Глава 1

Поле боя гремело так, словно сам мир трещал по швам. Стоял июнь 1815 года. Над равниной висел густой пороховой дым, пушки ревели без остановки, а земля дрожала от тысяч ног. Повсюду слышались выстрелы, крики раненых, команды офицеров и звон стали. Среди всего этого хаоса на земле лежал офицер Фредерик фон Вальтер. Несколько минут назад рядом разорвался артиллерийский снаряд, и осколок пробил ему бок. Мундир был пропитан кровью, дыхание становилось всё тяжелее, а силы быстро уходили. Фредерик смотрел в серое небо сквозь дым и понимал, что его время подходит к концу. Он уже почти не чувствовал боли. Перед глазами всплывали воспоминания о доме, о семье, о мирной жизни до войны. Где-то рядом продолжался бой, но звуки словно отдалялись всё дальше и дальше. Именно тогда он увидел её. Сначала ему показалось, что это просто игра света в дыму. Но фигура становилась всё отчётливее. Молодая девушка медленно шла через поле боя. На ней было длинное белое платье, совершенно чистое несмотря на грязь и кровь вокруг. Серебристые волосы развевались на ветру, а золотистые глаза спокойно смотрели на него. Она не выглядела испуганной. Не выглядела растерянной. Казалось, будто происходящее вокруг её совершенно не касалось. Фредерик нахмурился. — Кто вы такая?.. — хрипло спросил он. Девушка ничего не ответила. Она просто продолжала смотреть на него. — Вы ангел?.. Молчание. — Или я уже умер? Никакого ответа. Девушка слегка улыбнулась. Это была очень странная улыбка. Добрая и тёплая, но одновременно в ней скрывалось что-то непонятное. Что-то настолько древнее и чуждое, что Фредерик не мог подобрать слов. Она опустилась рядом с ним на колени. Офицер почувствовал, как вокруг становится тихо. Будто бой начал исчезать. Будто весь мир вокруг медленно растворялся. Затем девушка наклонилась и легко поцеловала его в лоб. И всё исчезло. Фредерик резко открыл глаза. Первое, что он почувствовал — запах травы, не дыма, не пороха, не крови, обычной травы. Он несколько раз моргнул. Над ним было голубое небо. Настоящее голубое небо без единого следа дыма. Где-то неподалёку пели птицы. Фредерик резко сел и начал осматриваться. Вокруг простирались зелёные холмы. Вдали виднелись густые леса. Ещё дальше возвышались горы. Никаких признаков войны. Никаких армий. Никаких пушек. Он быстро расстегнул мундир и посмотрел на место ранения, однако там было ничего, ни глубокой раны, ни крови но шрама. — Господин офицер! Фредерик резко обернулся. По склону бежал Людвиг. Следом показались Вильгельм, Эдуард и Гедри. Все выглядели одинаково растерянными. — Людвиг? — Господи, вы живы! — Похоже на то. Через несколько минут все пятеро уже стояли вместе. Каждый рассказывал примерно одну и ту же историю. Последнее, что они помнили — бой. Затем темнота. Потом пробуждение здесь. — Может нас спасли? — предположил Гедри. — Кто? — спросил Эдуард. — Веллингтон? — И перенёс за одну ночь через полмира вместе с оружием? — Когда ты так говоришь, звучит глупо. — Потому что это и есть глупо Постепенно солдаты начали осматриваться внимательнее. Рядом в траве лежало всё их имущество. Три мушкета, Бландербус, Пистоль Фредерика, Пять сабель, Патронные сумки, Две гранаты и даже знамя полка. Причём всё было аккуратно сложено, будто кто-то специально подготовил это место. — Мне это совсем не нравится, — сказал Вильгельм с явным беспокойством — Мне тоже, — согласился Людвиг. — Особенно то, что мы не знаем, как сюда попали. Фредерик ничего не сказал. Он продолжал думать о сереброволосой девушке, почему именно он? Что за мир в котором он находится? Почему он не погиб? Но рассказывать остальным пока не стал. Они решили двигаться вперёд и искать людей. Других вариантов всё равно не было. Первые полчаса пути прошли почти в полной тишине. Каждый был занят своими мыслями. Потом разговоры постепенно начались сами собой. — Как думаете, где мы? — спросил Гедри с каплей отчаяние — Если бы я знал, то сказал бы, — ответил Эдуард. — Может Россия? — В России я не видел таких растений. — Тогда Австрия? — Тоже вряд ли — Может Америка? — по твоему мы переплыли весь мир за такой короткий срок? — Мммм...