного учеников — большинство детей быстро разошлись. Остались только участники двух волейбольных команд, готовившиеся к предстоящему матчу против Найтфорда. — Ну давай быстрее, Филкер! — Айкор, стоявший у двери, начал торопить друга. — Сейчас, я уже почти. Куда ты так спешишь? Учитель ведь ещё даже не пришёл, — ответил Филкер, надевая спортивную форму. Его футболка была сине-серого цвета с более короткими, чем обычно, рукавами. На груди располагался фирменный логотип школы, а на спине имя и номер 09. Нижнюю часть формы составляли обычные шорты. Фил также надел наколенники. Ждавший его Айкор был в обычной чёрной футболке и чёрных спортивных штанах, а наколенники надел прямо поверх штанов. — Неважно, Пойдём пока разминатсья, — настаивал Айкор. В этот момент на его телефон пришло сообщение. Парень быстро открыл экран и начал читать СМС. Фил сразу заметил, как изменилось выражение его лица. — Что случилось? — спросил Филкер, завязывая шнурки на кроссовках. — Я... мне... — растерялся Айкор. — Что тебе? — не понял Фил. — Мне нужно срочно домой! — Айкор спешно начал переобуваться обратно. Не меняя остальную одежду, он быстро закинул вещи в рюкзак и рванул к двери. — Ты куда? Почему уходишь? — окликнул его брат, глядя вслед из дверного проёма. — Предупреди учителя! — крикнул Айкор и убежал, даже не обернувшись. Аоки возвращалась с родителями из дома дяди, который жил неподалёку. Они ехали на машине отца. Настроения у неё не было, потому что вечером она планировала погулять в парке, а родители повезли её в гости. Аоки часто бывала у дяди — и одна, и с семьёй. Но в последнее время из-за загруженности родителей они заезжали туда редко. После переезда на новую квартиру дом дяди стал ещё ближе, и, воспользовавшись этим, тётя пригласила их на ужин. Аоки до сих пор дулась. Она сидела в наушниках, уткнувшись в телефон и всем видом демонстрируя обиду. — Ну же, Аоки, хватит. Что такого в том, чтобы один раз съездить в гости? — попыталась успокоить её мать. — Даа! Полезно иногда развеяться и навестить родственников. Видела, как дядя обрадовался? И с Анджелиной повидалась, — поддержал её отец. Аоки была единственным ребёнком в семье, без братьев и сестёр. Поэтому родители её избаловали: всегда покупали то, что она хотела, и исполняли любые капризы. Но на этот раз Аоки игнорировала обоих. Делая вид, что не слышит их, она просто смотрела в окно. Вдали за окном виднелось высокое здание. На нём горело множество ярких фонарей, территория была внушительной, стены выкрашены в светло-зелёный цвет, а окна были огромными. Несмотря на расстояние, масштабы здания впечатляли. Когда машина подъехала ближе, показалась надпись над входом: Гримвальд, а под ней слоган — Обитель возможностей. В этот момент Аоки всё поняла. Это тот самый Гримвальд. Тот самый, чьи ученики вечно враждовали с учениками Найтфорда. Найтфорд находился всего в одной улице от этой школы, но Аоки и не подозревала, что они расположены настолько близко друг к другу. В это время родители продолжали ей что-то говорить, но Аоки, погружённая в мысли о Гримвальде, не слышала ни слова. Даже музыка в наушниках не могла отвлечь её от этих мыслей. Разговаривая с дочерью, родители отвлеклись от дороги. Внезапно прямо перед машиной откуда ни возьмись выбежал маленький ребёнок. Отец мгновенно вцепился в руль, одновременно ударив по тормозам и сигналу. Мальчик от испуга застыл на месте, не зная, куда бежать. А машина всё приближалась. Всё, конец. Отец