I: Крыши домов

      Дверь в помещение со скрипом отворилась. Он вошел в прохладное помещение, где работал криминалист. Там лежал уже знакомый покойник, в более цивилизованном виде. Накрытый то есть. Рядом примостился криминалист, то и дело что-то сверяющий в своём планшете, вписывая ручкой туда новые данные. Вс его движения был профессиональные и для стороннего наблюдателя могли показаться отточенными. Но Севен видел хаотичное подрагивание мускулов и множество нервных импульсов, пробегающих по организму. Не в прямом смысле — знал и чувствовал. Люди для него были сплошные нагромождением хаоса, терзая спокойный и вежливый банк памяти виртуала всеми красками своего мозга. Потому он не любил лишний раз взаимодействовать с ними без надобности. — А-а, Севен… Что-то ты рано, неутомимый оперативник. — протянул врач, встав со своего места и протянув руку. Детектив пожал ее, равнодушно сомкнув пальцы на тёплой ладони человека и приложи нужные усилия, чтобы жест был крепким, но при этом не подавляющим. Дружелюбным.       Эмпатия — вот чем он точно не славится от природы. Но в человеческом обществе она играет немаловажную роль и тончайшие сигналы приходится считывать, чтобы непринужденнная беседа не привела к недопонимани, а в рабочий момент — и к конфликту. Хотя… Очень мало виртуалов внедряется в человеческие организации. Их не слишком просто вычислить внешне, а вот по поведению… Севен не был «Артистом» — это лишало его возможности работы под прикрытием, при всей его исполнительности. Потому он занимался изучением человеческого социума, но лишь для собственной пользы. И чтобы наладить связь с коллегами, как этот криминалист. — Нет, еще не готово. Это ты сутками можешь работать, а я человек. — усмехнулся мужчина, заметив кивок в сторону трупа. К вечеру будет готово, а пока можешь заняться другими делами.       Неэффективно. Но ничего не поделаешь, таковы их различия. Остаётся только приспособиться. Потому, кивнув на прощание, оперативник вышел из морга и направился к своему рабочему месту. Это был небольшой стол у окна офиса, на котором все было разложено максимально организованно: карандаш к карандашу, стопка к стопке. Даже дешёвый компьютер не мог похвастаться хоть какими-то спутанными проводами или стоявшими рядом забытым термосом/кружкой. И дело было не в виртуальности мозга работника — ему подобные могли тоже быть в той или иной мере хаотичны, но… Та же действительно удобнее, когда знаешь, что и где лежит. аккуратность и точность — вот что отличает полицейского от обывателя, который не может вспомнить, куда он положил ключи, а работник силовых структур должен понять, как они могут быть связаны с делом…       Тук-Тук. Тук. Начальник у себя, это уже хорошо известно. Человек, что приходит на работу чуть раньше виртуала. поразительно ответственный представитель вида. Виртуала это импонировало. — Войдите. — и дверь открылась, выпуская его в небольшой, но уютный, по-прежнему строгий кабинет. На видном месте: награды за выслугу лет, портрет канцлера, как дань уважения в госучреждениях. И трофей с задания, когда сам полковник ещё ходил с опер группой — череп виртуала, вышедшего из-под контроля. Из-за Севена он теперь был помеще в сейф, хотя сам Седьмой уже много раз говорил, что ему все равно на это. Полковник Армстронг так и не перестал относиться к нему как к юнцу человеческого вида, сказав, что так будет лучше для ментальной картины детектива. — Здравия желаю, товарищ полковник. — голос, всегда чуть уставший, порезал тишину кабинета. — Вольно, товарищ детектив. — мужчина лет пятидесяти поднял глаза от бумаг. Его голова, несмотря на возраст, была уже полностью белой, но сам он был гладко выбрит и был все так же силен и непоколебим, как и пять лет назад, впервые принимая юношу у себя. — По делу? — Да. Сегодня ночью привёз тело. Номер дела 47, требуется осмотр места жительства. Нужен ордер на обыск. — Сопровождение не