блин как трудно, уверен после сегодняшнего дня меня ничем не удивить. На это никто ничего не ответил, потому что все понимали — Гедри прав. После произошедшего любое объяснение казалось одинаково безумным, через некоторое время Людвиг посмотрел на небо. — Вы заметили солнце? Сказал Людвиг по прикрывая руку половина головы дабы не ослепнуть от солнца Все подняли головы, солнце действительно выглядело странно, оно казалось немного больше обычного. Но главное было не это, рядом с ним виднелся небольшой серебристый диск, слишком большой для звезды слишком маленький для Луны. — Что это такое? — спросил Вильгельм. — Понятия не имею. — Может планета? — Днём? — Тогда не знаю... — Сомнительным тоном произнес Вильгельм Гедри нервно усмехнулся. — Отлично, просто шикарно — Что опять? — Просто список странностей становится длиннее и это просто хрень какая то — И какой он сейчас? — Нас каким-то образом перенесли неизвестно куда. Раны исчезли ,солнце выглядит странно, а ещё вокруг нет ничего знакомого. Просто охренеть как странно — Звучит хреново — Очень "хреново" Спустя ещё час пути они увидели нечто ещё более странное. Высоко над далёкими горами кружило огромное существо. Сначала оно казалось птицей. Но затем расправило крылья. И стало понятно, что размеры существа просто чудовищны. Даже на таком расстоянии оно выглядело огромным. — Вы это видите? — в замешательстве спросил Людвиг — Да. — идеально.. — недовольным тоном произнес Людвиг — Почему идеально? — Потому что если бы видел только я, то решил бы, что схожу с ума. Существо ещё немного покружило над горами и исчезло. Никто не стал даже пытаться объяснить увиденное. Они просто продолжили путь. Под полящим солнцем они шли не понимая куда идти но через несколько часов наконец появилась дорога. Настоящая дорога. Дорога выглядело иначе не из камня или чего иного, это скорее была тропинка но уже большая как дорога. Увидев её, все заметно обрадовались. — Значит здесь есть люди.. наконец то что то адекватное — Или кто-то ещё. — Сейчас я согласен на кого угодно, лишь бы он умел разговаривать. Они пошли вдоль дороги. Настроение немного улучшилось, если есть дорога, значит есть поселения, если есть поселения, значит можно получить ответы. По крайней мере так они думали, вскоре впереди послышался скрип колёс и Фредерик поднял руку. Солдаты сразу насторожились из-за поворота появилась большая повозка, её тянули две лошади. — Уже интересно, — пробормотал Эдуард. Но спустя несколько секунд стало ещё интереснее, внутри повозки находилась клетка а в клетке сидели пленники. Фредерик сначала подумал, что ему показалось, потом понял, что нет. У одной девушки были длинные острые уши, у второй тоже, у третьей, у четвёртой. — Вы это видите? — тихо спросил Вильгельм. — К сожалению, да — ответил Фредерик Но на этом странности не закончились, рядом с ушастыми пленниками сидели другие существа. У одного мужчины были волчьи уши и хвост.У девушки — лисьи.У другой — кошачьи. Все выглядели как люди, но одновременно не были людьми, на шеях висели железные ошейник а руки были связаны. По бокам повозки ехала охрана. Никто из пленников не поднимал взгляд и со стороны было видно что он был опустошен без всяких надежд, на теле виднелись следы ударов и кучу шрамов. Повозка медленно проехала мимо, лишь скрип колёс и звон цепей нарушали тишину. Когда она исчезла за поворотом, никто не двигался ещё секунд тридцать. Наконец Гедри глубоко вздохнул. — Ну всё, хрень какая то... — Что всё? — Теперь точно. — Что именно точно? — Мы бог знает где — С этим трудно спорить, — сказал Эдуард. Людвиг сел прямо на обочину. — Кто-нибудь может объяснить, что мы сейчас увидели? — Нет. — Даже предположить? Фредерик немного подумал. — В детстве мой дед рассказывал сказки про эльфов. Все посмотрели на него. — Эльфов? — Да. — С длинными ушами? — Именно. — Хотите сказать, что это были эльфы? — Не знаю. — А хвостатые? — Про них сказок я не помню. Гедри нервно засмеялся. — Замечательно, просто идеально — Что теперь? — Теперь получается, что мы стоим посреди какого-то сказочного мира, так ещё и явно не в хорошем свете — Пока рано делать выводы, — сказал Фредерик. — Господин офицер, мы уже