Выцветшие письма

***

Окраины г. Блэкторн

230-й год от Основания Мира Иагайса

Вы медленно поднимаетесь по ступеням опустевшей башни: лестница где-то провалилась, а стены, как и всё в пределах Блэкторна, пронизаны тонкими, как паутина, корнями. Оконные проёмы лишились почти всех слюдяных окон, оставив лишь зияющие дыры, сквозь которые гулял ветер, пахнущий сыростью и старой бумагой. Ведёте рукой по камням, а в голове всё больше укрепляются мысли: «Архитектура этой башни явно отличается от грубых, но величественных зданий Блэкторна — она больше напоминает здания Хичланда…» Минуя этажи с давно холодной кухней, рядами пустых книжных полок и скромных мастерских, взгляду открывается иной зал. Сотни книг и связанных стопок бумаги, простая кровать с тяжелым синим покрывалом, маленький камин и сундуки, доверху заполненные бумагами, куда реже — личными вещами. «Да здесь не жили — здесь будто работали до последнего вздоха…» Взгляд падает то на труды, то на отчеты в Столицу, то на странные чертежи, а затем… вдруг оказывается прикован к приоткрытой резной шкатулке, которая словно дразнит, попавшись на глаза среди всех скучных трудов и высунув бумажный язык. — Так-так… — пальцы уже начинают перебирать аккуратно сложенные сокровенные записи, так, как смахивают последние песчинки с зарытого сундука руки искателя. — «Сон»,. «первая клятва», … «о доме», О-о-о! — восклицание сменяется тишиной и удивлением, — «Письмо дорогой Лоре». И вот небольшой лист, стеснительно сложенный в 4 раза, открывается. «Милая Лора, Мысли о тебе и счастии твоём согревают сердце. Пишу тебе узнать о семье и здравии. О том, как прекрасен внешний мир. Работа моя, как и в Хичланде, — пуста. От светла и до поздней ночи, пока перо не выпадет из рук, сижу над архивами и трудами научными. Здесь, подле Блэкторна, выросла цена моего выбора: стать свидетелем рождения и жизни целого города, но не суметь ничего изменить. В столицу идут только сухие официальные отчеты и завершенные труды, а вся правда, все полные записи возьмут в руки лишь после смерти моей… Сделал ли я верный выбор? Стать тенью правды, отдав свою жизнь перу, заточённому в камне до последнего слова? Лора, я Архивариус уже 20 лет. Отказавшись от всего мирского, я всё реже вспоминаю своё имя. Боюсь, когда подойдёт моё время, его не вспомню даже я сам… Прости, что снова начал это. Отцовский хлеб, расшитое платье матери, её родной запах, цветы в твоих волосах — всё подобно сладкому сну, далёкому и несбыточному. Неужели это была и МОЯ жизнь? Сперва один из лучших учеников Академии, пробившийся из простой семьи, затем… Затем жизнь и путь, которым нужно гордиться, но я… Так сильно боюсь, что не смогу. Я всё ещё боюсь. Не прощаюсь, милая Лора, сестра моя кровная. Ты стала подобно Свету и Надежде, которого мне не коснуться». Руки медленно сворачивают письмо обратно. Такое личное среди всех иных записей, среди отчётов и огромных трудов. Пропитанное страхом сомнений, так и осталось лежать не отправленным. Как и всё самое важное в этой башне…

***