Часть 14

      Гулкие шаги Сасори и Дейдары отдавались эхом по сырой каменной пещере, скрытой глубоко под землёй. Стены вокруг казались живыми — от неровных скальных выступов тянулись тени, похожие на вытянутые руки, пытающиеся ухватить путников. Дейдара раздражённо фыркал, когда капли воды падали ему на плечи, а Сасори шёл ровно и бесстрастно, будто всё это было лишь ненужным шумом на фоне его собственных мыслей.       Воздух был пропитан холодом и странным запахом — смесью влажного камня, старого дыма и чего-то неясного, присущего только этому месту, убежищу Акацуки. Чем глубже они заходили, тем отчётливее чувствовалась мощная чакра, давящая, как надвигающаяся гроза.       Наконец впереди показались массивные двери, украшенные символом организации. Они распахнулись бесшумно, словно сами узнали тех, кто приближается.       В просторном зале, освещённом дрожащим красным светом множества свечей, их уже ждали. На возвышении, словно на троне из камня, сидел Пейн. Его взгляд был холоден, неподвижен, как ледяная вода в зимнем озере. Чуть сбоку, почти в тени, находилась Конан — её бумажные крылья были сложены, а глаза мягко отслеживали каждого, кто входил в зал.       Сасори и Дейдара остановились, слегка кивнув. — Вы пришли, — голос Пейна разнёсся по пещере, глубокий и ровный. — У нас новое задание.       Дейдара вскинул бровь, а Сасори только чуть склонил голову, показывая, что слушает. — Мы собрали всех хвостатых, кроме двух, — продолжил Пейн. — Девятихвостого и Однохвостого. Но сейчас мне нужно другое. Вы вдвоём отправитесь и схватите Сакуру Харуно. Она необходима нам по одному… весьма важному поводу.       Конан чуть повернула голову, её взгляд стал внимательнее, но она не произнесла ни слова.       Дейдара усмехнулся, проводя языком по зубам. — Хм, маленькая куноичи из Листа? Звучит просто, мм.       Но ледяной голос Пейна мгновенно пресёк его лёгкомысленность: — Не облажайтесь. На кону слишком многое.       Воздух словно стал плотнее. Даже Дейдара перестал улыбаться. Сасори спокойно кивнул, будто слова Пейна только утвердили его решимость. — Понятно, — сказал он, сухо, уверенно. — О да, — добавил Дейдара, перекинув сумку с глиной на плечо, — мы всё сделаем красиво, хм.       Пейн поднялся с каменного сидения, и свет свечей дрогнул, будто осознавая силу, что исходила от него. — Тогда ступайте. И помните: второго шанса не будет.       Сасори и Дейдара развернулись и вновь шагнули в темноту пещеры, но теперь она казалась им уже не пустым коридором, а началом новой охоты — опасной, тонкой, почти смертельной игры.