уже подумал, что сбил ребёнка. Однако не успел он опомниться, как откуда-то выскочил высокий парень и толкнул ребёнка в сторону тротуара. Но сам уйти из-под удара не успел. Как бы сильно отец ни давил на тормоз, машина сбила парня, после чего окончательно остановилась. Все в салоне на несколько секунд замерли от шока. Едва придя в себя, отец первым выскочил из машины. За ним выбежали мать и Аоки. Выйдя наружу, Аоки увидела на земле жертву столкновения. Отец тут же подбежал к парню и опустился на корточки. Парень слегка покрутил головой, приходя в себя и оценивая обстановку, а затем поднял взгляд на окружающих. Капюшон и чёрная маска скрывали его лицо, делая практически неузнаваемым. Но именно из-за закрытого лица и направления, с которого он приближался, Аоки мгновенно его узнала. — Парень, ты как? — спросил отец. Парень посмотрел на него. — Всё в порядке, — ответил он, всё ещё сидя на асфальте. — Да как в порядке, мы же тебя сбили! Это наша вина. Мы должны взять ответственность и отвезти тебя в больницу. — Да, Стефан прав. Удар машиной — это не шутки, — запричитала мать. Услышав про больницу, парень засуетился. Он и без того спешил, а поездка в больницу отняла бы слишком много времени. К тому же неподалёку виновато стоял тот самый маленький мальчик. — Нет-нет-нет, честно, не нужно! — парень замахал руками, пытаясь замять ситуацию. В этот момент раздались саркастичные аплодисменты. Все повернулись на звук. Хлопала Аоки. — Надо же, какой интересный человек, — с неприязнью качнула головой девушка. — Перестань... — строго сказала мать дочери и снова повернулась к парню. — Извини её, пожалуйста, мы её слишком избаловали, — улыбнулась она. Парень посмотрел на Аоки и без лишних слов попытался встать. Но стоило ему опереться руками о землю, как ниже левого колена отозвалась острая боль. Поморщившись, он снова опустился. — Вот, видишь! Давай мы посадим тебя в машину и отвезем в клинику. София, Аоки, помогите... — не успел договорить отец Аоки, как парень снова наотрез отказался. — Нет, поймите, пожалуйста, я ооочень спешу. Мне срочно нужно идти. Простите меня, — сказал парень. — Что ты, за что ты извиняешься?! Это мы должны просить прощения... — вмешалась мать. — Да простите вы уже друг друга побыстрее. Развели тут драму, — раздражённо буркнула Аоки, наблюдавшая за этим со стороны, и скрестила руки на груди. Мать лишь закатила глаза. — Парень, давай мы всё-таки отвезём тебя... — снова начал отец, но тот его перебил: — Нет, пожалуйста, не надо! Парень попытался подняться. Увидев это, члены семьи в один голос воскликнули: «Осторожно!» — и помогли ему. В итоге он встал, но еле опирался на левую ногу. — Ну что ты заладил? — покачала головой женщина. — Обалдеть, да у него вообще чувства самосохранения нет, — шепнула про себя Аоки, но мать услышала и слегка толкнула её в плечо. — Всё хорошо, извините, что заставил волноваться. Я пойду, — парень отряхнулся и, хромая, перешёл на край дороги. Родители Аоки с тревогой смотрели ему вслед. — А ты быстро дуй домой и не выскакивай больше перед машинами как бездомное животное! — бросил парень мальчишке, который всё ещё стоял на месте. На мальчике была темно-синяя школьная форма с эмблемой на левой стороне груди — значком школы Гримвальд. Разумеется, Аоки не узнала эту эмблему, но поняла: эти двое из одной школы. Девушка молча кивнула своим мыслям. В это время парень повернулся и, переходя на хромающий бег, продолжил свой путь.

