Глава 7 – Миссия Рина

      Акт 1       2 июня 2016 года. Ястреб и Ателстон 3 были перевезены на борту Безмятежности в ремонтные цеха на первой луне Оредо, где сейчас располагаются перенесенные с пятой луны судостроительные верфи. Часть ребят была в ближайшем городке, покрытым куполом для поддержания пригодной для дыхания атмосферы на безжизненной луне. Брок, Райли, Текна и Муза остались в ремонтном цеху, где были размещены их корабли. Остальные... пока неизвестно.       К тусовавшимся в ангаре также залетела Блум дабы поинтересоваться, что стало с ее звездолетом. С ней также был Дэйв, глава королевской службы безопасности Домино, мужчина на вид чуть старше Блум, брюнет с короткими волосами в серебристо-фиолетовой форме с бронированными пластинами на груди, руках и ногах. Корабль, на котором они прибыли – малоразмерная Сова серебристого цвета – был припаркован на посадочной платформе снаружи цеха. Сам Дэйв стоял у шлюза ангара, пока Блум была рядом со своими.       – Да уж, такого ущерба Ателстону 3 я не наблюдала еще с его пятого вылета. Ну и жаркий денек у вас выдался! – сказала Блум, осмотрев повреждения своего корабля в виде содранных листов обшивки, оторванного коллектора частиц на правом двигателе и выломанной верхней турели, не говоря о деформациях корпуса и треснутом фонаре кабины.       – Я бы сказала, декада. – поправила ее Текна, – Тебе же...       – Я знаю. Алек все объяснил. Как думаешь, сколько времени займет ремонт?       – С учетом, что работают несколько инженеров, включая меня и, возможно, Райли, и что здесь найдутся нужные запчасти, то уже завтра будет летать. Еще несколько дней, и сможет воевать.       – Хорошая весть. Кстати, много чего видели там, в будущем?       – За пределами того, что Алек рассказывал, то почти ничего. – ответила Муза.       – Мы даже не уточняли у твоей версии, как прошла встреча, к которой ты готовишься. – добавил Брок.       – Ну, ладно. А где сам Алек?       – Отбыл с Флорой и еще несколькими товарищами на Илиад, когда мы выгрузили свои корабли сюда. – сказала Райли.       – А ведь там одна из атак Эридана произойдет. – добавил Брок, – Не думаю, что он удержится от применения полученной тактической инфы из будущего, чтобы спасти сотни миллионов жизней.       – Надеюсь, вы продумали алиби на случай нарушения директивы 85? – поинтересовалась Блум.       – На этот счет не сомневайся. – сказала Муза, хлопнув Блум по плечу.       – Я обнаружила факторы, которые не были учтены в том будущем, через которое мы прошли, и оттого атака по классике произошла почти внезапно. Алек будет концентрировать внимание вышестоящих товарищей именно на них, а те и не поймут – для них это будет выглядеть, как результат длительного анализа данных. – уточнила Райли,       – Замечательно. – кратко сказала Блум, – Где остальные из ваших?       – В кантине в купольном городе. Она там единственная, не ошибешься. – ответил Брок.       – Так... А как же подготовка ко встрече? – поинтересовалась Текна.       – Уже завершена. Послезавтра вылечу на Лотар, буду беседовать с Брэндоном по поводу организации совместной исследовательской группы Домино и Эраклиона для освоения приграничных миров между собой и со стороны северных Нейтральных миров. Мой отец и король Эрендор одобрили инициативу, теперь будем определять состав и инвентарь. Я тем только и занималась, что изучала технические и людские ресурсы вооруженных сил и экспедиционного корпуса Домино, чтобы я потом не выдала того, чего королевство не сможет дать.       – Звучит очень заманчиво. – дала свой комментарий Райли.       – Можете присоединиться, если хотите, только дайте знать перед встречей на Лотаре.       – Ну... Как часть группы не особо. Только в качестве охраны, если группе будет нужна помощь. Мало ли синдикат, картель или еще какие гадюки попытаются мешать. – подумал Брок.        Пока ребята находились в ремонтном цеху и говорили обо всяком, на орбите планеты Илиад начал собираться оборонительный флот. Алек уже связался по пути с Эйвери и еще несколькими вышестоящими офицерами. Промах, что обнаружила Райли, заключался в том, что не смогли вовремя засечь одну сигнатуру темной магии, подобные которой начали появляться еще с позапрошлой недели в районе Нейтральных миров и королевств Кория и Серения. Префект Хао’Рин из корпуса магов Мелоди отправился расследовать их природу, однако списал появившуюся на территории королевства Магикс сигнатуру за эхо, потому что Рин уже бывал в местах возникновения похожих сигнатур – и ни единого следа. А оказалось, Эридан смог пройти на территорию Магикса и устроить бомбардировку Илнада с такой же легкостью, как он это делал с прочими планетами, что попадали в его прицел. Население Илнада изначально составляло около трех миллиардов разумных существ, распределенных по трем континентам. После атаки осталось в десятки раз меньше.       Илиад – планета-экуменополис на территории королевства Магикс, когда-то созданная цивилизацией более древней, чем люди Волшебного измерения, позднее освоенная представителями королевства Магикс. Вся поверхность Илиада – это один большой город, покрывающий каждый квадратный километр суши, оставляя только водоемы незанятыми. Уровни этого города простираются на километр под поверхность, и почти на три над ней. Гигантские башни порой возвышаются надо всей прочей инфраструктурой – более простыми небоскребами и домами, меж которых летал воздушный транспорт, бесконечно ветвящимися автодорогами и вечно зелеными зонами.       Зная о найденном Райли упущении, Алек решил сфокусировать внимание вышестоящих товарищей на этом. Среди них был бригадир Паура – отец члена команды Алека Орнелии, пятидесятилетний атлетически сложенный блондин в командной форме ВС Магикса. Рядом был Сол Сильва. Отдаленно похож на Раниери, но куда старше, с более темными волосами, заметной щетиной и более грубым нравом, говорящим, что этот офицер через многое прошел в свое время. Там были еще двое старших офицеров, знать их имена пока необязательно, они просто следили за ходом беседы.       Когда Алек в процессе разговора с ними только предположил, что Эридан может вторгнуться в сердце Волшебного измерения, Паура возразил:       – Я не уверен, что у них хватит смелости явиться в самый центр Волшебного измерения и нанести удар по одной из находящихся там планет.       – Не смелости, бригадир Паура. – ответил ему Алек, – Бесстрашия. Командир Эридана, Саймон, всегда отличался этим качеством. Куда бы его конфликт с Темным измерением ни кидал. Хротгар-2, Амалтея, Кория, Лотар, в какой бой он бы ни попал, всегда воевал до последнего. И не упускал возможности ударить по чему-нибудь важному.       – Кстати, да. Он так однажды рванул на Корию уже после оккупации Даркаром. – Эйвери подтвердил слова Алека, – И разбил пару обителей прислуг темного лорда, значительно ослабив его войска. Неудивительно, почему король Орител поставил Саймона командовать Эриданом с такой значимой мощью.       – Смелость... бесстрашие... Какая разница. – недовольно сказал Паура.       – В первом уже знаешь, чем рискуешь, и не боишься это сделать. А во втором ни о чем не думаешь, и рисков не осознаешь. – поправил бригадира Гелия, также находившийся на связи с Алеком и командирами.       – Тебе видней, романтик. – подразнил Паура, – Лучше скажи, как Сантион поживает. Когда стоит ожидать его вылета?       – С текущей скоростью ремонта взлетит на следующей неделе. Насчет воевать – будет видно. Движки уже ставятся, герметизация завершена, скоро установим левитаторы. Только потом пушки. – доложил Гелия. Сантион в текущий момент является опорным пунктом патрульного отряда Гелии на территории Нейтральных миров и в целом для союзных вооруженных сил в ближайших от него секторах. Сантион – крейсер класса Неодолимый длиною в шестьсот метров с объемной кормой, плоским носом, двумя дельтавидными «крыльями» обратной стреловидности и блоками двигателей с тремя дюзами, по одному на каждое «крыло». Мостик расположен по центру корпуса между «крыльями», а ангар проходит насквозь через нижнюю часть корпуса под мостиком. Корабль пока просто стоит без движения, последний раз летал пятьсот лет назад в Третьей межпланетной войне, но в скором времени должен будет взлететь – его ремонтом занимаются люди Гелии.       – Приятная новость.       – Возвращаясь к Эридану. – вмешался Эйвери, – То есть, Алек, ты предлагаешь сыграть на бесстрашии Саймона? Он придет в центр Волшебного измерения творить хаос, а мы устроим ему ловушку.       – Вот именно. – подтвердил Алек, – Соберем для вида оборонительный флот, и подтянем с двух концов королевства еще два. Они выйдут из подпространства с боков от Эридана и вынудят отступить.       – Разрешите дополнить. – обратился Сильва, – На Илиаде еще с давних времен стоят артиллерийские орудия «земля-космос». Они доказали свою эффективность против крейсеров во всех межпланетных войнах и, по сообщениям местных инженеров, до сих пор в строю. Ими тоже можно будет бить по Э...       – Эффективны, спорить бесполезно, Сол. – перебил его Паура, – Но им нужен час на разогрев. Эридан успеет их разбомбить вместе с нашими силами и сдристнуть за полчаса.       – Поэтому нужны будут два зажимающих флота. – подытожил Алек, – Как мы видели в битве над Алео, и согласно записям о более ранних стычках с Эриданом, он вынужден переключать часть своего внимания на корабли защитников. Чем они назойливее, тем сложнее ему будет бомбить с орбиты. Это один из факторов нашей победы над Алео.       – Да, мы видели ваш отчет. – Сильва подтвердил слова Алека, – Но щиты у этого крейсера запредельно мощные. Общими усилиями удалось только четверть прочности щита снять.       – Возможно, на сей раз выйдет, смотря как долго его задержим в космическом бою. – вмешался Эйвери, – Это будет битва на истощение. Либо сдастся, либо отступит. – и сделал короткую паузу, – Хорошо, пускай будет так. Но лучше будет убедиться, что он окажется именно у Илиада. Попробуем связаться с префектом Хао’Рином, вдруг что знает об этом. Изучаемые им сигнатуры уже стихли на наших подпространственных массивах, но он продолжает их отслеживать.       По сигналу Эйвери находящийся за пределами голограммы связист вызвал Хао'Рина. Вскоре он принял вызов, его голограмма появилась слева от Алека и Гелии.       – Приветствую. Не отвлекаем? – поинтересовался Эйвери.       – Считайте, что я сейчас на перерыве. – шутливо ответил Хао’Рин.       – Как там по сигнатурам прогресс? – спросил Алек.       – Плюс-минус. Я со своей группой сейчас в районе королевства Кория рядом с планетой Варро. Мы пока нашли странные древние руины на планетоиде у сверхгорячей звезды, исследуем их.       – Буду рад помочь, если потребуется, но пока нас интересует кое-что. Нет среди обнаруженных сигнатур той, что двигалась бы прямо в центр Волшебного измерения?       – Прям в Магикс? Да, была такая. Вчера образовалась на сенсорах, двигалась по направлению восточной границы королевства. Возможно, сенсорное эхо. Такие я нередко улавливал. Ходил за ними, и впустую. – Рин пожал плечами на последнем слове.       – Лично мне кажется, это не эхо. А Эридан. – подумал Гелия, – Можешь переслать ее на анализ?       Хао’Рин попросил своего связиста за пределами видимости голограммы отправить данные по сигнатуре. Получив ее, Эйвери также вывел данные по той, что была обнаружена парой недель назад. Их сравнение вывело почти полное соответствие.       – Такую же сигнатуру вы поймали над Альбирео. – заключил Эйвери, – Так что, господа, пора действовать. Спасибо за обновление, Рин.       Уже через час после сеанса связи на орбите Илиада находилось больше двух сотен боевых звездолетов. Их костяк составили транспортники и штурмовики, были еще корветы и с десяток или два фрегатов – по большей части Казуары, местами были Козодои, и к ним примкнул фрегат Флоры, Безмятежность. Более половины кораблей выкрашены в белый и бирюзовый цвета – в палитру ВС Магикса – а остальные в красный. Щиты у планеты также были активированы, а на определенных участках начали выдвигаться орудийные башни высотой в сто метров. Из башен появились крупные плазменные орудия, смотрящие строго вверх и установленные на особых наклонных механизмах, обеспечивающих отклонение орудий в любую сторону без необходимости поворота башен.       Эридан появился также на удалении на Илиада, как в случае с Альбирео, и начал массированный обстрел. Он целился в определенные районы планеты, особенно экваториальные. Все выстрелы пришлись по планетарному щиту. Он оказался сильнее того, что на Альбирео – шестой уровень, как-никак – и Эридану пришлось сократить дистанцию вдвое, чтобы выстрелянные им магические разряды не успели ослабнуть перед попаданием по щиту. На такой дистанции по Эридану начали стрелять все те корветы и фрегаты, чей главный калибр был приспособлен для стрельбы на расстояние в пять раз превышающее диаметр Земли. Командир Саймон не придал этому значения, и крейсер продолжил бить по планете, лишь изредка попадая по каким-нибудь кораблям. На этот раз Эридану удалось пробить пару брешей в экваториальной части Илиада и разнести пару кварталов.       