Непризнанная

Небо над Академией было свинцово-серым. Тяжёлые облака лениво плыли над башнями школы бессмертных, скрывая солнечный свет. Каменные арки, длинные коридоры, холодные статуи ангелов — всё казалось Вики чужим. Она шла по главному двору, опустив взгляд в землю. Шёпот преследовал её повсюду. — Это та самая непризнанная… — Человек. — Жалкая. Вики сильнее сжала ремень сумки. Сердце колотилось так сильно, будто хотело вырваться из груди. Она не привыкла к такому миру. Не привыкла к крыльям. К бессмертным. К демонам, чей взгляд заставлял кровь стыть в венах. Особенно к нему. Люцифер сидел на краю фонтана в окружении демонов. Чёрные крылья были расправлены за его спиной, а на губах играла привычная насмешка. Он выглядел опасно красивым. И совершенно недосягаемым. Мими что-то рассказывала ему, смеясь, а рядом стоял Дино — спокойный, светлый, с лёгкой улыбкой. В отличие от Люцифера, Дино никогда не смотрел на Вики с презрением. Но Люцифер… Он заметил её сразу. Красные глаза лениво скользнули по её фигуре. — Смотрите, кто идёт, — протянул он. — Потерявшаяся смертная. Демоны рассмеялись. Вики ускорила шаг. — Эй, непризнанная! — крикнул он ей вслед. — Ты вообще умеешь летать? Или вас, людей, только плакать учат? Щёки Вики вспыхнули. Она не ответила. Только крепче прикусила губу. — Люцифер, прекрати, — недовольно сказала Мими. — Что? Я просто интересуюсь. Он ухмыльнулся, но почему-то продолжал смотреть ей вслед. Слишком долго. Вечером Вики сидела в библиотеке. Высокие окна отражали свет свечей, а вокруг стояла тишина. Она пыталась читать древний свиток о небесной энергии, но мысли путались. Она не понимала, почему именно Люцифер так действует на неё. Он пугал её. Каждое его слово задевало.И всё же… Когда он смотрел на неё, внутри что-то сжималось. — Ты опять прячешься здесь? Вики вздрогнула. Мими плюхнулась рядом с ней и положила на стол яблоко. — Ты должна меньше обращать внимание на Люцифера. — Я не обращаю… — Вики, он тебя специально провоцирует. — Почему? Мими пожала плечами. — Потому что он идиот. Девушки тихо рассмеялись. — А как у вас с Дино? — осторожно спросила Вики. Лицо Мими сразу стало мягче. — Хорошо. Очень хорошо. Вики улыбнулась. Они идеально подходили друг другу. — Кстати, завтра испытание в лесу, — напомнила Мими. — Не отходи далеко от группы. — Почему? Мими помрачнела. — Говорят, там снова появились тени. У Вики по спине пробежал холод. Тени. Существа, которые убивали бессмертных. Следующим вечером лес встретил их мёртвой тишиной. Высокие деревья закрывали небо, а воздух был слишком холодным. Ученики шли цепочкой между скал. Вики старалась держаться рядом с Мими и Дино. Но внезапно впереди раздался крик. Все остановились. Из темноты донёсся рык. Низкий. Нечеловеческий. — Назад! — резко приказал преподаватель. Слишком поздно. Тень вырвалась прямо из чащи. Огромное существо с чёрной пастью и длинными когтями бросилось на учеников. Началась паника. Вики отступила назад и споткнулась о корень дерева. Существо мгновенно повернуло голову к ней. Её сердце замерло. Тень рванула прямо на неё. Вики зажмурилась. Но удара не последовало. Раздался оглушительный треск. Она открыла глаза. Перед ней стоял Люцифер. Его крылья были раскрыты, а рука сжимала горящий меч. — Ты совсем безмозглая?! — рявкнул он. Существо снова кинулось вперёд. Люцифер схватил Вики за руку и резко притянул к себе. Слишком близко. Она почувствовала жар его тела. Запах дыма и чего-то пряного. Его сердце билось быстро. — Не отходи от меня, — хрипло сказал он. И впервые в его голосе не было насмешки. Только тревога.