Глава 8. Живая среди мёртвых

— Нынче в наших землях рано холодает, да и погода не понятно какая, то солнце, то снег — проговорил невысокого роста мужчина, подкидывая брёвен в камин. — Да заметил уже, не уж то дело рук колдовских? Не упомню, чтобы за все время моего пребывания здесь так холодно было, хотя прожил не меньшим, как 150 лет, — ответил ему второй, высокий, поджарый, седовласый мужчина. — Вот уж и правда, говоря об этом, я и сам удивлен такой погоде, мне то уже 500 с хвостиком, стар я, как видишь, да и я не помню, когда в последний раз так морозно было. Раз уж ты напомнил, что планируешь делать, Джозеф? Ты уж давно тут, сколько ещё тебя держать будут? — Знал бы я их великие планы, да не удостоили меня такой чести, Эмир. Сказали, мол, жди, придёт время, а накой я им сдался ума не приложу, — ответил ему Джо, нахмурившись смотря куда-то вдаль. — Да больно ты умный мужик, вот и не хотят просто так перезапускать. Сколько уж тут душ свой путь прошли, да не задержали их. Эмир отряхнул руки от сажи и медленно, чуть кряхтя, поднялся и подошёл к своему собеседнику. Джозеф как обычно с серьёзным, хмурым лицом наблюдал за тем, что происходит за пределами дома. Это было уже сродни ежедневному ритуалу, вот так, часами стоять и высматривать, только кого или чего — не понятно. Вечно интересующемуся причиной сего действия Эмиру, Джо просто отвечал молчанием. С каждым днем его взгляд становился все более безнадежным, но по прежнему сосредоточенным, дабы не упустить чего. — Ну, что ты опять уставился в это озеро бездушное? Нет там никого, пустует оно уже лет 200, после той бойни ни одного живого существа там не осталось, никто оттуда не выйдет. — причитая забубнил Эмир, усаживаясь на старую, скрипучую кровать. — Хватит причитать, как моя давно умершая жена, до сих пор уши вянут, как вспомню, а ты уж больно её напоминаешь. Впрочем, возможно ты и прав, но заняться то больше нечем, вот и смотрю на это, забытое богами, озеро. — мужчина отвернулся от окна, но не прошло и секунды, как он резко остановился. В доме резко потемнело, запахло озоном, небо заволокло тучами, разразился гром, который больше походил на рычание какого-то огромного животного. Джо и Эмир застыли, ожидая того, что будет дальше. Все было странно: мало того, что явление грозы в городе — это знамение не очень приятного характера, так тут еще и пришла она внезапно, с дождем, будто огромный чан с водой вылили на землю сплошным потоком. Такого быть никогда не было, что буквально пару секунд назад небо было чистым, землю и деревья покрывал иней, солнце садилось и ничего не предвещало каких-либо критичных изменений в погоде. Мужчины замерли, каждый в своих думах, не шевелясь и не дыша. Природа этого явления была понятна обоим, поэтому рисковать ни один из них не планировал, кто знает, что уготовано ещё после такого представления. По небу прокатился ещё один раскат грома, что заставило Джо прийти в себя и медленно повернуться к окну, чтобы лицезреть то, с чем придётся работать. За окном, хоть глаз выколи, не видно ничего, мужчина провел ладонью по запотевшему окну и приблизил лицо к стеклу, именно в этот момент все в округе осветила молния. Глаза Джозефа расширились, дыхание участилось, не думая ни минуты — он рванул на улицу, крича попутно своему старому другу: — Готовь полотенца и одеяла, Эмир. — Что? Джо, какие одеяла, ты чаво увидел там? Куда ломанулся то? Ничего не понимающий мужчина вскочил с кровати и подбежал к окну. Темная фигура мужчины приближалась к озеру, на берегу было заметно, что он немного замешкался, но все же решительно зашел в воду. — Вот ненормальный, ошалел совсем. — все так же причитал Эмир. — Вот, видите, до чего довели бедного мужика, окаянные! — грозя пальцем куда-то вверх, он все же принялся искать одеяла и полотенца, как ему наказал Джо. Пока его не было, Эмир подкинул еще пару дров в камин и только хотел было присесть, как дверь с грохотом раскрылась, а на пороге стоял Джо, держа на руках бездыханное тело юной девушки. — Джозеф, ты где ее выловил? Не уж то девчушка чем-то отличилась и ее решили с неба бросить, а не через ворота