Часть 33

Если бы вы спросили Беллу, как она оказалась в таком положении, она бы вам не смогла ответить. Поначалу казалось, что впервые в жизни дела пойдут в правильном направлении. Шарлотта подошла к лагерю вампиров-изгоев, а рядом с ней шла брюнетка по имени Ребекка. Внешне они выглядели как наименее опасная парочка, которую Белла когда-либо встречала: Шарлотта с длинными светлыми волосами и милой улыбкой, Ребекка, похожая на мать, обращенную в вампира в возрасте тридцати семи лет. Остальные прятались на крышах близлежащих складов или в машинах в переулках, выжидая первого признака того, что дела могут пойти наперекосяк. Белла внимательно наблюдала, едва различая силуэты у входа на склад, но не могла отвести взгляд от подруги. Сначала изнутри склада выползли три маленьких вампира, их позы были оборонительными по отношению к Шарлотте и Ребекке, но они смягчились, когда Шарлотта, казалось, заговорила с ними. На самом деле, казалось, что они действительно смогут вразумить вампиров, вместо того чтобы вступать с ними в бой. Но затем, в великой пародии на её жизнь, ветер изменил направление. И кто-то зарычал, злобный звук эхом разнёсся по пустому воздуху вокруг них, и Белла наблюдала, как маленькие вампиры бросились на Шарлотту и Ребекку. А потом начался ад. Вокруг неё раздался оглушительный рев и грохоты, она наблюдала, как Джаспер, с улыбкой на лице, бросился в самую гущу событий. Питер оборонительно присел перед ней, и Белла видела напряжение в его плечах и то, как он слегка наклонил голову в сторону, словно прислушиваясь к любым звукам, которые могли бы возникнуть. Медленно она подошла ближе, чтобы посмотреть вниз с балкона и понаблюдать за разворачивающимся хаосом. Хаос — вот единственное слово, которым она могла это описать. Она наблюдала, как вампиры, словно волны, выходили из дверей склада, погибая, не успев пробежать и шести метров, или, в некоторых случаях, отчаянно сражаясь с окружающими их незнакомцами. Естественно, её взгляд устремился к высокому росту Джаспера, но, разыскивая его, она мельком увидела и других знакомых. Там был Эммет, подхватывавший вампиров, словно они ничего не весили, и швырявший их в сторону Розали, где она без труда перепрыгивала через препятствия, отрубая им головы на лету. Головы разлетелись по воздуху, и Белла, проследив за траекторией одной из них, увидела, как Шарлотта, из всех вампиров, поймала её в воздухе. Каким-то образом ей удалось вырваться из этой гущи и оказаться на окраине, образуя позади себя груду того, что можно было назвать только головами. Она была благодарна, что находится здесь, наверху, а не достаточно близко, чтобы увидеть то, что наверняка представляло собой ужасающий коллаж из лиц, смотрящих на неё снизу вверх. Но вот... Там был Джаспер, и, заметив его, она чуть не спросила себя вслух, как она могла его не заметить. Он двигался сквозь гущу событий; вампиры падали на колени прямо перед ним, либо хватаясь за головы и крича, либо всё ещё испуганные. Его движения были элегантными и плавными, он отрубал головы и отбрасывал их, не глядя на Шарлотту. Время от времени кто-то пытался напасть на него сбоку, заставая врасплох, и у Беллы перехватывало дыхание. Но Джаспер просто уворачивался от них, подхватывая за руку или ногу, когда они проносились мимо него. Он почти небрежно тянул их к себе, визг разрываемой плоти едва слышен был сквозь весь окружающий шум, а Белла наблюдала, как вампир-соперник спотыкается. После этого, ну, у вампира отсутствовала конечность, а вскоре и голова. Это было поэтичное движение, и Белла, пытаясь безуспешно скрыть внезапное возбуждение от демонстрации мастерства своего партнера, металась из стороны в сторону. Питер бросил на нее кривую ухмылку через плечо, несомненно, прекрасно понимая ее затруднительное положение. — Блять, как же это возбуждает, правда? Для него это пустяк, и это очень заметно. — Он подмигнул ей, а затем снова повернулся, чтобы наблюдать за происходящим, не снимая с себя оборонительной позиции. Белла была очарована всем происходящим, ее взгляд остановился на демонстрации даров в действии. Ей казалось почти лёгким определить, у каких вампиров есть дар, хорошо подходящий для боя. Почти всегда она видела, как они уверенно идут в атаку, не утруждая себя демонстрацией защиты. А более подготовленные вампиры просто парировали их удары в течение короткого времени, словно пытаясь понять, с кем имеют дело, а затем нейтрализовали противника. Именно эта привычка искать дары позволяла ей за считанные секунды до начала боя ясно видеть, что вот-вот произойдёт. Джаспер приближался к концу группы, почти все на противоположной стороне были повержены, лишь небольшая группа из трёх осталась невредимой. Они цеплялись друг за друга, два самца и одинокая самка, выглядевшие невероятно молодыми, окружённые толпой тел. Белла критически наблюдала за ними, замечая, как самцы стояли непоколебимо, когда Джаспер приближался, колени едва подгибались от того, что Белла теперь была уверена, что это был коктейль эмоций, который он им послал. Пары, подумала она, или что-то достаточно близкое к этому, чтобы они отказывались отходить от женщины. Она задавалась вопросом, были ли это дары, позволяющие им так долго оставаться на ногах, или просто упорство. Подождите. Вспышка света, промелькнувшая в кончиках пальцев женщины, и Белла с ужасом наблюдала, как она разрослась до яркого пламени. Огонь, женщина могла управлять огнём. Белла смотрела, как пламя разрасталось над головами её спутников, увеличиваясь в размерах по мере продвижения вперёд. В сторону Джаспера. Паника, какой она никогда прежде не испытывала, охватила её, и она чуть не упала с края крыши, бросившись вперёд. — НЕТ! — крик вырвался из её груди, такой громкий, что она едва слышала, как Питер пытался с ней поговорить, едва чувствовала, как его руки обнимают её и тянут назад. Казалось, время замедлилось, когда она наблюдала, как огонь приближается к её возлюбленному, бесконечные секунды растягивались, словно целая жизнь. Она увидела момент, когда Джаспер понял, что не может увернуться, не может прыгнуть, иначе рискует быть сожжённым огнём ещё быстрее. Он повернулся, подняв лицо, словно глядя на неё, и даже с такого расстояния Белла почувствовала, как внутри неё поднимается волна любви, вожделения и всего, что она ассоциировала с истинной парой. Всё это, и в самом конце — горько-сладкое чувство сожаления. Она едва чувствовала, как кончики пальцев трутся о кирпичную кладку под ней, когда она беспомощно пыталась прижаться к нему ближе, но почувствовала, как что-то сломалось глубоко внутри. Да, что-то сломалось, когда она увидела, как огонь поглотил тело Джаспера.