Глава 15. Первые открытия

      Гарри Поттер глядел в потолок, лежа в своей постели в доме на площади Гриммо. Настроение было пасмурным и каким-то ленивым. Если раньше он вскакивал каждое утро и бежал проверять новости о Волдеморте, боясь, а, может быть, и желая увидеть, что волшебник наконец-то проявил себя в привычном свете маньяка и магглоненавистника, то теперь уже не надеялся ни на что. После битвы за Хогвартс Темный Лорд исчез на три года. Три года они жили, точно на пороховой бочке, боясь удара в спину, сбоку, в лоб, да куда угодно, но Волдеморт словно испарился. Второй раз в истории темный маг пропал, оставив всех в замешательстве. Пожиратели Смерти делали вид, будто никакого Хозяина у них и не было, Министерство быстро примкнуло к их политике и поддакивало, внушая обществу безопасность, и только Орден оставался на чеку. Когда место начальника занимал очередной почитатель лысого демона, это выглядело подозрительно, но в то же время вполне соответствовало духу слизеринцев, вечно рвущихся к власти. И вдруг неожиданно Скримджер объявил о своей отставке и представил своего преемника, поддержанного Палатой Лордов, которым оказался Волдеморт. Несколько дней Британия жила в тишине, боясь издать хоть какой-нибудь звук и получить залп из Авад, Гарри забаррикадировали в доме, ожидая, что за ним скоро придут, однако ничего не происходило. Практически. Волдеморта никто не видел, дела большую часть времени от его лица вел Люциус Малфой, получивший пост первого заместителя Министра. В Ордене даже ходила версию, что никакого Лорда нет, а Пожиратели просто прикрылись его именем для захвата власти. Как оказалось, он был. Гарри глазам своим не поверил, увидев на снимке Пророка Тома Риддла. Юноша выглядел уверенно и манерно отыгрывал смущение перед камерой. Как Волеморту удалось вернуть себе человеческий облик, да еще и двадцатилетнего юнца, учитывая, что его настоящий возраст достигал семидесяти пяти лет?! Никто не знал, что он с собой сделал, а сам Министр комментировать происходящее и отвечать на личные вопросы отказывался. Ситуацию в стране и реформы обсуждал с прессой только Малфой Старший.          Директор Дамблдор тоже не оставался в стороне, он постоянно напоминал людям, кто на самом деле сидит в кресле Министра, и чем это может закончиться. Правда, постоянно находиться в состоянии сжатой пружиной общество не могло. Большинство, в том числе и некоторые члены Ордена Феникса, со временем изумленно расслаблялись. Например, Тонкс не собиралась покидать Аврорат, пока могла быть хоть сколько-нибудь полезной, и пока ее никто не трогал. Каждый день она приходила домой растерянной. Работа шла точно также, разве что начальником поставили Амикуса Кэрроу, и иногда ей приходилось охранять Пожирателей Смерти, занимавших высокие должности. Напротив, зарплата Тонкс стала выше, как, к слову, и Артура Уизли. Последний вообще готов был подпрыгивать от радости, потому что его отдел расширялся. Сверху шли приказы активно изучать маггловскую технику и внедрять ее в работу. Законы, запрещающие зачаровывать маггловские предметы, были упразднены с поправкой, что у предмета должна быть лицензия отдела Министерства. Артур с трудом сдерживался, чтобы не возглавить это действие, ему было жутко интересно видеть, как молодые волшебники копаются в мотоциклах и устанавливают по всему Министерству компьютеры. Часто к нему заходил и шестнадцатилетний сын Амикуса Кэрроу – Мэтт. Он с легкостью ориентировался в маггловских программах и готовился писать собственное программное обеспечение. Осторожность, конечно, была на первом месте, но горящий взгляд дожившего до подобного мистера Уизли видели все.          А потом Волдеморт принялся за строительство университета, который воздвигли в рекордный срок. Наверное, четверть аврората занималась охраной объекта, а Дамблдор на страницах Пророка рассуждал, чему может обучать Том молодое поколение. Открытие планировалось на октябрь, и заявок было достаточно. Рон каждый день, читая новости ворчал насколько доверчивы люди, раз идут учиться на Пожирателей Смерти.       