Часть 4

Зал утопал в свете. Хрустальные люстры свисали с потолка, отражая сотни бликов в отполированном паркете, и казалось, будто само пространство дышит роскошью. Мягкий золотистый свет ложился на стены, украшенные живыми композициями: белые розы, пионы, эвкалипт, орхидеи. Цветы стояли повсюду: на колоннах, вдоль лестниц, на столах, в высоких напольных вазах. Их было так много, что страшно было представить сумму в накладной - и Саша как раз этим и занималась, машинально сверяя цифры. Гости медленно заполняли пространство. Мужчины в дорогих костюмах говорили вполголоса, уверенно, с ленивой важностью людей, которые привыкли, что мир подстраивается под них. Девушки скользили мимо в роскошных платьях - шёлк, атлас, открытые плечи, тонкие запястья с бриллиантами. Смех был сдержанным, жесты - выверенными, бокалы – с дорогим шампанским. Это был другой мир. Красивый. Чужой. Саша стояла чуть в стороне, с папкой в руках, сосредоточенная, собранная, почти незаметная. Она проверяла позиции, количество букетов. Работа спасала. - Александра. Голос прозвучал слишком близко. Она подняла взгляд - и на мгновение всё вокруг будто смазалось. Он. Снова он. В этом зале, среди дорогих костюмов и благотворительных улыбок, Стас выглядел так, будто всегда здесь и был. Тёмный пиджак, расслабленная осанка, уверенный взгляд - не гость, не случайный человек. Хозяин положения. Саша напряглась всем телом. - Ты меня преследуешь? - спросила она резко. - Или ты меня? - он усмехнулся, легко, будто это был флирт. - Боюсь тебя разочаровать, - сказала Саша, опуская взгляд в документы и делая вид, что страшно занята, - но я бы предпочла никогда тебя не видеть. - А вот я наоборот, - он улыбнулся и слегка присел на край стола рядом с ней, - рад тебя снова увидеть. Он заглянул в документы, которые она держала. - Помочь? Саша захлопнула папку с таким резким звуком, что несколько человек неподалёку обернулись. Она подняла голову и посмотрела на него в упор - жёстко, без тени смущения. - Ты можешь просто не трогать меня?! - Я даже пальцем тебя не тронул, - спокойно ответил Стас. И именно это спокойствие раздражало сильнее всего. Он не отступал, не оправдывался, не давил - он просто был рядом, уверенный в себе и в том, что имеет на это право. Саша почувствовала, как внутри поднимается знакомая волна - смесь злости и тревоги. - Красиво оформили вечер, - сказал он, окидывая взглядом зал, где свет играл на лепнине, а цветы казались частью архитектуры. - Да, - не поднимая глаз, ответила Саша. - А когда это стали бандитов приглашать на благотворительные вечера? Она произнесла это спокойно, почти буднично, но внутри всё было натянуто, как струна. Слова - как защита, как попытка поставить границу. Стас рассмеялся. Не громко, не зло - искренне, будто её реплика его действительно позабавила. - С чего ты решила, что я бандит? - спросил он, чуть наклонив голову. В его голосе не было ни вызова, ни обиды. Скорее - живой интерес. Но Саша не ответила. В этот момент оркестр взял первые громкие аккорды, музыка заполнила зал, и ведущий уверенно вышел на сцену, приветствуя гостей. Аплодисменты прокатились волной, разговоры стихли. Саша воспользовалась этим, как спасением. Она развернулась и направилась за кулисы, туда, где не было его. Там флористы уже суетились, готовя букеты для вручения, проверяя ленты, выравнивая композиции. Всё было чётко, по плану - так, как она любила. Она включилась в работу мгновенно. Подала цветы, поправила упаковку, что-то быстро уточнила по таймингу. Работа снова стала её убежищем. Но даже за кулисами она чувствовала его присутствие.