Часть 2. Освоение

Прошло уже больше 10 дней как она застряла в лесу. Солнце беспощадно светило весь день и только ее шаль могла прикрыть от ультрафиолета. Элена надеялась найти хотя бы тропинки, чтобы знать, что тут ходили люди и выйти на свет, но все было четно, лес не собирался заканчиваться. В основном, она бродила по лесу, охотилась на местную дичь, ночевала под деревьями, скрываясь листвой, экономила на еде и воде, ноги уже отказывали в ходьбе по твердой земле (она выкинула свои шлепки т.к при ходьбе сильно натирали, она пожалела об этом). Хищники подозрительно не появлялись за все время ее прибывания в дикой природе, что сильно настораживало. Либо ей действительно везет не натыкаться на них, либо кто то более крупный уже ходит по пятам, а все остальные просто не хотят нарываться. Из за этого она даже элементарно в туалет сходить боится, грустно. Хотя, что там туалет, она сомкнуть глаз не может. Даже если привыкаешь к подобному образу жизни в стиле выживания, она все равно одна и если что то пойдёт не так, ее никто не спасёт. В первую ночь она спала как младенец, и, честно, ей было все равно, растерзают ее или не обратят внимания, лежала без задних ног просто. Но последующие дались ей тяжелее всего. Мысли заполняли все ее существо, порой она не могла сосредоточиться, из за чего охота получалась неудачной и девушка оставалась голодной. Особенно ночью, когда лежа на спине, втыкаешь в одну точку и пытаешься всеми силами не обращать внимания на подозрительные шорохи по всему лесу или не вздрагивать, когда что то непонятное касается руки или любой части тела, сплошной стресс. Или когда воспоминания о прошлом не дают покоя и внутренняя мораль бьется с гнустым эгоизмом. Обе утверждают, что определённая сторона сделала не правильно, поступив так или иначе: "Нельзя было их бросать, нужно было их спасти!" "Ты бы погибла, просто выйдя из укрытия" "Они наверняка тебя ненавидят, ты трусиха и бросила их на растерзание" "Родители бы не хотели, чтобы я лезла, они бы хотели, чтобы я была счастлива, жила и любила, наверное, они были рады, что в тот момент меня не было рядом" "Они переживали? Боялись? Гадали где я?" "Ну конечно" Голова болела от борьбы с собой внутри. Элена не знала, поступила она правильно или просто пыталась убедить себя в этом. Она много плакала, воспоминания тяжким грузом ложились на плечи. Каждое новое утро она говорила себе: "Сегодня ты должна выжить" Но с каждым новым утром, все тяжелее было произносить эти слова. В какой то момент, девушка даже собиралась сдаться, но быстро взяла себя в руки. Жизнь не прощает ошибок, и если в данный момент она настроит себя на суицидальные мысли, все ее страдания и старания пойдут коту под хвост. Труднее было вынести одиночество. Она словно застряла в день сурка, каждый раз одно и тоже, те же мысли, те же эмоции, ничего не меняется и это угнетает. В деревне было что то похожее, но там она была с людьми, со своими родными, а тут только одиночество, игрушка и трупы животных. Элена даже ловила себя на том, что начала разговаривать сама с собой и всячески пыталась это контролировать, она не хотела так быстро сойти с ума. Но были и хорошие моменты. Сказочный лес так и манил своими волшебными образами и пейзажами, чего только стоил один закат с большими пышными облачками на небе. Ночью, если ужасные монстры не дают спать, а плохие мысли заводят в могилу, маленькие светлячки позволят отвлечься от всего этого, заставляя бессонные глаза сверкать от детской радости. Иногда, девушка позволяла себе не только охотиться на животных, но и понаблюдать за ними. Милые маленькие детёныши пищали, зовя маму, кто то спал, кто то ел, а кто то проявлял особое любопытство и даже подходил к ней, в такие моменты Элена старалась не двигаться, дабы не отпугнуть. Продолжая свой долгий путь, она натыкалась на поляны чудесных цветов и не могла не остановиться, чтобы не вдохнуть чудесного запаха свежести. Даже обычный дождь приносил ей удовольствие; привычная жара сменялась холодными каплями на коже, что помогало охладиться. Ощущение некой свободы придавало лёгкость бытия и заставляла забыть о всем плохом в мире, хотя бы на несколько минут. Конечно, она не собирается всю жизнь торчать в лесу, как бы сильно ей это не нравилось, она хочет вернуться к привычной жизни среди людей и, может, попытать удачу на счастье во второй раз. Девушка знала, что где то там находится большой город и собиралась добраться до него. Она слышала, что большинство переезжает в города, там много работы и хватит всем, а значит и ей место найдётся. Тяжело думать о будущем, когда не знаешь, что поджидать в следующем повороте за деревом... Природа давала ей все необходимое для выживания