Гарри поначалу боялся даже на улицу выходить, но время шло, члены Ордена, работающие в Министерстве, не слышали ничего по поводу розыска Поттера, и юноша даже растерялся. Впервые выйдя на улицу, он ощущал себя нелегальным мигрантом, но до него никому не было дела. Оставалось либо признать, что Волдеморт забыл о своем враге, либо у него был очень долгосрочный план измотать Поттера, чтобы тот явился к нему сам. Так Риддл уже делал, и ничего удивительного в этом не было.          Периодически Рон, Перси и Невилл пытались сподвигнуть Орден на активные действия, мнение старшего поколения было единым: Волдеморт, к сожалению, легитимная власть. Если они начнут борьбу с ним сейчас, то с точки зрения закона станут повстанцами (здесь мнения расходились). - Он убийца! Разве это не повод его свергнуть?! – Горячился Рон. - Повод, - соглашался Люпин, - но боюсь, люди, получившие прибавку благодаря новому режиму, а еще иллюзию спокойствия с тобой не согласятся. - Вы что смирились? – Однажды прямо спросил Гарри Дамблдора. - Я не хочу жертвовать вами, когда силы настолько не равны. Тома можно согнать с этого места и не взрывая Министерство.          Дамблдор явно что-то делал, однако, похоже, его идеи не работали. А потом Волдеморт взял и набрал себе гарем из девушек, ответив тем самым на статью директора о своей неспособности любить. Гарри так и сел прямо в коридоре, глядя на первую полосу газеты. Риддл собрался жениться… и это почти сразу после новостей о помолвке Снейпа. Некоторые члены Ордена даже на его свадьбе были, причем видели там Волдеморта и, как понял из шепотков Гарри, начинали сомневаться в его неадекватности.          Все в мире перепуталось настолько, что у Гарри в голове была каша. К тому же он бездельничал, его все еще опекали, не советуя заниматься чем-то кроме мыслей о победе над врагом. Рон хотя бы помогал братьям в магазине, а они с Джинни слонялись по дому, как домохозяйки. Молли постоянно говорила, как важен их труд, но Гарри видел, что и девушке все это поперек горла. Она все чаще уходила в библиотеку и читала.           Их отношения тоже дали трещину. Джинни была куда лабильнее своего парня. Мало того, Поттер сначала порвал с ней, чтобы идти на баррикады, так, когда их не случилось, ежедневно рассказывал про риски сейчас как-то на что-то надеяться. Ведьма психовала, пыталась воззвать к его мозгам и здравому смыслу, но получалось у нее плохо. Гарри не видел будущего, пока в кресле Министра сидел Волдеморт.          Очередной ленивый день не обещал ничего интересного. Гарри поднялся только к ланчу. Молли накормила его завтраком, хлопоча, что юноша совсем себя не бережет. Да он бы рад не беречь, а то сидит, точно принцесса в замке. В этот раз к нему хотя бы присоединился Римус. В руках он нес почту. - Все тихо? – По привычке спросил Гарри. - Если не считать отпуск Министра на Мальдивах сенсацией, то да.          Поттер даже подавился чаем, схватил Пророк и раскрыл от изумления рот. Риддл обнимал за талию одну из своих девушек, Гарри знал, что ее звали Катриной, и улыбался. - Да он просто идеально мимикрировал под нормального человека! Римус?          Юноша поднял глаза на замершего с письмом в руках Люпина. Мужчина покусывал губу и не сразу обратил внимание на Гарри. - Прости, я… я просто…           Вместо продолжения Люпин просто протянул письмо Поттеру. Гарри пробежал его глазами. Это было предложение преподавать в Супербии на курсе ЗОТИ и темных искусств, а еще заниматься наукой прямо в поле: то есть, изучать жизнь оборотней, стаи изнутри. Следом шел лист с примерной зарплатой и доплатами за опасную работу. Если бы Гарри мог открыть рот во второй раз, он бы это сделал. - Ты же не согласишься, правда? - Не знаю… у меня сын растет… Тут и тебе кое-что есть.          Поттер только тогда увидел еще один конверт, на этот раз с гербом Хогвартса. После того, как в школе из леса вышли акромантулы, совет попечителей снял Дамблдора с поста директора, мотивировав это тем, что он не озабочен безопасностью учеников. Его место занял Северус Снейп. И теперь он смел предлагать ему должность учителя ЗОТИ! - Вот еще! – Гарри отбросил письмо. - Мне кажется, тебе пошла бы на пользу работа. - Под началом Снейпа?! - Гарри, ты уже не мальчик.          