Глава 1. Новая школа

Школа номер двадцать семь оказалась такой же серой, как и всё в этом городе. Трёхэтажное здание с облупившейся штукатуркой, вытоптанный стадион, ржавые турники во дворе. Лиза шла через школьный двор, чувствуя на себе взгляды. Новичок — всегда событие, особенно в маленьком городе, где все друг друга знают с детского сада. Она натянула капюшон поглубже и ускорила шаг. — Эй, новенькая! Трое. Старшеклассники. Тот, что шёл первым — высокий, с наглой ухмылкой и золотой цепью поверх футболки, — явно был здесь главным. — Чего молчишь? — он преградил ей дорогу. — У нас тут традиция: новенькие проставляются. Покажи, что в рюкзаке. Лиза молча попыталась обойти его слева. Не вышло — двое других зашли с боков, отрезая путь. — Глухая, что ли? — главарь схватил её за лямку рюкзака. — Отпусти, — тихо, но твёрдо произнесла Лиза. — О, заговорила! — он заржал. — А то мы уж испугались, что немая попалась. Давай рюкзак, и расходимся мирно. Лиза рванулась в сторону. Лямка предательски затрещала. Рюкзак дёрнулся, молния разошлась — и на асфальт посыпались тетради, ручка, старая фотография в рамке… И потёртые кроссовки для паркура. Главарь наклонился, поднял фотографию: — О, папочка? Симпатичный мужик. Жаль только, что… Он не договорил. Лиза ударила его основанием ладони в нос — резко, коротко, как учил отец. Парень взвыл, схватился за лицо, из-под пальцев брызнула кровь. — Тварь! — его дружки бросились к Лизе. Она отскочила назад, прижалась спиной к дереву. Бежать некуда. Драться с двумя? Шансов мало. Но она всё равно сжала кулаки. — А ну отошли от неё. Голос прозвучал негромко, но веско. Все трое замерли, словно наткнувшись на невидимую стену. Лиза повернула голову. Он стоял в нескольких метрах — высокий, жилистый, в чёрной толстовке с капюшоном. Тёмные волосы падали на глаза, острые скулы, упрямый подбородок. Но главное — взгляд. Холодный, цепкий, как у хищника, который точно знает, что добыча никуда не денется. — Марк… — главарь, зажимая нос, попятился. — Мы просто шутили… — Я не шучу, — парень шагнул ближе. — Ещё раз увижу рядом с ней — будешь зубы с асфальта собирать. Усёк? Троица исчезла так быстро, словно её ветром сдуло. Лиза осталась стоять, прижимая к груди рюкзак и разбитую рамку. Парень мельком глянул на неё — без интереса, как на пустое место. — Не лезь туда, куда не просят, — бросил он. — В этом городе слабаков не любят. — Я не просила помощи, — огрызнулась Лиза. — Ага, — он хмыкнул. — Ещё бы пару минут — и тебя бы тоже не просили. Просто избили бы и всё. Он развернулся и пошёл прочь — ленивой, пружинистой походкой человека, который никуда не торопится. — Эй! — крикнула Лиза ему вслед. — Как тебя зовут? Парень обернулся через плечо, усмехнулся: — Марк. И лучше тебе забыть это имя. Лиза смотрела ему вслед, пока чёрная толстовка не скрылась за углом. Потом опустилась на корточки, собрала рассыпавшиеся вещи, подняла фотографию. Стекло треснуло, но снимок уцелел. — Ничего, пап, — прошептала она, засовывая рамку в рюкзак. — Я справлюсь. Обещаю.