Часть 1.

-Жаклин! Иди сюда! Быстро! -Да, миссис Гавс? -Я тебе говорила, что надо сделать? Список оставила? -Да, миссис Гавс. -Ты сделала? -Нет. Извините, миссис Гавс. Примерно так начиналось утро лебёдушки, которую звали Жаклин Свон. Ей около пятнадцати лет, и она жила среди Гавсов, где была по-настоящему Гадким Утёнком. В один прекрасный день её просто подкинули на свалку с запиской об имени. Мамаша Гавс, хоть и воспитывала, но особой лаской не отличалась. В такой семье Жаклин вполне могла бы расти бунтаркой, но на удивление, этого не случилось. У неё был свой тихий уголок на свалке, куда она пряталась и читала. О, Свон обожала читать: с детства она тайком бегала в библиотеку, и там находила кого-то, кто мог отдать малышке книгу. Как-то Жаклин, собираясь прогуляться в парке, услышала странные звуки. Кто-то энергично копошился на свалке, попутно недовольно бормоча. -Где же он? Нет, нет! Жаклин схватила первую попавшуюся железку медленно подкралась к куче мусора. -Стой! — крикнула она. Уточка медленно обернулась и подняла руки вверх. -Стою. — сказала она. -Не двигайся! -Ладно. Только клюв почешу. — после уточка потянулась к карману. -Руки! — Жаклин выставила перед собой обломок, при этом железка тряслась. -Жаклин Свон, успокойся, мне нужна только одна вещь. — сказала уточка. — Ты вроде как приёмная у Гафсов, да? -Откуда ты знаешь? — подозрительно спросила Свон. -Просто я проклятая владелица двадцати четырёх способностей, которая умеет читать мысли. — пожала плечами уточка. — И кстати, прежде чем спросишь, меня зовут Кейтлин — Аннабель Хоуп, хотя можешь звать меня Кейт или Китти, мне как-то без разницы… — Кейт осеклась. — Прячемся! Китти схватила Жаклин за руку и обе спрятались за ближайшей кучей мусора. -Я просто… — начала было Жаклин, но Кейт только шикнула на неё. -Жаклин! Сюда, быстро! — послышались крики мамаши Гавс. -Ты же не выдашь меня. — тихо сказала Кейт. -С чего ты взяла? — возмутилась Свон. Но Кейт проигнорировала её вопрос и задумчиво проговорила: -Руна Чувств, Розовый Рубин… -Чего-чего? -Кулон твой. — утка указала на подвеску на шее у Жаклин. — Откуда он у тебя? -Не знаю, он просто был при мне всю жизнь… -Извини, мне надо кое-что проверить. — тут Хоуп резко сватила кулон и дёрнула на себя. Тут же она отдёрнула руку: на ладони Кейт остался ожог в виде руны, чем-то напоминающие сердце. -Да, так я и знала. — удовлетворительно кивнула Кейт. -Что знала? Кто ты вообще такая? — Жаклин это всё начинало раздражать. -Я же сказала — Кейтлин — Аннабель Хоуп. — ответила Кейт, даже не взглянув на неё. -Да что с тобой не так?! -Дорогая моя, не тебя прокляли в детстве, и не твоими руками собираются захватить мир, так что заткнись и не вякай! Ох, кряк, мне пора валить! Никому обо мне ни слова, поняла? — с этими словами Кейт щёлкнула пальцами и растворилась в воздухе. Жаклин молча стояла и не верила своим глазам. Это же магия! -Жаклин, где тебя носит! — послышался недовольный крик. -Иду, миссис Гавс! — крикнула Свон. Когда она ушла, послышался щелчок, и Кейт материализовалась обратно. -"Не, ну вот история!» — подумала она. — «Руна Чувств-и прямо в Дакбурге! Да ещё и у Гавсов! И как теперь её пробуждать? Любовь, дружба? А может, негатив… Нет, тоже не получится! Но нужна она и её руна!» На следующий день Жаклин встала с утра пораньше, прихватила томик «Предателей» и побежала в парк, на» Аллею Умиротворения», где всегда было тихо и спокойно. Покормив по пути парочку бродячих кошек, она наслаждалась утром. Добравшись до парка, Свон села на скамейку и огляделась по сторонам. Утром на дорожках можно встретить только лишь мам с колясками, да спортсменов, вышедших на утреннюю пробежку. Жаклин уже удобно устроилась и открыла книгу, как вдруг у неё за спиной послышался голос: -"Предатели»? У меня дома вся серия, все 36 томов. Ты на каком остановилась? Свон вздрогнула и обернулась: позади неё стояла Кейт, и заинтересованно смотрела в книгу. -19 том. — ответила Жаклин. -"Гордыня»? Пожалуй, одна из самых интересных частей. Хотя, пожалуй, моя любимая-"Влюблённость» — 13 том. -Да, эта часть была довольно милой. — согласилась Свон.