Часть 15

Звон будильника ровно в шесть. Бутылка воды, смарт-часы и кроссовки с мягкой подошвой — готова. Пасмурное утро предвещало прекрасный вечер без созерцания Луны. Шарлотта мерно бежала по пустым улицам, раздумывая над рабочими задачами. Не важно, что было вчера вечером — главное, что сейчас она в строю и полной продуктивности. Контрастный душ только умножил ресурсное состояние. Девушка размяла пальцы, заправила идеальную прямую прядь волос за ухо и включила ноутбук. А там… Стук в дверь заставил очнуться только к послеобеденному времени. Шарлотта заморгала, морщась от сильного дневного света. Она быстро встала, направляясь к двери. — Привет, — Илла бодро улыбнулась. Шарлотта натянула дружелюбную маску и тоже улыбнулась. — Работаешь? — Да. — На концерт то пойдёшь? Брюнетка выдохнула, прикусывая нижнюю губу. За работой она пыталась отвлечься, не думать об этом, однако Илла била точно в цель и слишком резко. Блондинка поправила волосы и продолжила, не дождавшись ответа: — Я могу либо в зал дать тебе билет, либо проходку как персоналу. — В зал. — Отлично, тогда перед концертом подойдёшь ко мне, дам билет. Шарлотта только открыла рот, чтобы возразить, как Илла уже поспешила уйти. У этой девушки точно было чему поучиться. Когда она ушла, Шарлотта осталась стоять у двери, пытаясь понять, что за ощущение внутри. Она не сказала «да», но и не сказала «нет». Просто согласилась — и это было странно. Возможно, она устала от нескончаемой битвы? Возможно, ей нужно было хоть как-то почувствовать себя частью этого мира, даже если он чужой. Почувствовать…? Девушка вернулась в номер, плотно прикрывая дверь. Кай уже наверняка был в филармонии и готовился к выступлению. Неожиданные мысли о нём смутили её ещё больше. Брюнетка тоскливо посмотрела на ноутбук. Так понятен и прост ей был мир работы, где не было места чувств и ощущениям. Однако на сегодня, кажется, «лёгкий» мир закончился. Шарлотта раскрыла чемодан, выбирая одежду на сегодня. Выбор, конечно, оказался небольшим, но весьма неплохим — серые брюки, хорошо подчёркивающие талию, и белый моделирующий топ со спущенными плечами. На ноги небольшой каблук. Перед самым выходом, девушка задержалась у зеркала. Она вглядывалась в янтарные глаза. В голове проносились слова Кая вчера: «…мандраж перед концертом», «…каждый раз хочется сделать всё идеально, чтобы людям понравилось. Для меня это не просто сел, ударил по клавишам и ушёл. Это больше…». Шарлотта задумчиво прикусила внутреннюю сторону нижней губы. Сознание вновь подкинуло воспоминание, как мужчина протянул ей руку в машине. Брови нахмурились. Девушка поспешила на улицу. Закурив, направилась к филармонии. Она находилась близко к гостинице. Дым вкусно затягивал душный воздух вокруг, рассеивался едким запахом. Шарлотта выжимала из каждой тихой секунды силы для сорока с лишнем минут музыки. Никотин распространял своё волшебство умиротворения по всему телу, смешиваясь с кровью. Девушка сама не понимала, как ноги её идут туда, однако шла и курила дальше. У служебного входа Илла передала ей билеты и хотела вновь убежать, как девушка её остановила. — Кай готовится? — слова вырвались сами. — Да, всё хорошо. Я сказала ему, что ты будешь. Извини, мне пора идти. Там надо ещё кое-что доделать. Блондинка всё же убежала. Шарлотта выдохнула, держа в руках билет, и посмотрела на чистое голубое небо.