видели странное солнце, летающее чудовище, неизвестных хвостатых людей и эльфов в клетке. — Когда ты так перечисляешь, действительно звучит убедительно. Эдуард поднялся на ноги. — Меня больше беспокоит другое. — Что именно? — Если здесь существуют эльфы, то что ещё здесь существует? После этих слов наступила тишина, каждый представил что-то своё, Драконов, Великанов, Чудовищ, Колдунов и длинного Наполеона. И никому от этих мыслей легче не стало, Вильгельм первым нарушил молчание. — Может всё-таки вернёмся и попробуем найти того, кто вёз повозку? — И что ты ему скажешь? — спросил Людвиг. — Добрый день, мы солдаты из 1815 года и случайно попали в ваш мир? — Хороший план. — Спасибо. — Это был сарказм. — Я понял. Несколько человек невольно усмехнулись. Нервно, но всё же усмехнулись, после всего пережитого даже такой разговор помогал немного успокоиться. Фредерик посмотрел вдаль, на горизонте виднелась небольшая деревня. Из труб поднимался дым, между домами двигались какие-то фигуры. — Что ж, господа, — сказал он. — Похоже, ответы находятся там. Все посмотрели в сторону деревни со всякой надежды — Надеюсь, они хотя бы говорят на понятном языке — проворчал Гедри. — А если нет? — Тогда будем объясняться жестами. — Представляю, как это будет выглядеть. — После сегодняшнего дня меня уже ничего не смущает. С этими словами солдаты поправили оружие, подняли знамя полка и направились к деревне, продолжая шагать в сторону деревни Фредерик задумчиво шёл впереди всех смотря на эту деревню. (Интересно...кто же это девушка?...зачем она меня сюда отправила...что вообще происходит..видимо бог помиловал меня и мой полк а после отправил сюда? Хотя..всякое возможно) И так Фредерик размышлял пока Эдуард не прерывал его мысли. Эдуард недовольно возразил Фредерику — Господин Офицер!, меня крайне беспокоит то что мы не помогли тем пленникам может, нам стоило им помочь? — И как по твоему мы должны были их одолеть? Мы толком ничего не знаем об этом месте и ты уже предлагаешь действовать? — ну а что ещё нас надо делать? Нам нужно сохранять человечность даже в этом неизвестном месте — подумай не только о пленниках но и о нас, и о твоих товарищах. Я буду вам отдавать приказы когда надо действовать и когда не надо, ясно? Уж поверь не стоит сейчас рисковать!— выразился Фредерик с намеком на раздражение — понял-понял вас Господин офицер — вот и чудно, когда узнаем хоть что нибудь тогда уже можем обсудить это с вами Эдуард кивнул, но ему было чутка обидно и жалко тех полу людей однако Эдуард после слов Фредерика понял что нужно думать и о себе тоже. Фредерик шёл впереди. Людвиг и Вильгельм автоматически заняли фланги, а Эдуард с Гедри держались позади. Даже оказавшись в другом мире, они продолжали двигаться как солдаты на марше. Вот и она деревня. После нескольких часов пути по незнакомым дорогам пятеро солдат наконец увидели признаки цивилизации. Небольшие деревянные дома с деревянными крышами расположились по обе стороны широкой улицы. Из труб поднимался дым. Где-то лаяли собаки. Люди занимались своими делами, словно ничего необычного в мире не происходило. Фредерик ожидал увидеть бедное поселение, но деревня оказалась довольно оживлённой. Возле некоторых домов стояли небольшие лавки. Кто-то продавал овощи, кто-то ткани, кто-то различные инструменты. В центре деревни находилась маленькая кафешка с деревянной вывеской, на которой были изображены кружка и дымящаяся тарелка. Оттуда доносились приятные запахи жареного мяса и каких-то неизвестных специй. Однако стоило пятерым солдатам войти в деревню, как атмосфера изменилась. Прохожие начали пялиться на них и смотреть с ноткой презрение и непонимание, они начали шёпотом обсуждать кто это такие, сами пруссы шли и им было неловко а также некомфортно от такого, рядом пробежала девочка но её мать схватила её за руку и прижала её к себе, смотря на этих пруссов с полным недоверием. Они шли дальше и уже продавцы на них смотрели с небольшим удивлением и в замешательстве. — Мне это не нравится, — тихо сказал Людвиг. — Ты не один такой, — ответил Эдуард. — Может, у них просто не принято носить такую форму? — Или они никогда не видели