требуется? — при этих словах Севен слегка сузил глаза, раздумывая. Вряд ли тех жильцов волновались вопросы сосуществования людей и виртуалов настолько, что они потом пожаловались бы. Да и вооруженного столкновения не ожидалось, причём такого, что виртуал бы не справился с ним сам. — Нет, товарищ. Не думаю, что кто-то устроит засаду в квартире сторожа, да еще с летальными средством огневого поражения. — оперативник заложил руки за спину, глядя чуть ниже глаз собеседника. Ни один виртуала не мог долго выносить взгляд человека на уровне прошивки. если только не была установлена с ним связь, из-за чего некоторые звали подобных людей «собачниками», грубовато описывая преданность биоробота как собачью. — Хорошо, я доверяю твоему чуть и умениям, Сев. — смягчился полковник, набирая и распечатывать текст. Затем отрезал от него часть, оставшуюся при деле, а потом приложил печать и расписался. Рабочий ордер, который потом отканируют и приложат. — И все же. веди себя осторожнее обычного. убийства просто так не происходят. — Как обычно, товарищ полковник. Предупреждён — значит вооружен. — ровно ответил детектив, расписавшись на своей части ордера и вышел из кабинета, слегка поклонившись.       Сев за свое рабочее место, Севен подвинул к себе кофе, что оставили ему. Мелочь, но хороший знак — за семь лет в этом участке его уже давно научились воспринимать как часть команды, со своими, пусть и малыми, но потребностями. Виртуалам не нужна была пища в привычном понимании: заряд мог быть получен и от электрических источников питания. Но все же, желателен, чтобы биологическая форма жизни могла сохранять естественность. А потому, взбодрив нейроны дозой кофеина, мужчина принялся проверять данные о жертве, которые собрал сам или уже подумывал найти. Составить дело и правильно оформить его — это тоже очень важно. Так его правильно отсортируют и точно закрепят за ним. Не отав кому-то из людей. Наверное это можно назвать подлостью в рабочем плане, но Севен, наученный горьким опытом новичка, перестраховывался. Пенсия ему и так не светит, так что улучшать статистику какого-нибудь детектива МакРоя за счёт собственных сил он не собирался. Закончив с формальной стороной, он вышел из системы и встал из-за стола, взяв свою алую куртку и натянув на плечи. Холод чувствовал только как данность, и не мог навредить виртуалу, который выдерживал до — 40 °C за счет работы сердца, которое излучало достаточно тепла, чтобы согреть искусственные мышцы и кожу. И все же, одежда являлась важным сигналом для людей.       Оторвав стикер, он написал маркером на нем «Отбыл по делу №47 по адресу…» — и описав место, приклеил к краю монитора. Не нужно заставлять коллег беспокоиться, прежде чем позвонить или вызвать по рации…       С такими мыслями детектив отправился в другой отдел их участка — Отдел сегметирования. Там таким как он выдавали чипы с навыками. Предполагалось, что на все случаи жизни, но комплектация была неполной, а потому, расписавшись в получении, вместо чипа «Опрос III» Севен получил лишь «Опрос I». Не самое лучшее, но все же это замечтательно, учитывая, что подобные ему не могли развить этот навык самостоятельно. И закончив с подготовкой, мужчина вышел на улицу.       Дождь прекратился и серое утро приветствовало его промозглой сыростью, лёгким ветром со стороны залива и небольшим туманом. Тишину оттеснял шум просыпающегося района. Люди выходили на работу. Пара полицейских уже собирались на вызов — скорее всего или хулиганство или бытовое преступление. Стабильность в этих местах… Но ему нужно на угол 20-й, квартира 101. Проверить квартиру, найти то, что может относиться к делу, а потом… А потом соединить с экспертизой. И будет от чего отталкиваться, не считая своей теории. Так что: хлопок двери, скрежет ключа, шум мотора, шорох колёс по мокрому асфальту — и вот автомобиль уже катил по улицам, унося в своём чреве такого же искусственного водителя.