***

Пространство окунулось в темноту, как и несколько недель назад. Свет медленно начал появляться, Кай вышел под звон аплодисментов. Он привычно обвёл зал взглядом. В этот раз свет софитов позволил ему увидеть её. Брюнетка поймала серые глаза в ответ. Неожиданная улыбка появилась на её губах, она подняла руку, сжала кулак и сказала одним взглядом: «Удачи». Мужчина еле заметно выдохнул и улыбнулся в ответ. Кай сел за инструмент. Мелодия полилась из-под его пальцев. Шарлотта медленно подняла руку и коснулась губ. Улыбка тут же схлынула, оказавшись обнаруженной. Девушка вздохнула тяжёлой грудью. Воздуха резко стало не хватать. Рука сжала мягкое кресло, взгляд застекленел. Шарлотта встала, опираясь на сиденье. Аккуратно и почти незаметно она вышла из зала. Стоило дверце туалета закрыться за её спиной, как тело рухнуло на пол на колени. Голову пронзила знакомая боль. Любитель плавания с самого детства медленно осознавал, как давно утонул. Красивые губы скривились в усмешке. Тяжело дыша, сжимая колени до белых костяшек на ладонях, брюнетка вскинула голову вверх. Она тихо рассмеялась в молчаливом диалоге с тем, что наверху вершит людские судьбы. Однако же ещё один словно удар по затылку заставил согнуться напополам, почти прижимаясь лбом к холодному белому кафелю, и болезненно выдохнуть. Тяжёлый вдох за выдохом постепенно помогли пережить это. Воздух становился всё слаще без ощущения оголённого до безумия острого лезвия меж прядей волос. Девушка медленно поднялась с пола, вышла из кабинки и остановилась у раковины. Смотреть на себя было откровенно страшно, и она не смотрела. Прикрыла глаза, впитывая кончиками пальцев холод каменой поверхности. Почти физически ощущала, как черты лица становятся всё мягче, а иные следы приступа исчезают. Янтарные глаза устремились на себя же в зеркале. Она медленно провела большим пальцем по раковине, собирая ледяные капли воды. Отрываясь от поверхности, рука безысходно повисла на плече. Взгляд безжизненно прошёлся по помещению. Спина прижалась к холодной стене, а голова вновь оказалась вскинутой наверх в белый потолок. — Когда я жажду своеволий И смел и горд — я к ней иду Учиться мудрой сладкой боли В её истоме и бреду. Проговорил хриплый голос на грани тишины и шёпота, почти одними губами, застывшими в усмешке. Шарлотта прикрыла глаза и медленно, глубоко вздохнула. Среди мрака сознания, черного густого дыма вышло воспоминание. Серые глаза — глубокие, хранящие в себе что-то тёплое, искрящееся и скрытое от других. Мягких солнечный свет из-за облаков на его расслабленное и уверенное тело. Стол одновременно разделял и служил «мостом». Раскрытая ладонь —… проблеск надежды, которую до последнего стараешься не замечать, потому что невыносимо страшно, потому что уже не осталось сил верить, потому что… Шарлотта судорожно выдохнула и открыла глаза. Стеклянный взгляд продолжал взирать на неё в зеркале. Она втянула воздух ноздрями, вскидывая подбородок вверх. Взгляд стал хищным, опасным, как у человека перед осознанным ударом ножом в чужую грудь, с холодной решимостью и без шанса на шаг назад. Кулаки сжались сами по себе. Она вышла из туалета и направилась обратно. Зал оставался неизменным. Брюнетка даже не распознала изменилась ли мелодия. Словно она вышла только мгновение назад. Но вот ритм дрогнул, тон сменился на тот, что вдруг захватил неожиданно оказавшееся у груди сердце. Шарлотта так и остановилась у входа, не в силах сделать и шаг. Свет софитов так шёл ему, подчёркивая мужественные черты лица, складки костюма, даже сквозь который проглядывался рельеф тела, которое брюнетка уже видела множество раз на пляже. А однажды даже касалась — при первой их встрече. Кудрявые волосы двигались в такт пальцам, знающих силу и точность каждого движения. Тишина. Вдруг наступила тишина. На одну секунду. Аплодисменты поравнялись с громкостью былой музыки. Шарлотта заторможенно присоединилась, не ожидая, что конец наступит так скоро. Кай встал и неглубоко поклонился. Некоторые люди начали вставать со своих мест с цветами. Мужчина спустился со сцены, благодарно принимая каждый букет, слушая каждого, кто к нему подходил со всем вниманием. Брюнетка отошла от двери, пропуская выходящую толпу. Когда последний зритель отошёл от Кая, он выдохнул, встряхнул руками, отгоняя мандраж прошедшего концерта. Шарлотта направилась к нему. Подпирая рукой цветы на сцене, чтобы они не упали, он всмотрелся в её лицо. Его брови чуть нахмурились. — У тебя всё в порядке? — бархатистый, по-особенному спокойный голос. — Вообще-то это я должна у тебя спрашивать, как ты, — с лёгкой нотой сарказма усмехнулась она. — Это было здорово. Особенно последнее произведение. — Новое, — с гордостью пояснил брюнет, — Но ты же вроде не любишь музыку? — Вот именно. А тут мне понравилось. Смекаешь? Мужчина улыбнулся. Кажется, в серых глазах даже появился блеск. — Смекаю. Но всё-таки? — Всё нормально. Буднично ответила она и улыбнулась… маской. Кай еле заметно выдохнул и отвернулся, начиная разбирать букеты, чтобы они всё же не упали. Девушка проследила за его движениями. Она сцепила указательные пальцы до белых костяшек, гипнотизируя их взглядом. — Извини, Кай, я не могу быть настолько искренней. Не могу быть такой, какую ты хочешь из меня сделать или видишь, я не знаю. Уверенным и тихим. Очень тихим голосом с хрипотцой произнесла она. Если бы руки не были сцеплены и напряжены, то точно бы задрожали. Взгляд стал жёстче. Кай развернулся и осторожно подошёл ближе. Брюнет ловил каждое мимолётное изменение в её лице, глазах. Она стояла, не меняя позы, и лишь исподлобья следила за ним. — Я не пытаюсь сделать тебя другой или что-то ещё. Просто ты мне небезразлична, и меня волнует то, что с тобой происходит, Шарлотта. Брюнетка молчала смотрела на него, брови дрогнули к форме домика. Мужчина медленно поднял руку и снова развернул ладонью вверх. Шарлота перевела взгляд на неё и усмехнулась. Она посмотрела в его глаза, собирая яд с языка, но… искренность. Какими искренними глазами он смотрел на неё, испытывая настоящее волнение и даже трепет, тревогу, участие. Девушка растерялась, не сказав, что хотела. — В этот раз это не сработает, — в голосе прорезалась горделивость, она чуть вскинула голову. Мужчина наклонил голову набок, во взгляде появилась трудноразличимая эмоция, которую, Шарлотта раньше не видела. Кай сделал шаг вперёд, оказываясь в нескольких миллиметрах от неё. Тёплая рука коснулась подбородка, поднимая его чуть выше. — А это? — бархатистый голос, тон которого специально понизили. — Кай, — предупреждающе, но на выдохе. — Цветы поможешь унести? А то Илла куда-то пропала. Он проговорил это почти что в раскрытые напротив губы. Шарлотта часто заморгала, размышляя то ли услышала. Кай весело усмехнулся и отошёл от неё, действительно направившись к букетам. Девушка едва сдержалась, чтобы не топнуть возмущённо ножкой. Что за игры? Только ей можно так делать. Впрочем, она сдвинулась с места, направляясь к нему на помощь.

