1 глава. Красный билет.

На улице стояла летняя погода, первый день лета — начало летних каникул для местной детворы. Поэтому совсем не удивительно, что по дороге на работу Вире встречалось множество детей во всю радующиеся летнему солнцу и отсутсвию школьных обязанностей на ближайшие три месяца. Вира тоже не могла не радоваться этой прекрасной летней атмосфере. Тёплая летняя погода, прекрасный аромат цветущих цветов и деревьев, яркое солнце, слепящее глаза, и да, как же позабыть об этом сильном желании съесть немного сладкого холодненького мороженого? (Уже думая об этом слюни текут) К тому же летняя пара также была отличной возможностью для заработка, ведь только летом, может быть такое большое обилие клиентов, что для кофейни, где она работала было только плюсом. Оказавшись на другой стороне дороги, Вира немного удивилась. Множество людей в розовых шутовских костюмах и черно белых масках бегали по улице, раздавая прохожим белютени. Все они кричали одно: — Заходите в наш Странный цирк ужасов, только сегодня первое представление будет бесплатным в любой палатке, что выберете вы! — Думаю лучше обойти, — промелькнула мысль в голове девушки, после чего она тут же пошла в сторону другой улицы с которой также могла выйти к своей работе. Не то, чтобы она не любила цирк и всë такое, но она считала себя уже слишком старой для таких вещей. Да и не было у неë на это времени — работа, счета, домашние обязанности и многие другие прелести жизни взрослой девушки. Ей сейчас точно не до представлений и клоунов. Кстати о клоунах... Завернув в переулок она тут же услышала рассерженный крик: — Осторожней, чёрт тебя дери! Вира тут же спряталась за стену здания. Она совершенно не была удивлена этому, ведь этот район был не самым благополучным, поэтому столкнуться с каким-либо моральным уродом было вполне ожидаемо. Девушка хотела проигнорировать это и по-тихому уйти. Местные часто устраивали здесь разборки между собой, поэтому она не привыкла вмешиваться в такие разборки, да и, чтобы она сделала в такой ситуации? Вот именно, ничего... Послышался звон бубенцов, затем глухой удар, шум падения и звук рассыпавшейся бумаги по земле. — Вали отсюда, цирковой урод! Вира выглянула из-за своего укрытия, решив всё же взглянуть, что там происходит. Она увидела мужчину, который свирепо смотрел на человека в костюме шута, сидящего на земле и что-то кричал ему с пеной у рта, как бешенный пёс. Шут выглядел немного иначе по сравнению с его коллегами на другой стороне улицы, в красно-жёлтом костюме, с белыми волосами и явно выше ростом по сравнению с ними, да и его маска (или грим?) также выглядела иначе. Вокруг него валялись те самые флаеры, поэтому Вира начала догадываться, что могло произойти. Видимо мужчина не сильно оценили попытки этого парня привлечь внимание к его цирку. Озлобленный мужчина продолжал кричать на него размахивая кулаком, как сумасшедший. В то время как шут продолжал тихо сидеть на земле выглядя подавленно и беспомощно. Подобная картина сжимало ей сердце, насколько ей стало жалко бедного парня в костюме шута. Вира всё-таки решила вмешаться в ситуацию, несмотря на опасения. Она достала из сумки телефон и подошла по ближе к ним. — Эй ты! А ну отстань от него, он ничего тебе не сделал, чтобы так обращаться с ним! — А ты ещё кто, полиция!? А ну топай отсюда, это не твоё дело! — рявкнул мужчина и снова повернулся к бедолаге, чтобы сказать пару нелестных комментариев. — Если вы сейчас же не отойдёте от него, я точно вызову полицию! Вира показала ему экран телефона, где уже был набран номер ближайшего полицейского участка, ей оставалось лишь нажать кнопку вызова. — Ты не посмеешь, — мужчина угрожающе встал в стойку, — Просто вали отсюда и у тебя не будет проблем... В дальнейшем. — Я никуда не уйду, — Вира говорила ровно и чётко, стоя