привести, как обычно, — слегла улыбнулся Эмир и подошел ближе. — Все было бы так, Эмир, да вот только кровь бежит по ее венам, живая она! Глаза старика выражали явное недоумение, он остановился буквально в шаге и уставился на девушку, — Так она же получается… — Эмир, не время сейчас. Отойди, дай уложить ее, она вся горит огнем, хотя тело холодное, как лед, но обжигает, надо согреть её. — Джо аккуратно положил девушку на кровать и принялся укрывать ее всеми одеялами, которые они вообще могли найти. — Эмир, придется откупорить нам бутылочку настойки, которая стоит у нас на важный день, не выживет она, если не согреется. — тот только кивнул ему и, порывшись в комоде, достал бутылку до верха наполненную янтарной жидкостью. Джо зубами выдернул пробку из бутылки и, аккуратно приподняв голову девушки, начал вливать жидкость в рот. После пары глотков, глаза девушки раскрылись, она резко выгнулась и закричала настолько сильно, что стекла в доме потрескались. Девушка билась в агонии, то поднимаясь, то опускаясь обратно на кровать. Раздирала кожу ногтями, оставляя кровоточащие царапины, её тело горело нестерпимым пламенем изнутри, разрывая на мелкие частички. Эмир наблюдал за происходящим, совсем не понимая чем помочь юной деве. Джо же нахмурился, резко ударил девушку сзади по шее и поймал в ту же секунду обмякшее тело девушки. Он снова уложил ее голову на подушку и был уже готов укрыть ее одеялом, как вдруг заметил, как от правой ключицы, словно ярко-желтая огненная искорка, начала бежать тоненькая линия, вычерчивая узор. — Эмир! — подозвал он своего сожителя, — Поди, посмотри, что за узоры тут диковинные проявляются, может подскажешь что происходит, все же живешь тут дольше, больше странностей видел. Эмир медленно подошел и только взглянул на узор, как искорка погасла, оставляя темный небольшой узор, похожий на лепесток. Мужчина потер подбородок, нахмурился и было притронулся к лепестку, как тут же одернул руку, — Уф, горячая ещё. Слушай, Джо, я в таких делах не ведаю, тебе бы ее в город свозить, есть там колдун один, он то должен что-то знать, возможно даже подскажет что это за чудо небесное на нашу голову свалилось. Джо лишь кивнул в ответ, укрыл девушку и подоткнул пару одеял, подкладывая бутылки с горячей водой, чтобы та быстрее согрелась. — Да уж, и для чего ты тут появилась, юная же еще совсем, не уж то меня здесь держали для тебя… — мужчина убрал мокрые от воды волосы с лица девушки и отошел к камину. Между мужчинами завелась спокойная беседа, будто и не произошло ничего, периодически они подкидывали бревна в камин, меняли воду в бутылках, проверяли состояние девушки, дабы не померла, что на самом деле забавно — учитывая то место, где она оказалась. Ближе к рассвету Джо и Эмир, не выдержав, заснули прямо в креслах около камина. === Сознание приходило медленно, темнота все еще удерживала меня, не желая отпускать, да я и не слишком горела желанием уходить, тем не менее, чувства стали возвращаться, вместе с тянущей болью и жжением. Во рту пересохло, в ушах оглушительно звенело, а тело ломило. Я попыталась выдавить из себя хоть какой-то звук, но вышел только тихий стон. Не описать словами как страшно было открыть глаза, мертва ли я, жива ли я, где я нахожусь и почему мне так плохо и жарко. С болью, медленно вдохнув и выдохнув, я слегка приоткрыла глаза и тут же закрыла, потому что началось жуткое жжение. Спустя пару минут, я попыталась еще раз открыть глаза, теперь чуть шире. Я, наконец, сфокусировала зрение и медленно задвигала зрачками, осматривая то место, где я оказалась. Деревянные потолок, деревянные стены, камин…«Теперь понятно что так громко хрустело, всего лишь бревна» — подумала я, и слегка усмехнулась. Понимая, что обзор в положении лежа — максимально ограничен, возникла необходимость в том, чтобы поднять свое бренное тело с того, на чем я лежала. Собрав все свои оставшиеся силы, Алиса, кряхтя от боли в мышцах, приподнялась на руках, села и сразу отметила, что лежала она все же на кровати, утыканная бутылками с водой. — Да уж, интересные, дедовские примочки, ничего не скажешь. — пробормотала хриплым голосом