-Особенно тот момент в конце, когда Присцилла призналась в чувствах Ролану, и они оказались взаимными. -Как она сказала:"Я — спутник твоего сердца, неважно, что произойдёт, я связанна с тобой». — Кейт мечтательно посмотрела в небо. Потом глянула на Жаклин, и спросила: -Как ты отнесёшься к рожку мороженого в это прекрасное утро? -Нормально отнесусь. — ответила Свон. -Пойдём, через две минуты тут будет проезжать фургон с самым вкусным шоколадным мороженым в городе! Я угощаю. — Кейт улыбнулась. -Откуда ты знаешь, что я люблю шоколадное мороженое? — Жаклин недоверчиво на неё посмотрела. -Я просто владею цыганской магией. — Хоуп пожала плечами, затем схватила Свон за руку и потащила к воротам. Как раз в этот момент мимо неспеша проехал небольшой бежевый фургон, на боку которого красовалась тёмная изящная надпись «Мороженое Пралине». Он остановился у тротуара, и из окошка выглянула приветливая старушка-гусыня с седыми кудряшками на голове. Посмотрев на Кейт, она мило улыбнулась: -Доброго утречка, Китти! -И вам, тётя Персефона! -Как дела, как тётушка? -Хорошо, всё ещё занимается подготовкой к своей выставке. -А тёти как? -Как обычно: Мелоди и Жозефина в перерывах между репетициями выясняют, чей инструмент лучше, тётя Мардж иногда заходит, на чай. Ах да, недавно тётя Жанин из Норвегии звонила, привет вам передавала… А так, ничего нового. Я тут новую подругу привела… — Кейт подтолкнула Жаклин в спину. — Она обожает шоколадное морженное! -Вот, держи, деточка. — старушка Персефона протянула привлекательный рожок с парой шариков мороженого, на верхушке которого красовался шоколадный медвежонок. -А тебе, я так понимаю, мятно-фисташковое? — Она обернулась к Кейт. -Да. — та кивнула. — И, пожалуйста… -Немного посолить и добавить порезанное кубиками алоэ. — Персефона дала Кейт рожок с с парой зелёных шариков и прозрачными кубиками и кристалликами. -Алоэ? — Жаклин недоумённо посмотрела на Хоуп. -Да, а что в этом такого? Спасибо, тётя Персефона! С нас, получается… -Закинь свои монетки в копилку. — старушка Пралине покачала головой. -Тётя Персефона, вы ни разу не брали с меня денег! — Кейт с лёгким укором посмотрела на гусыню. -Я тебя ещё малюткой видела, сидела с тобой, какие деньги? — с этими словами старушка закрыла окошко, и фургон неспеша поехал дальше. Жаклин, наблюдавшая за этой ситуацией, смотрела на Кейт с некоторым изумлением. Та, словно почувствовав, обернулась к ней и пояснила: -Старушка Персефона Пралине — наша соседка, знает меня с того момента, как я оказалась у своей тётушки, то есть, уже несколько лет. -Это мило с её стороны. — Жаклин улыбнулась. -Да, и она ни разу не взяла с меня денег! Ешь своё мороженое, а то растает. -… И так я научилась водить машину. — Кейт закончила свой рассказ. Неспеша прогуливаясь по парку, девочки рассказывали о себе. Как оказалось, Хоуп была внучатой племянницей Мадлен Фезервинд — достаточно известной утки, владелицы ботанического сада. -Классная у тебя жизнь! — сказала Жаклин. -С чего бы это? — Кейт вопросительно на неё посмотрела. -Ну, ты свободна в своих действиях, можешь гулять, где вздумается… -Поверь мне на слово, Жаклин, все так говорят. - Хоуп усмехнулась. - Но не будем всё же забывать, что и ответственность на мне не маленькая. -Слушай, мне всё интересно: о каком таком проклятии ты говорила? Ну, там, на способности и прочее... -Неважно. - отрезала Кейт. По ней было понятно, что лучше эту тему не продолжать. -А кулон мой? - Жаклин коснулась кулона. -А что, обычная подвеска. Но стоит она прилично, скажу тебе. - Хоуп изучающее глянула на украшение. - Розовые рубины нынче стоят недёшево. -С этим кулоном связаны довольно странные истории... - медленно начала Свон. Кейт приготовилась внимательно слушать. -Когда я была маленькой, он терялся, причём не раз. Но всегда на следующее утро я просыпалась с ним. То он оказывался у меня в руке, то на шее, а иногда вообще лежал на лбу... -Жаклин, скажи мне, ты никогда не замечала за собой странные вещи? - спросила Кейт. - Когда злилась, например, или пугалась. Та задумалась, пытаясь что-то припомнить. --Нет, наверное, ничего странного не было. Разве что когда я злюсь, злятся и все остальные, кто находятся рядом, но это ничего по сравнению с тем, что... В эту самую минуту Жаклин ойкнула и упала на землю. Он...