Пролог.

      Виртуальная реальность. Загадочное было слово, до поры до времени. Но, если подумать, что мы можем сказать про неё? Что это место с потрясающей графикой, с невероятными локациями, персонажами и историями, которые заставят тебя считать себя их частью, обманывая органы зрения, а вместе с ними и мозг? И всё? Исчерпывающие знания.       На самом деле, виртуальная реальность — это целый неизведанный мир. Настолько ли он отличается от нашего с вами? Настолько ли та реальность виртуальная, как мы привыкли считать?.. Что, если она не такая? Что, если она способна повлиять на настоящее, коренным образом всё взять и поменять, так сказать, вычеркнуть неудавшееся и явить нечто новое и усовершенствованное? «Проапгрейдить», — как сказал один понравившийся мне персонаж. К сожалению, я не помню, кто это был.       Что такое по своей сути реальность? Мой друг однажды представил такую свою мысль, когда мы просто болтали по душам по пьяни: реальность — это сбой в нашей матрице, которая порождает бесконечный цикл жизней, не имеющий ни конца, ни начала. «Серёг, ты блин понимаешь, какая это хрень? Мы ведь уже могли жить, ты и я! А потом раз, и сдохли. Сгинули. И вот мы опять тут! Знаешь, мне мамка с батей постоянно говорили, что я чертовски сильно похож на своего старика. Нет, не на этого. Прапрадед который. И я вот подумал: а что, если я — это он, а он — это я, а? Ерунда какая-то, скажи, да? Ха-ха-ха-ха. Но чертовски логичная ерунда. Н-да. Ха-ха», — я постарался сохранить его пылкий лексикон максимально дословным. Впрочем, обычные слова его реплики не способны передать в красках всю душу манеры речи. «Реальность — это всего лишь наши воображение и глюк. Понимаешь? Это контролируемая галлюцинация. Очередные жизни. Очередные „Я“. Новые истории, которые так похожи на прошлое. Старик и я, к примеру. И одни и те же банальные и повторяющиеся ошибки», — эти слова он уже говорил спокойней, с долями драматичности и меланхолии. На него, признаться, спиртное всегда влияло непредсказуемо.       Честно сказать, это было забавное сравнение. Может, даже правдивое. Каким бы оно ни было, его доводы прочно засели в моей голове. И первое время я их усердно отвергал и пытался найти должные доказательства этому.       Исследования о реальном существовании реальности были начаты сотни лет назад. И всё началось с так называемой «точечной частицы»(1) и Большого адронного коллайдера. Частицы разбиваются друг о друга, доказывая не физичность этого мира. Электроны, протоны, нейтроны, атомы. Ни ширины, ни длины, ни веса. Просто ноль.       Позже всё продолжилось Копенгагенской теорией интерпретацией, которая гласит, что реальность, мир, они не существуют без наблюдателя. Есть только мы и то, что окружает нас. Всё. Нет нас — нет и всего остального. То есть без нас у частиц нет источника энергии. Это если быть кратким. Ибо это дневник, а ручкой писать довольно-таки утомительно. Лучше перейду к самой сути: с чего, нет, как я начал экспериментировать.