и она была благодарна как никогда. Девушка брала все, что попадалось на глаза и все, что она считала полезным. Вещей было так много, ей даже пришлось соорудить новую сумку из стеблей растений, больше и крепче, на это ушло много времени, но оно того стоило. Элена плела не только сумки; для защиты от дождей или просто чтобы не сильно мерзнуть по ночам, она из соломы и трав делала разные простенькие вещи, а для красоты добавляла яркие цветы. Ох, сколько же всего она сделала, она могла бы заниматься этим целый день. Только иногда происходит переизбыток всего этого добра, так что приходится оставлять пару рукоделий, но девушка надеялась, что кто нибудь ими воспользуется, для гнезд птиц например. Так же она надумывала сделать для себя небольшой домик, но это заняло бы еще больше времени, да и к тому же, она не хотела оставаться на одном месте, когда впереди столько всего интересного (и опасного конечно же). Из рукоделий были не только элементы одежды, а так же и оружие. В отличии от кучи никому не нужных платишек, плащей и накидок, оружия делались только при необходимости и если те ломались или сточились. Все они были изготовлены либо из толстого дерева, либо из костей животных. Кости конечно же были крепче (в зависимости от животного и самих костей, отобранные для определённого инструмента), но их дольше и тяжелее точить, в отличии от того же дерева, которое точиться хоть за пять минут. Мысли о луке не дают покоя, но зная, как много уходит времени, чисто для того чтобы сделать одну тетиву, а еще надо дерево обстругать, сделать его гладким и способным вообще стрелять. Лук– очень тонкая работа, тем более, что погода в последнее время дождливая, а тетива должна сушиться, ей нельзя намокать категорически. Так что это дело она отложит на потом.

***

Еще один привал. Утром, когда она проснулась, было еще не так жарко, но теперь солнце печет так сильно, что воздух кажется слишком тяжёлый для лёгких. Вода постепенно кончается, надо найти какой нибудь источник. Собрав все силы в кулак, она продолжила путь, слегка промочив шаль возле рта и носа для прохлады. Элена решила найти какие нибудь следы животных, обычно они ведут к воде, а в лучшем случае, просто найдет овраг и спустится вниз, вода всегда течет по низу. Как вдруг, где-то из далека, донёсся знакомый звук пушки, тело девушки стало непроизвольно дрожать от страха. В голове пронеслись всевозможные фантазии, что это могло быть. Большая ветка упала? Дерево? Может ей просто показалось? Но нет, это снова произошло. Они пришли за ней? Специально искали? Подожди, ну почему же ты сразу думаешь о плохом? Это наверняка люди! Можно попросить о помощи и они тебе помогут... Да? Как бы девушка не хотела себя убедить, она не могла довериться этому чувству мимолётной надежды. Сразу же она бы подорвалась с места, только при мысли, что тут рядом люди, но теперь... Это звучит не очень располагающе. Травма дает о себе знать, а еще дает о себе знать чувство вины за это. Как можно не доверять ненавидеть человеку, будучи человеком? Легко. Руки сильнее сжали копье, сделанное из длинной заострённой палки, ноги понесли ее вперёд на звуки. Элена спряталась в тени высоких деревьев и зарослей кустов и стала наблюдать. Там был разбит небольшой лагерь, три палаты, костер, какие то сумки, одна женщина и двое мужчин, стреляющие в небо из автомата, громко смеялись над чем то смешным. Постоянные звуки выстрелов сильно пугали девушку. Нет, она действительно была рада увидеть кого то другого и посмотреть на их лица, наверное, стоило бы уже выйти из укрытия и попросить о помощи, но большое семя недоверия и страха, с каждым взглядом на этих... Разбойников..? Охотников? Точно ли люди? Она боялась ошибиться в своем решении. Мозг сопротивлялся желанию подойти к ним и убежать со всех ног как можно дальше одновременно. Все таки она ушла. Достаточно было увидеть свисающую цепь на ноге сидящей там женщины, как ее и след простыл. Неловко вышло. Признаться, та женщина выглядела необычно, словно...не здешняя, она была красивой, Элена хотела бы ее спасти, но к сожалению она испугалась, можно ли ее винить? Девушка считает, что да. Она вцепилась в верёвки на своих плечах, которые удерживают ее рюкзачок на спине и бежала как можно дальше. Отдалённо все еще слышно было эхо выстрелов, что заставляло девушку, постоянно оглядываться за спину. Она будто вновь попала в тот день, в тот ужасный день, когда все, что ей было дорого исчезло. Наконец, когда все звуки стихли, Элена смогла со спокойной душой выдохнуть. Только сейчас она осознала, что возможно потеряла свой единственный шанс на спасение, а возможно, наоборот, спасла себя. Не могла же та женщина просто так сидеть на цепях.