мушкетов. — может они считают нас бандитами? — Спасибо, Гедри, очень успокоил. Уже заметно темнело. Небо на западе окрасилось в густой, тягучий малиновый закат, который медленно разливался по горизонту, окрашивая верхушки деревьев и крыши домов в тёплые, багровые тона. Прохладный вечерний воздух понемногу заполнял улочки, и вместе с ним уходила дневная суета. Некоторые местные жители, уставшие после долгого трудового дня, неторопливо заканчивали свои дела и начали постепенно расходиться по домам, тихо переговариваясь между собой. В окнах то тут, то там зажигались первые робкие огоньки. Пруссы шли молча, их шаги глухо отдавались по пыльной дороге. Они почти дошли до самого края деревни, где жилые постройки редели. Усталость навалилась разом, тяжёлым грузом давя на плечи после долгого, изнурительного пути. Вдруг Фредерик, шедший чуть впереди, резко замедлил шаг. Заприметив у покосившегося забора старую, потемневшую от времени деревянную скамейку, он без сил присел на неё. Сняв головной убор и проведя рукой по лицу, он сделал глубокий, тяжёлый выдох, в котором чувствовалось всё скопившееся за день напряжение. Немного помолчав и глядя куда-то в землю, он наконец поднял глаза и устало сказал парням. — как вам идея найти ночлег? Ведь ночью всякое бывает — может стоит спросить у кого нибудь? — выкрикнул Гедри — это очевидно но откуда деньги достанем? Мы даже не знаем их валюту... возможно это золотые и серебряные монеты. Фредерик одел свой головной убор и уже собирался искать место для ночлега, когда из переулка вышли несколько мужчин. Шестеро мужчин. Все они были одеты в грязную кожаную броню и вооружены мечами и кинжалами. По их лицам сразу было понятно, что это далеко не стражники и не обычные путешественники. Людвиг прищурился и тихо произнёс: — Мародёры? Нет... Это бандиты. Вперёд вышел мужчина со щетиной и грязным кожаным доспехом. В руке он держал меч, а на лице играла неприятная ухмылка. — Верно мыслишь, паренёк, — сказал он. — Что это за палки у вас в руках? Копья? Ха! Выглядят хреново. Бросайте оружие, и я подумаю над тем, чтобы оставить вас в живых. Солдаты молча смотрели на него. Фредерик даже не дрогнул. Он спокойно сделал шаг вперёд и произнёс: — Infanterie, Bajonette aufpflanzen und feuern! Бандит нахмурился и с лёгкой агрессией ответил — Чего ты там мямлишь? Он сделал ещё несколько шагов, они чувствовались медленнее будто время стало идти медленно, волнение и напряжение слилось воедино — А ну иди сюда! Мужчина резко замахнулся мечом, намереваясь ударить Фредерика в грудь. Но в этот момент улицу разорвал оглушительный грохот. Бах! Мушкет Вильгельма выплюнул облако дыма и огня. Тяжёлая свинцовая пуля попала бандиту прямо в лоб. Тело дёрнулось и рухнуло на землю ещё до того, как остальные успели осознать произошедшее. На несколько секунд наступила тишина. Оставшиеся пятеро смотрели на мёртвого главаря широко раскрытыми глазами. Один из них первым пришёл в себя. — Твари! УБЬЮ!! Он бросился вперёд. Бах! Прозвучал второй выстрел, пуля ударила мужчину в грудь, он сделал ещё пару шагов по инерции, после чего рухнул лицом вниз. Теперь паника охватила остальных. Никто из них никогда не видел подобного оружия. Никто не понимал, что только что произошло. — Колдуны! — крикнул кто-то. — Бежим! Трое оставшихся развернулись и бросились прочь по улице. Но ветераны наполеоновских войн не собирались отпускать вооружённых бандитов за спину. Эдуард вскинул бландербус. Раздался особенно громкий выстрел. Оружие буквально выплюнуло облако дроби. Ближайший беглец рухнул на землю, его затылок превратился в кашу, частички мозга и черепа были видны, этот чудовищно болезненный выстрел сделал этого бандита таким. Второй вскрикнул ведь дроби задели его, он покатился по дороге, зажимая раненую шею. Фредерик быстро поднял пистоль. Он прицелился в ещё одного убегающего мужчину. Бах! Выстрел прозвучал почти одновременно с его нажатием на спуск. Бандит споткнулся и рухнул на землю. Последний оставшийся в живых бросился бежать так быстро, как только мог. — Вильгельм! — Уже! Вильгельм закончил наводить мушкет. Прогремел ещё один выстрел. Мужчина пробежал несколько