глава 1

В Грейвуде существовало одно главное правило. Его знали все местные жители, а те, кто переезжал сюда недавно, узнавали очень быстро. Правило звучало просто: — Не подходи к заброшенному развлекательному центру. Дорога в Грейвуд была откровенно ужасной — сплошные ямы, будто асфальт здесь не ремонтировали годами. Даже радио в машине постоянно шипело, словно кто-то специально пытался заглушить сигнал. До города оставалось около тридцати минут. В машине все сидели спокойно, и только восьмилетнему Саше было скучно. — Ма-а-ам, когда мы уже приедем? — протянул он. — Саш, потерпи немного. Скоро будем на месте. Если ты будешь спрашивать каждые пять минут, быстрее мы не доедем, — ответила мама. Саша недовольно скривился и уткнулся лбом в спинку переднего сиденья. Артём, сидевший рядом, тихо усмехнулся, заметив выражение лица брата. — Дороги тут, конечно… Будто по ним слоны ходили, — проворчал отец, объезжая очередную яму. — Ещё и трясёт так, будто мы не в машине, а в багажнике, — добавила мама. Наконец впереди показался указатель: «Грейвуд». Сам город больше напоминал небольшой посёлок. Частные дома, редкие магазины и странная тишина, которую нарушали только пение птиц и музыка, доносящаяся из чьего-то двора. Новый дом Фроловых находился почти на самой окраине. Двухэтажный, с бело-молочными стенами и тёмной черепичной крышей, он выглядел уютно и совсем не вписывался в мрачную атмосферу улицы. Но прямо напротив стояло другое здание. Небольшое, заброшенное и пугающе тёмное. По остаткам выцветшей вывески можно было понять, что когда-то здесь находился развлекательный центр. Сейчас же здание выглядело так, словно жизнь покинула его много лет назад. Заколоченные окна, облупившаяся краска и ржавые двери делали его особенно жутким. — О! Я помню это место! — неожиданно сказал Саша. Артём закатил глаза. — Не выдумывай. Мы тут даже никогда не останавливались. Мама странно посмотрела на младшего сына, но ничего не сказала. Внутри дом оказался таким же красивым, как и снаружи. Четыре спальни, гостиная, кухня, кладовая, две ванные комнаты и даже чердак. Артём и Саша заняли комнаты на втором этаже. Родители расположились внизу, оставив одну спальню для гостей. Была суббота, поэтому в школу никому не нужно было. Все выходные семья разбирала коробки и обустраивалась в новом доме. Понедельник наступил слишком быстро. Школа находилась всего в двух остановках от дома. Артём пошёл один — Саша плохо себя чувствовал. Уже стоя перед кабинетом химии, Артём почувствовал неприятное напряжение. Ладони вспотели, и он нервно вытер их о джинсы. Сделав глубокий вдох, парень всё же постучал в дверь. Почти сразу её открыла женщина лет сорока в очках и с кудрявыми волосами — Наталья Фёдоровна, учительница химии. — Артём, верно? Первый день в новой школе, а ты уже опаздываешь, — недовольно сказала она, поправляя журнал. — Ладно, назови фамилию и проходи. Садись на любое свободное место. Вон, рядом с Новиковым есть одно. — Артём Фролов, — ответил парень. На лице учительницы на мгновение появился шок, но она быстро попыталась скрыть его. — А-а-а… ага… отметила… — нервно пробормотала женщина. По классу пробежал тихий шёпот. Артём ничего не сказал, только кивнул и направился к свободной парте, чувствуя на себе взгляды почти всего класса. Практически все места были заняты. Свободным оставалось только одно — рядом с парнем с коротко подстриженными тёмными волосами и грубоватым выражением лица. Он выглядел полной противоположностью Артёма. — Миша, — представился парень и протянул руку. — Артём. Хотя, думаю, ты уже понял, — усмехнулся он, пожав руку. — Хаха, тебе повезло, что химичка тебя впустила. Иначе слушал бы её истерику про опоздания и пошёл объяснительную писать, — с ухмылкой сказал Миша. — У неё от меня уже целая стопка. Артём тихо рассмеялся. Миша показался ему нормальным парнем. Спустя некоторое время разговор прекратился, и Артём начал понемногу погружаться в урок. — Ты же новенький? — вдруг снова спросил Миша. — Где живёшь? Артём назвал улицу и номер дома. Миша заметно напрягся. — Стоп… серьёзно? — переспросил он. — И ты ничего странного не замечал? — Ну да. А что с этим домом не так? — с непониманием спросил Артём. Миша несколько секунд молчал, будто сомневался, стоит ли вообще говорить. — Скажу коротко… Не подходи близко к заброшенному центру. Иначе всё плохо закончится. Артём усмехнулся. — Да ладно тебе. Не вижу в нём ничего особенного. — Моё дело было предупредить… — тихо пробормотал Миша. В этот момент прозвенел звонок, и ученики начали выходить из кабинета. Остальные уроки прошли достаточно быстро. К концу дня у Артёма уже появился первый школьный друг. Сразу после занятий парень отправился домой, где его уже ждала семья. — Ну что, как школа? Познакомился с кем-нибудь? — спросил отец, едва Артём переступил порог. — Да, всё нормально. Я уже познакомился с Мишей. — Это хорошо, — улыбнулась мама. Поднявшись в свою комнату, Артём устало рухнул в кресло-мешок и достал телефон. Семь уроков за день вымотали его сильнее, чем он ожидал. Просидев в телефоне почти два часа, парень наконец поднялся с кресла. Его взгляд случайно упал на окно. Прямо напротив стоял тот самый заброшенный центр. Артём несколько секунд молча рассматривал тёмное здание, как вдруг… В одном из заколоченных окон мигнул свет.