Часть 1 - У канала. (8,9,10)

8

Дождь обрушился на Бирмингем внезапно, словно город задолжал небесам по счетам. Лестер Картер сидел за рулём, поглядывая в зеркало заднего вида на женщину, чьё лицо украшало обложки глянцевых журналов. Теперь оно могло украшать разве что некролог. Миссис Кендиз — вдова Кендиз — молчала. Ни всхлипов, ни вопросов. Просто смотрела в окно, как дождь превращает Бирмингем в размытую акварель. — У вас есть зонт? — спросила она, встретив его взгляд в зеркале. — Нет, мэм. Простите. Она вздохнула — светски, почти безразлично. Лестер ждал истерики. Не дождался. Это нервировало больше, чем если бы она закатила скандал на всё шоссе. У входа в участок, мокрая до нитки, Фелония защёлкивала наручники на запястьях Томаса — того самого бродяги, чьё «спальное место» сегодня утром занял труп адвоката. — Проспись, Томас. Ещё раз полезешь в драку — поедешь в камеру без одеяла. Томас что-то пробурчал про «полицейское государство» и был уведён дежурным. Фелония обернулась как раз в тот момент, когда из машины Лестера вышла высокая женщина с чёрными волосами. Капли дождя блестели на её плечах, как бисер на дорогой ткани. — Миссис Кендиз Льюис? — уточнила Фел, подходя. — Была миссис, — тихо ответила вдова, даже не взглянув на детектива. Она смотрела на дверь участка так, будто это вход в театр, где ей предстоит сыграть главную роль. Лестер перехватил взгляд Фелонии и едва заметно покачал головой: даже не плачет. — Я переоденусь и буду в комнате для опросов, — бросила Фел. — Лестер, развлеки пока гостью. — В лучших традициях британского гостеприимства, — пробормотал он себе под нос.

9

Одри вышла в холл как раз когда вдова стряхивала капли с рукава. Высокие каблуки. Костюм цвета тиффани, который стоит три месячные зарплаты детектива. И лицо — фарфоровое, спокойное, без единой трещины скорби. — Миссис Кендиз Льюис, — Одри протянула бумажную салфетку, но женщина лишь мельком глянула на неё и промокнула висок — скорее от дождя, чем от слёз. — Пройдёмте. Они двинулись по коридору. Лестер нагнал Одри у самой двери допросной и шепнул: — Фел просила подождать. И ещё — вдова не проронила ни слезинки. Вообще. — Я заметила. Подошла Фелония, уже в сухой черной футболке, без привычных стрелок на глазах. Без макияжа она казалась моложе — почти девчонкой, которая каким-то чудом дослужилась до значка. Лестер благоразумно промолчал. Шутить о внешности напарницы перед подозреваемой — дурной тон даже для него. — Ну что, — Фел поправила воротник и взялась за ручку двери, — узнаем, почём нынче траур по нелюбимому мужу. Одри бросила последний взгляд на вдову через стекло. Кендиз сидела, сложив руки на столе — прямая спина, рассеянный взгляд. Ждала. Как актриса перед выходом на сцену. — Или узнаем, сколько она выиграла от его смерти, — тихо добавила Одри. Дверь открылась.

