Дорога к морю

━━━━━━◇◆◇━━━━━━

Свинцовые руки обволокли липкую кисть. Свежая рябь брызгов стягивала и пробиралась к самым костям. Убаюкивая, словно новорожденного, спичечное тельце вжимало в себя часть чего-то драгоценного. Чего-то, что совсем недавно отдавало мягким жаром разведённого костра. Возведя голову к небу, рыбьей отдышкой пытаясь ухватиться за промозглый воздух, стеклянные глаза метались от распаленной тишины. Легкие вздымались. Скрипучий пар выходил из груди. Как ребёнок высасывает молоко матери, так одежда, напитывается плотью. Мир сжался до ускользающего сознания. А зрачки всё пытались найти, метясь по бездонному небу, хотя бы одно созвездие, что приведёт домой.

━━━━━━◇◆◇━━━━━━

— А я не хочу! Резко повернув голову, девочка направила всю злость через длинные волосы, которые легонько хлестанули мужчину по лицу. Отец мягко накрыл белоснежную макушку малолетней дочери. — Мне жаль, что так получилось. Нежно оттянув надутые щеки, его травянистые глаза искали понимания в точно такой же паре глаз напротив. — Ууу… ладно… Нехотя давая соглашение, ребёнок слегка виновато покосился на родителя. — А мама поедет с нами? Две блестящие бусины жалостливо посмотрели на отца. —…

━━━━━━◇◆◇━━━━━━

Пыль, от закатившегося Солнца, смешивалась с рокотом копыт. Экипаж неспешно проходил по каменистой дороге, попутно оставляя за собой вид города. — Нам нужно чуть дальше. Мужчина прервал зреющий вопрос девочки. — Мне нужно возвращаться в Ли Юэ, владелец винокурни мой старый друг, он позаботится о тебе, пока я не вернусь. Его голос был столь же бесстрастный, сколь виноватый. Возможно, чувствуя укол совести за оставленного ребенка, мужчина стал вглядываться в, выступившие за горизонтом, шапки лесов. — Хорошо… Больше никто не говорил. Воздух содрогался в такт лошадям. Неуверенность и страх, вперемешку со зноем, всё больше сужали пространство. Сложно сказать наваждение это или чувство приближающегося дождя, но голова наполнялась дурманом от всего пережитого. Не хотелось ничего, только уснуть и больше не просыпаться. — Оливия. Мужчина бережно перехватил девичью голову. Сказывалась долгая поездка и недавние события. — У Рагнавиндров есть ещё дети, чуть старше тебя, вы обязательно поладите, ты не заметишь, как я вернусь. Отец заглянул в её усталые глаза. Она заплакала. Пальцы растирали выступившие слезы, и теплые родительские объятия ловко заключили рыдающего ребенка. Отвечая на них, Лив ещё сильнее прижалась к отцу. Вдыхая запахи колких пряностей и трав, она из последних сил боролась с желанной дремой. Когда схватка была проиграна, девочка безмятежно посапывала, продолжая держаться за руку отца. Мелкое постукивание крошечного сердечка отдавалось в ребрах. Стараясь лишний раз не шевелиться, Вэй наблюдал за спокойным дыханием дочери. В памяти всплывали драгоценные моменты уже ушедшей эпохи. Точно также, девять лет назад, лёжа у него на руках, крохотное существо, чуть больше щенка, стало всем миром. Он защитит её, какой бы ни была цена за его решение. Разрываясь в противоречиях, мысли размылись вместе с пейзажем. Сон незаметно опустился на этих двоих. Пусть только этот миг останется в вечности одной маленькой девочки и её любящего отца. Время продолжит свой ход, но только сейчас, оно постарается идти чуть тише, дабы случайно не задеть чужих снов.

