Знакомства и воссоединения

Жизнь наша есть постоянное чередование встреч и разлук...

За несколько недель Асуми убила множество демонов. Это не осталось незамеченным Убуяшики Кайто. Осенний вечер. Листва уже практически опала. В небе появилась чёрная точка. Постепенно она приближалась. — Нари, новая миссия? — Нет, каррр! Ояката-сама зовёт! Я проведу к месту встречи, кар. — Хорошо... *** Неизвестное поместье, 29.11.1501 *** Человек, покрытый гнилью и воспалениями сидел на дзабутоне, придерживаемый женщиной с длинными белыми волосами. Перед ними на такой же подушке сидела девушка. — Ребёнок мой, за такое короткое время ты уничтожила так много демонов... Отбор был в октябре. Четвёртого октября. Меньше двух месяцев... Это потрясающе! По сообщениям ворóн, ты, кажется, обладаешь какой-то странной техникой меча. И твой друг — Ренгоку Эндзюро — тоже овладел этим методом благодаря тебе... — говорил он мягким голосом. — Что это? — Я называю это "дыханием", ояката-сама. Оно помогает увеличить выносливость и силу обычного человека. — Хмм... Поистине удивительно! Ты же знаешь о существовании ранга столпа? Он даëтся за исключительные заслуги в охоте на демонов. Ты можешь его получить. Согласна? — Благодарю. Я сделаю так, как прикажет господин. — Оу... Что-ж, тогда поздравляю с получением высшего ранга! Теперь ты несëшь особую ответственность за жизни людей. Особую ответственность в обучении остальных "дыханию". — Конечно, ояката-сама! — Я приглашу остальных. Сейчас довольно мало сообщений о демонах, так что все смогут прибыть в ближайшее время... — сказал он, а затем тихо добавил. — Ты, кажется, не хочешь, чтобы остальные знали кто ты... Я забыл ваше имя, не могли бы ещё раз представиться? — Это Цугикуни Ёриичи, ояката-сама. *** Несколько часов спустя *** Четверо человек стояли на одном колене, склонив голову. — Приветствую, мои дорогие охотники. Какая чудесная встреча... Сегодня я хотел бы представить вам нового члена — Цугикуни Ёриичи. Гений этого поколения. Меньше двух месяцев прошло с финального отбора... Люди подняли головы и начали наблюдать за сидящей перед ними личностью. Наконец, тишина была нарушена: — Приветствую вас. Я Ивамото Казуёши, — сказал высокий мужчина в буддийских одеждах. — Мизухара Юсуке, — продолжил юноша в голубом нанаги с облаками. — Хаяте Такеши, — юноша с крестообразным шрамом на груди сказал. — Ренгоку Эндзи. Столпы познакомились поближе с новым членом их элитного отряда. Только двое сидели отдельно и переговаривались между собой. — Такеши, что ты делаешь? — спросил Юсуке. — Отстань... — отмахнулся от друга Такеши. — Ццц, — выразил своë недовольство собеседник. — Не цокай! Тебе не кажется что этот Цугикуни странный? — Еще бы он не был странным. За такой короткий срок стал столпом... — Я не об этом. Разве он не похож... ну... на девушку? Движения, повадки... — Поведение. — Хорошо, хорошо... Ну они ненормальные! Юсуке и Такеши синхронно повернули головы и посмотрели на Асуми. Асуми посмотрела на них. Они смотрели друг на друга... — Ну... Он буквально выглядит как парень, Такеши. У тебя уже зрение падает? В семнадцать то лет, эх... Может, тогда тебе стоит покинуть нас? Если это будет прогрессировать, то вскоре ты же вообще ослепнешь! Тëмное время суток... — Просто заткнись! — Хмф... — Ладно, но я буду следить за ним, — Такеши показалось, что этот новичок какой-то не такой. Впрочем, его догадка была верна. Когда Убуяшики Кайто собрался объявить о тренировке, заговорил Ренгоку: — Ояката-сама, я хотел бы подать в отставку, — заявил он. — Я это предполагал... Ты поэтому приехал не один, а с сыном? — он вообще не казался удивлëным. — Что-ж, я уважаю твой выбор. Младший Ренгоку действительно талантливый юноша... После вашего ухода он как цугуко имеет права на место столпа. Ребёнок, твои заслуги тоже велики. За четыре года ты убил уже более чем достаточно демонов... Так ты хочешь? — Благодарю за оказанную честь! — согласился Эндзюро. — Приветствую нового столпа, — улыбнулся глава. — Теперь, полагаю, можно начать особую тренировку. Эти двое молодых людей овладели особой техникой — дыханием. Вам нужно как можно скорее тоже освоить его. Удачи! Занятия начались. Если быть точнее, объяснения основ. Всë шло гладко, пока не выбежал кролик. — Пипи, вернись! — кричал Такеши. — Почему ты принëс кролика на собрание?! — помогал Юсуке ловить маленький белый комочек. — Ты же знаешь, Пипи не может без меня. Эх, хэх... Если только не миссия, я всегда ношу его с собой... Ой! — *Что же это за чудо-кролик? Два столпа не могут поймать... Как вообще серьёзная тренировка превратилось в это? * — Асуми наблюдала за этими представлением. — *Лучше я им просто помогу... * Девушка быстро переместилась в убегающему питомцу, подняла его и понесла к хозяину. — Держите, — подала Асуми кролика Такеши. — Мгм, — он лишь кивнул и обнял питомца. — Благодарю за помощь, — вернул серьёзное выражение лица Юсуке. — *Твоя нынешняя серьëзность кажется неуместной... * — подумала девушка о нëм. Кролика отдали стоявшему невдалеке Эндзи. Тренировка продолжилась. Следующие несколько недель столпы собирались там же для обучения техникам дыхания. Вскоре были созданы новые виды: Ивамото Казуёши — дыхание Камня, Мизухара Юсуке — дыхание Воды, Хаяте Такеши — дыхание Ветра. В марте к ним присоединился ещё один юноша — Каминари Шин, овладевший позже дыханием Грома. Тот самый, проходивший финальный отбор вместе с Асуми. Возвращаясь после тренировки Шина, Асуми наткнулась на лагерь самураев, подвергшихся нападению демона. Она быстро убила его, но заметила одного выжившего человека. Человека, которого очень хорошо знала. — Аники... — *Она?! Снова пришла разрушить всë что у меня было... * — вовсе не обрадовался встрече с сестрой Мичикацу. — Прости, что пришла поздно. — Ничего... Самураи всегда готовы сражаться до смерти, — сказал он. — *Недостаточно сильны... А Асуми, кажется, стала только лучше в своëм владении мечом!* — Ты как? — ...Относительно нормально, — ответил юноша. — *И что это были за странные изображения вокруг катаны?* — Мгм, — весьма немногословно приняла ответ девушка. — *Кажется, он не особо то хочет говорить... * — Что за движения это были? — О? Дыхание. Дыхание Солнца... — Дыхания? — Техники охотников на демонов. Я теперь одна из них. — Если присоединюсь к этим "охотникам", узнаю эти стили? — спросил Мичикацу. — *Очень мощная техника... Так я смог бы стать гораздо сильнее!* — Конечно... — Тогда я хочу! Я пойду с тобой в корпус. — Тогда идëм, сейчас у меня нет миссий. Твой лагерь не слишком далеко от моего дома... Так Цугикуни Мичикацу вскоре присоединился к охотникам на демонов. А ещё через два месяца к элитному отряду столпов. Достаточно спокойная жизнь продолжалась больше года, пока не началась чëрная полоса, пересекающая жизни слишком большого количества людей...