на месте, пытаясь показать ему, что его угрозы никак не влияют на него, — А если ты не уйдёшь отсюда, проблемы будут, как-раз у тебя. Хочешь проверить? Вира сама того не осознавая нагло улыбнулась ему, что было немного опрометчиво в её ситуации. Она это понимала, но адреналин в её теле в этот момент зашкаливал. Мужчина злобно оскалился. Его глаза выглядели бешенно, как у собаки, но Вире было всё-равно, ей было не в первой иметь дело с такими грубиянами. Поэтому она знала, что этот трус ничего ей не сделает, если не хочет настоящих проблем. Мужчина посмотрел на девушку, затем на шута и всё же решил отступить. —Да пошли вы оба! — рявкнул он. Мужчина плюнул куда-то в сторону и ушёл злобно бубня себе что-то под нос. Вира подошла к человеку в костюме, чтобы убедиться, что с ним всё хорошо. Шут смотрел куда-то в сторону, никак не реагируя на неё. На его левой щеке был свежий след от удара. Вира недовольно нахмурилась: видимо этот урод всё-таки не смог сдержаться. — Сэр с вами всё в порядке? — спросила Вира. Никакого ответа, никакой реакции. — Вы сильно ушиблись? Снова никакого ответа, никакой реакции. Вира вздохнула и посмотрела на часы ещё 10 минут, и она опоздает. Но может ли она оставить его вот так беспомощно сидеть на земле с увечьями? Тем более, почему она должна беспокоиться о том, кого совсем не знает, ведь так? Конечно нет. Она протянула ему руку и незнакомец, наконец обратил на неё внимание. — Давайте я помогу вам встать. Он смотрел на неë с крайним удивлением, словно не ожидал того, что она сделает это. Вира понимала почему, ведь никто другой на её месте, скорее всего не осмелился бы подойти и вмешаться. Незнакомец дрожа протянул свою руку и с помощью девушки смог встать с земли. Вира в удивлении уставилась на него, незнакомец оказался действительно очень высоким по сравнению с ней и даже с тем грубияном. Вира смущённо отвела глаза, чтобы не казаться невеждой. — У вас ссадина на щеке, — Вира пальцем указала на левую щёку своего лица. Незнакомец, коснулся ссадины, но снова никак не отреагировал, хотя всё ещё выглядел немного сконфуженым. — У меня в сумке есть пластырь, сейчас, — она заглянула в сумку и достала небольшой пластырь белого цвета, — Пожалуйста, так её никто не заметит. Незнакомец взял пластырь и начал осматривать его, явно не понимая, что это за штука и, что с ней делать. Виру это немного смутило и в тоже время позабавило, он выглядел, как маленький ребёнок, который впервые увидел, что-то интересное. Она тихо хихикнула, прикрыв рот рукой. — Вы не знаете, как этим пользоваться? — с улыбкой спросила она. Незнакомец снова посмотрел на неё большими глазами, ничего не сказав, — Давайте я помогу. Шут передал ей пластырь. Девушка с интузиазмом потянула к нему руки, чтобы наклеить пластырь, но тут же поняла, что... Недотягивается до него. Он действительно был слишком высоким. Ей стало немного неловко. — Можете... немного опуститься? — неловко спросила девушка, криво улыбаясь. Шут встал на одно колено и приблизил к ней лицо. Ох, как близко...Эти глаза... Незнакомец пристально смотрел на неё своими большими жёлтыми глазами. Девушка слегка растерялась, но всё же смогла взять сосредоточиться и сделать дело. — Готово, можете встать, — сказала она, — Так ведь намного лучше, правда? Шут дотронулся пластыря кончиками пальцев и слегка проводил по нему. Он посмотрел на девушку и на его лице засияла счастливая улыбка. При виде неё в сердце девушки что-то ёкнуло, так мило в её глазах это выглядело. — Ну что ж, я пожалуй пойду, не хочу опоздать на смену, — девушка развернулась, чтобы уйти, но тут же остановилась, когда незнакомец взял её за руку. С той же улыбкой на лице, он передал билютень с объявлением о цирке, — Ох... Спасибо, как-нибудь обязательно схожу. До свидания. Вира поспешила на работу, до её смены