***

Несколькими минутами ранее Завидев приземлившийся последний букет, Илла уже хотела выйти из-за кулис, как остановилась. Шарлотта подошла к брюнету. У них завязался диалог. До менеджера долетали лишь обрывки фраз. Она заинтересованно прикрылась тёмной тканью и чуть подалась вперёд. — Что там такое? — заинтересованно прозвучал за спиной голос Андрея. — Чшш, — лишь прошипела она в ответ. Мужчина выглянул из-за головы Иллы и тоже умолк. — Я не пытаюсь сделать тебя другой или что-то ещё. Просто ты мне небезразлична, и меня волнует то, что с тобой происходит, Шарлотта. Блондинка прикрыла рот рукой, сдерживая эмоции. Андрей ещё более заинтересованно заёрзал. Однако, увлечённые друг другом, стоящие у сцены даже не замечали подёргивания кулис. Наконец, Кай коснулся её подбородка, подойдя слишком быстро. — Какая драма… — прошептал Андрей себе под нос. — И не говори… Илла поддакнула ему, забыв, что вообще-то она серьёзная женщина и подглядывать за такими сценами своих начальников как минимум не профессионально. — Не хочешь сегодня поехать рядом с водителем со мной? — Кажется, хочу, — словно проказник-ребёнок улыбнулась девушка. — пусть эти двое взорвут друг другу мозг.