Он это и так знал, не мог сидеть на шее взрослых в двадцать-то лет, и какая-то его часть рвалась в Хогвартс, а другая воинственно саботировала все, что касалось Риддла. На следующей неделе Гарри пришло такое же письмо. - Похоже, Северус считает, что ты справишься, - усмехнулся Люпин.           Поттер показательно разорвал конверт и бросил в камин. - Какой же ты идиот!          Гарри повернулся и увидел закатившую глаза Джинни. - Ну, ладно, Сам-Знаешь-Кто, но Снейп-то тебе что сделал? - Волдеморт дергает за ниточки, - проворчал юноша. - Ага, но теперь это его страна. И я бы на твоем месте, либо уехала и зажила уже нормально, либо попыталась хоть что-то делать, если, конечно, ты не планируешь остаться бывшим героем на шее у всех неравнодушных. – Гарри хотел возмутиться, - четвертый год он у руля, пора смириться.          Он не мог смириться, однако слова Джинни больно его задели. Гарри и самому не нравилось быть иждивенцем. Он мог и должен был работать. Может, будучи в Хогвартсе, получится противодействовать злу, говорить о том, что Том – не кумир молодежи, а убийца. Оставалось только пройти собеседование у директора школы.          Гарри решил никому кроме Люпина не говорить о своей попытке трудоустройства, он буквально слышал ворчание Рона и причитания миссис Уизли, просто ответил на письмо, и ему пришло время собеседования.          Через пару дней Гарри с негнущимися ногами и руками покинул дом на площади Гриммо и трангрессировал на станцию Хогсмид. Осенний воздух пах листвой и хвоей, небо затянули серые пузатые тучи. Юношу накрыла ностальгия, он с каким-то непривычным удовольствием ехал на карете к замку и даже не удивился, встретив у ворот авроров. - Какие люди! Сам Гарри Поттер, ты куда? - На собеседование к директору.          У него попросили документ и лишь тогда пропустили. Гарри с замиранием сердца глядел на Хогвартс. Замок совсем не изменился, он также величественно возвышался среди холмов. Юноша знал дорогу к кабинету директора. Войдя внутрь замка, он даже замер, видя, как веселятся студенты, словно все было хорошо. Гаргулья пропустила его к в кабинет. Гарри замер на пороге, ловя себя на сомнениях, но все же постучал в дверь, тут же открывшуюся.          Снейп сидел за столом и что-то писал. Он лишь бросил на него короткий серьезный взгляд, чуть приподняв брови, и вернулся к своей работе. Директор выглядел совершенно не так, как Гарри помнил. Часть черных волос была собрана на затылке, остальные аккуратно уложены. Вместо привычного черного одеяния – темно-синий костюм с жилетом, светлая рубашка, и мантия, висевшая на спинке кресла. Из полного пыхтения от разных приборов, кабинет стал спокойнее. По столикам лежали стопки книг, а на самом большом растянулась трехмерная карта замка с территорией, по которой словно бегали муравьи. Гарри присмотрелся: похоже, это были обитатели замка… - Добрый день, мистер Поттер, - оторвал его от созерцания экспозиции Снейп. – Присаживайтесь и, позвольте сразу уточнить: если наш с вами разговор всех устроит, то вам придется пересмотреть свой гардероб. Для преподавателей существует дресс-код.          Гарри даже остановился, почти сев в кресло, и глянул на свои футболку и джинсы. Ему хотелось съязвить, но придумать ничего не получалось, да и вдруг появилось ощущение, что Снейп прав. - Я хочу предложить вам пост преподавателя ЗОТИ у первых курсов. В школьные годы вы продемонстрировали талант к преподаванию. С условиями ознакомились? - Да, прочитал. Вы же меня терпеть не можете! – Не удержался Гарри. - Взрослые люди стараются строить мир по принципу «как лучше для дела», а не «играю – не играю». К тому же вам нужна работа, - Снейп сделал акцент на слове «нужна», и Гарри вновь почувствовал себя мальчишкой. Ему захотелось вжаться в стул. По взгляду директора он прекрасно видел чуть ли ни сожаление, и это его злило. - А что скажет ваш Хозяин? - Как думаете, приглашал бы я вас без его одобрения? – Гарри замер, - Да, Поттер, скажу