***

      Машина исторгла его из своего утра спустя полчаса езды. 20-я улица была ещё более унылой, чем то место, где располагался Департамент Рейнхевена. Ещё довоенные здания, сложенные из желтоватого кирпича, многие из которых были посечены осколками и изуродованы следами от пуль. Калибр 7,62×51 мм, подумал Севен. Все же не зря он на постоянной основе носил только чип «Эксперт-криминалист II» — тот позволял иметь достаточно обширные познания о многих сторонах человеческого ообщества. Жаль, что в основном с его тёмной стороны.       Окна смотрели на него слепым провалами в рамах, когда сотрудник шёл по двору. Он понимал, как выглядит его внешность здесь. Особенно алая куртка, которая точно была опознавательным знаком. Потому старики на пустыре проводили его то ли настороженным, то ли злыми взглядами. Машина. Для них он машина, пусть и очень похожая на человека. Карающая рука тех, кто не захотел пачкать свои. Испытывал ли мужчина какие-то особые чувства по этому поводу? Нет. Даже если бы мог испытать, то не стал бы: осуществлять оперативную деятельность — это его работа. Только и всего.       Тяжелая и ржавая дверь приоткрылась, пропуская гостя в вонючий и сырой подъезд апартаментов. Подъем ощущался как балансирование над пропастью, настолько старой и побитой была лестница на третий этаж. Лифт конечно не работал — чего ждать от района, который так и не восстановили полностью от последствий войны? Удивительно, что где-то тут ещё было электричество, а об интернете и думать было страшно… А вот и дверь №101. Заперта. Конечно, хозяин же не вернулся. Но детектив придержал у себя ключи — как раз потому что хотел наведаться сюда в тот же день, когда обнаружил тело. Потому проникновение в жилище не потребовал навыков взлома или же выламывания двери.       Пахнуло устоявшимся запахом пива и затхлости. Той, что бывает, когда в спальне не поменяно белье уже несколько месяцев, а на кухне не открывали окно при готовке. Видно хозяин только пил и спал тут… Так. Время работать, полицейский. Севен приготовился было просканировать прихожую, но шорох заставил его чувства заработать совсем в ином направлении. В квартире кто-то был. И это заставило его переменить планирование. Осторожно и почти бесшумно, равномерно распределят вес его ботинок, виртуал прошёл дальше и прижался к косяку, из-за которого его не было видно в зале, который являлся и кухней и спальней одновременно. Он успел заметить, что в помещении находится человек — лет 30-35-ти, уже понемногу лысеющий, в очках и в пиджаке, надето поверх рубашки и джинс. А вот в руке… Бах!       Пуля едва не задела висок, угодив в стену. Седьмой вовремя отклонился и вжался в стену. Он быстро взглянул на отверстие в стене: .357 Magnum или 9×33 — такой ему дырку в черепе оставит. Фатальную, в 93% случаев… Осталось пять. — Я из RPD. — спокойно, но громко произнес Севен, не рискуя выглядывать. — Применение оружия в данной ситуации влечёт неоправданные риски для вас и для меня. Рекомендую сложить его и перейти к более мирным способам урегулирования. — разумеется, его чеканные формулировки точно на толкнули человека на правильный ход мыслей. Но это и так было очевидно. — Жестянка? Ты думаешь, от таких как ты стоит ждать сочувствия? — мужчина не паниковал, но напряжение в его голосе было отчётливо заметно. — Только фактической точности, если вы не при чем. — бесстрастно поправил виртуал из-за стены. — Утешил. Стой где стоишь! — Я не уйду так просто, когда обнаружил подозреваемого. — ну почему людям всегда надо объяснять очевидное… — Я знаю, что ты виртуал. Вы не можете так просто причинять вред людям… — выбросил аргумент человек