Будни

На следующий день, после завершения боевых тренировок с Всемогущим, где Райден и Мидория одержали быструю победу над Бакуго и Иидой благодаря подавляющей силе Райдена, класс вернулся в свой кабинет. Айзава стоял у доски со своим обычным усталым выражением лица. — Теперь нам нужно выбрать старосту класса, — объявил он. — Давайте проголосуем! — тут же предложил Иида, вскакивая со своего места с поднятой рукой. — Демократические выборы — это основа цивилизованного общества! Каждый должен иметь право голоса! — Делайте что хотите, — пожал плечами Айзава, забираясь в свой спальный мешок. — Только быстро. Иида организовал голосование, и когда голоса были подсчитаны, результаты были предсказуемыми. — Райден Такэути — девять голосов! — объявил Иида с легким разочарованием в голосе. — Момо Яойорозу — четыре голоса! Класс повернулся к Райдену, который сидел у окна, глядя на улицу. — Нет, — просто сказал он, не поворачивая головы. — Что? — Иида моргнул. — Но ты получил больше всего голосов! Это обязанность… — Не интересно, — Райден наконец посмотрел на класс. — Я не хочу тратить время на организационную ерунду. Пусть Яойорозу будет старостой. Она умная, ответственная. Справится лучше. — Но Такэути-сан… — начала Момо, явно удивленная. — Решено, — Райден снова отвернулся к окну. Аизава высунул голову из спального мешка. — Яойорозу — староста, Иида — заместитель. Дальше. После занятий к Райдену подошла Момо. — Такэути-сан, я хотела поблагодарить тебя, но… почему ты это сделал? Райден собирал свои вещи. — Потому что быть старостой — это не о силе. Это о способности объединять людей, находить компромиссы, заботиться о каждом. — Он посмотрел на нее. — У меня нет этих качеств. У тебя есть. Используй их. Момо моргнула, не ожидав такого откровенного самоанализа. — Я… постараюсь оправдать доверие.

***

На следующий день произошел инцидент, который взбудоражил всю школу. Райден шел по коридору к столовой на обед, когда внезапно взвыла сигнализация. Красные огни замигали по всему зданию. — ВНИМАНИЕ! ОБНАРУЖЕНО ПРОНИКНОВЕНИЕ НА ТЕРРИТОРИЮ ТРЕТЬЕГО УРОВНЯ БЕЗОПАСНОСТИ! ВСЕ СТУДЕНТЫ НЕМЕДЛЕННО ЭВАКУИРУЙТЕСЬ! Коридор мгновенно превратился в хаос. Студенты со всех курсов бросились к выходам, толкаясь и крича. Райден остановился, позволяя толпе течь мимо него. Его массивная фигура стояла неподвижно посреди хаоса, как скала в бурлящем потоке. «Проникновение третьего уровня? В ЮЭЙ?» — подумал он. — «Это либо серьезная угроза, либо…» Внезапно он услышал крик. Несколько первокурсников упали в давке, рискуя быть затоптанными паникующей толпой. Не раздумывая, Райден шагнул вперед. Его огромные руки схватили двух студентов, поднимая их, в то время как его тело заблокировало поток людей. — УСПОКОЙТЕСЬ! — рявкнул он голосом, который перекрыл даже сирену. — Это ЮЭЙ! Здесь десятки профессиональных героев! Паника только усугубит ситуацию! Некоторые студенты замедлились, но большинство продолжали паниковать. Райден увидел, как Иида пробивается сквозь толпу к аварийному выходу. Их глаза встретились, и Райден кивнул в сторону окна рядом с выходом. Иида использовал свою причуду, подпрыгнув и схватившись за раму над дверью. Повиснув там, он привлек внимание толпы. — ВСЕМ СТОЯТЬ! — закричал он, размахивая руками. — ЭТО ВСЕГО ЛИШЬ ПРЕССА! ЖУРНАЛИСТЫ ПРОРВАЛИСЬ ЧЕРЕЗ ВОРОТА! ЭТО НЕ АТАКА ЗЛОДЕЕВ! Постепенно паника начала спадать. Райден поставил студентов на ноги и направился к окну. Выглянув наружу, он действительно увидел толпу репортеров у главных ворот. — Журналисты, — пробормотал он с отвращением. Рядом материализовалась Неджире. — Райден! Ты в порядке? — Ее большие глаза были полны беспокойства. — Конечно, — он посмотрел на нее. — Почему не должен быть? — Я увидела, как ты остановился посреди давки, и подумала… — она быстро обняла его. — Я волновалась. Райден застыл от неожиданности. Вокруг них студенты смотрели с любопытством. Он почувствовал, как щеки слегка нагреваются. — Неджире, — пробормотал он, — люди смотрят. — И что? — она отстранилась, улыбаясь. — Пусть смотрят. Я рада, что ты в безопасности.