В один момент он собрался выстрелить из своего главного калибра по одной из брешей, однако на пути встал фрегат Безмятежность. Алек предпринял дерзкий план, чтобы задействовать одну ключевую особенность звездолета. Он даже временно посадил за консоль пилота и инженерную станцию, соответственно, Орнелию и Марко, которые лучше понимали свои действия в боевой обстановке, чем их коллеги на фрегате, которые военными априори не были.       – Так... а ты уверен, что все получится? – Флора испугалась возможного провала плана.       – Если пройдем достаточно близко от разряда, то да. – ответил Алек и повернулся к Марко, – Подключай отражающее поле!       Переплетенные «трубы» фрегата засияли циановым и, как только фиолетовый разряд главного калибра Эридана пронесся под фрегатом, он прошел за ним по дуге и полетел обратно к Эридану. Многие на мостике этого корабля не ожидали такого поворота событий. Рулевой крейсера не смог увести его с траектории разряда, и он угодил по щиту в области носа с большим взрывом. Эридан слегка сдвинулся от удара и на пару секунд перестал стрелять.       – Ух. Пронесло. – кратко сказала Флора. – Долго еще подкрепления ждать?       – Они уже тут. – сообщила Орнелия, глядя на радар по левую руку от себя. По обе стороны от Эридана из подпространства вышли больше ста боевых кораблей, из которых четверть – фрегаты. Флот с одной стороны из королевства Магикс, выкрашенные в бело-бирюзовый. С другой стороны появился уже совместный флот Магикса, Серении и Зенита. Корабли Серении были окрашены в бежевый цвет оттенка Millennium Jade и оранжевый, а суда Зенита – в серебристый и синий. Возглавлял эту группу Делеор – серенийский фрегат класса Яровит.       Эридан оказался под куда большим огнем, чем во все предыдущие схватки с силами или крупных королевств, или подпольных синдикатов. Его как поливали плазменным дождем, так и били радиолитическими и лазерными лучами с кораблей Зенита, и даже закидывали разрывными снарядами с пятисотмиллиметровых орудий серенийских корветов и фрегатов. Крейсеру, конечно, удавалось подбивать и уничтожать корабли в течение схватки над Илиадом, но постоянный огневой поток, вырывающийся из кристаллических насаждений Эридана, давал о себе знать. Уже полчаса беспрерывного огня начали давать трещины в кристаллах, от них начали отлетать кусочки. Эридан еще пытался орудовать аурой темной магии и тяговыми лучами, но против большого числа кораблей они плохо работали. Как раз к этому времени подключилась планетарная артиллерия, которая в дополнение к повреждениям кристаллов дала понять командиру Саймону и его старпому Лорензо, что долго они тут не смогут протянуть.       – Командир, мы не сможем зачистить Илиад! – возмущенно сказал Лорензо своим синтезированным голосом, – Структуры орудийных кристаллов рушатся. Орбитальное наведение не может ни на что зафиксироваться на планете! – он в панике посмотрел на магическую визуализацию Эридана, отражавшую состояние его компонентов, – Как со щитами? – обратился он к тактическому офицеру.       – Восемьдесят пять процентов. Пытаются регенерировать, но от планетарной артиллерии им сильно достается! – ответил офицер.       Саймону уже надоело смотреть на полевую обстановку через магический шар и резко положил его на пьедестал. Причем настолько резко, что шар даже свалился с него на пол. Пришлось рядом стоящему оперативному офицеру поднять шар и вернуть его на свое место.       – Дать по газам. Включить максимальную скорость и проложить курс к ближайшей сиреневой звезде у Нейтральных миров. Там проведем необходимый ремонт орудий и обдумаем стратегию. Только сначала...       Эридан перестал стрелять, но массированный огонь со стороны флотов и артиллерии еще продолжался короткое время. Он прекратился, когда командиры, обратив внимание на действия Эридана, приказали остановить обстрел. Крейсер, не принимая входящие вызовы с флагманских кораблей флотов, ушел в подпространство. По пути он прошел по касательной через атмосферу Илиада, чтобы напоследок насолить своей цели, как это было сделано у Алео. На поверхности ничего не было уничтожено, так как в этой области планетарные щиты все еще были активны и целы, но слегло несколько станций, парящих в атмосфере и на нижней орбите. Ударная и плазменная волна, вызванная трением Эридана о воздух, снесла их. Одним станциям повезло – они смогли безопасно приводниться на море, а другим нет – они рассыпались на куски.       Несмотря на потери, бой оказался в целом победным для королевства Магикс и союзников.       – Не везет этому Эридану с тех пор, как мы ту атаку устроили. – довольно сказала Орнелия, наблюдая за отходом крейсера из-за спинки кресла рулевого. Она вернула место члену экипажа Безмятежности.       – Бесспорно. Но до финала еще далековато. – ответил Алек, – Флора, там потребуется наша помощь?       – Только что узнала. На Илиаде порядок, там справятся без нас. Сейчас нужно принять людей с пострадавших в бою кораблей. Потом смогу отвести Безмятежность к Оредо 1.       – Хорошо.              Акт 2       На следующие сутки фрегат Безмятежность завис над городком рядом с судостроительным комплексом первой луны Оредо. Луна в текущий момент проходила так, что свет солнца попадал на нее сквозь атмосферу газового гиганта и залил ее оранжевым оттенком. Где-то рядом с гигантом сверкала голубая звездочка – непосредственно планета Домино Прайм.       Ребята Алека почти в полном составе тусовались в городке рядом с комплексом. С ними были и Винкс, также почти все из них. Все они расположились в отдаленном углу крытой зеленой зоны, чей купол отдавал свечение, как у неба. Прибавляя к этому оранжевый свет от солнца, светящего через атмосферу газового гиганта, создалось для ребят впечатление, что на дворе стоит вечер, хотя часы их коммуникаторов показывали полдень по местному времени. Совместная группа не просто отдыхала, с ней на голографической связи были несколько человек – Эйвери, Скай и Лейла. Они обсуждали вышеописанную битву с Эриданом над Илиадом.       – Сценарий этой битвы, на удивление, почти идентичен тому, что был у битвы в секторе Оберон почти тридцать лет назад. – провела Лейла исторические параллели.       – Но исход был иным. – внес правку Алек, – Щиты пробить так и не получилось, как и в нашей дерзкой атаке над Алео.       – Главное, Илиад цел. Хорошая у тебя интуиция, Алек. – дал комментарий Эйвери, – Бригадир Паура и не сомневался в победе на Эриданом. Хотя, чувствую я, он надеялся на большее.       – Да. Мой отец всегда идет до победного конца. Неважно где. – подтвердила Орнелия.       – Однако что-то говорит мне, этот корабль надолго в укрытии не задержится. – подумала Блум, – Куда он улетел после боя?       – Подпространственный массив Илиада отследил его до южных границ Магикса рядом с Эраклионом и Андросом. Потом сигнатура исчезла. – ответила ей Орнелия.       – Как раз у моей зоны ответственности. Но мы его не засекли. – вставил слово Скай, – Либо обогнул мою зону, либо где-то там приостановился.       – У нас пока тоже не светился. – добавила Лейла.       – Я еще обдумываю вариант, не отправить ли небольшой отряд на разведку.       – Делай, как считаешь нужным. – сказал Эйвери.       – А что нам пока делать, еще неясно? – поинтересовался Алек.       – Пока еще нет. Но, надеюсь, ваши корабли к тому времени будут хотя бы способны летать.       – Еще чуть-чуть, и уже смогут. Мы залатали обшивку и заменили поврежденные модули. Сейчас в наших кораблях копаются инженеры ремонтного цеха, мутят отладку. – заявила Райли.       – Не ровен час, и Ателстон 3 с такой частотой поломок и ремонтов превратится во что-то постапокалиптическое. – иронично заметила Блум, – Прям как какая-нибудь тачка из Безумного Макса. – и она представила у себя в голове несколько модифицированных автомобилей с обшарпанной краской, внедорожными колесами, высокой подвеской, дополнительно установленным оружием и остальными агрегатами, которые, как правило, не устанавливаются на автомобили, используемые в цивилизованном обществе.       Многие ребята переглянулись между собой, пожимая плечи, так как ни Блум, ни Рокси им не показывали ни один фильм с таким названием, которых вышло четыре штуки к 2016 году. Последний из них – пару лет назад. Только Скай, Алек, Брайан, Стелла, Текна и Рокси понимали, что подразумевала Блум.       – Не знаю, о чем ты, но будет интересно взглянуть. – подметил Эйвери.       – Ну уж нет, Блум. В этом нет логики. – возразила Текна, – Я сохраню Ателстон 3 в таком виде, в каком он есть сейчас.       – Неприлично будет принцессе летать на обшарпанном тарантасе. – добавил Брайан на смех всем остальным, представившим корабль Блум в обличии прошедшего через десятилетия боев корабля с большим числом элементов корпуса кустарной сборки и полностью обшарпанной краской.       – А это иронично, учитывая, что Диаспро только и летала на похожих машинах, когда ушла в Синдикат Йошинойи. – заметил Скай.       – Но вообще Брайан прав. – сказала Блум, – На такой мне не летать.       – Эйвери, что-нибудь выяснилось по поводу того, почему нам не удалось очистить Эридан от темной магии пыльцой энчантикса? – спросила Флора.       – Пока не совсем, но у нас есть три главные теории, под какое воздействие мог попасть крейсер. Это подвиды подчиняющего заклинания – зомбирующее, индоктринации и обращающее. – ответил Эйвери.       – Думаешь, первый вариант подходит? Я говорил с Саймоном над Алео, он был в полном здравии. Было бы наивно полагать... – удивился Алек.       – Зомбирующее заклинание подразумевает полное подчинение чьей-то воле, сохраняя лишь толику свободной воли, требуемой для взаимодействия с окружающими. – пояснила Муза.       – Под ним я уже бывал однажды из-за Валтора и Диаспро. – про себя сказал Скай.       – Ну, допустим. Напомните тогда, чем отличаются остальные два. – Алек поинтересовался у всех.       – Обращающее заклинание второе по распространенности после первого. Оно не просто подчиняет, а еще тотально изменяет, и внешне, и психологически, изначальная личность оказывается глубоко погребенной в подсознании. Я уже бывала под его воздействием у Даркара. – объяснила Блум, – Позднее попадали Муза и Текна, они подтвердят.       – Было дело. – подтвердила Текна.       – А индоктринация самое редкое и самое хитрожопое заклинание. Темный чародей специально им обрабатывает места своего пребывания, чтобы медленно, но уверенно ломать волю и подчинять тех, кто вздумает прийти на его территорию. Жертвы притом неспособны самостоятельно осознать внешнее влияние, для них оно выглядит как личная инициатива. – добавила Муза.       – Все верно, как мне и сказали наши товарищи из Алфеи. – подтвердил Эйвери, – Модель поведения жертв этих заклинаний идентична, однако есть разница в способах снятия воздействия и сложности выявления.       – Если говорить просто и конкретно, очистке пыльцой поддается только зомбирующее заклинание. Остальные – это уже зависит от степени насыщения темной магией и ее привязки к новоявленному носителю. К тому же, эти заклинания могут мимикрировать биосигнатуру носителя, и обнаружить подставу становится почти невероятно. – заключила Текна. Стелла же на заднем плане помотала головой от легкого раздражения с мыслью «нельзя еще проще?».       – Хорошо, спасибо за пояснение. – сказал Алек.       – Значит, будем проверять теории на практике? – спросил Брок, – Как насчет тех прихвостней с Эридана, кого Ателстон 3 сбил над Альбирео?       – О них я и подумал. Я уже запросил у вооруженных сил Серении разрешение на их перевоз на Магикс Прайм. Ответ придет, думаю, в ближайшее время. – ответил Эйвери.       – Погодите-ка... – призадумалась Блум, – Мы, то есть Винкс, уже работали с методами очистки всех трех заклинаний.       – Даже индоктринации?       – Да. Помнишь тех ведьм Трикс?       – Таких хрен забудешь.       – Хочешь сказать, они все это время были под воздействием индоктринации? – удивился Брайан, не зная точных деталей.       – Как выяснилось, да. – подтвердила Текна, – В последний год вражды с ними была миссия Алфеи в остатки крепости Даркара на Магиксе Прайм, и знаешь? Там был найден очаг магии, распространяющий заклинание индоктринации. Потом провели сравнение с результатами миссий экспедиционных корпусов на заброшенные храмы темной магии по всему Волшебному измерению – такой же очаг обнаружен на Гидеоне-4.       – Гидеон-4 вроде как бывший временный лагерь ведьм-прародительниц, если не ошибаюсь? – подумала Стелла.       – Да. И там мы нашли следы пребывания троих более юных ведьм. Вот так мы и поняли, что с ними стряслось.       – И нам оставалось лишь найти контрмеру и применить ее в финальном бою с возрожденным Валтором. – заключила Блум.       – Превосходно. Думаю, ваша помощь нам пригодится, если помните еще эту контрмеру. – предложил Эйвери.       – С тех пор она не пригождалась нам, и я ее уже подзабыла, учитывая сложность ее подготовки.       – Значит, девчонки, гнать вам в Алфею. – сказал Алек, хлопнув Блум по плечу, – А нам попытаться помочь, чем сможем.       – Кстати, об этом. – вставила слово Лейла, – Если правильно помню, то нужен образец темной магии с заклинанием индоктринации, чтобы противодействие было завершено и готово к работе.       – Да, вот, верно. – подтвердила Текна, – Но наши экспедиции в те ранее упомянутые места уже провели очистку от этого заклинания.       