Первая строка

*** Первый враг котёнка — история. Второй — он.       Сайлус всегда был самым умным учеником в классе, что бесило mc. Самый популярный, красивый, умный от природы, богатенький парень-одноклассник — всё было в нём идеально. Первые места на доске почёта, самые высокие баллы в списке учеников так и маячили перед лицом mc, когда ей доставалось очередное второе место. Она так старалась занимать всегда первые места в олимпиадах, учила каждый вечер в комнате параграфы до тех пор, пока не засыпала прямо на столе, вниз головой. Предстояла новая школьная олимпиада по истории. Боже… что-что, а вот историю mc ненавидела всей душой, не получалось у неё запоминать кучу разных дат и событий, имён, званий и названий. После уроков, выйдя из кабинета учителя истории, хмуро смотря в учебники в руках, она побрела в сторону библиотеки — по рекомендации учителя, со списком литературы для прочтения. Ей хотелось разорвать листок от досады. Чёртова история… Войдя в библиотеку, она, к удивлению, сразу заметила белоснежно-серые волосы в конце зала. «Какого?.. Почему он здесь?» — подумала она. Пройдя по длинной линии полок, она взяла кучу дурно пахнущих пылью книг по истории. И, как бы её ни раздражал этот умник, сидящий с таким надменным, заумным видом за столом, пошла прямо к нему. Он поднял на неё взгляд, слегка приподняв бровь, будто насмехался над ней. — А вот и заучка пожаловала, — нахальным тоном усмехнулся он уголком губ. Она едва не закатила глаза на его издёвку. Сдержалась. — Я не заучка, — коротко ответила, проходя к столу, и села рядом. Сайлус выдохнул со смешком: — О да, точно. Забыл. Это ведь правильнее назвать «ботаник». Mc поняла, что попалась на его уловку. Лишь фыркнула, кладя большую стопку книг, с которых едва ли не сыпалась пыль и пара книжных червей. «Их вообще кто-нибудь читал?» — подумала она на миг. — От ботаника слышу, — выдавила она. «Боже… это всё, что я смогла придумать, чтобы ответить ему? Как же банально», — пронеслось в её милой голове. Он лишь покачал головой, читая какую-то книгу с той же раздражающей физиономией. — Собираешься читать это всё? Ты же понимаешь, что не прочитаешь их даже за ночь, — его бархатный голос звучал одновременно притягательно, но так раздражающе. — Не твоё дело, — mc будто бы и хотела что-то ответить колко, но рядом с ним ничего не шло в голову. Со вздохом она открыла одну из толстых книг на столе. Запах пыли защекотал нос, заставив её поморщиться. Взгляд метнулся к первым строкам книги. Скучно. Сухо. Неинтересно. И совсем не было настроения читать их. Внезапно её обдал приятный, богатый запах мужского одеколона, перебивая пыль в носу. Он наклонился к ней. Его плечо едва не касалось её, он смотрел на страницу книги, которую она открыла. Баритон ударил в её ухо мурчащей вибрацией: — Эта тебе ничем не поможет. Лишь зря потратишь время. Кожа покрылась мурашками от его голоса прямо у уха. Хорошо, что на ней была водолазка, иначе бы руки предательски показали её реакцию. — Откуда ты это знаешь? — вышло как-то неожиданно резко из её губ. Умник хмыкнул: — Уже читал её. Послушай совет «ботаника», — снова дразнится. Ей хотелось закатить глаза, фыркнуть, не слушать его и намеренно читать эту книгу дальше, но… зная, что времени до олимпиады не так много, тратить его бесполезно она не хотела. — Тогда какую читать?! Если ты у нас знаток книг по истории, — скрестив руки на груди и слегка наклонившись на бок, взглянула она на него. Было тяжело выносить его близость, но показывать это mc была не намерена ни единой черточкой лица. Нахальная ухмылка на его лице, казалось, не спадала. Длинные пальцы закрыли книгу перед ней, перебирая остальные, пробегая со знанием во взгляде, его будто бы алых глаз — этот дьявольский цвет сиял даже в приглушённом, тёплом свете лампы библиотечного стола. — Эту, — положил он перед ней книгу толщиной в палец. На удивление, она была более новой, чем та, которую она открыла первой. — Для заучки, как