оставалось не так много времени, чтобы просто стоять и прохлождаться. Девушка вбежала в кофейню с большим грохотом звона входного колокольчика. Она взглянула на часы в кофейне и почувствовала облегчение, у неё оставалось ещё пара минут, чтобы накинуть на себя фартук и привезти в порядок свои растрёпанные волосы. Идя к подсобке она удивилась, увидев толпы людей в зале, большая часть из которой ещё не была обслужена. — Странно, обычно у нас не бывает такой толкучки, даже летом. Но девушка не могла слишком много думать об этом, ей нужно было привезти себя в порядок. Она накинула фартук и руками пригладила волосы, после чего поспешила за кассу. Там её уже ждал Босс готовящий кофе, Вира снова удивилась, т. к. Босс обычно наблюдает за всем процессом со стороны или занимается другими, более важными делами. Он посмотрел в сторону Виры, выглядя крайне уставшим и немного сердитым. — Простите Босс, я... — Об этом Вира мы поговорим потом, когда обслужим всю эту толпу, так, что меньше слов и больше дела! — серьёзно произнёс он продолжая готовить кофе. — Как скажите Босс! Ближайшие пару часов казались Вире вечностью, люди всё приходили и приходили, и ей одновременно приходилось сочетать обязанности кассира, баристы и официантки, хотя обычно с этим ей помогает её сменщица Кэрол, которой в этот день почему-то не оказалось. К счастью Босс тоже был не промах, не зря же он владеет этой кофейней. Вдвоём они смогли справиться и через пару часов, у них наконец появилось несколько свободных минут, чтобы присесть и отдышаться. Теперь, когда все мысли девушки не были забиты различными сортами кофе и способами его приготовления, она наконец вспомнила о Кэрол. — Босс, почему Кэрол сегодня не на смене, что-то случилось? — Я надеялся, что ты мне объяснишь, — сказал он, — Кэрол нет уже три дня, она не отвечает ни на звонки, ни на сообщения, это не похоже на неё. Было видно, что Босс сильно беспокоиться за Кэрол, что Виру совсем не удивило. Он был мужчина строгий и порой казался отстраненным и холодным, но он всегда был хорошим и справедливым начальником и за своих сотрудников стоял горой. Вира всегда ставила его, как пример хорошего начальника и просто, как пример хорошего человека. — Не знаю вернётся она или нет, но работать кому-то надо вместо неё. Поэтому я хотел попросить тебя, не могла бы ты приходить на час пораньше в свои смены, пока я не найду временную замену? — Конечно, почему бы и нет. Вира не видела в этом сложности, ведь деньги лишними никогда не бывают, да и, что ей стоит приходить всего на часик пораньше? — Большое тебе, спасибо Вира, — Босс встал со своего места и оглядел зал. Убедившись, что людей осталось немного, Босс обратился к девушке, — Мне нужно выйти на 20 минут, как думаешь, сможешь справиться без меня? — Конечно, Босс, людей ведь совсем немного. — Отлично, я скоро вернусь. Босс ушёл, а Вира осталась за кассой наблюдать за посетителями. Ситуация с Кэрол также казалась ей странной. Они не были подругами, да и в целом особо не были близки, но Вира всегда видела в ней очень ответсвенную и хорошую работницу, даже по сравнению с ней. Если бы она действительно не могла выйти на работу или заболела, то всегда предупреждала об этом её или Босса. От размышлений её отвлёк звон дверного колокольчик, кто-то пришёл. — Добрый день, чем могу вам помочь? Перед кассой стал мужчина в темно синем костюме, с яркими синими глазами и чёрными волосами зачёсанными назад. —Добрый день, юная леди, — произнёс он, — Один крепкий чёрный кофе, пожалуйста. — Конечно, ваш напиток будет готов через десять минут, можете пока присесть за один из наших свободных столиков и подождать. — Благодарю. Мужчина присел за столик, расположенный прямо у окна. Но его интересовал вовсе не вид с улицы, а то, как девушка готовит его кофе. Спустя несколько