Ребята выдержали паузу, так как не знали, с чего начать. Тишину нарушил Алек, когда у него появилась мысль:       – А не слетать ли нам к Хао’Рину? Он вроде как исследует сигнатуры темной магии, вдруг найдутся нужные образцы.       – Хорошая идея. Отправляйтесь, как только соберетесь. Я пока разошлю весточки. Удачи. – и Эйвери отключил связь.       – Так, а сколько сейчас времени в Алфее на Магиксе? – поинтересовалась Стелла.       – Восемь утра. – Райли взглянула на электронные часы, отображавшие время в королевском дворце Домино, там было два часа дня, общее время Магикса (что она уже назвала) и еще несколько значений.       – Отправимся через час, когда наши корабли смогут летать, и прибудем как раз к перерыву между занятиями. – решила Текна.       – Не терпится глянуть, как там без нас школа поживает. – с долей ностальгии добавила Стелла.       – Алек, на границе моей зоны ответственности пока спокойно. Я поведу разведывательный отряд на территорию Кории искать Эридан. Может быть, и вам помогу. – сказал Скай. Алек кивнул ему в ответ.       – У меня пока напряженка на границе, так что извините, если пропущу все. – сказала Лейла.       – Если что, мы все расскажем. – напоследок вставила слово Рокси перед отключением связи.       Через час общая группа, одевшись в полевую (у спецов и Орнелии) и походную (у всех остальных) форму, собралась в ангаре, где стояли полностью отремонтированные Ястреб и Ателстон 3. Покраски у них свежие, модули все целые, словно с завода. Ни следа повреждений, полученных во время прошлых событий с путешествиями во времени.       – На вид все просто замечательно. – дала свой комментарий Блум, рассмотрев свой транспортник поближе.       – Девяносто процентов оригинальных деталей. Кое-что пришлось заменить за неимением альтернатив, но летать будет как и прежде. – ответила ей Текна.       – Отлично. – и Блум повернулась к Алеку, – Увидимся позднее!       – Дай знать, когда. – ответил он вслед.       Все ребята заняли свои звездолеты.       – Алек, я уже связался с диспетчерской вышкой. Нам разрешили вылет. – окликнул Алека Брок, сидящий за консолью пилота.       – Вперед. Давай взглянем на качество ремонта.       Брок завел двигатели Ястреба, перевел его в режим парения в нескольких метрах от платформы и перевел регулятор скорости на одну пятую шкалы. Стартовал Ястреб не совсем так, как обычно – с рывком. Не прошло и секунды, как штурмовик уже был за пределами ремонтного цеха. Еще через пять секунд комплекс верфей, цехов и ближайший городок уже выглядели, будто находятся на горизонте.       – Ух. Тянет мощно. – отозвался Брок.       – Отчего он так? – спросил Брайан.       – Позаботился о замене камер зажигания. Нужно будет привыкнуть... – Брок сделал еще несколько маневров в целях тестирования, – Маневрирует, как и прежде, готов сделать сверхсветовой прыжок. Где сейчас Рин?       – На планетоиде TT-311-9, в пространстве королевства Кория недалеко от Магикса и Эраклиона. – ответил Алек.       – Трогаем. – установив курс, Брок запустил подпространственный двигатель, и штурмовик разогнался до сверхсветовой, оставив за собой два синих шлейфа.       Следом вылетел Ателстон 3 и ушел в подпространство на примерно таком же расстоянии от спутника, на котором находился Ястреб. Через час корабль фей Винкс уже был на орбите Магикса Прайм. Далее он спустился в атмосферу в области Арфен, где располагался город Магикс Главный, и три известные школы – колледж фей Алфея, школа ведьм Облачная башня и учебный корпус специалистов Красного фонтана (в одной станции с главной базой этой структуры).       Спустя какое-то время полета в атмосфере, перед Ателстоном 3 показалось здание этой школы. С высоты напоминает подкову, по бокам два продолговатых и изогнутых двухэтажных здания, в которых располагаются аудитории и общежитие. На одном конце каждого здания – четырехэтажная башня с куполом, а с другой стороны башня поменьше, со смотровой площадкой на крыше. Крупные башни соединены между собой большим ограждением с парадным входом в виде листка дерева, а малые были соединены с центральным зданием посредством конструкций типа акведуков. Отличительная черта центрального здания – крупное окно кабинета директора, из которого было видно почти весь внутренний двор школы – ее зеленые зоны и центральную площадь с магическим колодцем. Были еще несколько обустроенных зеленых зон по другую сторону длинных зданий. С северной стороны виднелись горы, а с южной было озеро. Вокруг школы и озера рос лес. Мимо парадного входа пролегала дорога, по которой курсировал автотранспорт, а по бокам были небольшие посадочные площадки, коих насчитывалось в целом восемь штук. У дороги притом расположена довольно крупная площадка, также пригодная для приема звездолетов, хотя в определенные часы они заняты автобусами, набирающими пассажиров.       Местное время уже подходило к полудню, солнечный свет отбрасывал короткие тени. Подлетел Ателстон 3 поближе к школе, и феи увидели – дороги были на удивление пусты, только пара-тройка автобусов стояла у стен Алфеи, а площадки уже были заняты кораблями преимущественно Красного фонтана.       – Ого, нас не предупреждали, что сегодня что-либо намечается! – удивилась Рокси, разглядев корабли.       – Ах, да. Уже начало лета, занятия к концу подходят. Еще неделя, потом тесты, и каникулы. Видимо, спецы пожаловали на тусовку по случаю окончания года. – сказала Блум.       – Точно же. Как не вовремя мы залетели. – вспомнила Муза.       – Дела ждать не могут. Текна, передай в Алфею, что мы уже тут. Пусть дадут нам посадочный коридор перед школой. А тут кое-что сделаю. – и Блум создала у себя в руке магический всполох.       – Так, я за компанию. Повеселим народ. – Стелла тоже сделала магический всполох.       Они обе передали всполохи в модуль космикса на крыше, и тот выстрелил с десяток снарядов фейерверка, которые разорвались над Алфеей в виде красочных вспышек с искрами, часть из которых даже составили рукописное слово «Винкс» (на английском WinX, притом буква «X» стилизована под крылья фей).       Отдыхающие внизу явно приняли этот маневр во внимание и с восторгом поприветствовали фей Винкс, прибывших на своем корабле.       – Классный фейрверк, девчонки! Рады вас видеть. – раздался мужской голос по связи, всем феям очень знакомый.       – Мы тоже рады вернуться сюда, профессор Палладиум. – ответила Блум.       – Хорошо. Пространство у ворот чистое, можете садиться. Мы вас скоро встретим. – завершил сеанс связи Палладиум.       Сделав вираж, Ателстон 3 затормозил как раз над площадкой для автобусов и плавно на нее опустился, предварительно выдвинув свои колесные шасси.       Сошли феи Винкс с транспортного корабля, им навстречу уже махали учащиеся феи и кое-кто из персонала.       – Мы почти не бываем тут, а все еще знамениты. – подметила Стелла, глядя на приветствующих.       – Учитывая наши заслуги, это неудивительно. – добавила Флора, – Эх, много лет прошло с той поры, как мы были ими.       – Для меня не так и много. – уточнила Рокси.       Наконец феи вошли на территорию школы через центральные ворота, которые по их приближению сложились и сдвинулись под землю. На самой территории было довольно много учащихся и гостей, приветствующих Винкс. Казалось бы, что большинство проходов огорожено, а расталкивать вполне дружелюбных ребят – плохой вариант...       – Ну-ка расступитесь, проявите уважение к гостям! – послышался строгий женский голос со стороны центрального здания. Ряды расступились, и показались трое преподавателей – две женщины преклонного возраста, на вид им уже за пятьдесят, если не шестьдесят, и мужчина-эльф, на вид максимум тридцать лет, хотя на самом деле он куда старше – эльфы ведь самые настоящие долгожители. Сам этот эльф был с длинными золотистыми волосами и острыми ушами, а одет в деловую форму бежевых и золотистых цветов, только пиджак зеленый. Две другие женщины выглядели по-разному. Одна с седыми волосами, зачесанными наверх, одетая в деловой наряд сиреневых оттенков, имеет теплый и дружелюбный нрав. Другая – с относительно короткими темными волосами, спадающими до скул, одетая в форму изумрудных цветов, и очень строгого вида, четко говорящего о том, что она запросто отчитает любого, кто нарушит дисциплину в ее присутствии. Именно она громким гласом попросила народ разойтись в стороны, чтобы дать феям Винкс пройти к ним навстречу.       – Глядите, кто к нам вернулся! – сказала та же женщина, увидев фей Винкс, и даже смягчила свой настрой.       – Профессор Гризельда, вы все еще неподражаемы. – ответила Блум, идя на объятия с ней.       – Как и ты, Блум. И вы тоже. Все не верю, что вы когда-то были такими же, как они. – Гризельда указала на нескольких фей неподалеку, на вид которым около шестнадцати лет.       – Интересно, придется ли нам еще отрабатывать испытательный срок без магии? – вздумала пошутить Стелла.       – Смешно, Стелла. – улыбнулась Гризельда, – И надеюсь, вы не забыли еще про...       – Да. Профессора Фарагонда и Палладиум. Как же еще! – Блум и с ними разделила объятия. Она могла их позволить, так как уже давно не является ученицей в Алфее, она им теперь, по сути, ровня. Даже несмотря на великую разницу в возрасте, ведь Фарагонда примерно в пять раз старше Блум. Но она все еще бодрствует, заведует колледжем Алфея и, немаловажно, целым корпусом магов королевства Магикс, а значит, школа фей – один из главных его филиалов.       – Права Гризельда насчет вас. Где ж те юные феи Винкс, только обучающиеся магии? – добавила Фарагонда.       – Ну... Стали лучше? – сказала Муза.       – Не то слово. – ответил Палладиум, – В общем, я получил сигнал от Эйвери, и думаю, нам следует спуститься в нашу библиотеку.       – Конечно. Идемте. – согласилась Фарагонда, и они все прошли к центральному зданию. Зайдя в его главный холл, они свернули к лестнице, ведущей на один этаж вниз, и прошли еще несколько коридоров, прежде чем появилась дверь библиотеки. Все это время Винкс и преподаватели обсуждали прошедшие ранние события.       – С вами сегодня нет Лейлы? – подметил Палладиум, что из семи фей Винкс присутствовали только шестеро.       – Увы, пока пограничные миры Андроса не будут вне опасности, она не сможет присоединиться. – уточнила Блум, – Последний раз вживую виделись над Алео.       – Да, мы в курсе. Вы предприняли очень дерзкий, но рабочий план боя. – сказала Фарагонда, – Примерно как штурм крепости Даркара с целью вытащить тебя.       – А кстати, не поделитесь тем, что случилось вчера над Илиадом? – спросила Гризельда.       Флора вкратце прошлась по вышеописанной битве с Эриданом над Илиадом, так как она единственная из группы Винкс, участвовавшая в ней.       – Это был опасный маневр. Ты могла бы потерять Безмятежность. – удивился Палладиум, когда Флора поведала ему о маневре, что учудил Алек над Илиадом, чтобы перенаправить разряд главного калибра Эридана обратно в него.       – Алек, бывает, идет рискованными, но рабочими путями. Не удивлюсь, если он почерпнул навык анализа рисков от Текны или Райли. – сказала Флора.       – Скорее от Райли. – поправила Текна.       – Все же повторюсь. Постарайся меньше подвергать Безмятежность такой опасности. Когда-то это был мой корабль, моя гордость. До того, как меня пригласили в Алфею. – сделал замечание Палладиум.       – Будет зависеть от обстоятельств, профессор. – добавила Блум, – Возможно, он нам понадобится, когда будем штурмовать Эридан.       – И для этого вам нужно вспомнить, как снимать чары с контролирующих заклинаний, не поддающихся пыльце энчантикса. – сказала Фарагонда.       – Знаете, мы раньше и подумать не могли, что какие-то проклятья могут быть устойчивы к пыльце! – удивилась Муза.       – Дело в концентрации темной магии в них и сложности их принципа работы. Оттого их так-то просто не снять. Просто вспомните заклинание природного заточения.       – Это когда Валтор срастил вас с дубом? До сих пор как вспомню, так вздрогну. – вспомнила Флора.       – К счастью, наши далекие предки смогли вскрыть сущность многих из них, и благодаря им есть техники и средства очищения, работающие против таких проклятий.       – Тогда они должны быть предназначены для опытнейших фей и магов. Думаете, найдем их в открытом доступе? – спросила Стелла.       – Это так, но сейчас нас интересует не основная библиотека. – ответил Палладиум, – Блум, помнишь Золотые ворота?       – Да. Однажды я их чуть не открыла. Полагаю, то, что нужно, мы найдем там.       Палладиум кивнул ей в знак согласия.       – И что там случилось? – поинтересовалась Рокси, так как не была осведомлена обо всем, через что Винкс проходили в Алфее до ее появления в группе.       – Я разыскивала информацию по своей сестре, Дафне, и поисковая система пошла в разнос. Я и не думала, что она в огромное число книг попадет!       – Ваши имена, к слову, в том же числе книг оказались, так что рекомендую выбирать слова аккуратнее! – подметила Гризельда.       – За этот счет не волнуйся. – отрезала Фарагонда, – Они усвоили все базовые вещи. – и обратилась к девчонкам, – В общем, я открою вам доступ к Золотым воротам, поищем то, что вам нужно.       