ты, подойдёт. Ты ведь не любишь историю, так что тебя спасёт только краткое пособие со всеми основами. Поблагодаришь меня позже. Он взглянул на её лицо, не отодвигаясь, будто находил забавным, как она наклонилась от него. — Когда займёшь второе место, — добавил он со смешком. Глаза закатились сами по себе от его раздражающе красивого, но такого наглого лица и тона. Хотелось врезать ему этой книгой. — Мечтай! Я займу первое место… в этот раз, — конец предложения вышел не таким уверенным и ярым, как начало. Она вздохнула, взглянув на книгу. «К черту все! Я должна занять первое место! Он слишком самоуверенный и вообще наглый придурок, надо показать ему его место…желательно второе» - подумала она. Сайлуса её стремление, казалось, никак не задевало. — Удачи, котёнок~. Она едва не обомлела от такого ласкательного имени, слетевшего с его губ. Ресницы дрогнули, взлетели вверх раздражённо-удивлённым взглядом. — Заткнись, придурок! И не называй меня так больше! Посмотрим, кто будет смеяться последним после олимпиады! — она едва не взъерошилась, хотя Сайлусу, казалось, понравилась её реакция. Она напоминала ему маленького, милого, недовольного котёнка, которого можно было легко ткнуть пальцем — и тот, взъерошив шерстку, начал бы кусаться и царапаться. Не больно, но достаточно, чтобы на лице появилась улыбка умиления. Он едва сдержал смех. Губы скривились в улыбке, которая ей снова казалась насмешливой.— Вот как ты благодаришь меня за помощь? Как жестоко с твоей стороны, заучка. — он наконец отстранился, откинувшись на спинку стула, не желая слишком сильно тыкать пальцем в «котёнка»… пока что. Насупившись, она открыла книгу, горя раздражением и желанием доказать себе и ему, что сможет занять первое место, даже несмотря на, скажем так, «нелюбовь к историческим событиям прошлого». Пропустив мимо мысль о том, что он откуда-то знал, что ей не нравится эта дисциплина, mc начала читать. Строка за строкой, абзац за абзацем — весь текст медленно начал сливаться в общую массу скучных дат и событий: войны, захватнические территории, набеги и прочее. Конечно, основное всё же запоминалось, но лишь как абстрактное понятие с кратким описанием того, что произошло. Страница за страницей переворачивалась кончиками её пальцев. Мягкие брови то хмурились, то распрямлялись, когда она пыталась заставить мозг запомнить ненавистные числа на страницах. Не отвлекаясь на ощущение блуждающего по ней, изредка, взгляда беловолосого умника-чертёнка, сидящего на стуле рядом. Так, наверное, прошёл час или два. В библиотеке становилось всё темнее. Странно, но наличие больших окон никак не помогало помещению — свет лился лишь от ламп, и казалось, тёмные коричневые тона дерева впитывали его в себя. Ряды книжных полок и столов были пустыми — редко кто вообще ходил в библиотеку, в наше-то время. Особенно в школьную, в которую забегали лишь несколько учеников по поручению учителей. Mc и Сайлус были одни, за исключением старой женщины-библиотекаря, которая сидела в самом начале комнаты, что-то читая и заполняя. Атмосфера становилась всё более интимной: почти приглушённый свет лампы на столе, темнеющий вид из окон, заволакивающее небо тучами... Она не могла отделаться от ощущения, что он вовсе и не читал книгу, которая перед ним лежала. Будто с того самого момента, как она вошла в библиотеку и села рядом с ним, он лишь делал вид. Но ни разу ей так и не удалось поймать его взгляд. Каждый раз, поднимая глаза от книги, она видела его прямо устремлённый взгляд — в книгу. Раздражало, как он казался сосредоточенным на чтении, хотя она явно чувствовала, что он смотрит. Или ей уже это казалось? «Чёрт! Снова отвлеклась. Что со мной не так?» — думала она каждый раз. — «История! История! Мне нужно читать!» И снова усердно уткнулась взглядом в книгу. Сайлус сидел, опираясь на стол локтем, положив ладонь на свои губы, которые скрывали маленькую улыбку. Её усердное лицо и нахмуренные брови так и влекли его. Притягивая, будто