1. Яхта в Майами

      Белая, роскошная яхта в тёплых водах Майами. Играет легкий джаз. Красивые люди, блеск украшений и звон хрустальных бокалов. Россия выглядела строго для этого светского вечера, хоть и пыталась выглядеть расслабленно. Темно-синее платье и черный пиджак контрастирует с окружающим гламуром.       В салоне яхты собирается игра в покер. Мужчина средних лет, самоуверенный, с грубоватыми манерами, обыгал троих и теперь раздавал направо и налево колкости вместе с картами. Россия хотела влиться в толпу, и чтобы не выглядить подозрительным наблюдателем в углу тихо подходит к столу и жестом просит присоединиться. Её встречают смешками. Мужчина снисходительно и "великодушно" кивнул на свободный стул. Россия молчит, почти не смотрит на соперников, только карты и ставки. На деньги ей всё равно, положила пару десятков долларов, но на удивление обыгрывает и приумножает свои выигрыши. Остался только тот нахал, Россия разоряет и его.       Глаза ошаломленные и свирепые впились в неё. Россия не до конца поняла, что произошло и выглядела наивной и спокойной. Ведущий огласил победу России. Мужчина с грохотом отодвинул стул. Швырнув хрустальный стакан, поднял шум, который смешался с аплодисментами некоторых наблюдавших. Как она посмела унизить его? Кажется не учла другие правила игры в покер на палубе в компании мафиозных группировок и пандитов. К мужчине подошёл охранник и сдержанно начал разговор, тот моментально замер.       В этот момент Россия чувствует на себе тяжёлые, изучающие взгляды. Она поднимает глаза. На балконе верхней палубы, опираясь на перила, стоит парень в идеально сидящем белом костюме. Он не похож на мафиозного босса. Выглядит как молодой, успешный СЕО. Их взгляды встречаются. Молодой человек аплодировал ей. Два-три медленных, тихий хлопка.       Америка спросил про неё у подошедшего охранника, не отводя глаз от России.       — Гость гостя, дочь какого-то русского бизнесмена, ничего особенного, — пожимая плечами, отвечал.       Россия, смутившись от бурной реакции, выдыхает и скорее направляется к бару, подальше от людей.       Латте со льдом опустился на стол со звенящим стуком. Бармен смешивал кофе с разными алкогольными напитками, но ей сделал без спиртного. Стало попрохладнее. Россия на мгновение забылась, наблюдала за завораживающим процессом. Бармен ловко управлялся с шейкером, напитки лились тонкой струйкой. Он явно любил свою работу.       Пока она безмятежно сидела, к стойке подошел мужчина в темном костюме. Местами седые волосы. Подтянутая фигура. Ему было где-то пятьдесят.       – Мисс, – его голос был низким и вежливым, без намека на угрозу, – Мистер Америка попросил передать ваш выигрыш. Он поставил на стойку перед ней плотный конверт. Россия забыла о том, что ей должны передать деньги.       – И пригласил Вас к себе.       Было страшно. Отец считался ему равным, но что может сказать какая-то девушка, родственница бывшего врага? Не было времени и сил подготавливаться, тяжело придумывать план, когда собираешь чемодан с флешками и дневниками, прячась от снайперов в другой стране. Она не видела его, но он уже видел её. Россия кивнула. Мужчина сделал едва уловимый жест рукой в сторону носовой части яхты.       – Позвольте проводит Вас. Россия сделала последний глоток кофе и отставила стакан. Бармен тут же убрал его, движения были отточены до автоматизма. Она взяла конверт и сунула его в свою сумочку. Человек в костюме двинулся вперед. Они миновали шумную толпу и вышли через стеклянную раздвижную дверь на носовую палубу. Звуки музыки и смеха приглушились, уступив тихому шуму волн.       На диване, полулежа отдыхал тот самый молодой человек с балкона. Он не встал, когда Россия подошла.       – Оставь нас, Чарльз, – сказал он, не отводя от неё взгляда. Когда они остались одни, Америка обоятельно улыбнулся. Россия напряглась.       – Прошу прощения за внезапное приглашение, – голос низкий, уверенный, – Не каждый день встречаешь столь выдающихся людей. Присядьте.       – Мне просто повезло. Россия медленно опустилась на край дивана. Мышцы ног слегка дрожали, она отчаянно пыталась это подавить. Её поза была прямой, собранной.       – Скромность? – он слегка наклонил голову набок, изучая её, – Вы заставили одного из моих ключевых поставщиков из Техаса продать долю в компании за долги. Вы русские опираетесь на фортуну и выигрываете, хах, – сделал паузу, ожидая реакции, – Как мне обращаться? России стало ясно, что не для похвалы же он её позвал. И национальность узнал. Конечно. От этого стало ещё тревожней. Она помедлила с ответом, опешив, переваривая случившееся и возможное будущее. Деньги всегда можно вернуть.       – Вероника.       – Победительница значит. Хорошо, Вероника. Пусть будет Вероника. Вам... Идет. Он выстрелил в небо и попал. Пробил бы по базе данных и людей с таким именем не нашёл. Не нужно было врать.       – Ну да... Россия отвела взгляд на воду от невозможности держать зрительный контакт. Сделала незаинтересованное лицо, прислушиваясь к нему и обстановке вокруг.       Америка медленно и тихо повторил за ней, растягивая слова:       – Ну да... Небогато на ответы. Или просто не видете смысла тратить их на меня? Расскажите, Вероника... – он сделал акцент на имени, снова давая понять, что терпит, но пока это удобно ему, – Почему пришли на мою яхту?       – Извините, мне немного... Я устала, так много событий было за месяц. Подпирает ладонью подбородок, всё ещё не смотря на Америку, выдавливая улыбку и легкий смешок.       – Мне советовали этот город. А так как знакомые бывали тут, я в курсе и о редких встречах на яхте. Никогда не была в подобных местах. Так... Для галочки.       Америка наблюдал за ней, не моргая. Российская усталая улыбка, попытки отшутится... Всё это было наигранно. Немного мило. Он видел таких, пытающийся казаться невинными и растерянными. Но обычно они не смотрели на мир глазами, которые полны боли и сразу просили то, что им нужно.       – Любопытно. Мои редкие встречи – это не то место, о котором обычно советуют друзья. Не нужно силком себя развлекать. Это скучно. И... Меня оскорбляет. Так что расскажите почему Вы здесь. Один честный ответ.       – Извините, что разочаровала и оскорбила Вас. Мне правда нравится атмосфера, – она стала поживее, но не ответила на вопрос.       Америка внезапно поднялся с дивана. Высокий, уверенный, он мгновенно заслонил собой огни города.       – Ладно, – его тон сменился на деловой, – Хватит допроса. Ты устала, я – плохой хозяин, — он достал из внутреннего кармана пиджака тонкий, матовый визитник и протянул ей. На нем не было ни имени, ни компании. Только лаконичный номер телефона, выдавленный серебром.       Как будто понял, что информацию ему не дадут, даже если захотят. Но есть ли выбор?       — Вам действительно что-то нужно, или мне показалось?       — Да. Нужно. Очень важно, — тихо, обривисто говорила она. «Важно?» Мне или тебе? было в голове у раздраженного Америки, но он промолчал. Россия взяла визитку, пальцы судорожно пихали её в сумку к конверту.