Откройте, полиция Рая!

Утро началось резко. Не с тихого пробуждения. Не с лучей света. А с такого грохота в дверь, будто кто-то пытался вынести её к чёртовой хрени. БАМ. БАМ. БАМ. Ты подскочила в кровати так резко, что раненую ногу тут же прострелило болью. — Ай… чёрт… Стук не прекращался. Наоборот — становился только яростнее. — Т/И! ОТКРОЙ! Голос Вегги. И звучал он так, будто произошло что-то очень плохое. Ты мгновенно проснулась окончательно. Соскочив с кровати, ты дохромала до двери, едва удерживая равновесие. Футболка доходила почти до колен — первое, что попалось после душа вчерашней ночью. К счастью, это всё ещё был твой старый номер. А значит половина гардероба, когда-то скупленного у Вельвет, так и осталась здесь. Хотя сейчас тебе было абсолютно не до одежды. Ты дёрнула дверь на себя. И тут же невольно отступила назад. Вегги выглядела… ужасно. Не физически. Но выражение её лица было таким, словно она увидела призрака. Или узнала что-то, чего знать не должна была. Глаза широко раскрыты. Плечи напряжены. Вегги резко сорвалась на крик, и её голос ударил по тебе сильнее, чем утренний стук в дверь. — БЕЖИМ! ТЕБЕ НУЖНО СПРЯТАТЬСЯ! ТАМ ЗА ТОБОЙ ПРИШЛИ! Ты всё ещё была наполовину в сне. В голове — обрывки слов, звуки, боль в ноге и слишком резкое пробуждение. «Пришли… спрятаться… за мной?..» Смысл не успевал складываться в цельную картину. Вегги уже схватила тебя за руку и почти потащила вперёд, не давая ни секунды на осознание. Ты хромала, едва успевая переставлять ноги, цепляясь за реальность как могла. — Вегги… что… что происходит?.. — выдохнула ты, но ответа не последовало. Только быстрые шаги по коридору. Резкий поворот. И внезапно перед вами появился Аластор. Он вышел из своей комнаты так спокойно, будто не происходило ничего необычного. Но взгляд сразу зацепился за ситуацию. И за тебя. — О, какая… утренняя драма, — протянул он привычным тоном. Но в следующую секунду всё изменилось. Он резко оказался рядом. И почти в одно движение подхватил тебя, удерживая, чтобы ты не упала. Ты даже не успела среагировать. Всё происходило слишком быстро. — Эй… — только и успела выдохнуть ты. Аластор уже развернулся, не объясняя ничего. Вегги что-то коротко бросила ему вслед, но он даже не ответил. Тебя пронесли через коридор, за плотную штору, которую ты раньше даже не замечала. За ней оказалась дверь. Потайной проход. Он открыл её без лишних слов и потянул тебя внутрь. Дальше — ступеньки. Вверх. Темнота, приглушённые звуки отеля где-то далеко позади, и только его уверенная, спокойная хватка, которая не давала тебе потерять равновесие. Нога ныла всё сильнее, дыхание сбивалось. И только когда вы наконец остановились, ты смогла присесть, тяжело опираясь на стену. Тишина здесь была другой. Глухой. Спрятанной. — Аластор… что тут, блять, происходит? Голос прозвучал хрипло, устало и куда менее уверенно, чем тебе хотелось бы. Аластор стоял рядом совершенно спокойно, будто речь шла не о твоей жизни, а о каком-то незначительном утреннем происшествии. — Дорогуша, вас ищут. Он произнёс это так буднично. Ты резко подняла голову. — Кто? Аластор слегка наклонился , как будто наслаждаясь самим фактом объяснения. — Лют. И… ещё несколько ваших «ангельских друзей». В том числе Эмили. Тебя будто обдало холодной водой. Глаза округлились. Сон как рукой сняло. Аластор же продолжил тем же спокойным, почти лекционным тоном: — Насколько я понял, Лют представила ситуацию весьма… творчески. Он чуть усмехнулся. — Вы, якобы, предали Рай. Сбежали. И, разумеется, вступили в сговор с Пентаграм-Сити и прочими… крайне увлекательными вымыслами. Пауза. — Проблема в том, дорогая, что подтвердить это может только она и её коллеги по вашему «похищению». Он слегка развёл руками, как будто это была очевидная логическая ошибка в очень скучной теории. — А значит, если они не найдут вас — никто ей не поверит. Ты сидела, переваривая это, и с каждым словом выражение лица становилось всё более пустым от шока. — Боже мой… — выдохнула ты наконец. — Спасибо… Аластор слегка наклонился, улыбка осталась прежней, но голос стал чуть мягче: — Не за что, дорогая. Ты неловко оттянула футболку пониже, прикрывая бедро, и осторожно огляделась. Помещение было небольшим, почти скрытым от остального отеля. Полумрак, старое дерево, провода, аккуратно разложенные приборы. Пара микрофонов, пульт управления, несколько ламп с тёплым светом — всё выглядело так, будто здесь время шло по своим правилам. — Это… — ты медленно обвела рукой пространство, всё ещё немного растерянная. Аластор чуть повернул голову, с привычной лёгкостью наблюдая за твоей реакцией. — А это мой, так сказать, рабочий кабинет. Для вещания радио. Он произнёс это почти с гордостью, будто