Времена перемен, Часть 2

С того дня прошло уже больше месяца. Дыхание Солнца было полностью доработано, и Асуми начала помогать Эндзюро создавать дыхание Пламени. Во время одного из таких занятий в ним подошëл Ренгоку Эндзи и сказал, что через неделю должен состояться осенний отбор охотников на демонов: — Доброго вам дня! Вижу, Эндзюро, ты усердно учишься, — похвалил сына мужчина. — Возможно, ты скоро займëшь моë место... Я уже не так молод, как раньше.... — Отец, спасибо за твои высокие ожидания! Я тебя не подведу! — А ты, готова к предстоящему испытанию? — Конечно, Ренгоку-сан! — Тогда иди за своими вещами... Маршрут помнишь? — Да, — ответила Асуми. — Что-ж, удачи! Ты, должно быть, придëшь раньше... Там есть несколько домиков для участников, прибывших до отбора, там же и потренируешься. — Благодарю за наставления! Асуми убежала в выделенную ей комнату, забрала сумку с вещами, прикрепила катану, врученную ей Эндзи, за поясом и вышла. Семья Ренгоку дала ей также еду и деньги в дорогу и проводила. За два дня девушка добралась до горы Фудзикасана, а оставшееся время решила посвятить тренировкам восприятия. "Даже с совершенным талантом и телосложением занятия лишними не будут..." — думала она. Но утром, за три до начала отбора, Асуми вспомнила одну очень важную вещь — девушки в прошлом не имели особых прав. И то, что в семье Ренгоку еë приняли как полноценного ученика является заслугой Ренгоку Кагучи — матери Эндзюро. Она, как и еë мать — Акено, в своë время тоже довольно хорошо управлялась с оружием. И пусть еë пребывания в корпусе в качестве полноценного охотника не было слишком долгим, но эти действия оказали на тогда ещё молодого Эндзи огромное влияние. *** Точка зрения Асуми *** Мне срочно нужен магазин! Или любое другое место, где продаются маски... На первое время сойдёт? Наверное... Или лучше сразу макияжем создать образ мужчины? Рост у меня и так есть, а лицо довольно похоже на брата. Ну, по крайней мере было очень похоже в детстве... Если ещё изменить голос... Точно! Я же пробовала это. Надо всего лишь правильно опустить гортань... *** Конец точки зрения *** Её размышления были прерваны. Если быть точнее, девушка добежала до довольно большой деревни и поэтому прекратила их. "Найти что-нибудь подходящее не должно стать проблемой... Правда, торгуют ли здесь в это время? Солнце скоро сядет же..." — подумала Асуми. Но к еë счастью один лоток с товарами косметики остался открытым. В нëм сидела женщина средних лет и что-то внимательно рассматривала. Асуми направилась к ней. — Здравствуйте! — поприветствовала она женщину. — Приветствую, юная госпожа! Чем я могу быть вам полезна? — Я бы хотела приобрести немного косметики... — Конечно! Румяна, белила, краски для бровей... — Нет, нет... Мне нужна, ну, помогающая быть похожей на мужчину косметика. У вас есть такое? — ... Допустим. Но это новая разработка... Я еë ещё даже не протестировала. Да и вообще не думала вводить еë в продажу... Так что тебе повезло, — сказала она и начала искать что-то в сундуке около прилавка. — Ух... Вот! — Сколько? — Пятьсот мон... Потому что ещё не уверена в качестве... — Конечно, — Асуми быстро заплатила. — *Это, кажется, даже слишком дëшево... * — Держите, и благодарю за покупку! — отдала женщина небольшую баночку. Глядя вслед удаляющейся фигуре, она подумала: "Ну что за поколение пошло! Девушка с мечом! Где это видано то... или нет. Эх... Что за люди? Да ещё и мужчиной притворяться собралась... " Тем временем довольная Асуми уже возвращалась в лагерю на горе. Она купила необходимые вещи и до финальных испытаний ещё оставалось время. Его девушка потратила на тренировки говорения низким голосом и попытки нанести максимально естественный грим. Наконец, настал день отбора. Собралось людей не так уж и много — всего девять. В центре стояли две девочки лет одиннадцати с длинными белыми волосами, собранными в низкий хвост. Они начали говорить по очереди: — Приветствуем вас. Спасибо, что сегодня пришли на "финальный отбор". — На этой горе заключено множество пойманных охотниками демонов, но они не могут покинуть это место. — Потому что от подножья горы до половины пути к её вершине круглый год цветет отпугивающая демонов глициния. — Однако тут уже нет этого растения, только демоны. — Если сможете выжить здесь в течение семи дней, то пройдёте испытание. — Да начнëтся "финальный отбор"! — сказали они уже вместе. Мечники разбежались в разные стороны. Пошëл отсчёт. Асуми практически сразу наткнулась на демона. Он не успел даже понять, что происходит, как уже умер. — Девятая ката: Превращение заходящего — Третья ката: Обжигающее багряное отражение — Десятая ката: Благодетельный свет — Шестая ката: Палящее солнце — Вторая ката: Голубые небеса... К концу отбора на горе не осталось ни одного демона. И большинство из них было убито пользовательницей дыхания Солнца. Утром седьмого дня участников встретили всë те же девочки. И тем же монотонным голосом продолжили: — С возвращением. — Наши поздравления. Вы целы и это самое главное. — Всего существует десять рангов: мидзуното, мидзуноэ, каното, каноэ, цучиното, цучиноэ, хиното, хиноэ, киното и киноэ. — Сейчас вы самого нижнего ранга — мидзуното. — Сегодня каждый из вac выберет слиток тамахаганэ. Отлитый из него клинок будет готов через десять-пятнадцать дней. — Также с этого дня каждого из вас будет сопровождать ворон касугайгарасу. В небе закружило множество птиц. Некоторые из них сели на плечи прошедших участников, а некоторые просто улетели. — Теперь вы можете выбрать слиток, из которого будет выкован ваш клинок. — Он будет помогать вам защищаться и уничтожать они. — Так что слиток должен быть выбран вами лично. Мероприятие прошло спокойно и без серьёзных происшествий. Но когда люди уже начали возвращаться по домам, Асуми осознала одну важную вещь — на жëлтом нанаги одного из участников были изображены маленькие треугольники. Узор на одежде пользователей дыхания Молнии. И этот юноша, видимо, должен был стать хаширо в будущем. С этими мыслями Асуми возвращалась в дом своего наставника. Тем временем, в отдалëнном поместье за письменным столом сидел молодой мужчина. Ему было всего двадцать пять лет, но он уже не имел возможности передвигаться самостоятельно, его тело было покрыто гноем и множеством воспалений. То был нынешний глава семьи Убуяшики — Убуяшики Кайто. — Очень интересно, — тихо сказал он после доклада ворона. — Все участники выжили, а на горе не осталось демонов... Этим детям предначертано великая судьба. Надеюсь, что смогу увидеть хотя-бы начало их рассвета...