***

      Итачи шёл практически бесшумно. Его шаги казались подстроенными под ритм коридора: ровно, спокойно, будто он принадлежал этому месту. Лицо — обычная маска невозмутимости, но глаза оставались внимательными, как всегда. Он направлялся к кабинету Хокаге по вызову Цунаде и не собирался задерживаться.       Однако судьба решила иначе.       На повороте из бокового коридора вылетела девушка, прижимая к груди объёмную стопку отчётов. Бумаги шатались в её руках, некоторые края уже топорщились, как крылья перепуганной птицы. Сакура спешила — слишком быстро для того, чтобы заметить, кто идёт ей навстречу.       И столкнулась с ним.       Столкновение было лёгким, но эффект — мгновенный: бумаги взмыли вверх, словно белые лепестки сакуры, закружившись вокруг и плавно падая на пол.       Сакура едва сохраняла равновесие — Итачи быстро подхватил её за локоть. — Прости, — произнёс он тихо, но отчётливо. — Ты в порядке?       Она выпрямилась, чуть отступая, но не сразу решаясь поднять взгляд. Щёки вспыхнули мягким румянцем. — Д-да… Итачи прости, я не смотрела под ноги… — её голос дрожал едва ощутимо.       Он опустился на одно колено — спокойно и естественно — и начал собирать разлетевшиеся бумаги. Акуратные пальцы работали быстро, точно. Это выглядело так непривычно: Итачи, один из самых опасных шиноби Конохи, сидел на полу и аккуратно подбирал её отчёты, будто они были чем-то хрупким.       Сакура поспешила наклониться рядом, но пальцы у них на мгновение коснулись одних и тех же листов. Она замерла. Итачи убрал руку чуть медленнее, чем обычно — хоть и почти незаметно. Итачи собрал последнюю бумагу и, не торопясь, передал ей стопку, слегка выравнивая края. Сакура приняла, стараясь не уронить взглядом спокойствие, но сердце стучало громче, чем вечерний дождь, начавшийся за окном. — Спасибо… Итачи — Всегда рад помочь Она чуть наклонила голову, будто скрывая улыбку. В этот момент он внимательно посмотрел на её лицо — без лишних эмоций, но как будто оценивая, не ранена ли она хоть чем-то, кроме уязвлённой спешки. — Ты к Хокаге? — спросила Сакура, стараясь удержать голос ровным. — Да. Меня вызвали. — Тогда… удачи на совещании. — Харуно развернулась и уже собиралась уходить — Сакура, подожди       Она обернулась и вопросительно уставилась на него. — Я хотел извиниться за тот инцидент в кафе. — Не надо извиняться — она улыбнулась — Хорошо, тогда до завтра!       Она кивнула — слишком быстро — и скрылась за углом, прижимая папку чуть крепче, чем нужно.       Итачи задержал взгляд на том месте, куда она ушла, всего на секунду. Потом развернулся и направился к дверям кабинета Хокаге.       Дверь скрипнула тихо. Внутри пахло сакэ, бумагами и напряжением. Цунаде стояла у окна, глядя на вечерний Коноха, будто пытаясь на глаз оценить, какая беда свалится следующей. Её плащ слегка колыхался от сквозняка. — Пришёл? — её голос был низким, сдержанным, раздражённо-серьёзным. — Да, Хокаге-сама. — Итачи вежливо поклонился, закрывая дверь.       Цунаде обернулась. В её глазах было утомление, но под ним горел стальной огонь. — У нас проблемы, Итачи. Большие.       Он молча ждал продолжения. — Акацуки. Они шевелятся. По нашим данным, кто-то из них уже покинул укрытие. И цель… — она сжала кулак так, что костяшки побелели. — Наруто.       Итачи чуть приподнял взгляд. — Это было ожидаемо. — Я знаю. Но они действуют слишком уверенно. Слишком быстро. И похоже, они приблизились. Нам нужно подумать о мерах безопасности. Ты видел Наруто? — Да. Он в норме. С ним Какаши и Ямато, они внимательны. — Этого может быть мало, — тихо прорычала Цунаде.       Итачи сделал шаг вперёд. — Что вы хотите от меня, Хокаге-сама?       Цунаде скрестила руки. — Мне нужен человек, который способен просчитать Акацуки на два шага вперёд. Который знает, как они мыслят… и не испугается столкнуться с ними лицом к лицу. Она взглянула прямо ему в глаза. — Ты понимаешь, о чём я? — Разумеется. — Итачи кивнул. — Я готов помочь. Но для начало мне нужна точная информация: кто именно из них проявил активность?       Цунаде поджала губы. — Пока не точно кто именно преследует Наруто.       Итачи коротко задумался, затем сказал: — Тогда они действуют целенаправленно. Это усложнит задачу, но не делает её невыполнимой.       Цунаде выдохнула через нос, успокаивая себя. — Я рассчитываю на тебя, Итачи. Не дай им приблизиться к Наруто.       Он слегка поклонился. — Я сделаю всё возможное. — и исчез, от его присутствие осталось только оболочка дыма.       Принцесса слизней вздохнула и достала из ящика письма. Прочитав несколько писем она налила в рюмку саке и отпила глоток.       Дверь открылась и на пороге появилась её ученица. — Цунаде сама, я отнесла бумаги в архив — скороговоркой сказала Сакура и подошла к столу. — Нуу молодец — она улыбнулась — Сакура, для тебя появилась миссия       Розоволосая кивнула ожидая приказ наставницы. — Ты должна отправиться в страну скрытого песка и принести несколько лечебных трав. — Цунаде протянула бумаги Сакуре и та с интересом ознакомились с нужными ингредиентами. — Хорошо шишо но у меня есть вопрос, для чего нам эти травы? — прочитав всё спросила Сакура. — Нам они нужны для противоядие — Противоядие? — Ты же знаешь Акацуки верно? — Я слышала о них но как именно они выглядят незнаю — виновато сказала она       Цунаде устало прислонилась к кресле — Акацуки известны своими сильными техниками и опасностью, распознать их легко. Все члены этой организации носят чёрные плащи с красными облоками. Один из них Сасори Акасуно, мастер ядов и отлично владеет марионетками. Нам необходимо быть готовыми, они уже начали охоту за хвостатыми. — Я понела вас — И всё же до амнезии ты знала о них много чего. — задумчиво сказала Цунаде и серьёзно посмотрела на Сакуру — Сакура, ты завтра утром же выйдешь в путь и у тебя две недели на эту миссию. Проблем никаких быть не должно и не будет. И да Гаара знает о твоей амнезии так что не беспокойся. — Я не подведу вас — Сакура поклонилась и вышла с кабинета Хокаге.