магнитом, он не мог отвести взгляд. Она была так близко, что он видел её ресницы, маленькие черточки на лбу, когда она приподнимала брови, прочитав что-то особенно удивившее в книге, которую он сам же и посоветовал. Он не мог упустить эту возможность. Не тогда, когда она сама села рядом с ним. Ему ловко удавалось отводить взгляд обратно в книгу, потому что за те два часа, что он был рядом, он выучил момент, когда mc отвлекается от строк — чтобы за миг до того, как её глаза поднимутся от страницы, перевести взгляд, делая вид вдумчивого читателя. — Почему ты здесь? — раздался её голос, когда половина книги была прочитана, и ей хотелось лишь уснуть от скуки и мешанины в голове, состоящей из чисел и названий, которые путались. Его взгляд метнулся, ловя её. — А что, мне уже нельзя учиться в библиотеке? — тот же наглый тон с лёгким изгибом острой брови. Снова едва сдержав закатывание глаз, она откинулась на спинку стула, смотря на него, слегка прищурившись, будто хотела уличить его в чём-то — чтобы подтвердить свою догадку. — Ты знаешь, что я имела в виду. Обычно ты никогда не занимаешься в библиотеке. Так почему сегодня пришёл сюда? — Это что, допрос? — его голос прозвучал странно громко в этом пустом пространстве столов. Раздражающе громко… что немного даже смущало? — Допрос? Хах. Ты не можешь просто ответить? Обязательно отвечать мне вопросом на вопрос? Да-да, в твоём стиле, — проворчала она. Спокойное лицо парня так и выражало внутреннее довольство от того, как она реагировала на его слова. — Мне стало скучно заниматься дома. Пришёл сюда. И, к моей большой удаче, ты вошла второй в эту библиотеку. Ему хотелось добавить «котёнок», но он не стал. «Второй» — это то, что резало ей слух каждый раз. Каждый чёртов раз она была второй. Везде и повсюду. Стояла на одну строчку ниже, чем он. Это больше походило на какую-то негласную борьбу с самого начала их учёбы в одном классе старшей школы. — Я пришла сюда, не зная, что ты тут будешь! И вообще, какая разница, кто пришёл первым?! Это общая библиотека! — А я и не говорил, что ты не можешь сюда приходить, — снова она поднимала дыбом свою шерстку. Это его забавляло. Такая милая, с почти надутыми губами и обороняющимися глазами, смотрящими на него. Mc вздохнула, понимая, что слишком остро реагирует на его слова. Успокаиваясь. — Ага… Так… Что ты читаешь? Тоже готовишься к олимпиаде? Её любопытный взгляд скользнул по его лицу, а потом опустился на книгу на столе. Пальцы ловко, но аккуратно приподняли её, читая название: — «История Нового времени...» — Просто вспоминаю. Мне не нужно готовиться, — уверенность его тона была привлекательной, если бы они не соревновались за первое место. «Любопытный котёнок», — мелькнуло в его голове, отчего улыбка снова дёрнула его губы, делая его наглым дьяволом в её глазах. Раздражённо выпустив книгу, девичьи пальцы опустились, касаясь стола. Учебник упал с тихим стуком обратно перед ним. Он подмечал всё в ней. Казалось, она снова раздражена, хотя он ответил честно. — Понятно, — выдохнула она с намёком на досаду. «Почему он был таким умным, не прилагая особых усилий? Как же несправедливо! Что сделать, чтобы он хоть раз проиграл?» — крутились шестерёнки в её голове. «Может, стоит его отвлечь? Или хотя бы узнать, как ему удаётся быть таким? Если не получается добиться победы честным способом — заучивая даты и события — может, просто помешать ему отвечать правильно? Звучит как бред… но других идей не было. И, к тому же, что терять? Это никому не навредит». — А что именно ты забываешь? Какой период времени? Может, я могу тебе помочь… ну, в благодарность за то, что ты мне посоветовал книгу, — задумчиво протянула она, хитринка так и просилась в её голосе выйти наружу. Сайлус поднял бровь выше, чем обычно, — неожиданно, что она решила его «поблагодарить», да ещё и с историей? Помочь вспомнить? Хах, это было интересно, даже он не мог предугадать такого поворота. — Помочь? И как ты собираешься