***

Айкор едва сбросив обувь, рванул в гостиную. По пути он бросил сумку и столкнулся с домработницей. — Добрый вечер, тётя Оливия, — бросил он на ходу, прошмыгнув мимо женщины, которой было уже за пятьдесят. — Добрый вечер, — улыбнулась женщина. Переступив порог гостиной, Айкор окинул комнату взглядом. Его глаза засияли, когда он увидел на диване в просторной комнате женщину чуть старше средних лет. Заметив его, она поднялась. Парень в мгновение ока бросился к ней и обнял за шею. — Мама! — выкрикнул он, совершенно забыв про сильную боль в ноге. — Полегче, — со смехом сказал отец, сидевший на противоположном диване. — Ого, мой сын совсем взрослым и сильным стал, — гордо произнесла мать. Айкор, словно вспомнив о чём-то, тут же отпустил её и заглянул в глаза: — Надолго останешься?? — с надеждой спросил он. — Завтра утром отвезу тебя в школу и сразу уеду. — Что?! — огорчился парень. Он отпустил мать и сел с ней на диван. — Куда ты спешишь? Завтра отец всё равно уезжает по работе в другой город. Вы снова оставляете меня одного? Подарите мне хоть немного родительской любви! — Ну, мне тоже нужно работать. К тому же мы тебя знаем: просишь остаться, а сам дома не бываешь. Наоборот, когда нас нет, тебе же лучше — делаешь всё, что захочешь, — подшутила над ним мать. — эх, ладно, логично. Пусть будет по-вашему, — весело кивнул Айкор. — Стол накрыт, — заглянула в дверь тётя Оливия. — Пойдёмте ужинать, — поднялся отец. — Я так соскучилась по еде тёти Оливии! — встала и мать. — Ой, а я, кажется, не голоден... — решил остаться Айкор, но отец его перебил: — Нет, ты пойдёшь с нами. Мама приехала, а ты даже за стол не сядешь? — Да, давай как раньше, поужинаем вместе. К тому же, сынок, ты что-то совсем исхудал, — заботливо спросила мать. — Да нет, всё со мной отлично. Ладно, пошли поедим, — Айкор поднялся. На первом же шаге он осторожно наступил на левую ногу, старательно скрывая хромоту. Мать заметила это боковым зрением. — Айкор... Что с ногой? — Ничего. На тренировке немного подвернул. Пустяки. Пойдёмте, я проголодался, — небрежно ответил он. — Ты же только что говорил, что не хочешь есть, — подловил его отец. — А теперь захотел, — улыбнулся он как ни в чём не бывало. Мать улыбнулась и погладила его по голове. Так они собрались за ужином.

***

Утром семья проснулась к завтраку. На сегодня у каждого были свои планы, поэтому все встали рано. Айкор проснулся раньше обычного. Открыв глаза, он попытался сразу встать, но как только левая нога коснулась пола, ноющая боль ниже колена заставила его снова сесть на кровать. — Тц... Он просидел в тишине несколько секунд. Затем, глубоко вздохнув, попытался встать ещё раз. На этот раз он двигался медленно, слегка приволакивая ногу. В этот момент в дверь постучали. — Войди. В комнату просунул голову Филкер: — Ты ещё не готов? Дядя говорит, что уже выходит... — Он не успел договорить, как заметил походку Айкора. — Погоди... Что у тебя с ногой? — Ничего. — «Ничего»? Ты же хромаешь! — Вчера после того, как меня сбила машина, кажется, немного ушиб. Филкер несколько секунд молча смотрел на него. — ...Что ты сказал? — Сказал, что меня машина сбила. Но не сильно, конечно. — Ты в своем уме?! Почему молчал?! Айкор пожал плечами: — Я спешил и потом забыл. — «Спешил и забыл» он... — Филкер приложил руку ко лбу. — Я что тебе говорил? Говорил же не прыгать из тех окон! Нога и так до конца не зажила! — Ой, Фил... Это тут вообще ни при чём. — Ни при чём? Если бы нога не болела раньше, может, ты вчера успел бы отскочить! Так ты ещё и старую травму усугубил. Айкор промолчал. В этот момент из коридора раздался голос отца: — Мальчики, вы готовы? — Сейчас! — ответил Филкер. Он ещё раз посмотрел на ногу Айкора: — Ходить-то сможешь? — Смогу. — Не ври, дебил! Они вместе вышли из комнаты. В столовой мать ждала их у накрытого стола. Отец перед дорогой просматривал документы. Когда Айкор молча подошёл и попытался сесть, сгибать ногу было неудобно, и он слегка поморщился. Мать тут же это заметила. — Айкор... Что-то случилось? — Нет, всё хорошо. — Не хорошо, — вмешался в разговор Филкер. — Вчера его сбила машина. За столом повисла тишина. Мать вскочила с места: — Что?! Отец тоже медленно отложил документы: — Объяснись. Айкору пришлось вкратце рассказать о вчерашнем происшествии. Когда он закончил, тревога на лице матери уже не скрывалась. — Сегодня ты никуда не пойдёшь. — Мам... — Нет. — Но сегодня же тренировка... — Тренировка подождёт, — отрезала она. — Ну да! И вообще-то, тебя даже нет в команде, которая должна играть в волейбол против Найтфорда. Отец тоже кивнул: — Я сейчас позвоню нашему семейному врачу. Пусть полностью осмотрит твою ногу. — Пап, честное слово, не нужно... — Нужно. Айкор замолчал. — А как же школа? — спросил Филкер. — Учителю мы сами сообщим, — ответила мать. — Сегодня пусть отдыхает дома. Завтра пойдёт, только если врач разрешит. Айкор тяжело вздохнул: — Ладно... Филкер лишь слегка ухмыльнулся: — Видишь? Отдохнёшь хотя бы день. Для тебя это уже достижение. Айкор лишь недовольно покачал головой в ответ на его ухмылку. После осмотра врач порекомендовал Айкору несколько дней не нагружать ногу. К счастью, травма оказалась нетяжёлой: лишь пару ушибов и повреждение мягких тканей. Было достаточно отдыха и мази. Мать в тот же день отложила свои дела и осталась ещё на один день, а отцу пришлось уехать в запланированную командировку.