минут, Вира подошла к мужчине и отдала ему кофе. — Вот ваш кофе, сэр. — Пре много благодарен, — Мужчина сделал глоток свежеприготовленного кофе и по его выражению лица было ясно, что он доволен результатом. Он посмотрел на девушку и внезапно спросил, — Скажите, как вы относиться к цирковым представлениям? Данный вопрос немного удивил девушку, хотя ей задавали вопросы и куда более странные. — Ну... Когда-то любила, когда была ребёнком, сейчас я уже слишкои взрослая для них, ха-ха, — усмехнулась Вира. — Вовсе нет, никогда не поздно пойти в цирк и насладиться подобного рода исскуством, разве нет? — Я... Думаю вы правы. — Именно. К тому же я слышал, что цирк приехавший сюда совсем не для детей, — посетитель сделало ещё глоток крепкого кофе, — Говорят, что там очень жуткая атмосфера, способная напугать, даже самого отчаянного храбреца. На вашем месте я бы всё-таки попытал удачу. — Ну раз вы так говорите, думаю, как-нибудь загляну туда. Мужчина улыбнулся и достал что-то из своего пиджака. — Тогда я думаю это вам, — он положил на стол билет розового цвета, — Надеюсь вы насладитесь шоу, красавица. — Вы очень любезны, но я не могу взять его, простите, — Вира попыталась, как можно вежливее отказаться. Клиенты иногда пытались ей дарить какие-нибудь различные мелочи, но девушка всегда отказывалась от них, т.к. зачастую дарители часто просили что-либо взамен. Но гость оказался упорным. — Я настаиваю, считайте это моей благодарностью за хорошее обслуживание. Я бы и сам туда сходил, но к сожалению я уже сегодня покидаю этот город и мне не хочется, чтобы билет пропадал зря. Возьмите его или отдайте кому-то, кому посчитаете нужным. Вира немного подумала и решила оставить билет у себя, раз такое дело. — Большое спасибо вам сэр, думаю я как-нибудь им воспользуюсь, — поблагодарила его Вира, хотя и не думала о том, чтобы действительно оказаться в "Странном цирке ужасов". — Всегда пожалуйста, я буду очень рад, если мой билет кому-то пригодиться. Особенно такой милой молодой леди. Вира с улыбкой кивнула и пошла обслуживать новых людей зашедших внутрь. Спустя некоторое время, таинственный клиент ушёл оставив деньги за кофе на том же столе. Наступил вечер, рабочий день постепенно подходил к концу. До закрытия 15 минут. — Вира, не забудь помыть столы перед закрытием и посчитать кассу, — сказал Босс прежде, чем покинуть кофейню. — Конечно, Босс, приятного вам вечера! — Тебе тоже, Вира. Вира выглянула в окно, на улице было пусто. Лишь изредка её взору попадались люди, но все они были такими же рабочими людьми, как и она, которые под вечер возвращались домой, сейчас им было точно не до кофе. До закрытия оставалось всего ничего, поэтому девушка начала протирать столы, напевая небольшую песенку. Посреди процесса внезапно вырубило свет. — Как странно, — Вира выглянула на улицу, в соседних зданиях всё ещё горел свет, — Наверное выбило пробки. Внезапно она услышала чьи-то шаги, бегущие по залу. — Кто здесь? Никакого ответа. Девушка уже начала думать о том, что ей показалось, как в этот момент раздался другой странный шуршащий звук. Вира насторожилась и ради собственной безопасности решила взять небольшой нож из-под кассы. — Мы уже закрыты, прошу уходите! Снова тишина, никакого ответа. Опять раздался шорох. Вира осмотрела зал и на секунду увидела, кого-то кто прятался за прилавком. Вира не собиралась геройствовать, а т. к. телефона рядом не оказалось она решила попробовать вернуть свет. Она побежала к рубильнику с электричеством в надежде, что свет отключился из-за вылетевших пробок. Она открыла ящик и попыталась нащупать нужные рычяги. Ей как-то раз представлялась возможность делать, что-то подобное, когда однажды у них также вырубило свет, поэтому она помнила, как примерно делать это. Очень быстро девушка поняла, что всё было впорядке, так почему