мне помочь, заучка? — заинтересованность в его голосе была явной, с намёком на озорство. Он был в предвкушении того, что она сможет придумать. Mc почти прикусила губу, отвела взгляд, чтобы быстро придумать способ того, как она могла ему «помочь», а точнее — отвлечь от повторения. — Ну… давай я буду называть тебе даты или названия, а ты будешь отвечать мне. Так лучше запоминается! Ухмылка едва не метнулась на его губы. Что-то в её тоне напоминало хитрого котёнка, который перед прыжком за перышком на палочке готовится, таясь и прижимая ушки к пушистой голове, чтобы казаться незаметнее и хитрее. — Хм… — он сделал вид, будто задумался над её идеей, приложив руку к подбородку, слегка потирая его. — Ладно, давай. Думаю, будет полезно, и не только мне, — усмехнулся он, снова задевая её намеренно, чтобы котёнок распушил шерстку. Её челюсть сжалась, будто она вот-вот снова начнёт царапаться на его слова, но сдержалась. Быстро подняв книгу в руки, пробежала взглядом по тексту и начала задавать вопросы. Сначала даты шли верными рядами цифр. Но после того как в сумме задала ему вопросов двадцать, и он на них ответил с безупречной точностью, при этом не отводя от неё своих алых зрачков, mc поняла: дело плохо. Этот пепельный лис всё помнит, слишком умен. Решила поменять тактику: меняя цифры в датах, ловко путая их местами или просто называя не ту последнюю цифру. Это заставляло его напрячься, чтобы вспомнить, было ли какое-то событие в этот год. Сайлус слегка нахмурился — его явно дурачили. Но, видя её притворно серьёзное лицо, он не мог понять, почему его это не раздражало? То, что она думала, что он не замечает явного искажения фактов, ему казалось милым. Он наклонился, повернувшись к ней, сидя на стуле боком, положил руку на спинку. — Заучка, ты уверена, что правильно называешь мне даты? — его фигура нависла слегка над ней. Даже на стуле было видно, насколько он высокий. Mc нервно подняла взгляд поверх книги, сглотнув, смотря на него. — Конечно! За кого ты меня принимаешь? Думаешь, я уже читать разучилась?! — её отговорка даже ей показалась слабой.— Просто ты оказался не так хорош, как ты думал! — вырвалось у неё с языка с насмешкой. О… всё это напоминало игру с большим взрослым котом, когда малыш пытался поймать хвост и каждый раз промахивался. Сайлус понял: хитрый, очень хитрый дерзкий котёнок прячется за книгой перед ним. Его глубокий взгляд устремился к её глазам, он медленно склонился над ней, будто пантера, загнавшая добычу в угол. От его взгляда у mc снова пробежали мурашки по телу, волоски на шее, казалось, поднялись. Его аромат духов навис, окутывая её своим властным, уверенным присутствием. «Чёрт. Чёрт. Чёрт. Он меня поймал! Нет, не сейчас, не паникуй! Продолжай говорить уверенно», — отдавалось в её мечущихся мыслях. — Я… просто проверяю, помнишь ли ты небольшие события, вот! И, как видишь, ты… — «не помнишь» хотела она закончить, но не смогла. Его ладонь легла на стол рядом с ней, опираясь, а вторая рука — на спинку её стула, запирая её с его стороны. Дерзкая, сводящая с ума улыбка растянулась на его дьявольски красивом лице. — Mc, ты сейчас дурачишь меня? — его голос раздался в её ушах, отдаваясь тихим эхом по приглушённой библиотеке. Обычно он не называл её по имени, но сейчас… так близко, глаза в глаза, и с этой заставляющей безудержно стучать сердце внутри, будто сотни бабочек поселились в грудной клетке. — Я… — ресницы заморгали, она чувствовала, что лицо начинает гореть. Чёрт бы побрал эту реакцию тела, которую она не могла никак контролировать. Щёки каждый раз алели, когда её уличали в чём-то, даже особо не значимом. Но сейчас она откровенно морочила ему голову, за что и поплатилась теплеющими с каждой секундой щеками. — Нет, я… просто… просто подшутила над тобой, — отвела она взгляд, не в силах выдержать его напор, смотрящих в душу глаз.