Тем временем Ястреб команды Алека уже был на подходе к планетоиду, где работал Хао’Рин и его команда. Радар штурмовика показывал, что место назначения почти достигнуто. Алек захотел вызвать Рина, чтобы дать ему знать, что он тут, отправил пару запросов на вызов... оба остались не отвеченными.       – Где ж ты, Рин? Ты ж не держишь радиомолчание, не сказав нам ни слова. – подумал Алек, явно предчувствуя неладное.       – Выходим из подпространства. – дал сигнал Марко. Ястреб вышел на орбите планетоида размером в три раза меньше Земли, который был покрыт тонкой искусственной атмосферой, каменистым рельефом и залит светом от ближайшей фиолетовой звезды. Обычно столь горячие звезды воспринимаются человеческому глазу как яркие голубые, но в этой же системе на орбите между солнцем и планетоидом расположено крупное газовое скопление, ставшее визуальным фильтром, дающим видимому свету фиолетовый оттенок. Планетоид маленький, но с той же гравитацией, как на Земле – у него ядро искусственно утяжелено.       – Странно... Очень слабые признаки жизни в районе единственных на планете строений. – Райли взглянула на сенсоры.       – Дай изображение места с камеры на корпусе. – попросил Алек. Райли незамедлительно вывела изображение, показывающее руины местного храма и следы недавнего боя – кое-где проглядывались огонь и дым. И Алек уже начал подозревать, – О, нет. Что же произошло тут... Рядом с нами есть остаточные сигнатуры?       – Да. Слабый магический след, соответствующий, по всей видимости... крейсеру Эридан! – Брок проверил показания сенсоров на своей консоли, – Что же ему тут понадобилось, хотелось бы знать?       – Без понятия. Включи маскировку и давай на посадку.       Ястреб исчез из поля зрения через всполохи сизого цвета, оставляя только заметную вплотную RGB-ауру. В скором времени он спустился к руинам храма. Многие крыши, стены и колонны были порушены, пять кораблей исследовательской группы Хао’Рина – из которых его транспортник класса Тарим, два Шинано, модифицированный под научное судно Райден и шаттл класса Нара – сильно повреждены. У всех виднелись пробоины в области двигателей.       – Итак, вижу более четкие признаки жизни. Все укрылись среди руин. – доложила Райли.       – Хорошо. Орнелия, возьми набор медикаментов. Брок, останься на корабле. Если что, подлетишь и заберешь нас. Райли, на тебе предупредить нас о возможном возвращении Эридана. – дал указания Алек.       – Я всегда с набором. – сказала Орнелия, вытаскивая из небольшого хранилища в основной кабине своего рода сумку с медицинской маркировкой, которую она прикрепила к поясу. В свою очередь, Райли активировала наручный радар и, выставив параметры для фиксации Эридана, поставила его в автоматический режим.       Все, кроме Брока, сошли с корабля и, пройдя через границу зоны действия маскировочного поля, осторожно двинулись к руинам, держа бластеры и магические всполохи наготове. Так они прошли первые сто метров, прежде чем образовались непроходимые завалы.       – Итак... будем взрывать? – сказал Раниери, осмотрев завалы.       – Слишком шумно. Дана и Марко, помогите поднять крупные обломки. Брайан, размети те, что помельче. – скомандовал Алек.       – Проще легкого. – ответил Брайан и сделал пару широких взмахов, аккумулируя у себя магию ветра. Как только Алек, Дана и Марко совместными усилиями подняли крупные куски упавшей тяжелой колонны – на каждого по два-три куска – он высвободил поток ветра, который смел гору более мелких обломков и открыл проход.       Они продолжили движение в том же темпе, пока не обнаружили центральную площадь и парадный вход в местный храм, который был завален при обрушении входной арки.       – Признаки жизни вон там внутри. – указала туда Райли.       Подошли ребята на расстояние около десяти метров, как обломки конструкций магически поднялись в воздух, окутанные всполохами красных, синих, бирюзовых и фиолетовых цветов, и разлетелись в стороны, открыв непосредственно проход в храм. А там собрались человек десять из группы Хао’Рина, все в форме корпуса магов Мелоди. Впереди них стояла уже знакомая команде Алека фея.       – Мы знали, что вы прилетите. Спасибо. – отозвалась она.       – Рикки? Слава Великому дракону, что вы все целы. – узнал ее Алек, – Где Рин? Что произошло тут?       – Эридан нас атаковал без предупреждения час назад, уже после того, как Эйвери нам дал знать, что вы идете. Мы даже не успели послать сигнал о помощи. Судно оставило нас без транспортов, и с него спустилась группа магов, возглавлял ее... Чародей с магией огня и минералов, лицо закрыто, говорил словно робот. Их было человек сорок – вдвое больше, чем нас. Мы пытались дать бой, но их численность, опыт и сила нас смела. Рин сказал нам укрыться, пока его не одолели.       – Последний раз мы его видели, когда его бессознательного забирали маги с Эридана. – добавил один из ребят Рина, стоящий рядом с Рикки.       – Что же они тут забыли? – возмутилась Дана, осматривая руины.       – Скорее всего то, что было в центре храма, где мы еще не были. Я смогла через ультразвук рассмотреть это... Похоже на кристалл, только пирамидальной формы с гладкими гранями. Конкретно сказать не смогу. Забрав это, Эридан улетел. После этого мы забаррикадировались на случай его возвращения. – объяснила Рикки.       – Предлагаю начать оттуда. Раненых нет? Все в строю? – решил Алек и поинтересовался состоянием людей Рина.       – Паре человек не помешает стабилизация конечностей. У них накрылись руки. – Рикки указала на двоих магов, коим наспех сделали держатели для сломанных в процессе прошедшего боя рук.       – Сейчас поправим. Так хотя бы колдовать сможете без помех. – Орнелия вынула два овальных агрегата и приложила их к рукам двоих магов. Агрегаты тотчас обхватили поврежденные места жгутами, выпрямили их и покрыли гипсом.       – Так-то лучше! Спасибо вам. – отозвались оба.       – Хотелось бы рассмотреть то, что тут творилось. Есть у вас феи или паладины с крыльями трасикс? – обратился Марко к мелодийцам.       – Было бы кстати, но из нас только Рин ими владеет. – ответила Рикки.       – Ну, ладно. Идем. – позвал всех Алек.       Прошли ребята через длинный холл храма, в потолке которого местами зияли отверстия, выходящие наружу. Какие-то из них свежие, сделанные Эриданом, а другие – уже давние. В конце коридора группа нашла спуск в подземку. Изначально закрывавшие его дисковые ворота, вмонтированные в стену, были проплавлены насквозь. Перешагнув через них и спустившись по узкой лестнице, они вышли в помещение радиусом метров в десять. В центре стоял широкий пьедестал, по центру которого была выемка квадратной формы – притом очищенная от пыли, в отличие от остального покрытия. На стенах были светящиеся магические кристаллы, подвешенные на цепях и источающие желтый свет.       – Ох, здесь почти все покрыто темной магией! – сказала Райли, взглянув на помещение, прикрыв правый глаз. Левым она видела ауру темной магии в фиолетовых тонах.       – По всей видимости, Эридан забрал то, что стояло тут. – Рикки указала на пьедестал.       – Похоже, это алтарь, место для собраний и поклонений. Такие очень нравятся всяким сектам темной магии. – дал оценку Брайан.       – И тем более, ни у кого иного таких не увидишь. – добавил Алек, – Может ли быть, что этот храм был возведен когда-то Фобеторским братством или культом Соуран-Кан?       – Нет. Первая секта берет начало из Конфликта с Темным измерением, где служила Даркару. Вторая существует триста лет. А возраст обломков превышает пятьсот, так что был кое-кто другой. – дала справку Рикки.       – Предлагаю начать со сбора образцов темной магии. Рикки, у группы еще осталось научное оборудование для анализа фоновой магии?       – Да. И, к счастью, оно не пострадало. Давайте. – Рикки дала знать своим людям, что пора материализовать нужное оборудование. Один из магов группы Рина материализовал гладкий металлический контейнер белого цвета, который тут же разложился, и из него выдвинулись голографический экран с клавиатурой, два цилиндрических сканера, приемник для микроконтейнеров с образцами магии и еще дополнительное оборудование. Аппарат уже был включен, когда его материализовали, и он тут же принялся за свою работу. Этот же маг, как оператор аппарата, сел на колено, чтобы удобнее было следить за показателями.       – Итак... Анализатор магии показывает очень сильную ауру темной магии в этом помещении. Она сильнее, чем снаружи. – сказал он.       – Может ли это быть влияние магов с Эридана? – поинтересовался Марко.       – Никак нет. Анализатор его отдельно выявил и убрал из показателей согласно текущему режиму работы.       – То есть, фоновая магия тут присутствует с давних пор. – уточнила Рикки.       – Именно. Так... Зафиксировано наличие возможного проклятия, наложенного на это место. Можете, пожалуйста, взять образец? – оператор вытащил из анализатора микроконтейнер и протянул его ребятам. В руки его взяла Райли и, открыв его, провела им над пьедесталом. Он испустил некое энергетическое излучение белого цвета, которое выделило окружающую темную магию черными всполохами и всосало часть из них в себя. Закончив это, он самостоятельно закрылся. Проверив визуально наличие видимой ауры магии внутри, Райли отдала микроконтейнер оператору, который вставил его в приемник. По всполохам темной магии внутри пробежались несколько разрядов маленьких молний, сам аппарат издавал легкий гул. Посмотрев на результаты анализа на экране аппарата, оператор огласил их, – С уверенностью можно сказать, это ловушка для носителей темной магии. Все это место пропитано заклинанием индоктринации. Кто его наложил – неясно, требуется больше времени на анализ. Концентрация средняя, темный маг попадет под его воздействие за месяц. На нас не повлияет.       – Хорошо. Давайте соберем побольше образцов. – дала указание Рикки. Несколько людей из обеих групп взяли суммарно пять микроконтейнеров и принялись собирать еще темную магию в помещении. Райли им помогала, находя с помощью своего глаза участки наибольшей концентрации магии.       – Везет нам, что на нас местная магия не подействует. А иначе не знаю, как быть. – подумала Дана.       – Поэтому мы всегда проходим через магическое очищение, прежде чем вернуться домой. И мы вместе это сделаем, когда улетим отсюда. Обязательная процедура. – ответил ей оператор аппарата, собирая в контейнер черные всполохи.       Как только ребята закончили сбор образцов магии, как радар на руке Райли запищал тревожным тоном. Она посмотрела на него и окликнула всех:       – Кажется, я засекла Эридан! В каньоне в двух километрах отсюда.       – Брок, как слышишь? Видишь что на сенсорах? – Алек вызвал Брока.       – Да. Заметил всплеск магии к югу. Сигнатура практически как у Эридана. – отозвался он, – Как у вас дела?       – Мы нашли, что нужно, думаем уже уходить. Передвинь Ястреба к центральной площади с западной стороны. – и Алек повернулся к Рикки, – Думаю, ваша команда пока с нами. Вашими кораблями займемся куда позднее.       – Хорошо. – ответила она.       Не успел Брок завести двигатели и поднять штурмовик Красного фонтана над поверхностью планетоида, как с южной стороны появился сам Эридан. Он медленно взлетал над поверхностью планетоида и приблизился к границе искусственной атмосферы, которая на планетоиде кончалась на высоте в один километр.       – Фиксирую странные колебания магии у Эридана. – Брок взглянул на показания сенсоров, передающих странную ауру у сигнатуры крейсера.       Он вскоре испустил сферическую волну с черными и фиолетовыми волнами, которая накрыла поверхность планетоида в радиусе десяти километров от него. В зону покрытия попали руины и Ястреб, отчего его маскировка засбоила. Тут же прилетела пара магических разрядов – один сбил силовое поле над крышей звездолета, а второй уже пробил корпус. Пластины корпуса разлетелись во все стороны, и из пробоины хлынул столб огня. Верхняя кабина корабля в одночасье превратилась в пекло. Покружив какое-то время, штурмовик рухнул в районе к северу от руин.       – Темный феникс бы побрал, в то же самое место! – возмутился Брок, вспомнив, как на прошлой неделе первая стычка с командой патчамен также привела к крушению корабля команды Алека после попадания в ту же часть корпуса, как и сейчас. Только тогда корабль пришел в норму через несколько минут после подключения резервов. Сейчас же такое не выйдет – сенсоры и показания систем уже начали глючить и выдавать ошибки. Если и проявлялись разборчивые значения, то почти везде были нули. Брок доложил своим, – Алек, Ястреб сбит! Мост силовой установки разрушен, я не смогу прилететь за вами! Даже починить не получится.       – Вот черт. – неприятно удивился Раниери.       – У тебя еще осталась межпланетная связь? – тревожно спросил Алек.       – Кажется... да, есть! – ответил Брок, найдя на одной из консолей интерфейс системы связи.       – Просигналь Скаю, Блум и Эйвери. Скажи, что на нас напал Эридан, и нужна помощь. Отправишь – оставь корабль и двинься к нам. Пока крейсер тут, ничего не поделаешь.       