больше, это была его идея. Подождите бунтовать! Он перерос ваш конфликт, дает вам шанс жить дальше, не пытается убить. Чем вы можете ему ответить? - Один из нас не может жить, пока жив другой! - Пророчества имеют силу, когда кто-то наделяет их таковой. Как видите, Темный Лорд решил отказаться от гонки вооружений. Я бы даже сказал, ему интересно попробовать наладить контакт. - Понятно, откуда ветер дует, только работа мне родителей не вернет. - Разумеется, но, может быть, поможет взглянуть на многие вещи под другим углом. - Под углом Волдеморта? - Как хотите называйте. Вы либо взрослеете, либо нет. – Снейп некоторое время помолчал, а потом добавил, - Дамблдор что-то не помогает вам стать самостоятельным. - Это небезопасно, - неуверенно повторил аргументы директора юноша. - Разве вас кто-то обидел, пока вы добирались до школы? Здесь вы сможете наконец-то раскрыть свой потенциал. - В чем подвох? – Напрямую спросил Гарри. - В том, что когда вы начнете думать, черное и белое получат оттенки, и как к ним относиться, вам придется разобраться самому, а не верить всему сказанному вам Дамблдором.          Гарри вдруг кольнула обида. Дамблдор много рассуждал о Томе, но о его мотивах не говорил ничего. - Вы согласны? - Сэр, почему он не пытается меня убить? На самом деле.          Зеленые глаза так по-детски глянули на зельевара, что ему стало жаль мальчика. Вечно в интригах, в недосказанности, пойди туда, не зная куда, принеси голову Риддла на блюде. Снейп вздохнул. - Поттер, вы должны были умереть в битве с Темным Лордом. Несколько лет назад Дамблдор поделился со мной своим планом. Он сделал все, чтобы вы умерли в подходящий момент. - И мы бы победили? – Грустно спросил Гарри. - Не факт. Вы знаете, что все ваше отрочество я спасал вас от вас самого, и когда директор поделился своим элегантным планом, я не смог этого допустить. - Почему?          Снейп откинулся на спинку кресла, он явно был переполнен эмоциями. - Я скажу вам правду, но вы не вынесете ее дальше кабинета, вы поняли? - Да. - Я любил Лили, - Гарри замер, изумленно уставившись на зельевара, - у нас не сложилось, вы знаете, что я невольно стал причиной ее смерти, и Дамблдор стряс с меня обещание оберегать вас, потому что Темный Лорд должен был вернуться, и я оберегал. Я из кожи вон лез, чтобы вы не умерли, а оказалось, просто берег до эпичного момента сражения с мировым злом! Я не собирался становиться причиной смерти сына любимой женщины, Поттер, поверьте, мне в свое время хватило. Считаю, что я со своей задачей справился, вы живы-здоровы.          Гарри не знал, что ответить на такой искренний и чувственный монолог. Он даже не знал, что Снейп умеет так разговаривать. - Вы женились, - зачем-то сказал он, и директор кивнул, - как… как… спасибо, профессор.             Гарри вдруг ощутил себя очень неловко, словно Снейп вытащил его, котенка, из неприятностей, а он предъявлял ему претензии. - Всегда пожалуйста, - буркнул нахмурившийся зельевар. - Это вы уговорили Его не убивать меня? - Уговорил? – Снейп усмехнулся, - как полагаете, можно уговорить Темного Лорда? Если опустить подробности, я намекнул ему о последствиях стычки с вами, он задумался и скорректировал приоритеты.          Юноша не выдержал и простонал, запуская пальцы в волосы. Он получил столько информации для обдумывания, что за неделю не передумать. - Поттер, у меня есть работа помимо вас, вы согласны на должность или нет? - Да, - Гарри выпрямился, - знаете, я… просто не знаю, что сказать. Вам идет семейная жизнь.          Снейп впервые на памяти юноши искренне улыбнулся. - Тогда подпишите документы и собирайте вещи, чем скорее прибудете в Хогвартс, тем лучше. Поттер, - Гарри расписался и глянул на директора, - я думаю, вы делаете правильный выбор, поздравляю. Правда, должен предупредить, есть вероятность, что Темный Лорд решит поговорить с вами лично.          Гарри не стал это комментировать, он лишь молча кивнул, забрал бумаги и попрощался с директором. Ноги все так же не гнулись, как перед его поездкой в Хогвартс, только теперь по совершенно другим причинам.