шагов, после чего безжизненно упал лицом в пыльную дорогу. Снова наступила тишина. Лишь пороховой дым медленно поднимался в вечерний воздух. Солдаты сразу же принялись перезаряжать оружие. Движения были настолько привычными, словно они делали это сотни раз. В какой-то степени так и было. Пока они работали, вокруг начали появляться жители деревни. Кто-то осторожно выглядывал из окон. Кто-то наблюдал из дверных проёмов. Некоторые смотрели на солдат с откровенным страхом. Для местных жителей произошедшее выглядело как настоящее колдовство. Шесть вооружённых бандитов были убиты меньше чем за минуту. Фредерик заметил взгляды деревенских и нахмурился. — Возьмите у них всё ценное и быстрее уходим. Солдаты молча кивнули. Они быстро подбежали к трупам бандитов и обыскали ихние безжизненные тела. Даже не посчитав они сразу же положили все что блестит в карманы и пару листочек с непонятными надписями. Ничего особенно ценного, но сейчас им пригодилось бы всё. Когда с обыском было закончено, Фредерик посмотрел на дорогу. — Нам лучше не задерживаться здесь. — Согласен, господин офицер, — ответил Людвиг. — После такого нас точно запомнят. Подхватив оружие и своё знамя, они покинули деревню через другую тропу. Солнце уже почти скрылось за горизонтом. Впереди их ждали неизвестные дороги, чужой мир и город, о котором они пока ничего не знали. Но одно было ясно наверняка. Сегодня жители этой маленькой деревни впервые увидели мушкеты. И ещё очень долго будут рассказывать друг другу историю о пятерых странных солдатах, которые пришли из ниоткуда и за несколько мгновений уничтожили целую шайку бандитов. — Что ж, господа. — Да? — Похоже, мы действительно начинаем новую жизнь. Никто не стал спорить. Потому что все понимали — домой они пока не вернулись.И неизвестно, смогут ли вообще когда-нибудь вернуться. Фредерик потребовал у солдат отдать всё что они забрали у бандитов, они ему отдали всё что было и Фредерик начал считать весь куш попутно шагая — 3 золотых, 5 серебряных и карта! Ох слава господу, видимо мы сможем найти столицу — а для чего нам столица? — любопытно спросил Эдуард — как для чего? Ясно что нужно разузнать все в центре, особенно узнать по лучшему страну и сам мир Фредерик ещё раз достал из сумки коричневую карту, которую они получили ранее. Бумага была плотной и слегка потёртой по краям, словно ей пользовались уже много лет. Остановившись прямо посреди дороги, он развернул её и внимательно посмотрел на содержимое. — Может, наконец поймём, куда идти, — пробормотал он. Остальные сразу подошли ближе. На карте были изображены дороги, реки, леса и множество поселений. Однако почти сразу возникла проблема. Все надписи были выполнены на совершенно незнакомом языке. — Вы что-нибудь понимаете? — спросил Людвиг. — Ни слова, — ответил Фредерик, нахмурившись. Он внимательно рассматривал символы. Некоторые буквы выглядели угловатыми, другие — плавными и закруглёнными. Они не напоминали ни немецкий, ни французский, ни какой-либо другой язык, который он когда-либо видел. — Тогда от карты мало пользы, — вздохнул Гедри. — Не совсем, — возразил Фредерик и провёл пальцем по карте. — Надписей мы не понимаем, но дороги видим. А вот это, скорее всего, города. Возле некоторых обозначений были нарисованы небольшие стены и башни. Поселения выглядели заметно крупнее остальных. — И какой из них ближайший? — спросил Вильгельм. Фредерик несколько секунд изучал карту. — Вот этот. — Он указал на один из городов. — Правда, судя по расстоянию, идти придётся долго. — Лучше долго идти к городу, чем бесцельно бродить по этим землям. С этим никто спорить не стал. Фредерик аккуратно свернул карту и убрал её обратно в сумку. После короткого отдыха пятеро солдат вновь двинулись в путь.Уже было весьма темно, ветер качал высокую траву по обе стороны дороги, а город на карте оставался далёкой целью где-то за горизонтом. Никто не знал, что ждёт их впереди, но сейчас это был единственный путь, который мог дать ответы на вопросы о новом мире. Поэтому солдаты молча продолжили идти вперёд, оставляя деревню всё дальше позади и постепенно приближаясь к неизвестному городу. Продолжение следует...