***

Проходили дни. Райден продолжал доминировать в каждом упражнении, каждом тесте, каждом испытании. Его репутация в ЮЭЙ росла — первокурсник, который был сильнее многих третьекурсников, гигант с причудой молний, который не знал пощады на тренировках. Но его репутация также включала в себя и менее лестные эпитеты. Высокомерный. Грубый. Асоциальный. Одиночка. Райден не заботился об этом. Он пришел в ЮЭЙ с одной целью — стать сильнейшим. И он шел к этой цели, не оглядываясь по сторонам. Единственным человеком, который мог заставить его замедлиться, была Неджире. Она продолжала навещать его регулярно, и эти встречи стали светлыми пятнами в его строгом режиме. Они сидели на крыше здания ЮЭЙ в один из таких вечеров, наблюдая, как солнце садится за горизонт. Девушка рассказывала о своих буднях, о смешных случаях в ее классе, о планах на будущее. Райден слушал молча, но внимательно. С ней он мог позволить себе расслабиться, опустить те стены, которые он возводил вокруг себя. — Знаешь, — внезапно сказала Неджире, глядя на закат, — иногда мне кажется, что ты слишком сильно давишь на себя. — Что? — Райден повернулся к ней. — Ты тренируешься с утра до ночи. Ты никогда не отдыхаешь. Никогда не позволяешь себе просто… быть подростком. — Ее голос был мягким, заботливым. — Я волнуюсь за тебя, Райден. — Не нужно, — он отвернулся. — Я в порядке. — Правда? — Неджире придвинулась ближе, их плечи соприкоснулись. — Потому что с моей точки зрения ты выглядишь как человек, который бежит от чего-то. Или к чему-то. Так быстро, что забываешь остановиться и посмотреть вокруг. Райден молчал долгое время. Затем, очень тихо, произнес: — Я не могу позволить себе остановиться. Потому что если остановлюсь… если замедлюсь хоть на секунду… я могу не стать тем, кем должен стать. — А кем ты должен стать? — спросила Неджире. — Сильнейшим, — ответ был мгновенным. — Героем, который может защитить всех. Героем, который никогда не проигрывает. — Почему? Этот простой вопрос заставил Райдена задуматься. Почему? Откуда это стремление? Эта одержимость силой? Он вспомнил четырехлетнего мальчика, который впервые призвал молнию, защищая свой песочный замок. Вспомнил слова отца: «Сила без контроля — это просто разрушение». Вспомнил годы тренировок, пота, крови, усилий. — Потому что, — наконец сказал он, — если я не буду достаточно сильным… я не смогу защитить то, что важно. Неджире посмотрела на него, и в ее глазах было столько тепла, что Райден почувствовал, как что-то сжимается в груди. — Ты уже достаточно сильный, — мягко сказала она. — Поверь мне. Их глаза встретились. На мгновение мир вокруг замер — только они двое, крыша, закат. Неджира слегка наклонилась ближе. Райден почувствовал, как его сердце забилось быстрее — не от страха или адреналина битвы, а от чего-то совершенно другого, незнакомого. Но прежде чем что-либо могло произойти, телефон Неджире зазвонил, разрушая момент. — Ой! — она отпрыгнула, доставая телефон. — Это мама, наверное, спрашивает, где я… Мне нужно идти. Она вскочила на ноги, улыбаясь ему. — До завтра, Райден! И исчезла через дверь на лестницу, оставляя Райдена одного с закатом и странным, теплым чувством в груди, которое он не мог, или просто боялся, назвать.

***

Прошло еще несколько недель. Класс 1-А готовился к важному событию - выбору героических имен и началу практики с профессиональными героями. — Героическое имя - это не просто псевдоним, — объясняла Полночь, героиня 18+ с усыпляющей причудой, которая вела этот урок, — Это ваша идентичность. Ваш бренд. То, как люди будут вас помнить. Выбирайте мудро! Студенты начали писать свои имена на досках. Некоторые выбирали быстро, другие мучались. Райден сидел, глядя на пустую доску перед собой. Какое имя? Что представляет его? Его силу? Он думал о своей причуде, о молниях, о грозах. Думал о том, как он себя чувствует, когда использует силу - как божество бури, повелевающее небесами. Наконец, он написал на доске одно слово крупными, уверенными буквами. Когда пришло время представлять имена, Райден встал, держа доску. — Громовержец, — объявил он. — Это мое героическое имя. Класс затих. Имя было простым, но мощным. Подходящим. Полночь кивнула с одобрением. — Громовержец… да, это работает. Сильное имя для сильного героя. Бакуго фыркнул. — Громовержец? Как напыщенно. — Не более напыщенно, чем «Лорд Взрыв», — парировал Райден, не глядя на него. Класс рассмеялся, и даже Бакуго пришлось признать поражение, опускаясь на свое место с ворчанием.