***

Сердце бешено стучало в груди, снова беспокойство, снова то чувство, пот стекал по лбу, дискомфорт. Сегодня ее слишком часто переносит во флешбэки. Было... Слишком тихо, я имею ввиду, в лесу всегда тихо, но в этот раз по особенному. Листва шелестела , ветер тревожно бушевал и девушка с настороженностью оглядывалась, пытаясь найти источник тепла. Она ощущала чье-то присутствие, где то там в тени. Впервые ей удаётся увидеть что то подобное, но вместо страха —удивление и небольшое восхищение, хотя нет, вру, толика страха присутствовала. Размеренные шаги, не громкие для такого громоздкого существа, когти царапали дерево и оставляли глубокие следы, слюна текла из приоткрытой удлиненной пасти, где виднелись идеально белые острые клыки, язык был высунут наружу; на голове два длинных рога, голодные глаза, тело выглядело худым, но все равно было видно крепкие мышцы. Высокий, опасный, голодный. Монстр. В присутствии высшего хищника леса, девушка казалась просто маленькой мышкой, которую загнала в угол большая кошка. Она попятилась назад, до сих пор глядя в глаза монстра, и старалась не проявлять видимого страха, оружие наготове. Это конечно очень глупо, пытаться противостоять существу больше и сильнее нее, но это было чисто из отчаяния. Весь ее образ смелой девочки разрушился, стоило этому чудо-юдо природы рявкнуть на нее так, что в ушах запищали комарики. Пока. Только она хотела развернуться и убежать в противоположную сторону, как оказалась прижата плотно к земле, а пара капель слюны попала на ее лицо, фу. Огромная лапа сжимала щеки до боли, когти царапали кожу, монстр разинул пасть, явно не для того чтобы показать ей свои прекрасные зубки без единого кариеса, так что под действием адреналина, палка-гроздное оружие воткнулось в бок чудища, тот громко зарычал и воспользовавшись мимолётным шансом на побег, Элена крепче взяла палку и воткнула ему в грудь, не на сквозь, скорее просто как иголка о палец, поднялась с земли и умотала, спотыкаясь о свои ноги и другие препятствия. Одежда раскрасилась в цвет крови. Ну естественно, меньше чем через минуту, девушка расслышала ломающиеся ветки, тяжёлое дыхание с тихим рычанием и топот по земле за спиной. Стук сердца бился в ушах, паника, дыхание уже сбивается напрочь, тело несется в неизвестном направлении как на автопилоте, немного азарта на грани смерти от адреналина, и вот она уже чувствует на затылке горячее дыхание, неизвестно, что переклинило в мозге на тот момент, но резкий поворот в другую сторону, заставил монстра улететь куда-то прочь в кусты, видимо он хотел получить ее одним рывком. Пока тот выпутывался из передряги в которую попал, девушка уже нашла себе отличное (по ее мнению) укрытие, в чьей то норке под огромными корнями дерева. Грязь уже замарала ее одежду, но на данный момент, всё внимание и концентрация была направлена лишь на подозрительно притихшего монстра, не уж то слишком далеко улетел? Легкие сильно болели от слишком частого дыхания, попытка сделать тише не увенчалась успехом, щека гудела, а кровь все еще стекала. Куда она убежала вообще? Кажется ее сумка немного порвалась, придётся переплетать или новую сделать. Руки нашли нож и крепко держали перед собой для самозащиты, в голове уже прорабатывался план как примерно можно победить огромную чупакабру, кроме побега, на всякий случай. Самый лучший вариант это ослепить его, но честно, Элена сомневалась, что это вообще остановит монстра, у них хороший нюх. Когда то отец рассказывал девочке истории про опасных чудовищ с долины монстров, в детстве она верила, во взрослой жизни даже не вспоминала, теперь, когда она наблюдала за одним из них воочию, это сильно поразило. Описание отца было точным, он так же говорил, что у каждого из них есть