━━━━━━◇◆◇━━━━━━

С первыми лучами солнца экипаж подъехал к высокой усадьбе, повсюду окруженной виноградными лозами. Небольшие дома, что повстречались на пути, отдавали внутренним теплом. Несмотря на раннее время, множество людей уже покинули дома для встречи нового утра. Оливия старалась потихоньку посматривать в окно. Здания оказались совсем не похожи на Ли Юэ. Витиеватые крыши сменили мощным фасадом, а воздушные конструкции, сплошными стенами. Чем ближе к винокурне, тем четче скрежетал страх. — Добрый день, хозяин ожидает вас. Миловидная девушка остановилась перед ними. Блондинка изящными движениями проводила их в дом. — Прошу за мной. Она направилась в сторону второго этажа. Резная мебель из темного дерева делала обстановку ещё более тягостной. Возможно это с непривычки, после утонченных интерьеров и изящного фарфора, но атмосфера понемногу начинала давить. Сложно представить, как должен выглядеть владелец всего этого. В памяти всплыл образ черно-золотого дракона из сказок. Жуткие огромные существа, которыми часто пугали взрослые, когтистые лапы, глаза, оберегающие и следящие за каждым неверным шагом. — Сюда. Девушка резко остановилась и открыла дверь. От разбушевавшейся фантазии можно было ожидать чего угодно. Войдя в кабинет, перед ними предстал хозяин дома. Красный взгляд на несколько секунд упал на ребенка. Мужчины поприветствовали друг друга, как старые друзья. Увидев улыбку на лице незнакомого человека, Лив понемногу расслабилась. Точно как и глаза, его длинные волосы, собранные в хвост, переливались в рубиновом отражении. — Приветствую, юная леди. Гранатовый взор пришёлся на неё. — Это наша дочь, Оливия, ей только исполнилось девять. Вэй приобнял дочь за плечи. — Как быстро летит время… она копия Майи. Последние слова дались ему с заметной трудностью. — Я Крепус Рагнавиндр, добро пожаловать в твой новый дом.

━━━━━━◇◆◇━━━━━━

— Ааа, какая же ты милая, съешь ещё кусочек. Светловолосая горничная с искрами в глазах продолжала подавать кремовые сладости. — Спасибо… мисс. — Ой, что ты, зови меня Хлоя. Она потянулась, чтобы вытереть крем с детского лица. Как только встреча с г-н Рагнавиндром состоялась, Оливию оставили на попечение горничной, встретившей их. — Хлоя, скажите, тут все такие же красивые как и вы? — Что?! В Ли Юэ почти невозможно встретить человека со светлыми волосами. Только приезжие могли отличиться такой особенностью, поэтому тяжело не выделяться имея такое качество. Но для Мондштада это обычное дело. — Ладно, сдаюсь. Слегка покраснев, блондинка подсовывает ещё одну шоколадку. — Сиди здесь, а я ненадолго отойду, только никуда не уходи. Сказав это, она быстро завернула за угол. Время тянулось как пастила. Горничная всё не приходила и, решив размять ноги, Лив подошла к окну. — Вау… За ним располагался сад, увитый виноградом и сиренью. Захотелось сразу выбежать на улицу и окунуться в этот запах. Никто ведь не заметит, если ненадолго уйти? Выбравшись через кухонное окно, и как можно скорее подбежав к цветам, сладость раскрылась во всем изобилии. Каждый кустик идеально подстрижен, а аккуратный пруд, скрытый от глаз, наполнен разнообразными пятнистыми рыбами. Забравшись на полукруглый мостик, она осторожно наблюдала за «солнечными жителями», так в шутку называла их покойная матушка Оливии. Они напоминали о доме. Внезапно всё потускнело. Ей захотелось прижаться к матери и послушать ещё историй о мире и Архонтах. Глаза заболели от внезапной влажности. — Что с тобой? Из шелестящей листвы выбился мягкий. Мыльная пелена не давала сосредоточиться на силуэте. Пытаясь скрыть накатившее смущение, и уткнувшись глазами в колени, Лив постаралась слиться с окружением. Одним глазом она посмотрела в сторону звука. В шаге сидел мальчик на вид немного старше её самой. Обхватив руками колени, его взгляд уходил куда-то в гору. Её глаза пошли вслед за его. Но там ничего не было. Обернувшись к нему, её встретила легкая улыбка и бархатные глаза, цвета штормового моря. Такие спокойные, они в миг заставили проглотить вырывавшиеся слова. Спустя много лет, ей будет вспоминаться эта встреча и легкий запах сирени, смешанный с морским бризом.

━━━━━━◇◆◇━━━━━━