вырубило свет? Стоило ей задаться, этим вопросом, как свет включился сам собой. Но это ничуть не утешило девушку... Большая тёмная тень нависла над ней... Кто-то стоял позади... Вира резко повернулась в сторону тени, выставив нож перед собой. Позади неё стоял тот самый шут с улицы, которого она видела сегодня утром, что заставило её успокоиться. — Ох... Это ты? Я не слышала, как ты вошёл. Шут ничего не ответил, с широкой улыбкой он смотрел на девушку, прежде чем обратить внимание на нож в её руках. — Прости, я просто думала, что это кто-то... Другой. Вира пригляделась и заметила, как из головы незнакомца течёт кровь. — О Боже мой, что опять с тобой случилось? — испуганно вскрикнула она. Тот ничего не ответил и молча пожал плечами, продолжая улыбаться. Стоит ли мне помогать ему? Странный он какой-то, его правда не волнует, что он истекает кровью!? Ах, надеюсь я не пожалею об этом. — Сядь вон за тот стол, я помогу тебе с раной. Девушка взяла чистые салфетки с одного из столиков и убрала всю кровь с его раны, после чего заклеила ещё одним пластырем. Пока Вира всё это делала, она никак не могла понять, что это на его лице маска или один большой слой грима? На ощупь это была гладкая поверхность, как стекло или фарфор, но та ссадина и то, как иногда двигается его рот? Как реагируют глаза?... Как всё это может быть с маской на лице? С другой стороны я не разбираюсь ни в сценическом гриме, ни в сценическом образе, ни цирковом деле в целом. Так что не думаю, что мне стоит думать об этом. — Вот так, теперь всё нормально, как ты себя чувствуешь? Снова никакого ответа. — Ты не умеешь говорить? Или ты всегда такой не многословный? — в шутку спросила Вира. Внезапно шут встал со стула и произнёс: — Я не хочу, чтобы кто-то видел, как я говорю. Вау... Голос шута был приятны, звучал тихо, спокойно и слегка волнительно, Вира улыбнулся. — Ого... Ты не любишь разговаривать с людьми или, что-то вроде того? — Да, дорогая... К тому же это часть моего образа. Моё имя Пьеро, приятно, наконец, познакомиться с тобой! — Мне тоже приятно познакомиться, моё имя Вира. — Я знаю, — как можно тише произнёс Пьеро, но Вира всё-равно услышала это. — Правда? Откуда...? Девушка слегка насторожилась, но потом вспомнила. У неё был бейдж с именем, прикреплённый на фартуке, видимо так он и узнал её имя. — Ах да точно, как я могла забыть об этом, — усмехнулась Вира, глядя на бейдж, она почувствовала себя немного неловко, поэтому решила перевести разговор, — И так Пьеро, значит в твою роль входит постоянное молчание на людях? — Да, босс посчитал, что это роль идеально подходит мне. — И видимо не прогодал, — усмехнулась Вира, а потом спросила, — И много ли таких, как ты в цирке, Пьеро? — Я... единственный Пьеро в этом цирке, другие — шуты, дураки или... Арлекин, — последнее имя он процедил сквозь зубы. Вира поняла, что кто бы это ни был, Пьеро явно не в восторге от него, — Я не должен разговаривать с людьми или как-либо взаимодействовать с ними, если это и не связано с работой. Особенно за пределами цирка, так велел мой босс. — О вот как. Ну можешь на меня положиться, я сохраню твой секрет~ Вира кокетливо улыбнулась, сама того не ожидая и тут же заметила румянец на его щеках. — Благодарю тебя, моя дорогая. Вира взглянула на часы и тут же вспомнила про то, что ей давно пора закрыться. А это значит, что нового друга пора выпроводить за дверь. — Мне очень жаль Пьеро, я бы ещё с тобой поболтала, но мне пора закрываться, надеюсь ты понимаешь. — Конечно, дорогая. Прежде, чем я уйду, я хотел бы отдать тебе, кое-что. В руке Пьеро, как по волшебству, появился ещё один цирковой билет, но в этот раз Красного цвета. — Спасибо, конечно, но у меня уже есть один. — Правда...? Могу я взглянуть, дорогая? — Конечно. Вира достала из фартука свой розовый билет и протянула