Аластор?.. или я уже схожу с ума

Они прошли через портал и оказались в районе Т/И. Двигались быстро, но осторожно, держась за здания и тени, чтобы не привлекать внимания. Охрана мелькала где-то на расстоянии, но им удавалось обходить патрули, словно они знали этот маршрут заранее. — М-да… вот таким я его и представлял, — протянул Аластор, медленно оглядывая улицы с лёгкой усмешкой. Люцифер тут же закатил глаза. Он явно не был рад компании Радио Демона рядом, но выбора сейчас действительно не было. Чарли шла впереди, сжимая руки в кулаки, пытаясь не показывать, насколько она напряжена. И вот — нужный дом. Чарли остановилась на секунду, затем резко постучала в дверь. Но та… сама медленно отворилась. Скрип. Чарли тут же отшатнулась. — Ой… Люцифер молча шагнул вперёд и, не церемонясь, полностью распахнул дверь. Остальные последовали за ним. Внутри было слишком тихо. Слишком пусто. Аластор медленно оглядел помещение, и его улыбка стала чуть уже. — Дорогуша… тебе стоит выйти, — негромко произнёс он, будто обращаясь в пустоту. — Т/И! — резко крикнула Чарли. Тишина. Никакого ответа. Лишь глухое эхо её голоса. Чарли замерла, оглядываясь на остальных. — …Подождём её здесь? Люцифер, не теряя времени, уже начал методично проверять комнаты. Он открывал двери одну за другой — ванная, спальня, кладовая. Пусто. Нигде не было т/и. Чем дальше он заходил, тем сильнее становилось ощущение, что они пришли не вовремя… или не туда. — Нет, — резко отрезал Аластор. Он даже не смотрел по сторонам — взгляд сразу зацепился за детали. — Она бы не оставила дверь открытой. Тем более сейчас. В его голосе не было привычной лёгкости. Только холодная уверенность. Он шагнул ближе и указал концом трости на пол. Чарли посмотрела вниз. И застыла. На полу — разбитые чернила. Перевёрнутая бумага. Следы, которые явно не должны были здесь быть. Чарли медленно закрыла рот руками. — Нет… — выдохнула она почти беззвучно. Даже Люцифер перестал двигаться. Аластор медленно наклонил голову, глядя на следы. — …Опоздали, — тихо произнёс он. Аластор на секунду неуловимо дёрнул уголком губ — почти незаметно, будто это был просто случайный сбой привычной маски. Но он быстро выпрямился, возвращая себе прежнюю безупречную улыбку, словно ничего внутри не дрогнуло. Только взгляд стал чуть темнее. Люцифер тяжело выдохнул, оглядывая комнату ещё раз — будто надеясь, что ситуация изменится, если посмотреть под другим углом. — Пошли искать, — произнёс он с явным раздражением. — Что теперь… наведаемся к Сере и Эмили. Пусть объяснят, как у них так прекрасно работает “контроль безопасности”. Последние слова прозвучали с откровенной иронией. Чарли резко подняла голову. — Пап… Но Люцифер уже развернулся к выходу. — Если они так следят за “гражданами”, — холодно добавил он, — то пусть покажут, куда делся один конкретный. Аластор медленно провёл тростью по полу, словно фиксируя следы в памяти. — О, как занимательно… — тихо протянул он. — Похоже, у Рая снова возникли… неудобные вопросы. И впервые в его голосе не было ни капли шутливости. Только очень спокойное, очень опасное обещание. Т/и с усилием подтянула руки ближе к телу, игнорируя дрожь от боли. Кинжал наконец оказался у неё в пальцах — холодный,почти успокаивающий. Несколько быстрых движений, и верёвки ослабли, затем соскользнули на пол. — Боже… — выдохнула она, поднимаясь. Нога тут же отозвалась резкой болью. Порез был глубокий, и кровь продолжала проступать, несмотря на попытки затянуть ремень сильнее. Получалось плохо — слишком плохо, чтобы это можно было игнорировать. Но она всё равно сделала шаг. Потом ещё один. До двери. Заперто. Ожидаемо. Т/и на секунду закрыла глаза, собираясь с дыханием, затем медленно повернулась. В углу подвала было небольшое окно под потолком — узкое, грязное, с металлическими решётками, будто это действительно была камера, а не просто помещение. Она, прихрамывая, подошла ближе, опираясь рукой о стену. Каждый шаг отдавался болью в ноге, но остановиться она не могла. Подтянувшись чуть выше, она заглянула наружу. Тусклый свет, знакомые очертания улиц… и чувство, которое ударило сразу, без предупреждения. — …Мой район. Голос прозвучал тихо. Т/и медленно отстранилась от окна, взгляд стал собраннее — уже не просто страх, а холодное осознание. Она знала, где находится. Кричать было бы глупо. Слишком рискованно.Возможно ее караулят. Т/и задержала дыхание и, стиснув зубы, всё же потянулась к решётке. Металл холодно отозвался под пальцами. Рывок. Ничего. Ещё один. Лишь тихий скрип и боль в раненой ноге, отдающаяся до самого позвоночника. Кинжал она даже не пыталась использовать — слишком тонкий, слишком бесполезный против такой конструкции. Любое усилие только быстрее бы его испортило. Она выдохнула и медленно опустилась обратно на пол. Сырой, холодный. — Неужели придётся орать?.. — прошептала она, сама себе . Мысль была отчаянной. Но другой не было. «А вдруг никто не услышит?..» «А вдруг они рядом?..» Сверху — шаги. Чёткие. Ближе. И голос. — Мой приятель, давайте поторопимся… меня эта ситуация весьма напрягает. Т/и замерла. Всё внутри резко сжалось. Сердце ударило так сильно, что на секунду стало больно дышать. Она подняла голову к потолку, будто могла увидеть сквозь него. И почти беззвучно сорвалось: — …Аластор?..