Глава 1

Солнечный луч, пробившийся сквозь высокое стрельчатое окно, казался сотканным из золотой пыльцы. Миша приоткрыла глаза, ожидая увидеть привычный белый потолок своей комнаты, но вместо этого взгляд наткнулся на вековые каменные своды. Голова слегка гудела, словно после тяжелого сна. Девочка резко села на кровати и огляделась. Стена, к которой примыкало их огромное деревянное ложе, была густо укутана живым ковром из изумрудного мха и дикого плюща. Воздух здесь был совсем другим — он пах сырой землей, хвоей и черничной прохладой. Рядом, испуганно озираясь и кутаясь в тяжелое одеяло, зашевелилась Кэтрин. На старинном дубовом паркете нелепым напоминанием о прошлой жизни лежали их школьные рюкзаки. Из одного торчал край планшета, а рядом сиротливо покатились две пустые банки из-под энергетика и примятая пачка чипсов. Весь этот привычный набор из нашего мира выглядел дико чужеродным в месте, где, казалось, застыло само средневековье. — Мы... мы действительно не дома? — шёпотом спросила Кэтрин. Её голос слегка дрожал. Она осторожно протянула руку и коснулась пальцами прохладного листа плюща на стене. Под её ладонью растение вдруг едва заметно шевельнулось и потянулось навстречу, словно просило, чтобы его погладили. Кэтрин испуганно отдернула пальцы. — Миша, мне страшно. Что вообще произошло вчера вечером? Эта фея... это же не был коллективный глюк? — Ну естественно не глюк, — раздался со стороны подоконника спокойный, немного ворчливый голос. Девочки вздрогнули и синхронно повернулись. На залитом солнцем камне сидела черная кошка Лýна. Она лениво вылизывала переднюю лапу, а её небесно-голубые глаза смотрели на сестёр с лёгким прищуром. На обычное домашнее животное она сейчас была похожа меньше всего. — И не надо так на меня таращиться, фея Мира вас вообще-то предупреждала, — Луна грациозно спрыгнула с подоконника на пол. Она подошла ближе к кровати, тихо фыркнув при виде брошенных вещей и банок. — Короче, девочки, объясняю один раз, пока вы окончательно не впали в панику. Вы всё еще в Беларуси. Физически этот замок стоит прямо посреди того самого леса, про который вы слышали. Но ваши друзья из школы сюда не придут, даже если очень захотят. — Это еще почему? — Миша нахмурилась и покрепче прижала к себе свой рюкзак. — Если мы в том же лесу, нас ведь могут искать родители! И полиция! — Не найдут, — отрезала Луна, запрыгивая на дубовый стул. — Потому что замок закрыт мощнейшим невидимым барьером. Это как тонкая вуаль магии, которая полностью отделяет это место от вашего привычного мира. Для всех обычных людей здесь нет никакого замка. Если они пойдут в эту сторону, то упрутся в глухой туман и непролазную чащу, развернутся и уйдут обратно. Обычный человек прошагает мимо в двух метрах от этой стены и ничего не заметит. А вот вы теперь официально по эту сторону барьера. Так что хватит трястись. Живо подъем, приводите себя в порядок. Магия сама себя не выучит, а у нас впереди куча дел. Миша и Кэтрин медленно поднялись с кровати. Ноги слегка слушались, но любопытство и адреналин медленно вытесняли страх. Они подошли к массивному дубовому столу, на котором аккуратной стопкой лежали вещи, оставленные феей. — Ну и с чего начнем? — Кэтрин покосилась на Книгу заклинаний. — Мне как-то боязно к ней прикасаться. Вдруг она укусит? — Она не кусается, она просто ждет, — проворчала Луна, усаживаясь рядом на столе и поджимая лапки. Миша затаила дыхание и робко протянула руку к Книге заклинаний. Обложка из темной плотной кожи оказалась удивительно теплой на ощупь, словно книга была живой. Как только пальцы коснулись