~

      Как удивительны бывают скучные предметы, на которых наш мозг отключается или начинает придумывать всякую, простите, ересь, чтобы нас развлечь. Ведь если бы не «Этикет в современном компьютерном мире с использованием информационно-коммуникационных технологий» (боже, неужели я до сих пор могу произнести написать название этого предмета, не запинаясь и не обращаясь к интернету?) на выпускном курсе университета, я никогда бы и не задумался всерьёз над этим вопросом про реальность, которым заразил меня мой друг.       В общем, до смерти утомлённый макетами поведения на этом «Этикете», я ни с того ни с сего начал рисовать в блокноте модели Земли и чёрных дыр. Я пытался придать значение этим спонтанностям и как-то их связать с логикой. Но в голову ничего не шло. Пустота. Такая раздражительная сухость мыслей, что дёрганый голос преподавателя начал действовать на нервы пуще прежнего. В порыве злых чувств я резко поднялся с места и буквально выскочил из аудитории, отправившись на очередной сеанс проветривания мозгов.       И вовремя это сделал. Ведь если бы не Николай Андреевич и его непонятное нервирующее меня поведение, я бы, наверное, так никогда и не смог найти собственный ответ на вопрос о реальности. А нашёлся он в коридоре, где как раз переносили макет головы человека в разрезе с непонятными выпуклыми очками, нацепленными на глаза. Слишком массивные очки, чтобы носить их постоянно. Но присмотревшись, я не заметил прозрачных линз, лишь сплошной пластик, из-за чего всё никак не мог связать эту штуку с её возможным влиянием на наше зрительное чувство.       — Что это? — поинтересовался я у парней, крепко вцепившихся в макет.       Один из них странно усмехнулся:       — Это? Говорят, что эта штука скоро перевернёт наш мир, — уже более мечтательным голосом продолжил он. Тогда он казался слишком мечтательным.       — Перевернёт мир… — тихо повторил я последнюю фразу, застывшим взглядом провожая парней. Эта фраза ещё долго не давала мне покоя и несколько раз появлялась во снах.       Но это был бы не я, если бы позже не выяснил, что это за штука, которая «скоро перевернёт наш мир». Кое-как разыскав нужную мне информацию (где была Википедия в то время?), я узнал, что это был один из ранних, если так можно сказать, прототипов очков виртуальной реальности. Меня это зацепило, зацепило название и стало моим вдохновением. Я нашёл различные наработки про эти очки, про саму виртуальную реальность, историю её открытия и решил как-то их использовать, чтобы зря такой труд не пропадал. И решение пришло ко мне само. Я спонтанно решил забросить старую дипломную работу (честно говоря, даже не помню её тематику), посчитав её слишком неоригинальной и типичной, и написал новую, на тему: «Виртуальная реальность и её способность повлиять на настоящее». Как бы преподаватели негодовали по поводу слишком неожиданной смены темы диплома, да и ещё с таким броским названием, и как бы они не были озадачены самим содержанием, мой труд приняли, хотя оценили не очень-то высоко — «удовлетворительно». Но этого было для меня достаточно: мои исследования признали, а это уже что-то. Без финансирования, правда…       И вот, наконец-то выпустившись, я с воодушевлением принялся за долгожданную практическую работу. Мною овладела замечательная идея-теория, хотя и сомнительная на первый взгляд: сделать из обычного человека мага, который смог бы владеть одной из стихий. И помогли бы мне виртуальная реальность и дисперсные системы(2). Проводить такой эксперимент в настоящем слишком опасно и рискованно. А виртуальность можно стирать и переписывать заново до тех пор, пока удача не улыбнётся создателю, то есть мне. Единственной проблемой был поиск добровольцев, коих на горизонте тогда не виднелось. Но обрадованный уже хотя бы наличием возможности для начала работы, я накидал примерный план действий, заручился поддержкой своего университетского друга, Пети Звягинцева (который, впоследствии, стал моим зятем, сделав предложение Нельке), и мы вместе приступили к работе. Мне казалось, что раз в теории всё так легко (взял человека, записал в его гены стихию, и готово!), то и на практике у нас должно получится всё и сразу…       … сразу, но только спустя двадцать три года практически бессонных ночей и нескончаемого завала на работе. Во время которых, однако, я успел жениться и обзавестись аж двумя сыновьями! До сих пор удивляюсь себе прежнему и благодарю закончившийся кофе и тот поход в магазин, когда я едва не разбил стекло автомобиля Лизы своей заспанной физиономией. Да уж, забавное начало отношений, прям киношное какое-то. Двадцать три года спустя… Хотя это самое что ни на есть подходящее время для моего эксперимента. Надеюсь, всё пройдёт успешно. Осталось потерпеть всего-то полтора месяца.       И я вот гадаю: что было бы, если бы я уже тогда нашёл добровольцев для участия в эксперименте?.. Наверное, моя жизнь сложилась бы иначе, если бы вообще по наклонной дорожке не покатилась бы.

06. 05. 18 г.