Тем временем, в Алфее на Магиксе Прайм. Золотые ворота в основной библиотеке школы фей были открыты Фарагондой, вся группы из шестерых фей Винкс и трех преподавателей находилась за ними в тускло освещенном пространстве без окон и, возможно, вентиляции. Внутри веяло духотой. У основной библиотеки хотя бы есть пара окошек у потолка, снаружи видимых со внешней стороны западного крыла, и внутреннее освещение было ярким. Все деревянные полки, бурое покрытие пола и стены, обитые обоями оранжевых и зеленых оттенков, были хорошо подсвечены. В хранилище за Золотыми воротами единственными источниками света были золотистые линии, установленные в нижней части полок и подсвечивающие книги. Они зажглись, как только ребята вошли внутрь.       – И как нам найти то, что мы ищем? – возмутилась Стелла, глядя на ряды шкафов и подсвеченных полок, которые, казалось, формируют безвыходный лабиринт – не хватает только слоняющегося в нем минотавра, которого, к счастью, в главном филиале корпуса магов Магикса, никогда тут не будет.       – Сейчас разберемся. Вот поисковая кафедра. – ответила ей Фарагонда, указывая на золотистый пьедестал с наклоненной подставкой для книг, – Блум, помнишь название книги?       – Помню. Так... – она встала за кафедру и приложила руку к подставке, – Искусство подавления контролирующих проклятий, 450 год зари Волшебного измерения.       В качестве примечания – указанный год соответствует 120 году нашей эры на планете Земля. Когда там эпоха древности только начинала подходить к концу, на большинстве миров Волшебного измерения было Средневековье по земным меркам.       Как только Блум произнесла название книги, ей в руки влетел крупный экземпляр примерно в триста страниц. Обложка изумрудного цвета, а бумага – немного пожелтевшей. Название было буквально выгравировано на титульной стороне книги, виднелись следы краски малинового цвета, которая когда-то покрывала гравировку. Фарагонда магически подняла книгу и пролистала ее на определенных страницах. Также она посмотрела содержание в самом начале, чтобы убедиться, есть ли нужный феям Винкс материал.       – Не совсем то издание. Попробуй 610 год. – сказала Фарагонда и отправила книгу на полку.       – Сколько изданий этой книги вообще есть? – поинтересовалась Флора.       – Больше двух десятков. Когда открывались новые заклинания и проклятия, или совершенствовались старые, то те или иные образцы устаревали, и их нужно было дополнять. Ушедшие в историю заклинания также убирались из актуальных версий. – пояснила Муза.       – Все верно, Муза, ты умница. – сказал Палладиум.       – 610 год... Это шестое издание. Если мы ищем противодействие индоктринации, я бы рекомендовала седьмое, из ранней космической экспансии. – предложила Текна.       – По этому проклятию там информации немного. К этому времени оно уже начало считаться ушедшим в историю. – уточнила Фарагонда.       – Истории известны только отдельные случаи применения этого заклинания. На одно столетие не больше десяти раз, и это только приблизительно. Заклинание редкое и устойчивое, поэтому всегда хватало информации из старых изданий, где оно упоминается. – добавил Палладиум.       В руки Блум прилетела книга с тем же названием, с обложкой того же цвета, только с дополнительным лаймовым обрамлением, и со столь же потрепанной бумагой и стертой краской в выгравированном названии. Фарагонда также пролистала эту книгу и сказала:       – Это оно. Пройдем в лабораторию. Нужно не только вспомнить механики противодействия контролирующим заклинаниям, но и произвести подготовку.       – Сегодня должна быть свободна аудитория 19 в восточном крыле. – Палладиум предложил место проведения подготовки.       – Погодите-ка. – Текна отвлеклась на звенящий коммуникатор и приняла настороженный вид.       – Что-то стряслось? – поинтересовалась Блум, словно предчувствуя что-то неладное.       – Сообщение от команды Алека. Сигнал тревоги.       Все ребята насторожились. Текна активировала сообщение, и появилась голографическая запись Брока:       – Внимание. Блум, Скай, Эйвери... Если вы приняли это сообщение, на нас напал Эридан! Алек, его группа и оставшиеся люди Хао’Рина после недавней атаки крейсера укрылись в руинах храма. Ястреб сбит, буду сейчас прорываться к ним. Прошу вас, на помощь. Не факт, что мы долго протянем!       – Вот дьявол. – ужаснулась Муза, осознав, что Рина с ребятами нет. Блум утешительно ее погладила по плечу.       – Похоже, у вас намечается спасательная операция? – предположила Гризельда, что феи Винкс подумывают отправиться спасать своих друзей.       – Не посмею отрицать, это так. – подтвердила Блум, – Ни Эридан, ни проверка заклинаний ждать не могут, поэтому мы разделим силы. Текна, Муза и Рокси, на вас полевая работа сегодня. А мы тут поработаем.       – Увидимся позднее. – сказала на прощание Текна, вставая в одну линию с Музой и Рокси, – Стелла, давай нас на двести метров к Ателстону 3.       – Запросто. – Стелла преобразовала кольцо в скипетр и, стукнув им о пол, окутала троих фей магическими всполохами и телепортировала наружу.       Оказавшись у Ателстона 3 и распугав гуляющих рядом людей, часть из которых – еще юные феи и спецы – троица зашла на борт транспортного корабля. Текна села, по стандарту, за консоль командира по левому борту, Муза – за консоль второго пилота рядом с ней. Рокси уселась за вторичной консолью позади Музы.       – Летим через трансварп? – поинтересовалась мелодийка, подготавливая к полету основные системы.       – Да. Хотя бы будем быстрее подкреплений Ская и Эйвери. – ответила Текна, – Выберемся в мезосферу, запускаем портал.       Муза и Рокси кивнули ей в знак согласия. Ателстон 3 медленно поднялся над стоянкой автобусов и дорогой перед Алфеей и, высоко подняв нос, резко стартовал. Уже через десять секунд звездолет превратился в неразборчивую точку, неотличимую от других, что проглядывали на зеленоватом небе Магикса Прайм и которые могут быть другими пролетающими звездолетами или атмосферным транспортом, летающим туда-сюда.              Акт 3       Тем временем, на планетоиде у фиолетовой звезды. Эридан снизился над рунами, по которым он недавно прошелся, и с него на центральную площадь телепортировалась группа из десяти магов. Команда Алека с ребятами Рина все еще находилась в алтаре храма. От них только Раниери и Рикки с целью провести разведку. Они забрались по длинному куску колонны, облокотившейся о стену, на поддерживающие конструкции крыши, что оставались целы. Под уцелевшим куском крыши царила полная тьма, поэтому для магов с Эридана, часть из которых вошла в храм, они были полностью невидимы.       – Так что они делают... – проговорил Раниери, глядя за гуляющими у входа магами.       – Из того, что я слышу, они здесь временно. – ответила ему Рикки, – Они отбыли после поимки нашей группы, чтобы разослать людей для сбора неких материалов. Будут, возможно, ремонтировать крейсер. Как минимум, об этом говорит вон тот чел. – он указала на высокого мага с закрытым лицом, стоящего у входа, – Это тот же, который вел изначальную атаку на нас. Он одолел Рина.       Командиром отряда магов является, по сути, старпом на борту Эридана.       – Надо бы их отвлечь, чтобы мы могли без лишнего боя покинуть храм.       – Через парадный вход нельзя. Снаружи нас будут поджидать. Предлагаю сделать следующее – я отправлю в дальнюю часть храма два сжатых сгустка моей магии, а ты их зацепишь своим энерголуком. От входа ничего не останется, зато сможем уйти через небольшую расщелину прямо под нами.       – Посмотрим, что Алек на это скажет. – Раниери включил свою гарнитуру и по связи передал Алеку план Рикки.       – Идет. Только работайте быстрее. – ответил он, дослушав план, затем обратился к своим, – Быстро, на позиции. Как только они провернут диверсию, у нас будет мало времени, чтобы покинуть алтарь незамеченными.       Все ребята встали по обе стороны от выхода из алтаря лицом к лестнице, чтобы по команде они могли быстро выбежать.       – Я могу помочь с незаметностью. – сказал оператор анализатора, и создал магическую ауру вокруг всей группы, выведшую ее из поля зрения наблюдателя со стороны.       – Так что ж сразу этим не воспользоваться? – удивилась Орнелия.       – Это только временное решение. Ни одна маскировка не выстоит против темной ауры Эридана.       – Все, приготовились! – отрезал Алек, достав из кобуры свою бластерную винтовку и выставив скорострельный импульсный режим (обозначенный на регуляторе режимов в виде трех последовательных точек).       Рикки, зачитав втихую короткое заклинание на древнем языке, отправила три магических шаровых всполоха в область крыши храма у главного входа. Они летели ровно над одной из несущих балок, поэтому снизу их не было видно.       – Была ни была. – про себя сказал Раниери, набирая максимальный заряд энерголука, до упора оттягивая тетиву. Сделав это, он отпустил ее. Разряд вылетел из энерголука и взорвался при попадании в область крыши рядом со всплолохами. Следом произошли еще три взрыва чуть ли не одинаковой мощности, и начисто смели конструкции по правую сторону от них (от лица ребят). Парадный вход был наглухо завален. Одних магов просто раскидало ударной волной, а других, в том числе их командира, лишь немного зацепило, и они смогли вовремя отпрыгнуть.       – Быстро, быстро! – скомандовал Алек, указывая на вход. Вся группа в одночасье оказалась в основном холле и стала пробираться через указанную Рикки расщелину. Она была достаточных размеров, чтобы взрослый человек мог протиснуться, и ребята начали пробираться по очереди.       Когда вышла половина группы, завалы у входа покрылись огненно-красными всполохами, треснули и развалились. Затем послышался голос старпома – звучащий, словно обработанный вокодером и с явно агрессивным тоном:       – Немедленно найти тех, кто это сделал!       – И прибить? – решил уточнить один из рядовых магов.       – Саймон приказал брать живьем. Живо!       Трое магов выстроились в линию, стоя лицом к проходу в алтарь, и наколдовали некоторое конвергентное заклинание. В руках появились черные магические всполохи, которые затем распространились по холлу в виде ударной волны. Маскировка у ребят сбросилась при прохождении волны через нее – к тому моменту, когда в храме остались лишь Алек, Дана, Раниери и Рикки.       – Здесь! – крикнул тот же рядовой маг, увидев ребят.       – Они мои. – старпом Эридана вышел вперед и, сделав кульбит в воздухе, выпустил два огненных шара – оба с голубой сердцевиной и огненно-красными всполохами с промежуточным желтым свечением. Один врезался в стену над расщелиной, другой – в защитное поле, наколдованное Даной, которой пришлось принять форму феи для эффективного колдовства. Оба разряда произвели огненный взрыв при попадании. Он увидел вдали Раниери, который уже начал протискиваться, и Рикки, готовящуюся пройти за ним, – Ну уж нет! – крикнул он им, следом сжал кулак в правой руке и приподнял его, и вместе с тем поднялась каменная порода из-под пола под расщелиной. Проход был перекрыт, левая рука Раниери застряла в камне практически по плечо. Энерголук был в зажатой руке, а бластер – в кобуре также с левой стороны, докуда он дотянуться не мог. Рикки еще повезло – она была отброшена выдвинутой породой. Алек и Дана лишь немного оступились.       – Давай перекрестный удар. – сказал Алек Дане, затем обратился к Рикки, – На тебе Ран.       Родственная пара незамедлительно пошла в атаку, пока старпом с Эридана набирал мощь для еще одного удара. Бластерный залп и огненный столб сбили концентрацию мага, ему пришлось перейти на защитное поле. Решил он осмотреться – Алек и Дана уже отпрыгнули в стороны и продолжили атаку. Старпом наколдовал огненную волну, которая дезориентировала Алека, а затем возвел каменную стену, преградившую магические всполохи Даны.       – Теперь вы. – сказал старпом своим людям и принялся уже атаковать Рикки.       Маги группы старпома зачитали короткое заклинание призыва, и в холле появилось каменистое существо, похожее на тигра, слепленное из обломков фронтальной части храма и магических потоков синего цвета, соединяющих их между собой – маги его совместно поддерживали.       Придя в себя, Алек переставил режим своей винтовки на бронебойный – выделенный на регуляторе как молния, пробивающая стену. Он открыл огонь по существу, которое, в свою очередь, пошло в атаку на спеца. От попаданий крупные камни начали уже отпадать, но существо не придало этому значения – оно резко прыгнуло на Алека и пыталось ударить его передними лапами. Как только он отпрыгнул в сторону – существо в быстром темпе взмахнуло хвостом и смогло задеть Алека, он отлетел лицом в ближайшую колонну.       Дана и Рикки остались один-на-один со старпомом. Сначала феи совместно ударили его конвергентным ударным заклинанием, отбросив его на несколько метров, и мелодийка тут же создала по обе стороны от себя две магические звуковые колонки, которые начали «поливать» мага оглушительным шумом, тот сразу накрыл уши, хоть это несильно помогло. Зная, что он не выдержит продолжительного воздействия шума, он выпустил мощную темную ауру, которая откинула двух фей. Он снова набросился на них с огненными шарами, их поспешила отбить Рикки, вынув из ножен свой меч – металлическую катану – и прокрутив его. Она успешно отразила один шар, который прилетел в каменное существо. Ударила она по второму выпущенному шару, как старпом выстрелил третий шар, который столкнулся со вторым. От последующего мощного взрыва две феи упали обессиленные и сбросили свои трансформы. В этот же момент существо от попавшего в него огненного шара оступилось, и Алек воспользовался этим, чтобы скорее подняться на ноги, вернуть в руку выброшенный бластер и вынуть свой фантомеч. Сделал выстрел из бластера по голове существа, заставив его кинуться на него, и взлетел за миг до попадания ему в объятия. Алек вырезал фантомечом отверстие в области спины существа и зарядил в него из бластера несколько раз. Оно было парализовано и упало на брюхо, но еще оставалось живым.       – Нет! – про себя сказал Алек, как только увидел пораженных Рикки и Дану, и выстрелил бронебойным разрядом прямо в старпома. Магическая аура на теле спасла мага от ранения, но не от ударного воздействия, от которого его очки и накидка на голове слетели. В ответ старпом зарядил огненную волну, в очередной раз дезориентировавшую Алека, а затем простым ударным заклинанием отправил спеца в ближайшую колонну, о которую тот ударился головой. От наплыва контузии Алек не смог найти в себе силы продолжить бой. Он поднялся на одно колено, он внимательно посмотрел на старпома – лицо его было сурового вида, с парой глубоких шрамов на лбу, плотной щетиной, а на голове красовались длинные темные волосы, спадающие по обе стороны головы с пробором по центру, – Что за... Лорензо? – был Алек удивлен, узнав одного из людей Саймона с Эридана.       – Ты угадал. Давно мы не виделись вживую. Жаль только, что ты не с нами. – сказал он все тем же синтезированным голосом.       – Не будь внешность, я бы не узнал. – указал Алек на голос Лорензо.       – Ах да, мой глас. Нравится? – с издевкой сказал тот, – Не отвечай. Просто знай, что это побочный эффект темной магии, которую я... мы приняли под конец осады Домино Прайм.       – Что вам нужно от каких-то всеми забытых руин? Где Хао’Рин?       – Мелодиец сейчас на борту на допросе. А руины – скажем так, личные нужды. Вас это не должно касаться, и не вам нам мешать. – рассказал Лорензо, попутно подняв магией выброшенные винтовку и фантомеч и начав их осматривать.       – Тогда почему бы не устранить меня и всех нас? Не думаю, что мы отступим и не будем вам мешать нести хаос и мочить невинных.       – Нет, Алек, ты всегда был силен, целеустремлен и опытен. Иначе бы ты не добился расположения у Оритела. Саймон всегда восхищался твоими навыками, несмотря на возраст. Единственное, ты ЗАБИЛ НА СВОИ СПОСОБНОСТИ! –заявил Лорензо, не скрывая недовольство в голосе, – Но это поправимо. А твои друзья... – на этих словах он выкинул оружие Алека, – Будут приятным бонусом.       – В чем ваша миссия? Все Волшебное измерение на взводе из-за вас.       – Это объяснит Саймон. Мне лишь поручено повязать вас. Вставай, парень. – Лорензо сделал каменные оковы на руках Алека из окружающей пыли и повел его из храма, также дав указание своим, – А вы возьмите этих троих.       Пока Лорензо вел его мимо существа, которое уже начало приходить в себя, прямо к площади, Алек все думал. Дошел ли сигнал Брока до Блум, Ская или Эйвери? Смогут ли остальные ребята из его команды и группы Рина достаточно долго продержаться и не попасться? И сможет ли он в теории продолжить бой против Лорензо, если он отдохнет и восстановит силы? Хотя по третьему вопросу его терзали сомнения – вдруг его вот-вот на допрос доставят, а там будет не до отдыха – мало ли какими методами допроса будут орудовать на Эридане. Могут сделать прожарку огнем или вообще пустить в ход иллюзионный трип, и главной задачей для Алека станет «как можно дольше сохранять рассудок любой ценой». Вывели его на площадь, рядом положили бессознательных фей и поставили Раниери. Все с каменными оковами, которые попутно сгенерировал Лорензо.       – Дайте-ка вспомнить. Дана и Раниери, правильно? – он опознал двоих членов команды Алека и с интересом посмотрел на Рикки, – А вот она... Точно была здесь с мелодийцами, которых мы атаковали. Почему она с закрытыми глазами? Это странно. – Лорензо приподнял повязку на глазах, но поспешил вернуть ее на место, едва взглянув на ожоги, покрывающие глаза Рикки, – Теперь понятно. Ей срочно нужен хирург-окулист.       – Она справляется и без глаз, так что не заливай. – заявил Раниери.       Лорензо только пожал плечами и, встав перед четверкой, через свою гарнитуру вышел на связь с Эриданом:       – Командир, прием. Я поймал Алека и трех его лакеев, жду... – но его прервал голос Саймона:       – Давай их на борт и поживее. На орбите появился новый сигнал, и еще несколько вот-вот прибудут.       – Все-таки Брок смог. – с облегчением сказал Алеку Раниери, расслышав Саймона.       – Кто бы сомневался. – подметил Алек.       Сверху прилетели два молниевидных разряда зеленого цвета, выпущенных из модуля космикса Ателстона 3, пока едва видного с поверхности планетоида.       – Пора. – окликнул Лорензо и своих, и пленников, затем создал магические всполохи малинового цвета с огненной текстурой. Он окутал себя, двух сопровождающих магов, Алека и троих его друзей, но телепортироваться пока не вышло – с северной стороны руин прилетело несколько выстрелов, и плазменных, и магических. Два из них попали в Лорензо, у которого Алек уже сбил магическую ауру, и оставили ранения за собой. Всполохи продолжали витать вокруг ребят. Алек не сразу и понял, кто в него попал – из его команды только Раниери обладал исключительной точностью. Но, присмотревшись вдаль, он понял – это Брок, уже вернувшийся к своим, временно взял винтовку Орнелии и дал залп. А Алек прекрасно понимал, что винтовка R-53, которая есть у него и у Орнелии, сама по себе точная пушка. Рядом виднелся Брайан, держащий в руке заряженные магические всполохи.       Оин исчезли из вида, когда маги с Эридана открыли ответный огонь. К тому же, в их сторону было направлено существо на перехват. Ателстон 3 уже приблизился к поверхности, и Эридан начал медленно, но уверенно стрелять в сторону транспортника, который занял определенную высоту и не стремился спускаться к команде Алека на поверхности. Эридан не спешил стрелять залпом, как он обычно делает, так как повреждения орудийных кристаллов все еще не были устранены. По этой же причине он не стал стрелять по поверхности – кристаллы снизу не были активны.       – Муза, Рокси, давайте на вылет! Мне пока придется покружить тут. – дала указание Текна, пилотирующая корабль.       И с трапа корабля выпрыгнули две феи. Обе приняли трансформу блумикс и рванули к месту боя.       – Да уж, нехило. – Рокси рассмотрела сбитый штурмовик команды Алека, видневшийся с северной стороны. Она затем обратила внимание на существо, двигавшееся на укрывшуюся команду, – Это еще что за... – удивилась она, – Муза, видишь, где Алек?       – Он точно не среди команды. Он... попался к врагам! – сказала Муза, включив в полете эхолокацию для оценки происходящего внизу, – Я к нему, ты к остальным.       – Заметано. – ответила Рокси и полетела в сторону укрывшейся команды.       Лорензо кое-как оправился от бластерных попаданий. Ему все еще было больно, но еще бодрствовал, поддерживал телепортационные всполохи. Ему осталось еще чуть-чуть подать магии, и они все окажутся на борту Эридана. Сопровождающие помогли ему с этим, влив немного своей магии. И все семеро были от и до покрыты магией.       – Стазис транспортус! – послышалось от Музы за секунду до того, как телепортация была бы завершена. Семерку сразу же накрыли волны алого цвета, и созданные Лорензо всполохи так и продолжили кружить, но в более медленном темпе. Они также начали потихоньку угасать, и именно в этот момент Дана и Рикки начали приходить в себя.       – Ч-что происходит? – удивленно спросила Дана, но Алек не успел ей ответить, так как Лорензо начал сопротивляться магии Музы.       – Прочь отсюда, Винкс! – крикнул он в сторону мелодийки и зарядил темную ауру, разрушившую ее заклинание.       Он следом выпустил залп из нескольких огненных шаров, от которых Муза уклонилась. Ответила она звуковой волной, но промазала – Лорензо уже успел раствориться, и волна только лишний раз повредила покрытие площади и подняла пыль.       – Не сегодня! – сказала про себя Муза и влетела во всполохи за долю секунды, как они растворили бы остальных, и она телепортировалась вместе с ними.       Тем временем, тигровое существо и еще тройка магов с Эридана продолжали атаковать команду Алеку и оставшихся членов группы Рина. Существо при этом при проходе через руины все время прибавляло в размерах – оно в умеренном темпе присоединяло к себе крупные обломки. Магия, соединяющая обломки в существо, приобретала сиреневый цвет, как у кристаллических насаждений на Эридане. Восстанавливало оно повреждения в более быстром темпе – стоило Брайану, Марко или кому-либо из группы Рина тем или иным заклинанием отделить обломки от туловища, а Райли, Броку или Орнелии расколоть их из бластеров – существо быстро регенерировало. Уже не было и следа от слабого места, которым ранее Алек воспользовался. Никто из ребят не решился повторить этот маневр – и регенерация, и маги помешали бы им.       – Что это за тварь? – возмутился один из людей Рина, взяв передышку в укрытии.       – Тигон-опустошитель. Порождение темной магии, чья цель – сметать врагов тех, кто его призвал. – объяснила ему Райли, попутно наблюдая ауру темной магии вокруг существа через левый глаз, – Видели, где Алек и остальные?       – Похоже, их забрали на Эридан! Муза последовала за ними. – ответил ей оператор анализатора, осмотрев поле боя через эхолокацию.       – Вот блин. Надеюсь, справится. – добавил Брайан, попутно отбиваясь от магов с Эридана своей магией ветра, в один момент он успешно засыпал камнями одного из них.       Сзади оставшихся магов зашли призрачные волки, окутанные магией изумрудного цвета. Одного они повалили, а другому пришлось отбиваться своей магией электричества. Как только Райли взглянула наверх после уклонения от атаки тигона, она увидела парящую рядом Рокси.       – Вы в порядке там? – спросила она.       – Лучше, чем никогда. – ответил Брайан.       – Попробуйте зафиксировать существо, хочу переколдовать его!       Пока ребята занимались поимкой тигона, а Рокси готовила некоторое заклинание, Саймон наблюдал за происходящим с мостика своего крейсера через магический шар. Вскоре шар засверкал красным, и командир подал на него немного магии. Картинка внешней обстановки поменялась на вид из инженерного отсека. На фоне было огромное цилиндрическое помещение со сверкающим кристаллическим ядром, испускающим магию красного, сиреневого и черного цветов. На переднем плане стояла женщина, с виду лет сорок, одета в изношенную форму корпуса магов Домино, а ее темные волосы уложены в хвост.       – Докладывай, Миранда. – сказал ей Саймон.       – Наши искатели уже прошлись по планетоиду и нашли еще с десяток таких же кристаллов, как и в храме. Они пока сложены в портальной.       – Этого достаточно для ремонта. Скоро мы продолжим миссию.       – Разрешите вопрос. Лорензо тут вернулся с Алеком и несколькими его людьми. Что с ними делать?       – К Хао’Рину и остальным. Отправь кого-нибудь на поверхность, пусть добьют оставшихся их людей и доставят на Эридан. А пока будем уходить.       – Принято, командир. – и Миранда отключилась. Магический шар также отключился, и Саймон положил его на пьедестал.       – Рулевой, марш из этой системы к Хротгару-2.       Эридан развернулся по направлению чуть ниже фиолетовой звезды и ушел в подпространство, оставляя за собой сиренево-черный шлейф.       – Вот черт... – среагировал Брок, понимая, что пока оставшимся на планетоиде ребятам не получится вызволить Алека, Рина и остальных.       – Текна, сможешь отследить крейсер? – спросила Райли по связи.       – Уже. Я отправлюсь за ним вслед. – ответила она.       – Удачной охоты. – добавил Марко.       И Ателстон 3 также ушел в подпространство в том же самом направлении, куда удрал Эридан.       – Ну, ладно. Этого должно хватить! – сказал Брайан, работая в конвергенции с группой Рина, успешно сдерживая тигона. Магов с Эридана, что изначально бились с ребятами, взяли на себя призрачные волки Рокси, поэтому им было легче подавлять движения тигона, а ей – генерировать заклинание, коим она планирует подчинить существо себе.       – Но ненадолго. Вражеское подкрепление на 2 часа! – Орнелия заметила новую группу магов с Эридана, идущую со внешней стороны площади. Те, кто не был занят сдерживанием тигона, тут же заняли позиции и приготовились стрелять.       В это же время на Эридане. Муза, на удивление, незаметно для Лорензо проскочила. Решив сохранить прикрытие, она исчезла за ближайшим поворотом, сбросила свою трансформу и осмотрелась визуально. Длинные коридоры с вогнутыми стенами, с переборками через каждые три метра, решетчатым полом и линиями подсветки на потолке давали знать, что они лишь минимальному ремонту подвергались. Кое-где проступала коррозия, очень заметны были царапины, вмятины, следы сварочных работ. Местами просто были налеплены кристаллические или минеральные пластины. Линии подсветки имели участки с пониженной яркостью, иногда мерцали, и в целом заливали помещение белым, чуть ли не холодным светом вместо теплого, положенного для звездолетов крупных королевств. Сами стены были преимущественно серыми, бежевыми с редкими багровыми акцентами.       