***

В это время в Найтфорде кипела суета перед началом занятий. Едва войдя во школьный двор, Аоки увидела машущую ей девушку: — Аня! — Аоки! Ты так рано. — Сама в шоке. Дома было скучно, вот и вышла пораньше. — И отлично. А то одной до уроков скучно ходить. — Ты тоже только пришла? — Да. До звонка было ещё полно времени. Они вместе пошли к главному входу. В коридоре друг за другом проходили ученики. Началась обычная утренняя суета. — Кстати, ты вчера всё-таки ходила гулять? — спросила Аня. — Нет... Пока добралась до дома, уже стемнело. К тому же по дороге произошёл странный случай. — Какой? — Потом расскажу. Сама ещё ничего не поняла, — пожала плечами Аоки. В этот момент с противоположной стороны коридора показалась группа учеников. В центре шёл Джексон, которого вчера не было в школе. — Эй, Джек! — окликнул его кто-то издалека. Аня тоже повернулась в ту сторону: — Наконец-то пришёл, — сказала она. — Ты его знаешь? — удивилась Аоки. — Конечно, мы просто учимся в одном классе. А ты откуда его знаешь? — Да так, недавно случайно познакомились... — быстро замяла тему Аоки. Она молча перевела взгляд на Джексона. Он действительно вернулся. Внешне он выглядел абсолютно нормально. Разумеется, Аоки понятия не имела, в какую неприятность он вляпался. — Наконец-то ты пришёл! — Куда ты пропал? — Заболел, — коротко ответил Джексон стоявшим рядом парням. — Сейчас всё в порядке? — Да. В этот момент к Джексону подошли ещё двое учеников из Найтфорда и поздоровались. — Эй, сегодня наши парни снова собираются в Грим. Ты с нами? Джексон пожал плечами: — Не знаю... Я ещё подумаю. — Что-то ты совсем тихим стал в этом году, — заметил один из учеников. Джексон мысленно с сарказмом усмехнулся: «Ага, прямо-таки идеал спокойствия» — Посмотрим. Аоки, проходившая мимо них, услышала лишь обрывок фразы: — ...снова в Грим... Девушка невольно посмотрела на Аню: — «Грим»... Это Гримвалд? — Да. У нас все так сокращают. Аоки промолчала, но на душе у неё стало как-то неспокойно.

***

День пролетел незаметно. Прозвенел последний звонок, и перед Гримвалдом постепенно начали собираться ученики. Кто-то возвращался домой, кто-то болтал с друзьями у школьных ворот. В этот момент на противоположной стороне улицы появились четверо парней. На них были белые рубашки и зелёная школьная форма, а лица полностью скрывали чёрные маски. Они какое-то время молча стояли на той стороне дороги, а затем направились к воротам. Двое выходивших из школы учеников Гримвальда не успели их заметить. — Эй! Едва они обернулись, как первый удар пришёлся одному из них прямо в лицо. — Что за... Второй не успел ничего сообразить, как получил удар в живот и согнулся пополам. За считанные секунды Все четверо толпой налетели на двоих. Всё закончилось в мгновение ока. — Что там происходит?! Ещё несколько выбежавших из школы учеников, увидев это, с криками бросились к ним. Но найтфордцы в масках уже развернулись и побежали прочь по улице. — Надо в медпункт! — Поднимите их! Перед школой мгновенно поднялась паника. Один из сидевших на земле учеников вытирал текущую из носа кровь, а второй держался за рёбра, тяжело дыша. — Кто это был?.. — Я не разглядел лиц... — Но форма... Это была форма Найтфорда... После этого случая в Гримвальде все только и обсуждали одно: найтфордцы напали средь бела дня, прямо на глазах у всей школы.