переплета, по комнате пронеслась мягкая фиолетовая волна. Воздух заискрился, а по волосам Миши пробежал легкий ветерок. Она осторожно открыла первую страницу. Знаки на ней сначала показались незнакомыми, но стоило вглядеться, как буквы сами собой начали складываться в голове в понятные слова. — Ого... — выдохнула Миша. Она взяла со стола тонкую волшебную палочку. Та идеально легла в ладонь, словно всегда там и была. Из чистого любопытства Миша подцепила пальцами островерхую ведьминскую шляпу и надела её. Шляпа оказалась чуть великовата и смешно съехала ей на самый нос. Из-под полей шляпы Миша подмигнула сестре: — Глянь, мне идет? Кэтрин прыснула со смеху, и атмосфера в комнате сразу стала уютнее. Страх окончательно отступил. Миша повернулась к пустой банке из-под энергетика на полу, направила на неё палочку и зачитала вслух первое попавшееся короткое слово из открытой книги. Голос её прозвучал неожиданно уверенно. С кончика палочки с тихим хлопком и шипением сорвался целый пучок ярких фиолетовых искр. Они с треском ударились о жестянку. Банка бешено подпрыгнула, перевернулась в воздухе три раза и с грохотом покатилась под кровать. — Эй! Осторожнее с этой штукой! — мяукнула Луна, прижав уши. — Ты мне так усы спалишь! — Прости, — Миша виновато улыбнулась, но глаза её горели от восторга. — Это работает! Это реально работает! Кэтрин, вдохновившись успехом сестры, подошла к своей части подарков. Она бережно взяла тяжелый защитный амулет на цепочке и надела его на шею. Как только металл коснулся кожи, по груди разлилось глубокое, приятное и успокаивающее тепло. Весь оставшийся страх перед неизвестным будущим мгновенно испарился. Кэтрин открыла свой справочник по травам. Страницы из плотной пожелтевшей бумаги были украшены невероятно детальными, будто живыми рисунками цветов, ягод и корней. Кэтрин быстро перелистала несколько страниц и наткнулась на изображение дикого плюща — точно такого же, какой рос прямо на каменной стене их спальни. — Так, посмотрим... — Кэтрин провела пальцем по старинным строчкам. Там не было магических заклинаний, только описание свойств. Она сосредоточилась, закрыла глаза и мысленно потянулась к плющу, как учила книга, шепотом назвав его истинное природное имя. В ту же секунду живые стебли на стене замка зашевелились. Они зашуршали листьями, словно от ветра, и начали послушно переплетаться друг с другом, отползая в стороны и освобождая пространство. Через полминуты плющ и мох послушно улеглись в красивый, аккуратный зеленый узор вокруг стрельчатого окна, открывая сестрам чистый и потрясающий вид на древний лес за стеклом. Растения ответили на зов своей травницы. Миша и Кэтрин во все глаза смотрели на свои руки, а потом друг на друга. Древняя, спящая сила ведьмы и травницы пробуждалась в них с каждой секундой, подстраиваясь под их мысли и желания. Луна внимательно наблюдала за этим процессом, медленно покачивая хвостом из стороны в сторону. — Ну, для первого раза вполне неплохо, — подвела итог кошка, спрыгивая со стола на пол. — По крайней мере, замок вы не взорвали и лес не подожгли, а это уже огромное достижение для двух девчонок из обычного мира. На сегодня, пожалуй, хватит магии. Устраивайтесь поудобнее, перекусите своими... как вы это называете... чипсами, а завтра на рассвете начнем серьезное обучение. Обратного пути через барьер у вас все равно нет, так что привыкайте к новой жизни. Сестры молча переглянулись. Они понимали, что впереди их ждет куча трудностей, но прямо сейчас, глядя на искры из палочки и послушный плющ, они чувствовали себя самыми счастливыми на свете.