какие нибудь индивидуальные особенности; внешне, в отличии от других животных, которые похожи как две капли воды и разный только цвет и гинеталии, монстры как и люди отличаются друг от друга. Есть множество схожеств их вида с людьми и животными совместительно, некоторых это пугало, а некоторых оскорбляло. Но она не совсем понимала про какие "особенности" он говорил. Все стихло. Выходить было рискованно, это могла бы быть ловушка, наверняка, монстр сидел за кустами и выжидал нужного момента для нападения. Все сомнения и страхи улетучились, стоило снова разнестись громкому звуку выстрелов в воздухе, вдали слышались крики. Девушка вздрогнула и в ожидании затаила дыхание, плечи напряглись; как же смешно, она монстра боится меньше, чем огнестрельное оружие, в будущем она придумает себе оправдание. Но неужели, он и до них добрался? Возможно, она не заметила как побежала обратно, ну да, на дорогу она особо не смотрела. Элена вылезла из под дерева ближе к закату, за все время она успела изучить эту часть леса от листочка, до каждого жучка пока осматривала окрестность на наличие опасности, немного подремать, проголодаться, вспомнить все истории из книг которые читала и воспроизводить в голове картинки, чтобы не было так скучно, немного подлатать рану. Тело от шеи до самых ног ужасно болело из за долгого нахождения в одной позе, так что сделав небольшую разминку, девушка пошла обследовать то место где были люди, вдруг кто живой, но сомнения имеются. Не проходя и пол пути, она почувствовала ужасный запах крови и трупов. Неподалёку лежала чья-то рука. В некоторых местах трава была окрашена в красный и сильно притоптана. Боковым зрением можно было увидеть чей то силуэт у дерева, бросив взгляд даже на секунду, легко понять, что это чей то растерзанный торс валялся, даже ребра видно. Нога наступила на шляпу когда-то живого мужчины. Чем дальше ведёт дорога, тем сильнее рвотные позывы, но она не собиралась останавливаться, ей было интересно, что стало с этими людьми, последствия после нападения и сможет ли она узнать куда направился монстр, дабы избежать с ним и его другими сородичами следующей встречи. Прошлого места где пряталась Элен больше не было, заместо них была полная разруха и бардак, на деревьях остались следы от пуль и когтей. Подойдя ближе к лагерю и палатам, она смогла по лучше разглядеть все, что тут было, вещи в том числе, они были самыми интересными. Конечно же тут тоже было все сломано, монстр постарался на славу, но не критично, пару вещичек спасти можно, если бы ткань палатки не была так сильно порвана, она бы смогла сшить нормальную одежду, а не из травы и соломы. Забрав у этих людей все необходимое и самое нужное для себя, девушка увидела блестящий предмет, лежащий на земле. Это были кандалы и они были.. Не то сняты, не то разорваны на части. Как странно, трупа той женщины нигде не наблюдалось, другие валялись прямо перед носом или в лесу неподалёку, а эта пропала, не уж то чудище забрало ее? Разглядывая цепь поближе, можно заметить, что ее пытались все таки разорвать, и удачно, на металле остались мелкие царапины. Он ее освободил? Она тоже была монстром? Или пока он гонялся за людьми она выбралась? Но обычный человек не может так разорвать железо, это странно. Элена решила остаться тут и переждать ночь, хотя спать с трупом было не очень приятно... Но деваться уже некуда, небо быстро стемнело. Сегодня она почти не ела, живот неприятно скрутило от голода. Голова болела и кружилась, рана снова начала кровоточить; придется стирать одежду. В глазах зарябило, ночь помутнела, она присела на землю и схватилась за голову, потом от бессилия легла полностью. Последнее, что она увидела, непонятный силуэт, который медленно двигался в ее сторону. Темнота