девушка и повернула голову в сторону камина, около которого, как оказалось развалились два мужчины. Алиса потерла глаза, дабы удостовериться в том, что это не галлюцинации. «Так вот кто меня сюда привел, да еще и укутали как, замучились мужчины» — подумала было я, как заметила, что один из них уже уставился на неловко улыбающуюся меня. — Джо, Джо, подымайся, чай проснулась дева небесная! — мужчина начал расталкивать спящего друга, не отводя от меня взгляда. — Эмир, что ты с утра пораньше… — Он запнулся, увидев меня, спокойно сидящую на кровати. — О, проснулась, чужестранка, как себя чувствуешь то? — Мужчина поднялся из кресла и медленно подошел к кровати, присаживаясь на угол. — В целом сказать не могу, но каждая конечность болит так, словно мне их повыдергивали и вставили обратно. В остальном — в порядке, вижу, слышу, дышу, ничего особенного. — Я пожала плечами. Он же так по-отечески осматривал меня, что все воспоминания одно за другим обрушились на меня, слезы брызнули из глаз, а я не стала сдерживаться, предполагая, что я умерла и смысла в том, чтобы держаться — больше нет. — Девушка, вы что, у вас что-то заболело? Эмир, неси воду и полотенца! — мужчина встал и начал метаться по комнате. Эмир — тот, который старше, остановил его и, причитая, вывел его из дома. — Ух, ты, глупый, понятное дело — не просто так сюда попала, дай деве успокоиться, потом докучай вопросами! — Эмир стукнул мужчину по плечу и присел на крыльцо. Джо присел рядом и закурил папиросу. Через какое-то время всхлипы стали тише, а после и вовсе пропали. Я оставалась сидеть в том же положении, когда дверь скрипнула и из-за нее выглянули два мужчины в возрасте, явно опасающихся моей реакции. — Извините, я, видимо, вас напугала и заставила выйти из своего же дома, примите мои извинения и давайте начнем сначала. Меня зовут Алиса, приятно познакомиться и спасибо, что позаботились обо мне. — Я виновато опустила взгляд и начала перебирать пальцами мокрое от слез одеяло. — Алиса значит… Нам тоже приятно познакомиться, я Джозеф, но все зовут меня Джо, а этот старикашка — Эмир, он тут кто-то вроде управляющего-встречающего, а я ему помогаю. Впрочем, тебе не стоит извиняться, по крайней мере сейчас. Ты нам только разъясни, что с тобой произошло и как сюда попала и как ты столько погодных катаклизмов с собой принесла? — Ну для начала мне нужно знать куда я попала? — ежесекундно ответила девушка, ожидая самого очевидного ответа, учитывая, что она упала с моста. — Ты в срединном мире, в иной трактовке — чистилище, но то, что в ваших мирах приписывают чистилищу — полная ерунда, честно говоря, — ответил Джо совершенно спокойно. — То есть, я… — я не успела продолжить, как меня прервали. — Нет, ты жива, ты здесь не в качестве духа, что для нас загадка. Поэтому для выяснения причины твоего появления и что за узоры у тебя магические на плече проявляются сразу, после попадания сюда — нам нужно обратиться к местному колдуну. — Узоры? — Я непонимающе заморгала, но потом почувствовала легкое жжение и опустила взгляд вниз. Чуть выше груди красовался один лепесточек, с контуром, что больше выглядело, как часть чего-то большего. — А это что еще, — я зажмурилась и прикрыла рукой глаза. — Этого еще мне не хватало, в моей же жизни так мало непонятных событий, нужно добавить еще и это! — Я тяжело выдохнула и подняла тяжелый взгляд на мужчин. — Чем еще меня удивите? Мужчины переглянулись. — Милая, мы удивлены не меньше твоего, тебя здесь вообще быть не должно. Таких, как ты, я еще в этом мире не встречал, есть одна догадка, да не заглядывают они к нам… — Эмир запнулся, потому что Джо толкнул его руку, мол, не говори ничего, пока не разберемся. — Кто они? — Я выгнула бровь и уставилась на мужчину. Джо тяжело вздохнул и ответил сам. — Верховные… Только у них есть способность перемещаться из мира в мир, но к тебе и этот вариант подходит только отчасти — ты пришла из мира людей — из мира телесного, материального — это тоже странно. В общем, единственный выход выяснить кто ты — это обратиться за помощью. — Что ж, в таком случае, нам не стоит тратить и минуты, мне нужно вернуться…