Посмотрев по сторонам и убедившись, что рядом никого нет, Муза прибегла к эхолокации и просмотрела всю палубу. Она быстро поняла, что находится в носовой части звездолета. Алека, Раниери, Дану и Рикки вели в сторону кормы. За несколькими поворотами от Музы находились члены экипажа корабля. Любой из них мог пойти в коридор, где находилась мелодийка, и поднять тревогу. Медлить было нельзя, и она подкралась к перекрестку, за которым находился инженер Эридана, что-то налаживал в технической панели. Даже закончив работу, с места он не ушел, и чтобы его прогнать, Муза, щелкнув пальцами, создала магией шум, будто где-то что-то развалилось.       – Темный феникс тебя дери, я ж там только что работал! – возмутился инженер и пошел прочь от панели.       Муза прошла за его спиной никем не увиденной. Далее она скрылась за переборкой, так как она заметила вдали камеру наблюдения. Была ли камера в коридоре, откуда Муза только что вышла? Да, была. Но фея удобно пристроилась под ней и осталась незамеченной. Однако в данном коридоре – риск был велик. Чтобы не палиться, Муза магически преобразила свою форму и замаскировалась под одного из рядовых магов, кто сопровождал плененных. Прическу она распустила и перекрасила в каштановый цвет, а лицо наполовину прикрыла – в частности, она накинула визор на глаза, чтобы азиатские черты не выдали ее. Она пошла более уверенно, почти не прячась. Она пару раз встретила рядовых магов, все приняли Музу за своего человека. Пока она шла вслед за Алеком и остальными, она также запустила по всему кораблю ультразвуковое сообщение – на настолько высоких частотах, что их может воспринимать только мелодийская магия.       В другой части Эридана – уже близкой к центральной – Алека, Раниери, Дану и Рикки привели в крупную комнату, где находился Хао’Рин с несколькими своими людьми.       – Вам пока сюда. – Лорензо загнал четверку в комнату, – Саймон скоро явится. – и удалился. Комнату закрыла сдвижная дверь с толстыми прутьями. Каменные оковы рассыпались в прах.       – Рин? Хвала Великому дракону, что ты жив. – с облегчением сказала Рикки, увидев Рина.       – Куда ж мне деваться-то. – ответил он, приобняв Рикки, и повернулся к Алеку, – Что у вас там стряслось?       – Эридан вернулся через несколько часов после начальной атаки, и Лорензо повязал нас четверых. – сказал Алек, – Остальные пока держатся, уже прибыли Винкс на подмогу.       – Эх... Напомните, кто это напал? – медленно сказала Дана, все еще отходя от последствий боя.       – Это был Лорензо. Я и представить не мог, что так изменится. – и Алек повернулся к Рину, – Уже придумал, как выбираться?       – С корабля – да. Я заметил несколько ходов в ангар и помещения с порталами, пока нас сюда тащили. Но сначала надо бы отсюда выбраться. Эта клетка покрыта отражающей магией. – для наглядности Рин сделал магический разряд и выстрелил им в стену чуть выше уровня головы. Разряд несколько раз отразился от стен, и практически у самого потолка рассеялся.       – Они растеряли наручные подавители магии за эти годы, поэтому держат в том, что есть. – добавил один из ребят Рина.       – Погодите-ка... – Рин сосредоточился, встав у выхода из комнаты, – Я принимаю мелодийский ультразвуковой сигнал. Это Муза, она на борту Эридана, и она движется в нашу сторону. Она еще предупреждает, что в нашу сторону кто-то еще идет. Похоже, что сам Саймон.       – Т-с! Подтверждаю. – шепотом сказал Алек, встав у стены и глянув через просветы в двери.       Дверь сдвинулась вверх, и в проеме появился сам Саймон. Парой щелчков пальцев он поднял кристаллические прутья по бокам и сзади Алека, также сделав дополнительное силовое поле, предохраняясь от атаки со стороны Рина и пленных.       – Что ты... – возмутилась Дана, но Саймон ее запросто отбросил в стену ударным заклинанием словно назойливую гончую.       – Ну, здравствуй, Алек. – поприветствовал он спеца, - Или как там официальное имя… лейтенант Алекассан Леогранс, вроде. Почти тридцать лет прошло, а ты все как прежде. Великий потенциал чародея, который теряет смысл, пока ты ведешь жизнь обычного бойца! – сказал Саймон с долей раздражения.       – Я уже тебе рассказывал, отчего так, и повторяться не собираюсь. Лучше тебе выдвинуть эти столбики подо мной, – Алек указал на окружающие его кристаллы, – и покончить с этим.       – Ни за что. Ты мне нужен как предвестник. Тот, кто поведет наши силы против королевств и проложит дорогу к возвращению нашего повелителя.       – Какие «силы»? Эридан только на шестьсот человек рассчитан.       – Мы не одни в своем деле, ограничусь этим. Поподробнее расскажу позднее, а сейчас... Сомнио фалакс!       Он выпустил в Алека вспышку лимонно-желтого цвета. Она вошла в него и подсветила тело желтым свечением на несколько секунд. Самого Алека начали одолевать странные ощущения, словно начинает терять рассудок.       – Удачного обращения. – с долей иронии сказал Саймон и обратился к остальным пленным, – Вам тоже самое достанется.       – Ты мог бы уже начать с меня, гений. – заявил Хао’Рин.       – Был бы рад, но это заклинание долго перезаряжается, так что потерпи. Да и ты, мелодиец, не в приоритете. Расплавление конвергенции. – Саймон раз хлопнул в ладоши, и по Алеку прошлись еще разряды магии, которые он даже не почувствовал. После этого командир Эридана ушел. Дверь закрылась, кристаллические прутья ушли в пол. Алек же, теряя сознание, повалился на пол.       – О, нет. – Дана подбежала к Алеку и приподняла его. Но как только она захотела подать магии, чтобы попытаться стабилизировать состояние своего брата, как их обоих покрыли разряды серого цвета, и их отбросило в стороны.       – Это магическая неприкасаемость. Ты не сможешь просто взять и влить в него магию. Нужно единовременное воздействие. – объяснил Рин.       – Ох че-ерт. Что... вообще... – проговорил Алек прежде чем впасть в транс. Как раз к тому моменту, когда за дверью показались вспышки малинового цвета. Два охранника, оставленных снаружи комнаты, упали без сознания, и на их месте появилась Муза, которая на глазах у своих вернула свою истинную внешность.       – Надеюсь, я вовремя. – сказала она.       – Как никогда кстати. – ответил Раниери, – Но вот с Алеком...       Муза раздробила ультразвуком дверь в комнату. Она с облегчением обняла Рина и Рикки – была рада тому, что с ними полный порядок. И Рин поспешил объяснить ситуацию, случившуюся с Алеком.       – Ясно... Давайте, нам надо сваливать. – решила Муза.       Рин и Раниери подняли Алека с двух сторон и потащили его из комнаты.       – Двумя палубами ниже есть дальнобойный портал. Мы можем выбраться через него. – предложил Рин.       Муза сосредоточилась, встав у инженерного лаза – просканировала эхолокацией коридоры на палубах под текущей.       – Там целый взвод магов! Учитывая, что с вами произошло, я бы порекомендовала остаться позади. Рикки, ты еще сможешь биться?       – Вполне себе. – ответила она.       – Тогда пошли.       Спустившись на палубу ниже, две мелодийки приняли свои формы феи и вступили в бой с членами экипажа Эридана. Как опытные феи с магией звука они без труда пробивались через строй рядовых магов. С парой магов опытом и рангом постарше было тяжелее биться, но не невозможно. Ударные волны, магические звуковые динамики, громкий бас... Итого весь промежуток между инженерным лазом, по которому ребята спустились на палубу ниже, до спуска, ведущего к палубе еще ниже, был зачищен за минуту. Им еще везло – на Эридане ведут службу сотни представителей корпуса магов Домино, из которых Саймон, Лорензо и Миранда – самые сильные, практически на уровне фей Винкс или даже выше.       Муза, Рикки, Рин, Раниери и остальные понимали, что долго им не получится стоять на месте после устроенной мелодийками потасовки. Уже вовсю звенела боевая тревога в виде повторяющихся с двухсекундной задержкой гудков.       На спуске враги появились позади героев, тогда Рин пошел в бой, принял свою форму паладина и пустил в ход ветряные атаки, почти как у Брайана, только сильнее. Использовал как обычные потоки, выпускаемые из рук, так и более мощные порывы, создаваемые его орлиными крыльями. Одна такая атака с помощью крыльев привела к срыву старых пластин в коридоре и последующему его обрушению, таким образом задержав врагов, которые были на подходе. С еще несколькими врагами, зашедших со стороны одного перекрестка, подсобили Дана, уже полностью восстановившая боеготовность, Раниери, подняв бластер с одного из членов экипажа, и ребята Рина. Пока вражеские маги разбирали завалы, от героев и след простыл – они уже добрались до помещения с порталом. Был он четыре метра в высоту, имел восьмиугольную рамку, созданную из магических кристаллов.       – Как Алек? – поинтересовался Рин. Один из магов его группы просканировал Алека своей магией.       – Все еще не очень. – ответил тот.       – Итак... – Рин включил портальный пульт и, взглянув на показатели, возмутился, – Темный феникс бы подрал, подпространственный двигатель забирает всю мощность. Нужно как-то перенаправить ее часть на вспомогательные системы.       – Дайте-ка кое-что проверить. Текна, ты мня слышишь? – Муза включила свою микрогарнитуру.       – Рада слышать тебя! Я села Эридану на хвост, не собираюсь его упускать, пока вы там. – ответила Текна по связи.       – Хорошо. Попробуй дестабилизировать подпространство, чтобы Эридан вышел на субсветовую! Мы хотим задействовать дальнобойный портал, чтобы сбежать с борта.       – Принято. Сейчас сделаю.       Текна зарядила модуль космикса на крыше Ателстона 3 и выпустила целый поток заряженных частиц, который влился в защитное поле крейсера в области двигательных сфер. Они начали судорожно болтаться, свечение тяги стало мерцать, и в целом корабль перестал держать ровный курс.       – Что, Темный феникс побьери, происходит? – злобно спросил Саймон.       – Это корабль Винкс дестабилизирует наши движки! – ответила ему Миранда по связи.       – Сбейте его. Неважно как!       Эридан выпустил темную ауру, которая прошла сквозь Ателстон 3, но магия звезд, питающая модуль космикса, проделала зияющую дыру в ауре, и корабль не был тронут. Попытался крейсер сделать несколько выстрелов из орудийных кристаллов – но под воздействием дестабилизирующегося подпространства все разряды разлетелись в хаотичном порядке.       – Вынуждена разочаровать, это пока невозможно сделать. Подпространственный двигатель теряет энергию, подпространство дестабилизируется, нас может в стык перетянуть! – возмутилась Миранда.       – Тогда в твоих интересах сделать так, чтобы этого не случилось! – дал требование Саймон.       Эридан чуть не впал в стык меж уровнями пространства, уже начало проявляться желтое свечение разреза, но прежде чем он мог в него погрузиться, двигательные сферы погасли, и крейсер во вполне штатном режиме вышел на субсветовую скорость в межзвездном пространстве – полной темноте. Ателстон 3 сделал то же практически одновременно с Эриданом – Текна настроила автопилот с синхронизацией сверхсветовых маневров с судами поблизости.       – Кажется, вот так. – Хао’Рин, находясь за пультом портала, перевел энергию с только что отключившегося подпространственного двигателя на портал, и рассмотрел на экране с картой доступные для перемещения локации, – Блин! Энергии мало, мы дотянем только до нашего планетоида.       – Уже что-то. Запускай. – решил Раниери.       В рамке портала появился яркий оранжевый туман с золотистыми искрами – это был начальный этап запуска.       – Все, «звездные врата» запускаются. Встретимся по пути домой на планетоиде! – сказала Муза Текне.       – Хорошо. Лечу обратным курсом. – ответила Текна и отключила связь. Она затем развернула Ателстон 3 и увела его в подпространство.       – Главное, чтобы нестабильный вихрь по нам не шандарахнул. Мне неизвестен этот тип телепорта. – подумал один из людей Рина.       – Он работает в штатном режиме, поэтому не должен. Это устройство из Сунавского доминиона. – уточнил Рин, следя за показателями мощности.       Пока портал запускался, ребята осмотрели помещение и увидели набор контейнеров, который был выстроен по правую сторону от портала. Они его не увидели сразу, так как при беглом взгляде набор будто сливался со стеной при слабом освещении портальной комнаты.       – Хм... Рин! В этих ящиках кристаллы наподобие того, что я засекла в храме. – Рикки просканировала ящики эхолокацией, и указала на один из них, – А тут он самый.       – Берем, что сможем унести. – ответил он, наблюдая за показателями. Рикки, Дана и еще двое человек из группы Рина взяли по контейнеру.       Наконец в портале появилась светящаяся оранжевая воронка с золотистой сердцевиной. Потоки магии шли от краев портала к центру воронки по прямой траектории.       – Все, идем отсюда. – погнал своих Рин.       – Куда собрались, гадюки? Быстро положили наши вещи! – в портальное помещение телепортировалась Миранда с несколькими сопровождающими. Она приняла свою ободранную форму феи и начала поливать ребят молниями с розовой аурой и черной сердцевиной. Рин поспешил заблокировать ее атаку, пока его товарищи возвращались на планетоид. Вскоре его щит рухнул, он отскочил назад, обжигаемый молниями Миранды... и упал в портал последним из всей своей группы. Воронка исчезла, и от ребят не осталось ни следа.       – Гр-р-р. Реактивировать портал! – крикнула Миранда на своих подчиненных, и те немедленно встали за пульт управления порталом.       А бой на поверхности планетоида продолжался. Райли била с воздуха из бластеров в режиме феи, Брайан, Марко и остальные маги группы Рина бились с врагами чуть ли не вплотную. Брок и Орнелия прикрывали их плазменным огнем. Рокси находилась позади и практически уже наложила свои чары управления животными на каменистого тигона, который лежал в таком положении, в каком его изначально зафиксировали Брайан и члены группы Рина.       – Сколько там еще осталось? – поинтересовалась Орнелия, наблюдая за тигоном и Рокси.       – Еще немного, дайте десять секунд! – ответила Рокси.       У центральной площади по правую руку от находящихся там магов с Эридана образовалась воронка портала оранжевого цвета, и оттуда выпрыгнули сбежавшие с крейсера ребята. Последним вылетел Хао’Рин, которого еще жарили молнии Миранды. Сами молнии исчезли через секунду после выхода из портала, и воронка закрылась.       – Вон там! Наши вернулись! – окликнул своих Марко, увидев ребят.       – Я к ним. Прикройте! – в их сторону устремилась Райли, минуя вражеские магические разряды. Они вскоре прекратились, так как магов Эридана начали поливать перекрестным огнем. – О, боже. Что произошло?! – ужаснулась Райли, увидев бессознательного Алека, которого держал Раниери и кое-кто из людей Рина. Райли также увидела на нем следы темной магии. Раниери, Рин и Рикки поспешили вкратце объяснить ситуацию.       – Только осторожно. На него наложили конвергенционное расплавление. – предупредила Дана. Разряд электричества серого цвета, проскочившего между Алеком и Райли стал лишним тому подтверждением.       – Я помогу с этим. – Муза сменила наряд феи и сняла с шеи флакон с пыльцой энчантикса.       – Надо было попросить сделать это еще тогда... – подумала Дана про упущенную возможность.       – Это наименьшая из проблем, так что этим можно заняться попозже. То есть, сейчас. – Муза высыпала горсточку пыльцы с чайную ложку и разбросала ее по торсу Алека. Немного желтых и красных вспышек пробежались по нему, Дана снова попробовала влить магию – все в порядке.       – Отлично. – сказала мелодийке Райли, затем провела сканером над Алеком, – Показатели стабильны, скоро придет в сознание, но заклинание подчинения внутри все еще действует. Попробуйте его сдержать, насколько это возможно! Я прикрою.       Тем временем Рокси успешно переколдовала каменного тигона. Магия, связующая обломки, формирующее существо, перекрасилась в изумрудный, и глаза стали светиться циановым и чуток розовым. Райли видела через левый глаз золотистую ауру, покрывающую существо. Теперь тигон смотрел на земную фею спокойно, словно питомец, а на бывших хозяев – с яростью, словно хищник.       – Расступитесь все! – связалась со своими Рокси. Тигон пролетел над позициями ребят, засевших у храма, и начал кромсать ряды магов с Эридана. Существо уже заметно выросло с момента его призыва, и по размерам уже было примерно в одну треть центральной площади. Одной только первой атакой, причем максимально внезапной, он вырубил с десяток магов, либо вдавив их в пол, либо завалив обломками. Когда остальные попытались его расколдовать, то тигон взмахнул хвостом – и еще несколько магов улетели в руины. Остальным пришлось прятаться.       Существо начало охотиться за ними, как снова появился оранжевый портал, на сей раз чуть дальше от места высадки сбежавших с Эридана, и оттуда выбежали Миранда, Лорензо и с десяток их людей.       – Что за... что с тигоном? – спросила Миранда своего старпома.       – Похоже, заколдован. Попробую разобраться. На тебе же... – старпома отвлекли несколько кораблей, появившихся на южном горизонте и открывших бластерный залп по магам с Эридана, кто бил по командам Алека и Рина и по тигону с воздуха, – Вон те суда.       И тигон обратил внимание на прибывших. Первым делом он напал на Миранду и ее людей, полетевших навстречу кораблям. Сбив магов, он поглядел на Лорензо и сразу кинулся на него. Тот отбросил существо темной аурой и принялся сканировать его магией.       – Вот дерьмо! У него сильное влияние светлой магии. Быстро переколдовать его не получится! Все, кто еще в сознании, возвращайтесь! – сказал Лорензо своим людям.       – Ладно, блядь. Возвращаюсь! – тяжелым тоном ответила Миранда, поднимаясь из воронки в земле, – Поторапливайтесь! – подняла она своих бойцов. Они быстро все влетели в портал. За ними вбежали человек пять, кто еще не попал под руку двум командам из Волшебного измерения или тигону.       – Запомните, это еще не конец! – напоследок выкрикнул Лорензо перед тем, как исчезнуть в портале. Но не успел сам портал исчезнуть, как в него запрыгнул тигон. Кое-как в него протиснулся, от его тушки портал даже расширился на пару метров, прежде чем окончательно захлопнуться. Последнее, что было слышно – как помещение по ту сторону портала рушится, и члены экипажа в панике пытаются ему противостоять. На миг даже было слышно, как Миранда от испуга выругалась матом.       – Хорошей вам вечеринки, Эридан. – решил пошутить Хао’Рин.       Наконец ребята воссоединились, а прибывшие корабли приземлились перед ними на просторную площадку недалеко от кораблей группы Рина. Из прибывших – три шаттла класса Сайзера, штурмовик класса Умбриэль и транспортный корабль класса Тасос, выкрашенный наполовину в желтый. У всех видны оранжевые полосы, напоминающие стрелки, смотрящие в сторону носа. С Тасоса сошел непосредственно кронпринц Скай в полевой форме. Вместе с ним из транспортника и шаттлов высадились одетые в идентичную форму офицеры тактического и инженерного отделов.       К этому времени Алек уже пришел в сознание, ему уже вкратце объяснили ситуацию. Но он все еще был слаб из-за воздействия заклинания.       – Мы пропустили веселье? – поиронизировал Скай.       – Я записала его для тебя. И для Алека. – ответила Райли, показывая малый накопитель, вытащив его из-за пояса.       – Мы отсмотрим, обязательно. – добавил Алек, приобняв Райли, – Сейчас нам надо бы вернуться домой. Ах! – головная боль чуть не сбила Алека с ног, – И промыть голову.       – Сразу в Алфею тогда уж. Там Блум, Стелла и Флора готовят противодействие проклятиям, и у нас есть все, что нужно. – уточнила Муза.       – Думаю, я с вами. – решил Рин, – Нашему корабельному оборудованию хана, так что надеюсь, что вы окажете содействие.       – Да без вопросов.       – Конечно же... Если будет возможно, нужно вернуть Ястреба в доки на Оредо-1. Ему нужен длительный ремонт. – вставил слово Алек.       – Никаких проблем. – ответил Скай, – Я отправлю Умбриэль перевезти ваше судно. – и он дал сигнал своим, чтобы Умбриэль взлетел, – А что решите с побежденными врагами?       – Мы уже вызвали Эйвери. Транспорт уже в пути, повезем их сразу в Алфею. – сказала Райли.       – Пока мы не улетели, я созвонюсь с коллегами. Кто-то должен будет отбуксировать и наши суда на ремонт. – добавил Рин.              Акт 4       Через несколько часов в одной из лабораторий Алфеи. Алек прилег в одно из кресел с жуткой головной болью. Примененное Саймоном заклинание навевало всякие дурные мысли, видения. То Алек увидит молодого себя, как смотрящего на гоночные заезды в своем родном городе, или как готовящегося к поступлению в Красный фонтан или уже находящегося там в строю юных кадетов, то наткнется на редкую сцену из своей жизни, когда он будучи подростком лишь на каникулы возвращался к родителям и сестре. Неудивительно, почему Дана решила пойти в Алфею – чтобы от брата не отдаляться сильно. Из других видений – как Алек проходит базовую подготовку магии у Саладина, директора учебного корпуса Красного фонтана, который в те давние годы еще был похож на Эйвери, или же как Алек вылетал на боевые задания в конфликте с Темным измерением. Все это время он слышал странный голос, едва ли похожий на голос Саймона – это был четкий грозный глас. Низкий тон и в целом манера речи не оставляли Алеку сомнений, что это явно не Саймон говорит. Голос всячески упрекал Алека, что он отказался от пути чародейства и волшебства в пользу военной службы, что он мог бы быть сейчас на Эридане составлять компанию Саймону и его людям, с которыми он мало того, что был знаком, так еще и дружил, особенно Саймоном.       Глас говорил практически непрерывно, и оттого Алеку было очень неприятно – ведь он не мог его заглушить. Это не как с шумом в реальности, где достаточно покрыть уши. В подсознании это не работает в принципе. Наконец прозвучал другой голос:       – Сомнио фалакс дестино!       Видения и голос моментально стихли, и Алек очнулся. Он слышал теперь только ветерок за окном, гудение кухонных приборов вдалеке пополам с бульканьем зелья и голоса своих друзей рядом с собой. Протерев глаза, он увидел их – Райли, Брока, Блум, Текну и Хао’Рина.       – Что... произошло? – с удивлением сказал Алек, не чувствуя никакой боли в голове. Он также встал на ноги... и тоже полный порядок.       – Тебе сделали очищение. Ты в полном порядке! – ответил Рин.       – Тебя десять минут назад откачали. Не видать нам пока твою темную версию. – добавила Блум.       – Надеюсь, что и не придется видать. – подметила Райли, с облегчением обняв Алека.       – Хм... Кто-то из вас это сделал?       Пятеро лишь посмеялись с его слов.       – Было бы неплохо, но есть тот, кто справился куда лучше. Давай сюда. – Райли взяла Алека за руку и повела его в соседнюю секцию лаборатории, где стоял наполовину заполненный крупный котел с зельем внутри, стоящий на электроплите. За его работой следили Стелла, Флора и Муза. Вдали стояли Фарагонда, Палладиум, Рокси и еще один человек. Он был в старой форме корпуса магов Домино. По внешности был похож на Лорензо, но это явно не он. Волосы короткие, черные, с рваными кончиками, зачесанные назад. Правая рука была обмотана слоем материала, похожего на бинт. И черты лица были совсем иные. Алек вспомнил, что наблюдал его на планетоиде в группе, которую вел Лорензо.       – Это он, да? – Алек указал на него.       – Все верно. – ответила Текна.       Маг обратил внимание на Алека, но вместо ожидаемого тем злобного взгляда, какой прослеживался у Лорензо, сейчас был спокойный и, в какой-то степени, даже виноватый. Алека это немного смутило.       – Кажется, я тебя видел там, на планетоиде. Ты из тех, кто призвал тигона.       – Тебе не кажется, Алек. Так и было. И он же меня прибил. – ответил маг, – Кстати, ты не помнишь меня?       Алек лишь пожал плечами.       – Я Фел из корпуса магов Домино. Мы иногда пересекались, когда Эридан еще строился.       – Теперь припоминаю. Так что там... Эридан действительно под контролем проклятия индоктринации?       – Да. Образцы темной магии, что твоя команда и группа Рина добыли на планетоиде, позволили завершить создание противодействующего средства – эфира очищения. – ответил Палладиум, – И мы ее успешно протестировали.       – На мне и еще нескольких моих сослуживцах. Эх, и как же так вышло... – испытывая ужас, Фел прошелся до окна, – Столько лет злодеяний... Есть ли этому прощение?       – Оно есть, но лишь единственное. Это помощь нам в противодействии Эридану. Мы или освободим Саймона и всех остальных, или же положим свои жизни, но уничтожим его. – предложил Алек.       – Хорошо. Мне особо нечего терять, так что я помогу. К тому же вам повезло, вы взяли старшего оперативного офицера Эридана!       – То есть, тебе известно внутреннее обустройство крейсера? – захотела уточнить Стелла.       – От мостика до последней подсобки.       – Это нам очень пригодится, Фел. Особенно, когда у нас есть планы Эридана, и их нужно обновить. – сказал Алек.       – Конечно. Там и вправду есть, что можно обновить. Куда нам теперь?       – Предлагаю вернуться на Домино. Я связалась с Окрандом, когда очищение прошло успешно. Он готов вас принять, чтобы вы могли начать акклиматизацию в новых условиях и поделиться важными сведениями про Эридан. – добавила Фарагонда.       – Да. Спасибо, директриса.       – Я проведу вас. – Рокси предложила Фелу пойти вслед за ней.       Они вышли из лаборатории.       – Сколько еще хватит эфира очищения? – поинтересовался Брок.       – На еще десятерых. Из двадцати. Тут изначально эфира было по края. – ответила Стелла.       – Готовить будем долго. А на Эридане служат сотни человек. Столько эфира в промышленном масштабе в бою мы не применим. Нужен более эффективный подход. – Алек обратил внимание на изъян.       – Мы еще поработаем над этим. – заключила Текна, – Предлагаю на какое-то время задержаться и хорошо отдохнуть. Вроде как столовая должна быть свободна в это время. Вы же не против, Фарагонда?       – Вообще нет. Вы можете идти.       – А эфир я сохраню, завтра утром мы израсходуем остаток эфира на последних магах. – добавил Палладиум.       – Только не забудьте, что мне завтра вылетать в королевство Эраклион. – напомнила Блум своим товарищам.       – Да помним мы все. Нам полететь с тобой? – ответил ей Брок.       – Я не буду против.       В приподнятом настроении ребята вышли из лаборатории.