его новому другу. При виде билета, Пьеро заметно помрачнел. — Что-то не так? — Кто дал тебе этот билет? — с тем же мрачным выражением лица спросил шут. — Один из посетителей, он отдал мне его в качестве благодарности за хорошее обслуживание. Пьеро, как-то странно посмотрел на неё, а затем спросил: — Ты собираешься пойти в цирк? — Не знаю, я как-то не думала об этом... Но если выделиться свободное время на этих выходных, то обязательно пойду. Внезапно Пьеро взял её за ладонь и крепко сжал. Вира посмотрела в его глаза, которые выглядели очень напуганно. — Пьеро...? — Не ходи в розовый шатёр, — шёпотом произнёс он, — Ни за что не входи в него. — ...П-почему? — Просто не входи туда, дорогая моя, прошу, — его голос стал звучать более умоляюще, казалось он был в отчаянии, — Чтобы он не говорили, как бы он не просил, чтобы он не предлогал, не входи в розовый шатёр, дорогая...Пожалуйста. —... Хорошо-хорошо, я не пойду туда. — Ты обещаешь? Вира немного замешкалась в ответе, но потом спокойно улыбнулась и сказала: — Я обещаю. Теперь прошу отпусти мою руку, мне больно. Пьеро резко отпустил её руку и слегка отшатнулся. — ...Прости меня. — Ничего, но лучше не делай так больше. — Хорошо, — Пьеро, облегчённо улыбнулся, а затем передал ей обратно билет, — Я всё-равно надеюсь, что ты придёшь, мне бы очень хотелось показать тебе своё выступление. — Я-я постараюсь прийти, но ничего не обещаю. Приятного тебе вечера, Пьеро. — Тебе тоже, моя дорогая. Пьеро ушёл и Вира решила, как можно скорее закрыть кофейню, пока ещё кто-нибудь не пришёл. Она также беспокоилась о том, что Босс может внезапно прийти, чтобы всё проверить, поэтому пришлось ускориться. Вира заново протёрла столы, пересчитала кассу и выключила свет. Переодевшись, она вспомнила про свой билет, оставленный в фартуке. Она достала его из кармана и сильно удивились, в её кармане оказался красный билет.

Эпилог.

Счастливый Пьеро незаметно прокрался в свой палатку, надеясь, что его не заметят. На его лице сияла счастливая улыбка, он никак не мог перестать думать о ней, о её улыбке, о её глазах смотрящих на него, о её нежных руках, что коснулись его лица сегодня, о её прекрасном милом голосе, которую он мог описать, как чудесная песня. Это было так прекрасно! — Пьеро, — знакомый голос раздавшийся из темноты палатки, заставила улыбку Пьеро вмиг исчезнуть. Из темноты вышел шут в фиолетовом одеянии и подошёл прямо к нему — Где ты был? Я же просил к вечеру всегда возвращаться в цирк. — Прости, Джестер, я немного задержался, — тихо сказал Пьеро, опустив голову. — Задержался, где? — На улице, — также тихо прошептал он. — Почему ты шепчешь? Люди уже разошлись, можешь говорить, как обычно, — его тон звучал спокойно и даже ласково, в конце концов он не хотел нервировать Пьеро ещё больше. Пьеро промолчал. Фиолетовый шут устало вздохнул. — Арлекин сказал, что тебя сегодня избили, — после этих слов, Пьеро сильнее занервничал, а также разозлился, Арлекин опять полез туда, куда его не просили, — Ты был у Доктора? — Нет, уже всё хорошо. Джестер начал, что-то подозревать. Он прекрасно знал Пьеро, как и его поведении, особенно, когда он пытается обмануть или скрыть, что-то от него. — Пьеро, — в этот раз его голос прозвучал строже, но всё также спокойно, — Посмотри на меня. Пьеро медленно поднял голову, смотря испуганными золотыми глазами в его сверкающие фиолетовые глаза. Фиолетовый шут взял его за лицо и аккуратно коснулся пластыря. — Ясно, — с улыбкой произнёс Джестер, — Дорогой мой, почему ты это скрыл от меня? Это же хорошо, что тебе помогли, хоть какая-то польза от этих бездушных людишек. Хоть фиолетовый шут не выглядел злобным и говорил спокойно, Пьеро знал к чему это всё идёт. —И так, — Джестер наклони голову, пристально глядя в глаза бедного красного шута, — Как зовут твоего питомца?