в очках. Револьвер в его руке дрогнул. — Не можем. Но я уполномочен вас задержать. Мне и самому не хочется применять силу сейчас. — согласился Севен, осторожно выглядывая. И тут же снова спрятался, укрываясь от выстрела. Четыре. — Ты думаешь, я не знаю, что со мной будет? Да иди ты нахер, жестянка! — судя по звукам топота, подозреваемый рванул к окну позади него. Детектив же не стал тратить время на явно бессмысленные предупреждения, как предписывал протокол. У него был установлен чип «Атлетика II» — в силу занимаемой должности. И он намного лучше подходил к данной ситуации.       Беглец выскочил из окна на крышу и, громыхая ботинками, побежал вперед, перемахивая через препятствия, выстрелил в перелезающего окно врага. Для человека, что на вид не отличался проворством, он неплохо в этом преуспевал. Но все же он использовал собственные силы и умения, а его преследователь — чёткий уровень подготовки, исполняемый биомеханическим телом идеально. Алая куртка взметнулась следом, когда оперативник помчался следом, без усилий преодолевая скользкую от недавнего дождя крышу. Процессор же, просчитывал варианты побега на ходу, соотнося видимые факторы с состоянием стресса. — Напрямую: там разрыв между крышками большой, он не допрыгнет сам. — Направо: нет прохода, по водосточной трубе спускаться медленно и рискованно. — Налево: Пожарная лестница. Спускаться хорошо, можно выстрелить в слезающего следом.       Подозреваемый избрал третий вариант. Он выстрелил для острастки ещё раз, в приближающегося полицейского, отчего тот был вынужден припасть к покрытию, а сам человек начал спускаться. Два.       Лезть за ним было самоубийством или просто слишком рискованно. Придется избрать иной подход. Если перемахнуть между домами, то на другой крыше будет скат крыши до второго этажа. А оттуда до земли не так далеко…       Прыжок Севен выполнил даже не задумываясь. Он ещё на бегу просчитал, какую силу ему нужно будет приложить, а потому преодолел пропасть подобно маленькой красной птице, с грохотом приземлились по другую сторону и тут же перекатившись по направлению к скату. Набирая скорость в скольжении по мокрой жести, детектив успел приготовиться к падению и, в результате, приземлился максимально мягко, разве что слегка запачкав чистую куртку об асфальт. Его цель в это время только закончила спуск и теперь их разделяла пара метров двора. — Дальнейшее сопротивление приведёт к грубым мето… — увидев, что человек начинает поднимать оружие, Севен тут же метнулся зигзагом по двору, сокращая дистанцию. Риск составлял 68%.       Выстрел прогремел почти над ухом, заставив в голове звенеть. Один. И видя безнадежность ситуации, то, что рука полицейского уже нырнула за наручниками, подозреваемый попытался подвести дуло с последним патронов к виску. Но один сильный удар по пистолету заставил его вылететь и стукнуть об асфальт. А в следующую секунду виртуал сбил очкарика с ног и вжав коленом в землю, защелкнул наручники на нем. — Ты думаешь, так будет лучше? Ты ошибаешься… — прохрипел тот, дергая головой. — Вы имеете право хранить молчание. Все что вы скажете, может быть использовано против вас в суде Вы знаете свои права? Потому что в ином случае вам придётся нанимать адвоката. А он дорогой. — отчеканил Севен, после чего потянулся к болтающейся на поясе рации: — Центр, это №7. Подозреваемый по делу №47 задержан. Прошу вызвать конвой для его сопровождения на 20-ю, дом №4. Отбой.       Он слез с задержанного и отряхнул куртку. Подобрал пистолет и разрядился последний патрон, аккуратно положив рядом с оружием. Столько дел, а утро началось с погони. Это точно будет занятно расследование…