Эми

      Эми проснулась от того, что кто-то щекотал ей пятки. Пробубнив: «Кто это?!», Эми поднялась на кровати и прикусила язык: на краю кровати сидела её мама.              — Мама?              — Доброе утро, — с этими словами мама отвесила Эми крепкого щелчка по лбу.              — Ай! За что?! — выпалила Эми, потирая лоб.              — За что? — мама встала. — А кто ходит к колдунам?!              — Откуда… — сглотнула Эми.              — Мне прислали фотографию на электронную почту. И написали, что ты хотела приворожить Соника. Это правда?!              — Ну… мама… — завертела хвостом Эми.              — Живо говори!              — Да… вроде того, — призналась Эми, покраснев.              — Вроде того?! — мама начала притопывать ногой. — Живо говори! Ты хотела приворожить Соника?!              — Да…              — Зачем?! — продолжала допрос мама.              — Потому что он мне нравится, но не обращает на меня внимания! — выпалила Эми.              — И это — повод колдовать?!              — Д-да?.. — натянуто улыбнулась Эми.              — Нет! А ты знаешь, что чёрная магия не проходит бесследно? Тебе ещё повезло, что колдуны, к которым ты пошла — жулики.              — То есть я на жуликов попалась? — Эми медленно моргнула. Мама молча отвесила ей ещё один щелбан. — Ай!              — Знаешь, какие последствия у приворота?              — Какие?              — Смерть. Обоим, — отчеканила мама. — Приворожённые долго не живут. А приворожившие получают откат.              — Кошмар какой… — пробормотала Эми.              — Вот именно! Кроме того, это большой грех, а я верующая, как ты знаешь. Я чуть со стыда не сгорела, когда узнала! Я думала, что повешусь…              — Мама… — опешила Эми. — Ты ведь…              — Я серьёзно! Меня остановили только вера, желание тебя наказать, и ты сама. В общем, ты очень серьёзно наказана, Эми.              — И что теперь? — спросила Эми, вздрогнув.              — Ложись на кровать, задирай юбку и спускай трусы, — велела мама.              — Ты хочешь меня отшлёпать? — сглотнула Эми.              — Нет конечно. Я собираюсь выпороть тебя как следует!              Эми, мелко дрожа от страха, легла на кровать. Подняла трясущимися руками юбку.              — Трусики тоже снимай.              — Но…              — Живо!              — Мама… — Эми всё ещё надеялась избежать худшего.              Мама, быстрым шагом подойдя к кровати, сдёрнула с неё трусики. Расстегнула и сняла ремень. Примерившись, довольно сильно хлестнула им дочь.              — Ай! — вырвалось у Эми.              — Хватит! — взмолилась она после пяти ударов.              — Никаких «хватит»! Мы только начали.              — Больно! — взвыла Эми.              — По-твоему, это хуже смерти?!              — Нет… ай! Конечно же нет!!!              — Я не знала, что это грех!              — Незнание закона от ответственности не освобождает!              — Я больше не вынесу! — простонала Эми на пятнадцатом ударе.              — Вынесешь! Это не чёрное колдовство. И осталось всего-то двадцать.              — Сколько?! — Эми начала извиваться на кровати и пытаться вскочить, что заставило маму прижать её свободной ладонью между лопаток.              — Вставай, — сказала наконец мама, убрав руку.              Эми встала, натягивая трусики и громко икая от плача.              — Мама, я и так всё поняла… и незачем было…              — Подумай сама, глупая. Каково мне было бы, если бы моя дочь умерла такой молодой? Я переживала, когда ты боролась с Эггманом… но когда узнала о таком…              Эми всхлипнула.              — Стыдно?              — Да…              — Поклянись моим здоровьем, что больше никогда не будешь прибегать к чёрной магии.              Эми послушно повторила:              — Клянусь твоим здоровьем больше никогда не прибегать к чёрной магии…              — Вот и отлично. Иди сюда, моя глупышка.              Мама обняла Эми, и Эми ответила ей не менее крепким объятием. Их тёплые обнимашки оборвал входящий видеозвонок.              — Я отвечу?              — Конечно, дочка.              После короткого разговора с Тэнгл, Эми повернулась к маме.              — Похоже, это шанс найти этого негодяя, — задумчиво произнесла та.              — Да, — кивнула Эми.              — Тогда зови Соника и остальных. И вот ещё что…              Эми остановилась в дверях.              — Когда поймаете этого мерзавца, позвольте мне поблагодарить его. Всё-таки из-за него я узнала правду о тебе.              — Ты серьёзно?! — выпалила изумлённо Эми.              — Да.              Мама отвесила Эми напоследок лёгкий шлепок и сказала, улыбаясь:              — Иди, спасай мир.