10

Часы лениво тикали на стене милой и маленькой комнатки, обустроенной под комнату отдыха. Она была в разы светлее, чем допросная. Одри и Фелония сидели за столом, разглядывая миссис Льюис, которая изучала свою обувь — того же оттенка, что и её костюм. — Миссис Льюис, меня зовут Одри Вейл, а это моя напарница Фелония Грей. Вы можете ответить на несколько наших вопросов? Та прикрыла глаза и через пару секунд ответила: — Послушайте, я не убивала мужа. Не знаю людей, которым он мог быть неприятен, и всего остального в том же духе. Я не хочу вызывать адвоката — моя репутация пострадает ещё больше. Фелония сузила глаза. Одри тоже не понимала, с какой стороны подступиться к этой миссис. — Вы хотите чем-то с нами поделиться? — детектив Грей наклонилась ближе к столу. — Я поделюсь… только обещайте, что это останется между нами. Детективы переглянулись и кивнули. Усугублять ситуацию никто не хотел. — Я вчера ушла из дома. Он не знал. Я была… с Марком. Марк Тернер. Понимаете, эта свадьба… Рико… он… всё это не по-настоящему. Я вообще не хотела выходить за него замуж — это всё семья и желание быть на верху пищевой цепочки. Я всю ночь была с Марком, а утром узнала новости. Пожалуйста, никому не говорите об этом. Я не хочу ещё и возиться с его роднёй и с людьми высшего света. У меня карьера идёт вверх… понимаете? — голубые глаза Кендиз заблестели. Она остановила речь прикушенной губой и искала в глазах детективов что-то похожее на эмпатию. — Рико был хорошим человеком. Но, как и у всех адвокатов, у него были скелеты в шкафу. Я это знаю. Вам лучше тратить время на высший свет. Куда угодно, но это не я. И не Марк. Когда тишина стала слишком звенящей для неё, её нервный голос снова заполнил комнату. Детективы слушали молодую вдову не перебивая. Она многое рассказала. Может, даже разболталась. Но кто знает. Всё это время Фелония хмурилась. Прикусывала внутреннюю сторону щеки. А затем подала голос: — Марк. Кто этот Марк Тернер? Кендиз посмотрела в узкие глаза детектива Грей. — Марк Тернер — мой парень. Он ассистент в компании Винсента Купера. Мы познакомились на одной из встреч Рико с мистером Купером. Марк очень хороший, даже мухи не обидит. Он самый нежный и очень умный. Встречаемся около трёх месяцев. Он будто понимает меня без слов. Марк даже сюда хотел со мной приехать, но я отказалась, — она всё это время говорила с каким-то теплом, глядя на браслет на руке — простой обруч серебристого цвета. — Это вам Марк подарил? — Одри кивнула на её руку. Та сразу же закивала. — Красиво, правда? Он сказал, что браслет остался от его матери, и подарил мне. Через несколько лет я думала развестись с Рико и жить с ним. Я люблю свою карьеру, но тут так много правил… а с ним они буквально исчезают. Я кушаю, смеюсь, а он поддерживает. — Вы сказали, что познакомились с Марком на встрече мистера Льюиса с Винсентом Купером. Они давно знакомы? — карий взгляд Одри анализировал Кендиз. — Да. Я помню Винсента с нашей свадьбы, а после он и его семья часто звали нас к себе. Очень приятные люди. Винсент уважал Рико за то, что он смышлёный. Постоянно с ним готовился ко всем процессам. Можно сказать, что Рико был для них уже семейным адвокатом, может, даже частью семьи. Через несколько секунд раздумий Фелония спросила: — Вы не видели ничего странного или каких-то изменений в поведении мистера Льюиса? — Нет. Мне вообще было без разницы. Всё, что связано с его работой, оставалось инкогнито. — Понятно. Если понадобитесь, мы свяжемся с вами. После получения ордера мы приедем к вам в гости, если не возражаете, — профессиональная улыбка поползла вверх по губам Фелонии. Та мило улыбнулась, вставая с места: — Спасибо вам, детективы. Одри поднялась вслед за ней. — Кендиз, что вы имели в виду, когда сказали «на вершине пищевой цепочки»? Та повернулась лицом к детективам. Её рука всё ещё лежала на дверной ручке. Она сжала её. — Рико богатый. Я лишь хотела сказать, что его связи в высшем обществе могли бы помочь мне подняться по карьерной лестнице. Она потянула дверь и вышла. — Что-то мне не нравится это выражение, — сказала Фелония, поправив короткие волосы. — И мне, — детектив Вейл скривила пухлые губы.