— Ха-ха-ха, как забавно вышло! Знаешь, ты так сильно задумывался над тем, что ответить… — судорожно она несла то, что приходило в голову, делая ситуацию для себя ещё более смущающей. Сайлус усмехнулся, протянул руку, которая лежала на столе, взял её за подбородок. Нежно, но так, чтобы она посмотрела в его глаза. — Ты играешь нечестно, заучка, — второй рукой он забрал у неё книгу. — Знаешь, а я ведь думал, ты искренне решила мне помочь. Но, конечно же, ты хочешь занять первое место на олимпиаде. Как же хитро… Я тебя недооценил. Конечно, он знал с самого начала, что её милая голова придумала какую-то авантюру. Но в итоге ему было забавно наблюдать за её стараниями. А теперь у него появилось огромное преимущество. Его палец прошёлся по её подбородку, лаская. Её сердце колотилось в груди. Почему он ухмыляется? Снова издевается? Ему весело? — Да! Я хочу занять первое место! — решимости у неё хватало даже с пылающими щеками.— И что ты будешь делать? Думаешь, я сдамся? Я любым способом буду пробовать попасть на первую строчку! Смешок вылетел из его губ, опаляя её лицо воздухом. — О-о-о, ты определённо не сдашься. Я знаю тебя, ты никогда не сдаёшься. Но сейчас, думаю, ты выбрала не самую лучшую тактику. Его пальцы опустили книгу себе на колени и обхватили её щёку, ощущая тепло под кончиками длинных изящных пальцев, как у пианиста. — Если ты так хотела попасть на первую строчку победителей, то тебе стоило просто продолжать читать, — голос его напоминал соблазнительное мурлыканье. Невозможно было отстраниться. — Я читала! — попыталась она увернуться от его точного и логичного хода мыслей, отводя взгляд, пока её кожа, казалось, таяла под его подушечками пальцев. — Просто ты меня отвлекал! Постоянно пялился! Я из-за тебя ни одной даты не смогла запомнить! — прозвучало как какое-то признание, отчего mc стало ещё более неловко.— В общем, отпусти меня. Я буду читать, мне нужно готовиться к олимпиаде, — пробормотала она тише, всё ещё не в силах смотреть на него, пытаясь отстраниться. Лицо Сайлуса было очень довольным. Если не знать, о чём он думает, то можно было сказать, что он торжественно ликует от того, что поймал её на лжи. Но всё было сложнее. Её лицо в его руках, эти милые пылающие щёчки — всё из-за него. Казалось, он сорвал джекпот. — Не так быстро, заучка, — он слегка наклонил её голову вверх, так что она невольно посмотрела на него.— Так значит, я тебя отвлекал? — его улыбка чуть смягчилась, поражая её с новой силой. — Я не хотел. Спокойно читал книгу. Но ты сама напросилась, когда начала меня водить за нос, — он наклонился, едва не касаясь кончиком носа её. Ещё мгновение — и он мог бы поцеловать её. Сердце mc стучало так, будто он может услышать его. Ресницы затрепетали. «Как вообще всё дошло до этого?» Мысли вылетели в окно. Ничего, кроме его лица. Ничего, кроме его дыхания на её губах. — Я помогу тебе с историей, — бархатным тоном, мягким шепотом, призраком поцелуя воздух прошёл по её губам. — Если не хочешь — отстранись. Предупреждение отдалось в ушах mc. Секунды тянулись, словно замершее время, в приглушённом теплом свете библиотечной лампы. Сколько времени прошло, она не могла сказать. Пять секунд? Двадцать? Или минута? Всё это больше не имело значения. Не дождавшись сопротивления с её стороны, он нежно переместил вторую руку, держа её обе щеки в своих ладонях. Медленно сократил расстояние. Ласковое касание нежных губ мягким поцелуем легло на её губы. Сердце взорвалось тысячью бабочками, когда она закрыла глаза, отвечая на поцелуй Сайлуса. Он едва мог сдержать порыв, чтобы не сжать её щеки чуть сильнее, ощущая её движущиеся губы навстречу его. Два силуэта, целующиеся в конце читального зала, оживляли местную атмосферу. Поцелуй вышел нежным, как тепло солнечных лучей на закате. Его губы спустя ещё несколько продолжительных желанных мгновений отстранились от её розовых, уже слегка опухших губ. Кончики его пальцев трепетно провели по её коже, и он прошептал: — В моей голове ты всегда занимаешь первую строчку, котёнок. Признавая своё полное поражение перед ней.