показывал не тайную комнату, а сцену своего королевства. Ты огляделась ещё раз, чуть смягчившись. — Миленько. Аластор тихо усмехнулся. — Миленько?.. О, дорогуша, это звучит почти оскорбительно для такого места. Ты слабо хмыкнула, устраиваясь удобнее на стуле. — Ну извини, я только что не умерла и меня только что не объявили врагом Рая. У меня немного снижены стандарты восхищения. Он на секунду замолчал, а потом наклонил голову. — Справедливо. Пауза повисла мягкая, почти спокойная. Ты осторожно посмотрела на него. — И… мы здесь будем прятаться? Аластор слегка постучал пальцами по столу, будто обдумывая формулировку. — На данный момент — вы здесь в полной безопасности, дорогая. Он улыбнулся чуть шире. — А я, как правило, умею делать так, чтобы мои эфиры никто не прерывал… без последствий. Ты тихо выдохнула, всё ещё не до конца веря в происходящее. — Странно… — пробормотала ты. — У тебя тут даже почти уютно. Аластор чуть прищурился. — Почти? Мне придётся пересмотреть ваше чувство прекрасного. Прошло около пятнадцати минут. Тишина в радиорубке уже почти начала казаться нормальной — напряжённой, но контролируемой. И вдруг… Стук в дверь. Ты мгновенно напряглась, пальцы сами сжались в ткань футболки. Но прежде чем ты успела что-то сказать, с другой стороны послышался знакомый голос Вегги: — Ушли. Ты выдохнула чуть тише, но тело всё ещё оставалось в напряжении. Аластор отворил дверь и вы вышли.Пока Аластор запирал дверь ты стояла с Вегги. — Они сказали, что ещё не успокоились… — она поморщилась. — Ладно они, но Эмили… она тоже допускает, что ты могла сбежать. Внутри у тебя резко вспыхнула злость. — О, да, — резко выдохнула ты. — Прошлого ей было мало? Она опять меня в чём-то подозревает? Конечно, и… Ты осеклась. Где-то в коридоре послышался быстрый топот ног. Слишком резкий. Слишком близкий. Ты повернула голову. — …Ты же сказала, что они ушли. Вегги уже шагнула к двери. — Да, да… сейчас проверю. Наверное, постояльцы отеля. И она быстро вышла в коридор. Тишина повисла на секунду. И сразу после этого Аластор спокойно подошёл к двери. Щёлк. Замок. — На всякий случай, — мягко произнёс он, даже не оборачиваясь. Ты посмотрела на него. — Ты вообще когда-нибудь расслабляешься? Аластор чуть наклонил голову, улыбаясь привычно легко. — О, дорогуша… я как раз сейчас предельно расслаблен. Пауза. И где-то внизу снова послышались шаги. Уже ближе. Ты тихо опустилась на край кровати Аластора и устало закрыла лицо руками. — Как же меня это уже достало… Голос прозвучал глухо, сквозь ладони. В нём было всё сразу: злость, усталость и выгорание от всего, что успело случиться за последние дни. В комнате на секунду стало тихо. Аластор стоял неподалёку, чуть склонив голову, наблюдая за тобой так, будто пытался понять не только ситуацию, но и тебя саму. — О, милая, — наконец произнёс он спокойно, — вы звучите так, будто жизнь внезапно перестала быть… развлекательной. Ты подняла на него взгляд, всё ещё уставшая. — Это не развлечение. Это кошмар. Он слегка усмехнулся, но не зло — скорее задумчиво. — Кошмары имеют неприятную привычку становиться реальностью в самых неподходящих местах. Ты тяжело выдохнула и откинулась назад, уставившись в потолок. — Я просто хочу, чтобы это закончилось. Аластор на секунду замолчал. Потом медленно подошёл ближе, останавливаясь рядом с кроватью. — И закончится, — произнёс он тише обычного. — Но не так быстро, как вам хотелось бы. Ты повернулась к нему. — И что мне тогда делать? Он чуть наклонился, опираясь тростью о пол. — О, всё очень просто, дорогая. Пауза. — Вы не даёте им решать за вас. Его улыбка стала чуть острее, но голос остался спокойным. — И позволяете мне убедиться, что они об этом пожалеют. Резкий стук в дверь ударил по тишине, как выстрел. — Эй! Проверка помещений! Полиция Рая! Открывайте! Ты резко подняла голову. Всё внутри снова сжалось. Аластор на секунду замер, взгляд скользнул к двери — спокойный, почти ленивый. Но это спокойствие было обманчивым. Следующий момент случился слишком быстро. Он резко шагнул к тебе и… одним плавным движением опрокинул тебя на кровать. Ты даже не успела среагировать. — Аластор?! — выдохнула ты, ошарашенно. Он наклонился ближе, закрывая собой обзор комнаты, и накрывая вас обоих оделялом. — Тс-с-с, дорогуша, — тихо произнёс он, всё ещё с той же мягкой улыбкой. — Сейчас вы будете крайне убедительны в роли… очень занятого человека. Стук в дверь повторился, уже настойчивее. — ОТКРЫВАЙТЕ! Аластор чуть повернул голову в сторону двери. — О, какая неприятная манера общения… — пробормотал он почти весело. И снова посмотрел на тебя. — Просто не двигайтесь. Его голос стал тише. Опаснее. — И доверьтесь мне. Снаружи уже слышались шаги и готовность ломать дверь.